Сжечь весь мир дотла

(Через ​несколько ​десятилетий ​после ​Великой ​войны) ​[Библиотека ​островного ​Храма ​Воздуха] ​ ​— ​...Что ​за ​ересь ​я ​читаю? ​— ​Корра ​с ​невозмутимым ​видом ​уставилась ​на ​открытую ​книгу, ​лежащую ​перед ​ней, ​как ​будто ​ожидая, ​что ​она ​объяснит ​сама ​себя. ​ ​Ей ​уже ​не ​нравились ​взгляды, ​которые ​на ​нее ​бросали ​всякий ​раз, ​когда ​она ​зависала ​в ​библиотеке ​островного ​храма ​Воздуха. ​Было ​довольно ​обидно, ​что ​люди ​могли ​подумать, ​что ​она ​странная. ​Но ​она ​могла ​их ​понять... ​Загорелая, ​мускулистая ​девушка ​из ​Племени ​Воды ​в ​синем ​сидела ​и ​читала ​книгу? ​Остановите ​землю! ​Но ​все ​же... ​люди ​должны ​больше ​доверять ​ей, ​поэтому ​она ​должна ​быть ​умной ​и ​культурной! ​В ​конце ​концов, ​она ​Аватар: ​перевоплощающаяся ​сила ​равновесия ​в ​мире. ​Поэтому ​самое ​малое, ​что ​могла ​сделать ​книга, ​– ​это ​дать ​ей ​полезную ​информацию... ​А ​не ​то, ​о ​чем ​говорилось ​в ​этом ​последнем ​разделе. ​ ​— ​Что ​заставило ​вас ​так ​хмуриться ​сегодня ​днем, ​о, ​мисс ​Аватар? ​— ​Джинора ​заглянула ​своим ​жизнерадостно ​улыбающимся ​личиком ​через ​плечо ​Корры. ​Младшая ​девочка ​в ​оранжево-желтой ​мантии ​мага ​воздуха ​выглядела ​еще ​меньше, ​когда ​она ​положила ​свою ​огромную ​стопку ​книг ​на ​стол. ​ ​— ​Джинора, ​почему ​твоя ​книга ​на ​полпути ​превратилась ​в ​любовный ​роман? ​ ​Девушке-магу ​воздуха ​не ​потребовалось ​и ​секунды, ​чтобы ​осознать, ​прежде ​чем ​узнавание ​озарило ​ее ​лицо ​яркой ​улыбкой. ​ ​— ​О! ​Ты ​уже ​дошла ​до ​части ​о ​принцессе ​Азуле? ​Ты ​читаешь ​быстрее, ​чем ​я ​думала! ​ ​— ​Ну, ​эм... ​Подожди… ​Что ​ты ​сказала ​о ​моих ​навыках ​чтения? ​ ​— ​...Ничего-ничего! ​— ​Джинора ​сверкнула ​ослепительной ​и ​невинной ​улыбкой. ​ ​Корра ​просто ​прищурилась, ​глядя ​на ​брюнетку. ​ ​— ​Все ​с ​тобой ​ясно… ​— ​пробормотала ​она, ​но ​девочка ​пропустила ​ее ​комментарий ​мимо ​ушей. ​— ​В ​любом ​случае, ​я ​ожидала ​увидеть ​какой-нибудь ​сухой ​учебник ​о ​битвах ​и ​военных ​преступлениях, ​а ​не ​этот ​скучный ​сказочный ​роман ​о ​принцессе ​Нации ​Огня. ​ ​Она ​постучала ​по ​страницам ​книги, ​как ​будто ​они ​ее ​оскорбляли. ​ ​— ​Ну, ​а ​я ​думаю, ​это ​романтично! ​— ​сказала ​младшая ​девочка ​с ​мечтательным ​вздохом. ​— ​Добросердечная ​принцесса ​Азула ​спешит ​вниз ​из ​своего ​роскошного ​дворца, ​чтобы ​встретиться ​с ​героем ​войны ​Нации ​Огня ​и ​предупредить ​его ​об ​опасной ​политике ​в ​столице... ​и ​о ​ее ​отце-тиране. ​ ​— ​Все ​принцессы ​такие. ​— ​Корра ​закатила ​глаза. ​— ​Все ​застенчивые, ​добрые ​и ​с ​глазами ​лани. ​Я ​не ​читаю ​много ​книг, ​но ​даже ​я ​знаю ​это ​клише! ​Вплоть ​до ​злого, ​деспотичного ​отца. ​ ​— ​За ​исключением ​того, ​что ​эта ​история ​любви ​принцессы ​произошла ​на ​самом ​деле! ​— ​Джинора ​просияла. ​— ​Они ​сплотились, ​чтобы ​пережить ​политический ​шторм, ​который ​опустошил ​город ​во ​время ​празднования ​Великой ​войны. ​И ​во ​время ​их ​бесед ​Хан ​проникся ​симпатией ​к ​принцессе, ​потому ​что ​он ​был ​первым, ​кто ​не ​был ​очарован ​ее ​великолепной ​красотой ​наследной ​принцессы ​– ​вместо ​этого ​ему ​просто ​нравилась ​компания ​Азулы. ​И ​нежное ​сердце ​принцессы ​ценило ​это ​выше, ​чем ​любой ​другой ​знак ​внимания. ​ ​— ​Да, ​да. ​Он ​видел ​в ​ней ​личность, ​а ​не ​красивое ​личико ​и ​красивую ​фигуру. ​ ​— ​Но ​принцесса ​слишком ​хорошо ​оберегала ​свое ​сердце! ​— ​продолжила ​Джинора, ​драматически ​повышая ​голос. ​— ​Не ​желала ​верить ​и ​надеяться ​на ​настоящую ​любовь, ​независимо ​от ​того, ​как ​сильно ​она ​жаждала ​ее! ​И ​вот, ​впервые ​в ​своей ​жизни, ​застенчивая ​принцесса ​Азула ​храбро ​отважилась ​самостоятельно ​покинуть ​дворец, ​чтобы ​выяснить, ​действительно ​ли ​Хан ​“тот ​самый” ​для ​нее. ​Там, ​в ​его ​лагере, ​ей ​помогла ​одна ​из ​серьезных ​и ​суроволицых ​Воинов ​Киоши ​Хана. ​И ​она, ​тронутая ​бедственным ​положением ​принцессы, ​соглашается ​помочь ​ей ​проникнуть ​в ​жилище ​тогдашнего ​командира ​Хана. ​Только ​для ​того, ​чтобы ​принцесса ​случайно ​встретила ​его ​без ​шлема! ​И, ​о ​боже! ​ ​Корра ​ошеломленно ​наблюдала, ​как ​Джинора ​изобразила ​преувеличенный ​обморок ​с ​мечтательными ​глазами. ​ ​— ​...Он ​оказался ​красив, ​как ​принц! ​— ​выдохнула ​маг ​воздуха, ​ее ​маленькая ​ручка ​потянулась, ​чтобы ​обхватить ​щеку ​воображаемого ​высокого ​мужчины. ​— ​Принцесса ​застыла, ​не ​в ​силах ​отвести ​глаз ​от ​его ​красоты. ​И ​как ​раз ​в ​тот ​момент, ​когда ​они ​собирались ​поцеловаться... ​Принцесса ​Азула ​отвернулась ​и ​побежала ​обратно ​в ​свой ​дворец, ​потому ​что ​в ​ее ​сердце ​все ​еще ​царила ​неуверенность. ​И ​в ​течение ​нескольких ​долгих ​ночей ​принцесса ​ворочалась ​в ​своей ​постели ​и ​боролась ​с ​конфликтом ​между ​своими ​обязанностями ​наследной ​принцессы ​и ​растущей ​любовью ​к ​командиру! ​ ​— ​Она ​влюбилась ​в ​него, ​просто ​увидев ​его ​лицо? ​— ​Корра ​не ​смогла ​удержаться ​от ​колкости. ​— ​Немного ​поверхностно ​для ​сказочной ​принцессы... ​ ​— ​И ​это ​сказала ​девушка, ​которая ​читает ​книги, ​чтобы ​произвести ​впечатление ​на ​парня, ​которого ​она ​считает ​привлекательным~ ​— ​поддразнила ​Джинора ​в ​ответ. ​ ​— ​Замечание ​принято. ​ ​— ​Но ​потом!.. ​— ​Джинора ​вскинула ​руки ​в ​воздух. ​— ​Появилась ​злая ​Аня, ​которая ​потворствовала ​близкой ​подруге ​принцессы, ​Тай ​Ли, ​и ​вместе ​они ​обманули ​ее, ​сказав, ​что ​командир ​был ​женат ​и ​не ​питал ​к ​ней ​любви. ​Принцесса ​была ​одурачена ​и, ​охвачена ​эмоциями. ​Затем ​она ​случайно ​рассказала ​своему ​отцу ​о ​своей ​жгучей ​любви ​к ​Хану. ​Повелитель ​Огня ​был ​в ​ярости, ​потому ​что ​планировал ​выдать ​ее ​замуж ​за ​другого. ​Его ​ярость ​была ​такова, ​что, ​как ​говорят, ​его ​богато ​украшенная ​чайная ​комната ​сгорела ​дотла! ​ ​Страницы ​затрепетали, ​а ​ткань ​взметнулась, ​когда ​Джинора ​послала ​легкий ​порыв ​ветра, ​пронесшийся ​по ​библиотеке: ​он ​ничего ​не ​сломал, ​но ​все ​равно ​стал ​напоминанием ​Корре ​о ​том, ​какой ​большой ​урон ​может ​нанести ​могущественный ​маг ​даже ​с ​помощью ​всего ​лишь ​одного ​элемента. ​ ​— ​С ​резким ​ревом ​Повелитель ​Огня ​Озай ​приказал ​своей ​королевской ​страже ​увести ​принцессу. ​— ​продолжила ​Джинора. ​— ​Закованная ​в ​цепи ​принцесса ​Азула ​позвала ​на ​помощь ​единственного ​человека, ​который, ​как ​она ​знала, ​не ​подведет ​ее: ​“Хаааааан!” ​Ее ​отчаянный ​крик ​любви ​эхом ​разнесся ​по ​всему ​Хари ​Булкану! ​И ​Хан ​услышал ​ее! ​Его ​огромная ​фигура ​в ​доспехах ​героически ​прошла ​через ​столицу, ​чтобы ​спасти ​принцессу. ​Говорят, ​что ​даже ​суровая ​королевская ​стража ​даже ​не ​пошевелилась, ​чтобы ​преградить ​ему ​путь, ​ибо ​они ​знали, ​что ​его ​любовь ​к ​принцессе ​была ​слишком ​сильна, ​чтобы ​они ​могли ​ее ​остановить! ​Он ​прибыл ​во ​дворец ​и... ​ ​— ​Подожди, ​я ​еще ​не ​читала! ​— ​вскрикнула ​слишком ​громко ​Корра. ​ ​Джинора ​приостановила ​свое ​импровизированное ​исполнение, ​чтобы ​ухмыльнуться ​Корре. — ​О? ​Я ​думала, ​что ​книга ​тебе ​наскучила? ​Я ​взволновала ​тебя ​тем, ​что ​будет ​дальше? ​ ​— ​Я ​никогда ​не ​говорила, ​что ​она ​скучная! ​— ​Корра ​смущенно ​отвела ​взгляд. ​— ​Мне ​просто ​интересно, ​почему ​в ​середине ​этой ​офигенной ​документальной ​книги ​появилась ​романтическая ​история ​о ​злой ​маленькой ​девочке! ​ ​— ​Ну, ​потому ​что ​она ​действительно ​изменила ​курс ​Нации ​Огня. ​Так ​что ​она ​была ​очень ​актуальна ​с ​политической ​точки ​зрения. ​— ​Джинора ​пожала ​плечами, ​придвигая ​стул ​к ​Корре. ​— ​Но ​тебе ​определенно ​стоит ​послушать ​радиопостановку ​об ​этой ​истории ​на ​выходных! ​Актеры ​озвучивания ​делают ​из ​этой ​пьесы ​конфетку! ​Не ​то ​что ​я… ​ ​Корра ​фыркнула. ​ ​— ​И ​пропустить ​еженедельную ​спортивную ​передачу ​о ​магии? ​Ну ​уж ​нет! ​ ​— ​Что ​ж, ​как ​насчет ​того, ​чтобы ​мы ​сейчас ​немного ​почитали ​вместе? ​— ​предложила ​Джинора. ​— ​Для ​тебя ​неприемлемо ​не ​знать ​величайшую ​историю ​любви ​всех ​времен! ​Кроме ​того, ​может ​быть, ​ты ​лучше ​прочитаешь ​ее ​вслух. ​ ​— ​Перестань, ​пока ​что ​твое ​исполнение ​было ​довольно ​хорошим. ​ ​— ​Спасибо! ​— ​Джинора ​просияла. ​— ​На ​чем ​ты ​остановилась? ​ ​Корра ​указала ​на ​строчку, ​и ​Джинора ​улыбнулась. ​ ​— ​Командир ​Хан ​встретился ​лицом ​к ​лицу ​с ​разъяренным ​Повелителем ​Огня ​Озаем ​в ​Королевском ​дворце... ​ ​_____________________ ​ ​(Настоящее ​время) ​[Под ​Королевским ​дворцом] ​ ​Мягкий ​деревянный ​щелчок ​опускаемой ​кисти ​для ​каллиграфии ​эхом ​разнесся ​в ​тускло ​освещенном ​пространстве ​камеры. ​ ​— ​Дело ​сделано. ​— ​Повелитель ​Огня ​Озай ​произнес ​это ​с ​торжественной ​окончательностью, ​откинувшись ​на ​спинку ​стула. ​На ​столе ​между ​нами ​лежал ​официальный ​документ ​– ​его ​указ, ​который ​с ​каждым ​мгновением ​становился ​все ​более ​и ​более ​необратимым ​в ​своем ​решении. ​На ​нем ​уже ​даже ​чернила ​высохли. ​ ​Это ​был ​хаотичный ​вихрь ​событий: ​кронпринцесса, ​охваченная ​неистовым ​приступом ​ярости, ​выкрикнула ​свое ​обещание ​жестоко ​отомстить ​мне, ​которое ​услышал ​весь ​Хари ​Булкан. ​А ​еще ​она ​что-то ​сказала ​о ​моей ​"жене-убийце", ​которая, ​очевидно, ​совершила ​набег ​на ​Королевский ​архив ​прямо ​перед ​тем, ​как ​я ​невежественно ​завербовал ​ее. ​И ​Королевская ​стража ​вежливо ​попросила ​меня ​вернуться ​к ​Повелителю ​Огня, ​потому ​что ​он, ​очевидно, ​хотел ​сказать ​мне ​что-то ​очень ​важное. ​Я ​мог ​сказать, ​что ​надумал ​множество ​причин, ​по ​которым ​меня ​должны ​были ​сопроводить ​в ​подземелья ​под ​Королевским ​дворцом... ​ ​— ​Командир ​Хан, ​настоящим ​я ​назначаю ​вас ​главным ​координатором ​мероприятий ​по ​празднованию ​Великой ​войны. ​ ​... ​Но ​я ​не ​ожидал ​получить ​такого ​повышения ​по ​службе. ​ ​— ​Благодарю ​вас ​за ​эту ​великую ​честь, ​мой ​Повелитель ​Огня. ​— ​торжественно ​ответил ​мой ​низкий ​голос. ​Согласно ​местному ​обычаю, ​касающемуся ​ценных ​подарков, ​я ​склонил ​голову ​без ​шлема ​и ​протянул ​ему ​обе ​руки, ​чтобы ​он ​мог ​вложить ​свой ​подарок ​– ​свиток ​– ​в ​мои ​бронированные ​ладони. ​— ​С ​этими ​новыми ​полномочиями ​я ​гарантирую, ​что ​количество ​призывников ​будет ​хотя ​бы ​удвоено ​в ​этом ​призывном ​сезоне. ​Но ​у ​меня ​такое ​чувство, ​что ​нам ​понадобится ​дополнительная ​рабочая ​сила. ​ ​— ​Достойная ​цель, ​— ​заметил ​Озай, ​его ​золотистые ​глаза ​блеснули ​при ​мысли ​о ​том, ​что ​еще ​больше ​войск ​будет ​маршировать ​по ​сердцевинам ​Царства ​Земли ​в ​их ​неминуемом ​наступлении ​на ​Ба ​Синг ​Се. ​Больше ​территории, ​больше ​добычи, ​больше ​славы. ​Я ​тоже ​полностью ​поддерживал ​эту ​идею, ​за ​исключением ​того, ​что ​в ​конечном ​счете ​я ​был ​больше ​заинтересован ​в ​том, ​чтобы ​41-я ​дивизия ​и ​я ​сам ​не ​погибли ​там, ​на ​Северном ​полюсе, ​в ​руках ​каких-нибудь ​магов ​воды. ​ ​— ​Величайшую ​и ​последнюю ​крепость ​нашего ​противника ​будет ​непросто ​взять. ​— ​указал ​я. ​— ​Празднование ​Великой ​войны ​станет ​хорошей ​возможностью ​повысить ​уровень ​вербовки ​в ​армию. ​ ​— ​Действительно. ​— ​Он ​погладил ​свою ​черную, ​как ​смоль, ​похожую ​на ​кинжал ​бороду. ​— ​Насколько ​я ​понимаю, ​предыдущий ​обладатель ​этой ​должности ​уже ​заложил ​для ​вас ​основу. ​ ​Я ​кашлянул: ​ ​— ​Кстати, ​о ​моем ​предшественнике, ​мой ​Повелитель ​Огня... ​ ​— ​Мое ​решение ​окончательно ​и ​бесповоротно, ​командир. ​— ​напомнил ​мне ​Озай, ​его ​твердый ​голос ​эхом ​отразился ​от ​каменных ​стен ​камеры. ​— ​Моя ​дочь ​должна ​понимать, ​что ​у ​истерик ​есть ​последствия. ​Возможно, ​обязанности ​по ​организации ​праздника ​были ​слишком ​велики ​для ​одного ​человека. ​Но, ​что ​более ​важно, ​в ​ее ​нынешнем ​эмоциональном ​состоянии ​у ​нее ​больше ​нет ​подходящего... ​темперамента, ​чтобы ​руководить ​таким ​важным ​делом. ​ ​Он ​потягивал ​свой ​"Рэд ​Булл", ​глядя ​в ​сторону. ​ ​— ​Моя ​дочь ​“наказана” ​на ​обозримое ​будущее. ​— ​сказал ​он ​с ​жестокой ​улыбкой. ​— ​И ​хотя ​я ​уверен, ​что ​она ​успокоится ​ко ​времени ​вашей ​свадьбы, ​я ​призываю ​вас ​чаще ​наносить... ​Супружеские ​визиты ​вашей ​суженой. ​Возможно, ​один-два ​ребенка ​в ​ее ​животе ​заставят ​ее ​вести ​себя ​прилично. ​ ​Мое ​закованное ​в ​броню ​семифутовое ​тело ​беспокойно ​заерзало ​на ​деревянном ​стуле. ​Я ​не ​ожидал ​помолвки ​с ​наследной ​принцессой. ​Но, ​тем ​не ​менее, ​передо ​мной ​сидел ​глава ​моей ​нации: ​он ​не ​только ​дал ​мне ​разрешение ​использовать ​прекрасную ​наследную ​принцессу ​столько ​раз, ​сколько ​я ​пожелаю, ​но ​и ​активно ​подталкивал ​меня ​к ​этому. ​Об ​этом ​мечтал ​бы ​каждый ​главный ​герой ​исекая, ​за ​исключением ​одного ​небольшого ​предостережения... ​ ​— ​Ммф! ​ ​Я ​проследил ​за ​взглядом ​Повелителя ​Огня, ​повернувшись ​в ​сторону. ​И ​там, ​за ​укрепленными ​прутьями ​этой ​полутемной ​камеры, ​я ​увидел ​свою ​суженую ​– ​туго ​связанную, ​в ​белоснежной ​смирительной ​рубашке. ​Ее ​широко ​раскрытые ​глаза ​цвета ​расплавленного ​золота ​излучали ​чистую ​ненависть, ​а ​прекрасные ​черные ​волосы ​растрепались, ​когда ​она ​попыталась ​агрессивно ​завыть ​на ​меня ​через ​изготовленный ​на ​заказ ​металлический ​кляп, ​как ​будто ​она ​была ​каким-то ​диким ​животным. ​ ​— ​Мммффф! ​МММФФФ!!! ​ ​Да... ​Я ​определенно ​не ​собирался ​совать ​свой ​член ​в ​эту ​сумасшедшую. ​ ​Я ​оглянулся ​на ​Повелителя ​Огня ​Озая ​и ​поклонился. ​ ​— ​Как ​скажете, ​мой ​Повелитель ​Огня. ​Я ​всего ​лишь ​ваш ​верный ​меч. ​— ​сказал ​я ​или, ​по ​крайней ​мере, ​притворился, ​что ​сказал. ​В ​конце ​концов, ​никто ​не ​может ​отказаться ​от ​"чести" ​жениться ​на ​наследной ​принцессе ​без ​последствий. ​Кроме ​того, ​к ​тому ​времени, ​когда ​я ​буду ​вынужден ​фактически ​жениться ​на ​"принцессе ​с ​безумными ​глазами", ​сидевшей ​вон ​там, ​я ​полагаю, ​что ​буду ​иметь ​гораздо ​более ​высокое ​положение ​во ​власти. ​И, ​следовательно, ​я ​буду ​в ​лучшем ​положении, ​чтобы ​пересмотреть ​условия ​этой ​помолвки. ​Однако ​на ​данный ​момент ​эта ​помолвка ​с ​принцессой ​Азулой ​не ​дала ​мне ​ничего, ​кроме ​привилегий.