Escaping from Projection / Сбегая от Проекции

Найн вновь стал приходить в себя, как только они вернулись в Зеленые Холмы. Он приподнялся с валуна в пещере с призмой, ухватившись за чуть разболевшуюся голову и немного поморщившись. -Что с тобой происходит? — требовательно спросили у него, тем самым окончательно вернув в чувство. Ведь он не хотел, чтобы происходящее внутри приносило проблемы. — Этот вопрос никак не относится к тому, что мы должны сделать, — дав себе еще мгновение на слабость в теле, выпрямился лис и поднялся на ноги по направлению к Парадокс призме. — Пора продолжать исследование. — Хочешь заверить меня, что готов к посещению других вселенных? — приподнял бровь темный еж, смерив взглядом рыжего мальца, к тому моменту приложившего свой изумруд к зеленому осколку. Тот лишь обернулся с максимально невозмутимым видом: — Разве я не это сказал? Ответом ему стало молчание, обрамленное пустыми голосами поодаль. Лисенок стоически держал себя в руках при каждой новой фразе, пока… — Я всегда буду рядом! — … я твой лучший лучший друг навеки! Тогда-то в нем что-то вновь надломилось, а маска безэмоциональности покосилась, проявив нервное сокрытие очевидной боли от услышанного. И девятихвостый попытался остановить это разоблачение, крепче стиснув зубы и прикрыв предательски молящие прекратить это безумие глаза. Шэдоу прорычал себе под нос. Найну явно была нужна помощь со стороны относительно него самого, как бы этот маленький засранец не пытался скрыть сей факт за напускным безразличием. Тогда не оставалось ничего, кроме одного варианта. — Хаос Контроль. Для рыжего гения было неожиданным подобное резкое перемещение в пространстве по инициативе черно-красного ежа. Однако оно перенесло их не в Джунгли или на Мрак, куда ожидал попасть Найн, а… возле лавандового луга?.. — И что мы тут забыли? — фыркнул лис, осматриваясь. — У нас нет времени на подобную ерунду… — Я не намерен продолжать сотрудничество, пока ты не объяснишься, — спокойно присев на траву и повернув пронзающий душу взгляд в сторону девятихвостого, уведомил Шэдоу. — Если же так хочешь поскорее вернуться и убедить меня, что я ошибаюсь в своих догадках, то у тебя для этого есть необходимый артефакт. Тогда Найн перевел взор на изумруд, который уже привык держать в руках. Однако за тем ничего не дельного последовало, и подобное замешательство мальца не смогло ускользнуть от совершенного. — Раз ты отказываешься начинать, тогда это сделаю я, — алые глаза наконец отстранились от наблюдения за стоящим рядом и были направлены теперь куда-то вдаль, где виднелась другая граница цветочного луга. — Мне известно, почему ты хочешь, но не можешь использовать изумруд, как надо. И причина этого кроется тут. Он приложил указательный палец к своему виску, вновь посмотрев на рыжего собеседника, но тот лишь усмехнулся: — Все эти разговоры из-за того, что ты просто сошел с ума? Язвительность Найна расценивалась в данном случае как защитный механизм на пути к требуемому, а потому Шэдоу на подобное лишь вздохнул и отвернулся. — Не пытайся делать вид, будто не понял мой посыл, — предупредил он. — А ты ожидал какой-то другой реакции? — с ухмылкой перенял ведущую роль в диалоге лисенок, уперев руки в бока и не без насмешки встав перед темным ежом. — Что я просто возьму и расскажу о чем-либо отвлеченном? Ты и сам не особо настроен на подобное. Ведь наше «сотрудничество», как ты выразился, заключается лишь в восстановлении как минимум двух миров, а не в душевных диалогах. Сидящий совершенный терпеливо молчал, продолжая спокойно смотреть снизу-вверх на чуть возвышающегося мальца. — Ты действительно думал, что я начну просто докладывать о наболевшем? — лисенок раздосадованно всплеснул руками. — Шэдоу, ну ты же как никто другой должен понимать, что подобное нас ни к чему не приведет. Пустая болтовня… — Она была бы таковой, если бы твое эмоциональное состояние не отражалось даже на действии изумруда, — подчеркнул названный. — Этим ты сейчас лишь усложняешь работу и себе, и мне. Я не намерен больше лицезреть то, как ты падаешь в обморок от невозможности более совладать с собой из-за морального истощения. Если подобное повторится, я буду вынужден отказаться от содействия тебе. — И оставить меня одного посреди безжизненного мира? — внезапно выпалил Найн. — Таков твой план?! Ответом стала абсолютная тишина и размытый алый взор. И только через пару мгновений девятихвостый понял, что именно стало причиной этой замыленности взгляда: очередное помутнение свидетельствовало не о новой потере сознания, а о чем-то более личном и скатывающемся по щекам, что выдавало с потрохами. Все же совершенный добился своего. Он невесомо хмыкнул и вновь попытался лицезреть цветы позади лисенка. — Значит, все-таки всему виной одиночество, — заключил Шэдоу, вглядываясь в блеклую даль. — Собираешься меня сейчас отчитывать за него? — уточнил Найн, морально готовясь к подобному исходу. Его оцепленный металлом хвост легко дернулся, а голос стал набирать обороты. — За то, что я на протяжении всей жизни просыпался в кошмаре наяву, оставаясь с этим чувством один на один? За то, что когда я все-таки смог выбраться из этой системы, мироздание посчитало меня главным злодеем в противовес всему сущему? Или за то, что оно до сих пор пытается меня поставить на свое место с краю ото всех? Ты вообще способен понять все это?! — Нет, — негромко отрезал Шэдоу, вновь посмотрев в голубые глаза. Он чуть помедлил перед тем, как продолжить. — Ведь пока ты просыпался в кошмаре, я, наоборот, долгое время не мог пробудиться от него. Девятихвостый сложил руки на груди и отвел взгляд в сторону, раздумывая над тем, что услышал и должен был сказать дальше. — Я просто не хочу возвращаться в самое начало своего пути, ознаменованного одиночеством. Не после всего, что пришлось пережить ради попыток перекроить судьбу, — он чуть сильнее сжал пальцы, и на обреченном выдохе голубые глаза закрылись. — Хотя бы не при таком раскладе, как сейчас. Однако уже следующий миг ознаменовал совсем иной настрой Найна. — То, что именно мы с тобой пережили Проекцию, несмотря на совсем иную договоренность с остальными, полнейший бред, — с легким раздражением выпалил он, машинально повернувшись боком к собеседнику. — Тейлз с Соником настоящие гении, раз решили судьбу сущего спихнуть на тех, кто меньше всего стремился к этому. Лисенок на пару мгновений замолчал, наблюдая за черно-красным ежом. Тот просто смотрел на цветы, но все же один признак его обеспокоенности при сказанном был уличен. По крайней мере, секундное напряжение на вечно невозмутимом лице при упоминании рыжим мальцом знакомых сказало о многом. Похоже, не только прибывший из Нью-Йока болезненно переживал случившееся с остальными. Это хоть и было грустно, но при сложившихся обстоятельствах успокаивало. — Ну что, напарник, — не без ненавязчивой издевки обратился девятихвостый, наклонившись. — Самое время заканчивать терапию и продолжать работу? — Но ты не… — серьезно начал Шэдоу. — Мне уже лучше — безынтересно отмахнулся Найн. — Просто в будущем не лишай меня удовольствия отслеживать твои реакции по любому поводу. Совершенный на это лишь нахмурился и невольно прижал ушки от негодования сказанным. — Вот о таком и толкую, — ухмыльнулся лисенок, следя за тем, как темный собеседник поднимается с травы. — Ты не останешься в одиночестве посреди безжизненного мира. Даже не надейся на это, — внезапно безэмоционально высказался черно-красный еж. — Кто ж знает, что у тебя в голове щелкнет. Поэтому, как минимум, тебе придется терпеть меня, а мне — тебя, пока это все не закончится. Ладно. Ответный подкол можно было бы и ожидать от того, кто находился перед Найном. И даже так совершенный все-таки донес мысль, которая требовала быть озвученной в течение их диалога. Шэдоу подошел к рыжему мальцу, когда ему немым жестом предложили обменять обычный изумруд на заряженный силой Парадокс призмы. Он принял это, но все равно нашел повод однозначно закрыть тему. — Пообещай больше не отмалчиваться и не доводить себя, — протянул руку совершенный. — Если только ты действительно лишишь меня поводов думать, что я один, — заключил чужую ладонь в рукопожатие Найн. И своеобразным согласием на это условие стала фраза «Хаос Контроль!».