Теневая община

В отдалённой деревушке, на окраине королевства царила глубокая ночь. Люди разошлись по домам и собрались спать. Один за другим они тушили свои свечи. В одном из таких домов всё ещё горел огонь. Пожилой мужчина расчёсывал гребнем серебристые волосы девочки. Они были длинными и очень красивыми. Настолько, что четырнадцатилетней девочке завидовали многие девушки из деревни. — Дедушка, расскажи каким был мой отец. — С любопытством проронила она. Его она никогда в жизни не видела. — Он был воином, — с хрипотой в голосе отвечал старик — Сильнейшим из охотников. — Как он отличал демонов от людей? — девочка сидела, смотря в зеркало. Благодаря ему она видела лицо того от кого хотела так много узнать. Не имея ни отца, ни матери некоторые мальчишки обижали её. Это продолжалось ровно до тех пор, пока она в двенадцать не научилась драться. Но обида из-за своей сиротности до сих пор лежала камнем на душе. — Он смотрел им в глаза и видел что у демонов нет души. — пожилой мужчина направил свой взгляд на зеркало, поймав её озадаченное лицо. — О чём ты? — Они могут пожирать человеческие тела, но им никогда не получить человеческую душу. — пояснил он — Небеса послали на землю демонов, чтобы испытать веру людей. Девочка задумалась над его словами. — Но если бог послал их, почему мы их убиваем? — У каждого своё предназначение. Мы повинуемся божьей воле. Остальное нам знать не дано. Это не наша проблема. — старик смотрел вперёд с серьёзным взглядом. В каждом сказанном им слове, звучали отголоски прошлого. — Элизабет, — девочка повернулась на его зов. Пожилой мужчина убрал прядь её волос. Её детское, ничего ещё незнающие в этом кровавом мире, личико, заглядывало ему в душу. Глаза мужчины блестели от надежды и страха. — Твоего отца убила Кровавая леди. Самый жестокий и беспощадный демон. Твоё предназначение убить демона и продолжить дело отца. Ты готова, моя девочка? — его голос стал подавленным от комка в горле. Он совсем не хотел ей такой участи, но иного выхода не было. Девочка отвернулась и посмотрела в окно. Столько всего что ей предстоит пережить и испытать. Возможно, долгий путь, длинно́й в столетие и до самой смерти. В этот вечер впервые у юной девушки зародилась капелька гнева, которая через несколько лет станет величиной в море. В полном мраке в деревушке горел лишь один дом. *** Парень вытащил девушку в совершенно бессознательном состоянии из воды. Мокрая с головы до ног, она не подавала никаких признаков жизни. — Элизабет! Элизабет, очнись! — блондин очень беспокоился, что она захлебнулась в этом чёртовом море. Сотни эмоций прошли по лицу парня. Мелиодас нажимал обеими руками на грудь девушки, делая массаж сердца. Уроки Зелдриса были как некогда кстати. Девушка абсолютно игнорировала его попытки вернуть её к жизни. Секундой подумав, блондин обхватил её лицо своими руками. Он набрал воздух и прильнул к её губам. Он в самом деле просил вселенную поцелуя от Элизабет. Но кто бы мог подозревать, что она — такая злая шутница. Несколько мгновений блондин пытался оживить её. Она наконец пришла в себя. Кашляя и выплёвывая всю морскую воду, Элизабет еле открыла свои глаза. Её ресницы накрепко прилипли друг к другу, а солнце светило прямо в её лицо. — Элизабет! Ты меня напугала! — Мелиодас ринулся обнимать девушку. Хрупкое, мокрое тело дрожало в его руках. Она не понимающе уставилась на его мокрую спину, а затем на море впереди них. Осознание пришло к ней очень быстро. Элизабет выбралась из объятий и попыталась встать на ноги. — Мне надо его забрать. — Элизабет? О чём ты? — блондин ещё сидел на писке, а светловолосая, пошатываясь, поднялась. Дело было плохо. Элизабет снова пошла лезть в эту дурацкую воду. Блондин вскочил на ноги, чтобы остановить её. — Меч. Я оставила его на дне. — девушка зашла покалено в воду. Куча мыслей перемешивались в её голове. Сон который ей приснился. Меч, забытый на дне. Личность демона, затащившего её в глубину. Она думала, что сейчас нырнёт, хотя её сильно подташнивало от одного вида воды, но что-то схватило её. Мелиодас взял её на руки. Он отходил подальше оттуда. — Ты чуть не утонула. — Отпусти! Я обязана его забрать! — Элизабет всячески извивалась, пытаясь оттолкнуть его. Только вот, зараза, сейчас он был слишком силен для неё. — Думаешь я тебя пущу? Умереть хочешь? Нет. — его сильные руки крепко-накрепко удерживали брыкающуюся Элизабет. Он уже довольно далеко отошёл от моря и безмятежно двигался к машине. — Ты не понимаешь… — Нет. Это ты не понимаешь. Вспомни, что твой меч можешь поднять только ты. Никуда он от тебя не денется. *** После недолгой дискуссии у берега, девушка снова потеряла сознание. Мелиодас привёз её ближайший отель и ухаживал за ней всё это время. Ни на секунду блондин не покидал девушку. Элизабет лежала на кровати, за окном лил дождь. Капля за каплей орошая зелёную траву. Бабочки, пчелы, муравьи, все попрятались в своих домах и не показывались. Вот и люди как насекомые находились внутри каких либо зданий, пережидая неясную погоду. Всё это приводило в какую-то меланхолию, а Элизабет на фоне всего этого казалась особенно прекрасной. Хотя, были ли дни когда она не была таковой? Прошло около двух или трех часов чтобы её разум снова заработал. Моргая, Элизабет видела перед собой только неясные, размытые фигуры. Она фокусировалась на одном месте. Например, на винтажной люстре как из девятнадцатого века или росписям на потолке… Ужас какой-то. Она будто попала в средние века. Во время когда все люди любили помпезность и роскошь. Даже вспоминать это было уже тошнотворно. Взгляд недовольной Элизабет прошелся по всем поверхностям комнаты. Вазы, столики, в общем всякий антиквариат. Последним лотом стал парень с блондинистой головой. Он говорил с девушкой которая, судя по виду, здесь работала. Элизабет поднялась на локтях, чтобы расширить объем видимости. Сил категорически не хватало. Она чувствовала себя потрёпанной и переломанной игрушкой, над которой изрядно поиздевались. — О, Элизабет, ты проснулась, — Мелиодас широко улыбнулся. Он, как всегда, сиял как солнечный зайчик. От его улыбки до сих пор слепило глаза. Девушка прищурилась от количества света, издаваемым им, не заметив как он оказался около неё. — Где мы? — Элизабет дотронулась до своего затылка. Он ужасно болел. Тот гадкий демон специально схватил её за голову и ударил об камень на дне, чтобы она потеряла сознание. Притронувшись до головы она невольно заметила бинты на её руке. И на второй тоже были перевязки. И даже голова была перебинтована. Но даже не смотря на все это, ран проктически не было. — Мы в отеле «scarlet rose». Кто бы мог подумать что рядом с психбольницей окажется такой антикварный отель. Не думаю, что в замке демонов есть столько старой утвари как здесь. — Мелиодас болтал без продыху. Он, кажется, был весел и бодр. Его изумрудные глаза первым делом изучили лежащую особу. Она разглядывала своё тело с озадаченностью на лице. Мелиодас неоднозначно усмехнулся, привлекая её внимание. — Я тебя перебинтовал. И сменил одежду тоже я. — Мелиодас был крайне доволен собой. Элизабет равнодушно на него зыркнула и закатила глаза. Никакая ситуация не могла изменить его. Хоть кирпич на него упадет, он все равно останется таким же. — Ты прям полностью меня переодел? — оглядела себя Элизабет. — Разумеется. Элизабет ощупала все свое тело. Сухое нижнее бельё было на ней. Неужели блондин от о да до её раздел и переодел как какую-то Барби? — Ты не мог позвать работницу? — Зачем? Чего я там не видел? — Элизабет цокнула. Тупые шуточки блондина сводили её с ума. — Кстати, Элизабет, давай… Она собиралась замолкнуть и не выговаривать ни одного слова, но её организм решил всё за неё. Её живот яростно заурчал. Демоны не рычали так свирепо как она. — Поедим…- Блондин расхохотался как маленький ребёнок. — О, дорогая моя Эли, как же мы похожи. — Замолкни. Не прошло и суток как Мелиодас соизволил заткнуться и показать где находится ближайшее кафе. Оно было маленьким и кажется смутно знакомым для Элизабет. Красный кирпич, просто огромные окна и черная черепица. Хоть и она была не велика, но своей минималистичностью и красотой отличалась. Через большие стекла только и стоило разглядывать чудесный вид на море. Фонари подвешенные над каждым столиком так и пестрили особой атмосферой, особенно в дождь. Жизнь ощущалась каким-нибудь американским фильмом про вампиров, где хорошей погоды не было никогда. Менее чем через пол часа они сидели в этом загадочном месте, попивая теплые напитки. Мелиодас спокойно дождался пока остынет его кофе, а ее спутница выбрала другой, не менее вкусный напиток. Все мысли Элизабет потонули в нём. Как казалось крайне свирепый её фасад оказался не таким уж неприступным. Она была спокойна, очень спокойна. Безмятежные глотки растворялись в почти пустом месте. Элизабет вполне ожидаемо обнаружила, что кампания демона до сих пор ей не разонравилось. Даже если она и блекло это показывала, если показывала вообще, блондин проявлял свою симпатию открыто. Он внимательно наблюдал за каждым её глотком, совершенно забыв о своей чашке. Теплое ощущение фарфора в его руках и чудесная картина девушки делали его жизнь в этот момент самым что не на есть счастливым. Хмурая и холодная убийца демонов и упрямый и настырный демон сидели друг напротив друга. В этот момент они казались не такими уже и привычными. Элизабет смотрелась более похожей на обычную девушку, а Мелиодас на спокойного парня. — Боги, если бы я знал что горячий шоколад делает тебя такой счастливой, то давно бы тебя им заманил. — заверил он, улыбаясь. Блондин закрыл глаза, пытаясь запомнить себе Элизабет с легкой улыбкой на губах. Он снова открыл их, ища в кармане своих брюк что-то. — Что это? — спросила Элизабет. Поставленный на столе Мелиодасом гаджет привлек её внимание. — Твой телефон. — Элизабет подозрительно на него посмотрела. Это устройство совершенно отличалось от её. Даже начиная с самого банального: у неё телефон был чёрный, а этот серебристый. — Не совсем твой. Твой затонул вместе с мечом. Именно поэтому я купил тебе новый, с кое-какими встройками. — Мелиодас ехидно усмехнулся, пытаясь дождаться времени переизбытка любопытства у Элизабет. К сожалению ей было совсем всё равно. Она была ни капли не любопытным человеком. — Ну, посмотри. Давай. Она закатила глаза. Этот парень явно что-то замыслил. Характер Мелиодаса был таким. Похожим на её. Такой же упертый, как она, молодой человек. Его глаза всегда блестели зелёным перламутром, как у юнца. Да если бы не его костюмы, сводящую каждую вторую с ума, любой подумал бы, что он ещё парнишка. Элизабет не оставалось ничего кроме как повиноваться ему. Еле весомым движением пальцев она включила его, рассматривая со всех сторон. В целом ей это штука служила больше как средство связи. Вещь под названием Интернет её совсем не волновало. Фильмы она не смотрела, в поисковике ничего не искала и новостями не интересовалась. А к чему лишняя трата времени. Бан сообщал обо всем, что следовало для её работы. Элизабет уже почти заканчивала свою проверку нового телефона. Она буквально зашла на последнее приложение. Это были контакты. В списке не было никого кроме одного имени. Прочтение первых букв уже привели её к вздоху. — Жизнь разонравилась? — спокойно спросила она. По ощущениям каждая волна её голоса искажалась до презрительно — угрожающего и огибали собеседника до полного связывания. Он улыбался, попивая свой кофе. Ему нравилось наблюдать за еле надувающимися губами от его маленьких издёвок. Элизабет выглядела особо прекрасно с видом злого ребенка. Эта крохотная черта, замеченная им и ни кем другим. Её окружение плыло по течению бурной реки. Оно закрывало свои глаза без какого либо желания смотреть на ветки и камни. Все они принимали Элизабет как бесчувственную девчушку с мечом, в упор не видя все её мелкие искажающиеся от ситуации черты. — Мой номер. Я всегда на связи, особенно для тебя. — Мелиодас неоднозначно подмигнул. Он в действительности решил пойти по принципу нападения вместо защиты. Хмурое личико Элизабет свидетельствовало тому, что его маленькая шуточка удалась. — Вижу. — Палец Элизабет постукивал по столу. Её интересовал ни сам факт записанного номера, а кое-что помельче. Это бросалось в глаза и так и хотело стать обнаруженным. —« Мой любимый»? — претензия в этих двух словах развесили шутника. После недолгих испепелительных жестов, Мелиодас уговорил её позвонить на свой телефон. Тот лежал спокойно на столе в полной безмятежности. Раздался характерный рингтон и он включился. Элизабет подняла со стола синий телефон. Надпись в самом деле отсвечивала. Но прочитать её целиком было не очень то и быстрым делом. Слова как волны в море проплывали один за другим. — Самая любимая, дорогая… Что? — Элизабет не прочла и половины слов. Их было настолько много будто муравьи в муравейнике. — Самая любимая, дорогая, лучшая, красивая, умная, прекрасная, моя любовь. — Блондин проговорил это так быстро и просто, по памяти и попутно попивая кофе. Но телефон не собирался останавливаться. После недолгой паузы, когда воцарилась секундная тишина, раздался звонок. — Зелдрис? Чего это ты мне позвонил? Ты же не любишь разговаривать так со своим старшим братиком. — Голос от обратной стороны провода был жутко серьёзен. Мелиодас почти разучился слышать когда, приложил телефон к уху. — Прости, Элизабет, я сейчас подойду… Да, я слушаю. Прекрати кричать. Мелиодас встал из-за стола и вышел на улицу. Хотя он и был снаружи , по-прежнему оставалось чувство будто он ещё здесь. Блондин стоял за огромным стеклом. О чем-то болтая, он не забыл помахать Элизабет. Его собеседник как будто почувствовал, что внимание брата на миг обратилось к другому человеку и возмущения приступили уже с новой силой. Элизабет сидела в этом пустынном месте. Где-то в периферии своей души ей показалось будто это место стало как-то неуютнее. С чего бы? Но все же Элизабет не собиралась обманывать себя. Просто задавить все чувства ботинком и закапать внутри. — Элизабет? Это ты? Девушка, сидевшая хмуро и неподвижно, как статуя, не обратила внимание на приближающегося человека. Она сщурила глаза, пытаясь припомнить высокого мужчину. — Хаузер? — Это точно ты! — возглас, а затем и мгновенные объятия застали её врасплох. Мужчина крепко и радостно её обнимал. Любая бы девушка давно сломалась от этого. — Как хорошо, что я тебя встретил! Даже номер тогда не попросил, во дурак. Следовало блондину на улице обернуться, как его возмущение накипело ему в мозг. Обжимающийся с его Элизабет за окном, должно быть был бессмертным, как демоны или герои из сказок. Греческий бог, вроде Зевса. Или хотя бы его сын — Геракл. Иначе не было объяснения его бестактному поведению. Он не только обнимал её, но и хватал за руки и целовал щеки. Ему не было оправдания, конечно если он не приехал из Франции где каждый второй целуется. Мелиодас постучал пальцем о стекло. Его брови были изогнуты то ли в не понимании, то ли в возмущении.