В тишине

*:･ﾟ✧(=✪ᆺ✪=)*:･ﾟ✧ Дни, отделявшие Секби от долгожданной субботы, слились в однородную массу из лекций, конспектов и смен в «Кофейне Душеньки». Он жил как на автопилоте: колледж, работа, дом. Изредка его покой нарушало смутное, щемящее чувство тревоги, похожее на то, что он испытывал при встрече с тем странным посетителем в костюме. Иногда ему казалось, что за ним следят — невидимый взгляд, тяжелый и пристальный, затылок от него буквально горел. Он ловил себя на том, что вглядывается в темные стекла припаркованных машин или оборачивается на безлюдных перекрестках. Но каждый раз он отмахивался от этих мыслей, списывая все на переутомление и предэкзаменационный стресс. «Допрыгаешься до паранойи», — говорил он себе, насильно переключая внимание на что-то другое. Рутина была его крепостью, и пока он держался ее расписания, мир оставался предсказуемым и, в целом, безопасным. В субботу вечером, ровно в оговоренное время, Секби стоял на пороге квартиры Клеша. В одной руке он сжимал ручку большой картонной коробки, из которой исходил божественный аромат расплавленного сыра, пепперони и свежего теста. В другой — тяжелый пакет, набитый бутылками колы, пачками чипсов с разными вкусами и даже парочкой шоколадных батончиков «на десерт». Дверь распахнулась, и на пороге возник Клеш с таким видом, будто ждал его не пять минут, а все пять часов. —Наконец-то! — возопил он, драматично хватаясь за сердце. — Я уж думал, ты с пиццей по пути в параллельное измерение сгинул! Или тебя инопланетяне похитили для своих гастрономических экспериментов! —Отстань, — усмехнулся Секби, проталкиваясь в прихожую. — Автобус сегодня издевался надо мной специально. Кажется, он объехал полгорода, прежде чем я до тебя доехал. Квартира Клеша была таким же точным отражением его хаотичной натуры, как и комната Секби — его упорядоченной. Здесь царил творческий беспорядок: на стенах висели постеры с культовыми видеоиграми и аниме, полки прогибались под тяжестью комиксов и фигурок, а на диване горой лежали подушки, с которыми, судя по всему, велись ожесточенные бои. Они устроились в гостиной, заглушив свет и оставив лишь мягкую подсветку от экрана телевизора. Вечер пролетел в атмосфере беззаботного веселья и легкого безумия. Они громко хохотали над неудачными шутками героев, кричали в голос, когда на экране появлялся очередной жуткий монстр, и бросались друг в друга попкорном, оставив после себя на ковре рассыпанные зерна, похожие на следы какого-то сказочного существа. Пицца исчезла с рекордной скоростью, оставив после себя лишь маслянистые пятна на дне коробки и довольные улыбки на их лицах. Они до хрипоты спорили о логике поступков персонажей, и Секби, как всегда, поражался способности Клеша находить самые нелепые трактовки сюжета. Когда финальные титры поплыли по экрану последнего фильма и в комнате воцарилась уставшая, довольная тишина, Клеш, удобно устроившись в кресле-мешке, лениво пролистывал ленту в своем телефоне. Секби в это время пытался отскрести засохший кусок сыра с футболки. — Слушай, — начал Клеш, и в его голосе послышались знакомые Секби нотки заговорщического восторга, всегда появлявшиеся, когда он находил какую-нибудь «сенсационную» информацию. — Ты не поверишь, что я сегодня в тиктоке видел. «Опять начинается», — мысленно вздохнул Секби, но промолчал, давая другу выговориться. — Там целый расследовательский ролик, — Клеш приподнялся на локте, его глаза блестели в полумраке. — Говорят, у нас прям в городе, где-то в промышленной зоне, существует какая-то сверхсекретная лаборатория. Называется «Новая жизнь»! Типа, частная, но с приставкой «эко» или типа того. И знаешь, что там делают? — он сделал драматическую паузу. — Говорят, там ставят эксперименты над людьми! Над живыми! Жуть, да? Бред какой-то! Секби, наконец оторвав кусок сыра, закатил глаза с такой силой, что ему на секунду показалось, будто он видит собственный затылок. —О, великий детектив Клеш, — с театральным сарказмом произнес он. — Ты опять всему, что в интернете показывают, веришь? «Эксперименты над людьми»... Это же уровень дешёвых городских легенд, вроде крокодилов в канализации или призрака в местном общежитии. Или ты так напугать меня решил после всех этих ужастиков? Поздравляю, у тебя не получилось. Совсем. — Да нет же, я серьезно! — настаивал Клеш, поворачивая к нему экран смартфона, где какая-то девушка с неестественно широко раскрытыми глазами на фоне кислотно-розового фона что-то активно и бессвязно жестикулировала под тревожную электронную музыку. — Там же всё подробно! Говорят, люди пропадают! Бездомные, студенты... те, за кого никто не спросит! — Люди, Клеш, пропадают всегда, — прагматично и чуть устало ответил Секби, отпивая глоток холодной колы. — Одни уезжают в другие города, не прощаясь. Другие пускаются во все тяжкие и их стирает улица. Третьи просто берут и сваливают от надоевшей жизни, работы, долгов... И какому-нибудь блогеру, которому лишь бы просмотров и лайков накрутить, лишь бы дай тему похлеще. Хватит уже эту ерунду смотреть, лучше бы новую игру запустили или еще один сериал глянули. Клеш еще немного повозмущался, пытаясь отстоять свою «сенсацию», но его энтузиазм быстро угас перед непробиваемым скептицизмом Секби. Тема зловещей лаборатории «Новая жизнь» была благополучно отброшена и забыта, уступив место горячему, но уже более веселому спору о том, какой же сериал все-таки стоит пересмотреть в сотый раз. В итоге, когда часы пробили далеко за полночь, они, уставшие, довольные и наевшиеся до отвала, разбрелись по своим углам. Клеш, зевнув, поплелся в свою комнату, бормоча что-то о том, что завтра надо выспаться. Секби же остался в гостиной, разложив старый, но удобный раскладной диван. Перед сном он подошел к окну и на несколько секунд задержал взгляд на темном, усыпанном огнями городе. Глупая байка Клеша, несмотря на все его насмешки, почему-то всплыла в памяти, вызвав короткую, но отчетливую дрожь, пробежавшую по спине. Он представил на секунду темные подвалы, яркий свет ламп, привязанного к креслу человека... и резко тряхнул головой. «Ерунда,— строго и вслух сказал он сам себе. — Полнейшая ерунда. Наслушался Клеша, вот и дурью маешься». Он потушил свет, устроился поудобнее на скрипящем диване и закрыл глаза. Через несколько минут его дыхание стало ровным и глубоким. За тонкой стеной посапывал Клеш. В городе за окном тихо гудели ночные улицы, живя своей обычной, ничем не примечательной жизнью. И никто из них не знал, что в эту самую ночь, в стерильной, бездушной тишине лаборатории «Новая жизнь», Модди, просматривая свежие отчеты Обсидиана о распорядке дня Секби, обвел на экране плана красным маркером дату и время его следующей одинокой ночной смены. Рядом он написал короткую, но исчерпывающую резолюцию: «Подходящий момент. Объект уязвим и изолирован. Готовьтесь к извлечению».