Ночные звёзды

Бобби сидела перед столом и обдумывала как же затащить котика под решетку. – Боже... Никакие идеи не приходят в голову, почему почему почему?!... Она поджала нижнюю губу и в подавленном настроении легла спать. На следующий день решила полностью проследить за Кетнапом. Рано утром встала, оделась и пошла к дому котика чтобы посмотреть, дома ли он. Прийдя к нему к дому дверь была открыта на распашку и она начала подходить как остановилась на пороге считая что её там остерегает не простая опасность, а полностью вооружённый и почти сошедший с ума фиолетовый кот, поэтому она развернулась и забежала в один маленький магазинчик, взяла все необходимые и вышла из магазина. Бобби выскочила из магазина, крепко сжимая пакет. Руки слегка дрожали, но не от холода. — Спокойно… ты же не идиотка, — тихо пробормотала она себе под нос. Внутри пакета лежали самые простые вещи: блокнот, ручка, дешёвый кнопочный телефон с камерой и небольшой фонарик. Никаких гениальных шпионских гаджетов — только то, что не привлечёт лишнего внимания. Она отошла за угол здания и ещё раз посмотрела в сторону дома Кетнапа. Дверь всё так же была открыта. — Либо он там… либо хочет, чтобы кто-то зашёл. Мысль была неприятной, но логичной. Бобби не стала возвращаться сразу. Вместо этого она обошла дом сзади, стараясь держаться в тени. Окна. Вот что ей было нужно. Первое окно — занавешено. Второе — приоткрыто. Она присела под подоконником и медленно поднялась, заглядывая внутрь. Тишина. Слишком тихо. Комната выглядела… обычной. Слишком обычной. Кровать заправлена, вещи на местах. Ни намёка на человека, который «сошёл с ума» и убивает людей. — Это не складывается… — прошептала она. И тут она заметила. На полу, почти у стены, был тёмный след. Не сразу заметный. Будто что-то волокли. Сердце забилось быстрее. Бобби быстро достала телефон и сделала пару фото, стараясь не шуметь. Это уже что-то. Уже не просто подозрения. Внезапно внутри дома что-то тихо скрипнуло. Она замерла. Шаги. Медленные. Неуверенные… или наоборот слишком спокойные. Бобби резко опустилась вниз, прижавшись к стене. Дышать стало тяжело, но она сдерживалась, буквально заставляя себя не издать ни звука. — Ты ведь знала, что он может быть дома, — мысленно отругала она себя. Шаги остановились. Прямо за окном. Тишина снова стала давящей. Бобби сжала фонарик в руке, будто он мог её спасти. — Если он сейчас выглянет… Мысль оборвалась. Окно резко захлопнулось изнутри. Бобби вздрогнула, но не закричала. Только стиснула зубы. Теперь сомнений не было. Кетнап был дома. И, возможно, уже знал, что за ним следят, с самого начала после тех прошлых случаев и остерегался медведицу. Бобби медленно отошла от окна, стараясь не шуметь. Сердце всё ещё колотилось, но в голове уже выстраивалась цепочка. — Он там… и он не выбежал, — прошептала она. — Значит, он не хочет лишнего шума. Это было важно. Если бы Кетнап был полностью неуправляем, он бы уже выскочил. Но он сдерживается. Значит, ему есть что терять. Бобби вернулась за угол и открыла блокнот. «Избегает контакта. Не выходит. Боится огласки?» Она на секунду зависла, затем резко закрыла блокнот. — Или боится меня… Мысль показалась абсурдной. Но чем больше она вспоминала их последние встречи, тем больше это имело смысл. Он всегда уходил первым. Не смотрел ей в глаза. Слишком быстро исчезал. — Почему?.. Ответ напрашивался неприятный. Он не просто скрывается. Он помнит её. Бобби сжала кулаки. В памяти всплыло то, что она старалась не вспоминать. Не детали — ощущения. Холод, беспомощность, страх. Она резко вдохнула и вернула себя в реальность. — Не сейчас. Сейчас ей нужны были факты. Она снова посмотрела на дом. — Если он внутри, значит, он что-то охраняет. Обходя территорию дальше, Бобби заметила дверь в подвал. Почти скрытую, старую, с ржавым замком… который, судя по всему, недавно открывали. — Вот ты и попался… Она достала телефон и сделала ещё несколько снимков. Но этого было мало. Фото двери — это не доказательство. Это просто дверь. Бобби присела рядом и провела пальцем по земле. Свежие следы. Тяжёлые. Как будто что-то регулярно заносят внутрь… или выносят. И тут её осенило. — Он не просто прячется… он что-то хранит. Секунда — и решение было принято. Не сегодня. Она не полезет туда сейчас. Слишком рискованно. Она выпрямилась, убрала телефон и сделала шаг назад. — Ты боишься, Кетнап… — тихо сказала она, глядя на дом. — И я сделаю так, чтобы тебе стало ещё хуже. Но в её голосе не было истерики. Только холодный расчёт. Потому что месть — это не крик. Это когда у человека постепенно забирают всё, что он пытался скрыть. Бобби остановилась уже в конце улицы, но не ушла. Она обернулась. Дом Кетнапа выглядел так же спокойно, как и всегда. Слишком спокойно для человека, который разрушил жизни нескольких людей. — Боишься выйти… — тихо сказала она. Раньше она думала, что это из-за осторожности. Теперь — нет. Она сжала пальцы. — Ты боишься не полиции… ты боишься меня. Мысль ударила неожиданно точно. Он избегал её не потому, что не хотел видеть. А потому что слишком хотел. Бобби скривилась, будто сама себе не поверила. — Отвратительно… Но в этом была сила. Если он испытывает к ней чувства — значит, он будет: медлить сомневаться делать ошибки А ошибки — это улики. Она резко развернулась и пошла прочь. — Значит, будем играть по-другому. Вечером Бобби вернулась. Но не пряталась. Она специально прошла мимо его дома медленно, будто просто идёт по своим делам. Секунда. Две. Три. Занавеска в окне едва заметно дрогнула. Она не остановилась. Даже не посмотрела туда. Но внутри всё сжалось. — Смотришь… — подумала она. Теперь она была уверена. Он следит. И не нападает. На следующий день она сделала ещё хуже. Оставила записку. Прямо у его двери. Короткую. Без лишнего. «Я знаю.» Никаких подписей. Никаких объяснений. Через пару часов она уже наблюдала издалека. Дверь открылась. Кетнап вышел. Впервые. Он выглядел спокойно… но слишком напряжённо для человека, который просто вышел за воздухом. Его взгляд сразу упал на записку. Он замер. Не взял её сразу. Сначала огляделся. И только потом медленно поднял. Бобби почти улыбнулась. — Попался… Он не злился. Бобби резко выдохнула, когда Кетнап порвал записку и, даже не оглянувшись, зашёл обратно в дом. — Серьёзно?.. — сквозь зубы процедила она. Куски бумаги ещё лежали на крыльце, медленно шевелясь от ветра. Никакой паники. Никакой реакции. Будто ей только что показали, что её игра для него — пустое место. Пальцы сжались так, что побелели костяшки. — Ты не боишься?.. — тихо сказала она. — Или делаешь вид. Это было хуже. Если он просто игнорирует — значит, он либо уверен в себе… либо уже всё понял. Бобби сделала шаг вперёд, потом остановилась. Нет. Ломиться сейчас — глупо. Она заставила себя отступить в тень и ещё раз посмотрела на дом. Тишина. Но теперь эта тишина была другой. Не пустой. Наблюдающей. — Хорошо… — прошептала она. — Тогда без предупреждений. На следующее утро она вернулась не к двери. К подвалу. Ржавый замок уже не казался таким надёжным, как вчера. Бобби достала из кармана тонкую металлическую заколку и присела. — Если ты не реагируешь на слова… посмотрим, как ты отреагируешь на это. Пару секунд — и замок щёлкнул. Слишком легко. Она замерла. — Либо ты неосторожен… либо хочешь, чтобы сюда кто-то залез. Сердце ускорилось. Но она уже не отступала. Дверь скрипнула, открываясь внутрь. Тёмный спуск вниз. Холодный воздух ударил в лицо. Бобби включила фонарик. Свет дрогнул, выхватывая ступени… и что-то ещё дальше. Что-то, что не должно было там быть. Она сделала шаг. Потом ещё один. Запах ударил раньше, чем она успела сделать второй шаг. Бобби резко остановилась, прижав рукав к носу. Гнилой. Тяжёлый. Сладковатый до тошноты. Она замерла. — …нет… Это место. Тот самый подвал. Тело будто вспомнило быстрее, чем разум. Холод по спине, липкий страх, ощущение, что стены снова ближе, чем должны быть. Фонарик в руке дрогнул. Свет скользнул по ступеням… по стенам… по полу. Ничего «кричащего». Но слишком много знакомого. Царапины на двери изнутри. Старое пятно в углу, которое не отмыли до конца. Крючок на стене. Бобби резко отвернулась, стиснув зубы. — Ты серьёзно это оставил?.. Злость пришла быстрее, чем паника. И это её спасло. Она шагнула дальше. — Значит, ты возвращаешься сюда… — тихо сказала она. — Зачем? Фонарик выхватил стол у дальней стены. На нём — блокнот. Не спрятан. Не заперт. Как будто его должны были найти. Бобби подошла медленно, почти не дыша. Открыла. Страницы. Записи. Даты. Имена. Она пролистнула быстрее. Её пальцы остановились. Её имя. Бобби резко закрыла блокнот, будто он обжёг. — Больной ублюдок… Но голос дрогнул. Это уже не догадки. Это доказательства. И в этот момент сверху что-то скрипнуло. Бобби замерла. Тишина. Потом — шаг. Медленный. Прямо над ней. Она подняла взгляд на потолок, словно могла увидеть его сквозь доски. — Ты всё-таки пришёл… — прошептала она. Теперь вопрос был не в том, найдёт ли она улики. А в том, успеет ли она выбраться. Она отступила вниз наоборот по лестнице и спряталась в темноте. Но на удивление он ушёл и она спокойно пошла домой.