ZZZ: "Рождённая в каверне", том 1.

— Так ты и есть та самая пресловутая Ронри? — Николь медленно обвела меня взглядом, словно оценивая лот на аукционе. Её маникюрные пальцы с разноцветным блёстком постукивали по рукаву её чемодана. — Ну ты даёшь… Хотя, признаться честно, прикид у тебя огонь. — Ага! Она особенная! — Сокаку подпрыгнула, как заводной мотылёк, её кулачки задорно затряслись в воздухе. — Вчера она голыми руками вора поймала! — Да-да, читала эту историю в ленте. — Девушка склонила голову набок. — Весьма выдающаяся личность. — Эй! — я резко показала на часы в магазине, заставив Николь вздрогнуть. — Янаги сказала быть здесь в 14:30! Сейчас уже 14:38! Ты опоздала, Николь, — мой голос прозвучал как удар хлыста, а руки скрестились так плотно, что делали меня похожей на командиршу. — Да ладно! — она махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху. — У меня были важные дела! Ну там, прическу сделать, макияж… — палец подчеркнул завиток её идеально уложенных волос. — Я не виновата, что мне сообщение прислали, пока я спала! — Спать до двух дня, пока твоя команда работает? — я наклонилась ближе, и запах её дорогого парфюма ударил в нос. — Как-то подозрительно… — повисла пауза. — Кстати, Янаги упоминала, что ты сегодня должна была зайти в магазин. — моя бровь взметнулась вверх, словно вопросительный знак. — Неужели ты настолько ленивая, что даже свои планы саботируешь? — Эй! Это уже грубо! — щёки Николь залились румянцем, а губы надулись, будто алые лепестки пиона. — Ну и ворчунья же ты, Ронри. Прямо как Энби… — Девчата, давайте без ссор! — Сокаку вклинилась между нами. — Мы ведь за покупочками, верно? Верно? А ещё мы можем перекусить! — Точно! — Николь перестроилась и её улыбка мгновенно расцвела. — Самое время закупиться! Мы же все здесь ради этого, да? —… Это определённо ударит по твоей карме, подруга. — Я прищурилась, наблюдая, как она поправляет маленькую набедренную сумочку, который явна стоила не малых денег. — Шоппинг, пока остальные работают… Поистине возмутительное поведение… — Да хватит уже меня осуждать! — Николь фыркнула, разворачиваясь к витрине. — Если не хочешь, то оставайся снаружи, пока мы с Сокаку развлекаемся. — Ну уж нет! Ронри пойдёт с нами! — возмутилась Сокаку, потянув меня за рукав. — Ну же! Пойдём! — Да иду я, иду... — сухо ответила я.

[...]

— Ого! Смотрите, сколько всего!!! — Сокаку замерла на пороге, её глаза округлились, будто она хотела поглотить ими все те вещи, что здесь увидела. Как только мы переступили порог магазина, она метнулась к полками, словно ураган. Честно, даже я застыла на мгновение, вдыхая густой воздух, пропитанный запахом ванили, копчёного бекона и чего-то химически-сладкого. Полки вздымались до потолка, как башни из пряничного королевства, но Николь, прислонившись к стойке с журналами, лишь лениво листала ленту в телефоне, будто всё это великолепие было для неё лишь дешёвым фоном. — Ну да, да, всё это, конечно, интересно и вкусно, — она щёлкнула языком, не отрываясь от экрана, где мелькали фото блогерш в купальниках, — но мы же здесь за другим, верно? — Ах, точно! Пижамы! — Сокаку вскочила на носочки, приставив палец к губам в позе наивной дурочки. — Нам нужно выбрать что-то милое для Ронри! Но самое главное — выбраться из этого отдела, чтобы я не превратилась в злодного Они… — она резко развернулась, прижимая к груди пакет с чипсами. — Предлагаю взять мне перекусить, и тогда я не устрою погром! Сокаку дьявольски ухмыльнулась, высунув язык, кончик которого ярко заблестел под светом ламп. — Ха? Деньги у тебя есть — трать как хочешь! — Николь махнула рукой, но тут же замерла, уставившись на стойку с аксессуарами. — Я здесь просто чтобы присматривать за вами и… Ой! — её ногти впились в держатель для телефона в форме кошки. — Что это за милый аксессуар?! Она забыла о нас мгновенно, погрузившись в созерцание блёсток и страз. — Эй! А как же «присматривать за нами»?! — я крикнула ей вслед, но её уже засосал водоворот розовых чехлов и брелоков с единорогами. — Фу… — прошептала я, наблюдая, как Сокаку жуёт шоколадный батончик, обёртку с которого поток воздуха унёс под холодильник. — Неужели мы все такими станем, когда вырастем? Брр… Одна мысль об этом вызывает дрожь… — Уууу! — Сокаку тыкала пальцем в витрину с десертами, оставляя жирные отпечатки на стекле. — Давай возьмём эти пирожные! Выглядят обалденно! Фух, ну и обжора… Я начала мысленно составлять список извинений для Янаги, пока Сокаку сгребала в корзину печенье, конфеты и три вида шоколадных фондану. Хотя… Нет, не буду жалеть — Янаги сама ещё та засранка. — Эх… — я схватила её за хвост, остановив перед полкой с экзотическими чипсами со вкусом «тропического тайфуна». — Честно говоря, я не уверена, сколько у нас денег, так что… Сколько тебе дала Янаги? — М-м… Не знаю. — Сокаку уронила пачку чипсов в маленькую корзину, где уже плавали несколько упаковок с булочками. — Она просто дала мне карту! И вроде ещё несколько монеток? — ЧТО?! — мой голос заставил пару подростков у витрины с газировкой обернуться. — Мало того, что она дала тебе, обжоре, карту, так ещё и не научила считать? — я схватилась за лоб, представляя, как цифры на счёте тают быстрее мороженого на солнце... Хм... Мороженное? — Янаги, а я-то надеялась на лучшее… — драматично вздохнув, я вытащила все вкусняшки из корзины. — Хэй?! А что не так?! — Сокаку потрясла картой, будто это волшебная палочка. — Денег же куча! — Стоп, что? — я скрестила руки, приподняв бровь так высоко, что почувствовала напряжение в мышцах. — Ты точно уверена, что Янаги будет не против, если ты спустишь кучу её денег? Ну, это же как-то безответственно — швыряться деньгами, как конфетти… Я оглянулась, ища пример среди рекламных плакатов с улыбающимися семьями, но вместо этого увидела Николь, примеряющую очки в форме сердец. — Как бы это сказать… Вот! Смотри! — я резко указала на Николь, чья тень уже лежала на полке с дорогими духами. — Вот же она! Ленивая транжира, которая заставляет команду вкалывать в одиночку, пока она дрыхнет до обеда и спускает весь бюджет. Понимаешь, о чём я? — повернулась к Сокаку, жестом приглашая её в союзницы. — Николь — настоящая толстопузая бездельница! Хочешь быть такой же? — ЧТО?! — Николь вздрогнула, чуть не уронив блестящий флакон с духами. — Эй! Я всё слышу, однорогая щепка! — она метнулась к нам, её каблуки цокали, как разъярённые копытца. — И вообще, я просто хотела посмотреть этот… аксессуар. — пальцы её нервно сжимали держатель для телефона, оставляя потные отпечатки. — Покупать его я даже не собиралась! — Простите, молодая посетительница, — продавщица возникла словно из ниоткуда, её голос звучал как скрип несмазанной двери. — Но за этот товар нужно заплатить. — она прищурилась, словно высматривая краденое. — Я, эм… Уф… Ладно. — Николь швырнула купюры на прилавок так, будто это обрывки её гордости. Как только продавщица растворилась за стеллажом с косметикой, Николь надула щёки, словно лягушка. — Какая наглость… встревать в наши разговоры, фу! — она подняла нос так высоко, что казалось, вот-вот потеряет равновесие. — Ничего не тратишь, да? — я ехидно ухмыльнулась, подражая её позе. — Явно дурной пример! — Прошу прощения?! — Николь вскинула руки, будто защищаясь от невидимых стрел. — Не смейся надо мной, ясно? А то я могу и обидеться, и тогда всем будет плохо! — Да-да, понятно… — я повернулась к Сокаку, которая жевала жевательную резинку с видом заложницы в театре абсурда. — Видишь, о чём я? — я кивнула в сторону Николь. — Настоящая воровка в душе. Чуть не стащила аксессуар. В общем, не будь такой. — Эй! Серьёзно?! — Николь схватила себя за грудь, будто сердце вот-вот выпрыгнет. — У тебя язык острее ножа! Он режет мою хрупкую душу. Ах, я даже заплакать могу… — она провела пальцем под глазом, убирая вымышленную слезу. — Ага, хрупкая душа. — я склонила голову набок, изображая наивность. — Конечно, конечно… — К чему ты клонишь, Ронри? Ммм? — Николь приблизилась, её парфюм с нотками жасмина обволок меня. — Личные выпады? Или, ооо… — губы её изогнулись в кокетливой улыбке, — я просто слишком хорошенькая, ммм? — Девочки, ну… — Сокаку уткнулась лбом в стекло витрины с десертами. — Из-за вас я вообще не могу выбрать, какие булочки взять… Уф… Мой мозг уже кипит от вашего дурацкого спора. — Вот именно, Николь, хватит. — я резко развернулась, указывая на Сокаку. — Твоя «огромная» душа умудрилась задеть даже чувства Сокаку. — Прекрати! — Николь топнула ногой. — Я больше не потерплю шуточек в свой адрес, ясно?! — её пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони. — Я может и выгляжу милашкой, но могу и разозлиться, и тогда… — она замерла, заметив, как моя рука тянется к ней. — Ч-что ты делаешь?! Гнев Николь мгновенно испарился, как только мои пальцы коснулись её идеально уложенных волос. Я начала её медленно гладить, от чего она застыла, будто статуя из дорогого фарфора. — Ого, это и правда работает, — пробормотала я, наблюдая, как её плечи расслабляются, а маникюрные ногти перестают впиваться в ладони. — Настоящее чудо… Я будто корову глажу. — Эй! — Николь дёрнулась, словно её ударило током. — Убери руку, ты мне причёску испортишь! — отмахиваясь, она отступила на шаг, поправляя выбившуюся прядь с золотистым мелированием. — Ты странная… и глупая… Хм... ~Хе~ — её взгляд скользнул по мне. — Хочешь ко мне в команду? Нам такая точно не помешает! — Неа, у меня своя работа есть, — я пожала плечами, пряча улыбку. — Я вроде как теперь работаю на Янаги или типо того. В общем работы куча, как и проблем. — Серьёзно, хватит! — Сокаку топнула ногой. — Я даже не могу сосредоточиться на еде! Не могу нормально считать, пока вы обе несёте белиберду! — Ха-ха… — Николь фыркнула, поправляя сумку на плече. — Вижу, Янаги так и не научила тебя считать, да? Но ладно, мне уже полегчало, так что… — она вытащила из кармана кошелёк, — Пожалуй, угощу вас всех булочкой, окей? — Правда?! — Сокаку вскинула руки, и пачка печенья выскользнула из корзины, рассыпавшись по полу. — Тогда я хочу пятнадцать штук! — Ох… — Николь закатила глаза, будто молясь небесам о терпении. — Я сказала — по одной на каждого… — она протянула нам булочки, обёрнутые в пергамент с логотипом пекарни. — Бедная Янаги… — Ага, — кивнула я, принимая угощение. Тёплый аромат ванили смешивался с её парфюмом, создавая странно уютный коктейль. Угостив нас, Николь удовлетворённо вздохнула, будто завершила миссию спасения мира. — Фух… Надеюсь, все довольны… — она сложила руки на груди, как строгая учительница. — Но запомните! Пижамы я вам покупать не буду, ясно? — Хе-хе, ладно! — Сокаку прыгнула на месте, чуть не выронив остатки булочки. — Но спасибо за булочку! Она такая вкусная! — Не за что! — Николь взъерошила волосы синей они, а я лишь слабо улыбнулась, наблюдая за эти дуэтом. Их отношения такие странные… — подумала я, глядя, как Сокаку тянет Николь за рукав к отделу с одеждой. — Интересно, Сокаку со всеми так легко сходится? А я? Мы с Николь уже друзья? Или нет… Мысли путались, как провода на ветру. Блин, я совсем запуталась. — Так, теперь идём в тот отдел! — Сокаку указала на витрину с пижамами в милых зверюшках. — Нам нужно найти Ронри пижаму! Самую милую! — её голос гремел, как рекламный слоган. — Николь, ты наш консультант! — Ха-ха, есть, босс! — Николь салютовала, подмигивая. Босс? — я замерла, разрываясь между смехом и недоумением. — Она правда считает Сокаку начальником, или это такой тип общения? Проклятье... Люди такие странные!

[...]

Едва я переступила порог примерочной, как Николь обрушила на меня ворох пижам — разноцветных, с бантиками, звёздочками и зверюшками. Груда ткани упала на пол, словно снежная лавина. — Так, первый заход, — Николь щёлкнула языком, отбрасывая прядь розовых волос за плечо. — Примеряй каждую! — её руки отрезали мне путь к отступлению. — Выберем самую подходящую, а потом, может, найдём ещё, пока не отыщем идеальную! — Эй… Я же не… Ух... — пробормотала я, сжимая в руках пижаму с котёнком, чьи глаза сверкали пластиковыми стразами. Итак… Как это вообще надевать? Поверх одежды? Хотя нет... Сокаку утром переодеваясь из пижамы в повседневную одежду… Значит, мне тоже надо раздеться? Верно же? А как... Пять долгих минут я билась со своей одеждой, которая будто приросла к моей коже. Ткань липла, как расплавленный пластик, а каждое моё движение отзывалось резью, будто тысячи микроскопических крючков впивались в моё тело. Потом... Я нашла нечто. Начну по порядку... Когда я попыталась снять предполагаемую заклепку, моя рука буквально провалилась внутрь моего тела, а затем, мои пальцы наткнулись на то, что находилось за грудью — холодное, пульсирующее ядро, которое будто всасывало и выпускало воздух... В тот же миг мой костюм сполз вниз, будто сброшенная змеёй чешуя, и рухнул на пол. Затем, он за несколько секунд рассыпался на маленькие, треугольные мерцающие частицы. Через пару секунд они полностью исчезли... — Это жутко… — прошептала я, глядя на своё отражение в зеркале. Тело под костюмом было бледным, будто сделано из мрамора. По нему тянулись зелёные прожилки — то ли вены, то ли трещины, напоминающие узоры на древнем витраже. Я должна была быть как Сокаку… Но это… Совсем не похоже на плоть... Это что-то не правильное... Моя рука задрожала, когда я дотронулась до сложенной пижамы. Ткань мгновенно оказалась на моем теле, как будто я ее надела, но та, к которой я прикоснулась, осталась нетронутой. Теперь, рядом со мной было две пижамы и только одна из них была настоящей... Шторка дёрнулась, пропуская любопытный взгляд Николь. — Ну… симпатично, но не то… — она оценивающе цокнула, закручивая на палец серёжку-цепочку. — Примерь следующую! — бросила через плечо, растворяясь за полотном.

Кто же я такая?

Пока я была в странном состоянии, за шторкой гулко спорили голоса: — Но в розовых бантиках милее! — Ты вообще понимаешь, что стиль — это не про банты? — Но ты же в бантиках! — А-а?! При чем тут это! Все, не приставай с глупыми предложениями! После вечности, растянувшейся в час, мы выбрали пижаму-собачку — жёлтую, коричневыми ушами. — Какая прелесть! — Николь кружила вокруг меня, будто скульптор вокруг изваяния. — И сидит идеально! — её палец ткнул в шов на плече. — Будто сшита специально под твою фигуру! Решено! Берём эту! Да? — Ух-ты, ух-ты! Она такая милая! — Сокаку захлопала в ладоши. — Я полностью за! А тебе как, Ронри? Нравится? Я застыла, будто неживая. Мысли метались: вспышки последних дней — клинки, сон про какие-то фигуры, а теперь ещё и это... — Эй? Алё? — Николь щёлкнула пальцами перед моим лицом. — О чём задумалась? — А? Ой, прости! — я моргнула, возвращаясь в реальность. — Я просто… э-э, задумалась! Кхм! — голос прозвучал неестественно громко. — Пижама выглядит отлично! Мне нравится, так что давайте брать! — Ладно, переодевайся, а мы разберёмся с остальными! — Николь потянулась к пижаме с радужными единорогами, но я резко перекрыла ей путь. — Ха-ха, не спеши! — смех вышел нервным, как треск статики. — Я-я сама всё уберу! Вернее, сама вынесу! Договорились? — Эээ… Ладно? — Николь приподняла бровь, её губы изогнулись в подозрительной улыбке. — Только побыстрее, а то Янаги пишет. Ха… спрашивает, не учинили ли вы две беды. — она наклонилась, шепча сладким ядом. — Стоит ли ей сказать, что вы обе — проказницы? Ммм? — Д̶е̷л̸а̷й̵ ̷ч̸т̴о̷ ̸х̷о̷ч̷е̵ш̵ь̸; ̷м̷н̶е̷ ̴в̸с̸ё̴ ̷р̴а̸в̷н̶о̴; ̶п̷р̸о̴с̷т̶о̷ ̴н̴е̷ ̸с̷м̶о̷т̸р̵и̷ ̶с̴ю̵д̴а̶! — слова вырвались сами, будто кто-то нажал кнопку в моей голове. — А? — Николь отпрянула, будто её тронули раскалённым железом. — Я… Ой… Ладно… Прости, если что-то не то сказала… Уф… Что я несу… Сердце колотилось, как барабан на карнавале. Ах! Так, успокойся, Ронри… Если это вообще твоё имя… Ладони вспотели, веки подергивались в нервном тике. Фух… Ладно… Сосредоточься… Взгляд упал на груду одежды в углу. Как же выглядела моя одежда до этого? Память пульсировала белыми пятнами. Сзади… С боков… Я кружила на месте, будто пыталась поймать собственный хвост. Я в ловушке! — Чёрт, чёрт, Ронри… — прошептала я, впиваясь пальцами в виски. — Давай, давай, соображай… Закрыв глаза, представила… Ничего. Только зелёные трещины под кожей, мерцающие в темноте. Ладно, попробуем представить... Выйдя из примерочной, я волокла гору пижам, словно мешок с грехами. Ткань скользила между пальцами, и вдруг — удар! Груда одежды полетела на проходящего сотрудника, обрушившись на него валом розовых мишек и звёздочек. — Эй! Осторожнее, девушка! — он пошатнулся, едва удерживая равновесие. — Я за вами убирать не собираюсь, ясно?! И если вы продолжите портить мне смену, я… — он поднял взгляд, и лицо его побелело, будто он увидел призрака. — Не может быть… Я застыла. Этот голос… Нет, не может быть… Это же… — Я тебя помню! — мой голос дрогнул, когда я впилась взглядом в его лицо. — Ты был вчера в каверне! Пытался меня ограбить! — я шагнула вперёд, блокируя ему путь. — Вау, ты так странно выглядишь… без этой штуки на голове. — Чего?! — он отпрянул, роняя пачку пижам. Глаза метались, словно мышь в углу. — Ты… ты меня с кем-то путаешь! Я, эм… мне правда надо идти! — он рванул в сторону, подхватывая пижамы. — Вот же куча! Нужно срочно убрать! Он исчез за углом, оставив за собой шлейф растерянности... и нескольких пижам. У кассы Сокаку прилипла к экранчику с рекламой шоколада, а Николь, скрестив руки, уткнулась в телефон. Её ноготь нервно стучал по экранчику. — Хмпф... — встряхнув голову, я выложила на ленту пижаму-собачку и заколку с крошечным кристаллом. — Сокаку, мне нужна помощь. — Ууу! Ты здесь! — она подпрыгнула, словно её дёрнули за невидимую нитку. — Сейчас достану карту… — Сокаку порылась в своём кармане, откуда вылетело несколько оберток от конфет и крошки, затем она протянула мне карточку. Терминал пискнул, как довольный птенец. Я молча взяла заколку и подошла к Николь. — Хм? Чего хочешь?.. — спросила она и отвернулась от меня. — Слушай… — я подошла поближе. — Прости за крик... Я просто… немного нервничала… — «Немного нервничала». — она фыркнула, не поднимая глаз. — Ага, понятно… — Уф… — пальцы сжали заколку так, что кристалл впился в ладонь. — Можешь повернуться? — Не-а, не буду. — подбородок взметнулся вверх. — Хмпф! Не дожидаясь ответа, я резко повернула её лицо к себе. Наши носы почти соприкоснулись. — Ч-что ты делаешь?! — Николь запищала, как колокольчик. Щёки её залились румянцем, от чего она выглядела ещё милее. — У тебя красивые глаза… — прошептала я, вглядываясь в её зрачки, где отражались блики неоновых ламп. — ААА?! — она замерла, словно ожидая удара. — …поэтому я дарю тебе эту заколку. — я аккуратно вставила аксессуар в её волосы, где он засверкал, как капля росы в паутине. — А? И всё? — губы её дрогнули, надувшись, как воздушный шарик. — Боже! Ладно, неважно! — Так ты хотела чего-то покруче? — я наклонилась, ухмыляясь. — Прощальный поцелуй? — Чего?! Нет! — она отскочила, чуть не задев стойку с жвачками. — Уф… Ты невыносима… — но уголки губ предательски подрагивали. — Но спасибо за заколку. Кхм! Янаги просила отвести вас обратно. Так что... — Да, но… — я огляделась по сторонам - пусто. — Где Сокаку? Да ладно, опять сбежала?! — Что значит «опять»? — Николь прищурилась. — Это часто случается? — Наверное, убежала играть с кошкой… — вздохнула, представляя, как Сокаку гоняется за бездомным котом на улице. — Нам лучше её найти…

[...]

Мы нашли Сокаку, к сожалению, не там, где хотели бы... Она стояла в каком-то переулке, перед группой парней и громко с ними о чём-то спорила. — Эта еда — отвратительная дрянь! — кричал самый высокий из парней, тыча пальцем в булочку Сокаку, которая теперь валялась на земле. — Ей место в мусорке! — Это еда! — Сокаку зарычала, да так, что даже Николь вздрогнула. — Так обращаться с едой нельзя, совсем нельзя! — её кулаки сжались так, что побелели костяшки. — И это была... МОЯ БУЛОЧКА! — Теперь можешь подобрать её, синекожая! — второй паренёк, щуплый и веснушчатый, показал средний палец. — Как ты смеешь! — она шагнула вперёд. — Я тебе такую взбучку устрою, что встать не сможешь! — Да-да, попробуй, рогатая корова! — захихикал третий, прячась за спинами друзей. — Эй! — Николь вклинилась между ними. — Проваливайте, задиры! — Ой, твоя сестрёнка пришла на выручку, синежопка? — первый парень высунул язык, изображая идиотскую гримасу. — Идите к чёрту, тупые идиотки! — его рука взметнулась в неприличном жесте, но Николь уже рванула вперёд… — Какие грубияны! — Сокаку выпрямилась. — Твоей маме нужно намылить тебе рот с мылом! Николь молча кивнула, в подтверждение данных слов. — То, что ты умеешь ругаться и показывать неприличные жесты, не делает тебя взрослым или крутым. — Делаю что хочу, и что ты мне сделаешь? — паренёк выпятил грудь, но ноги его дрожали. — Ты хоть знаешь, кто мой отец? Хммм? — слюна брызнула из уголка рта. — Он тебя так отделает, что в тюрьме очутишься! Я тихо шагнула вперёд, опустив голову.

{Тӹ͛ бы сделал̂а́ еͮгͩо̀ о̆т̽цͪу́ одолӝение, ес̑ли бы убила эͯт̌о́гͦоͅ м̎е̂л͒к̓о̾г̎о засранца}͐

— Ты такой… жалкий… — мои слова вырвались сквозь стиснутые зубы. — Чё? — он фыркнул, но отступил на шаг. — Что ты там бормочешь, синекожая дура? Не слышу… А... А-А-А?! Его голос оборвался, когда моя рука впилась в его горло, поднимая в воздух, словно игрушку. Его ноги начали дергаться в воздухе. — Ронри, стой! — Николь бросилась вперёд. — Не делай этого!

{Она мёͅш̚аͧе́т̒.͋У͐Б̓Ё̙Й ЕЁ}

Нет, нет, нет, нет, нет! Это... всё неправильно!

— Ронри! Ронри, нет! Пожалуйста, отпусти его, иначе будет только хуже! — кричала перепуганная Сокаку. Она схватила мою руку и попыталась разжать пальцы, которые уже начали душить мелкого говнюка.

{́Убей мӑ̺л́ь̎чͧи̒ш͊к̋у͊.̃ Сделай это. Так̌ б͆у̎дͯеͅтͦ л́учше.}

Ложь, ты лжешь! ТЫ ЛЖЕШЬ!

С огромным усилием я разжала пальцы, и парень рухнул на землю. Бросив на меня злобный взгляд, он что-то прошипел и убежал вместе с друзьями. Это было так странно... Так страшно... — Ты что творишь, Ронри?! — кричала Николь, тряся меня за плечи. — Зачем ты его ТАК напугала?! Ты вообще понимаешь, что это незаконно?! — Нет, нет, пожалуйста, не ссорьтесь, умоляю! — верещала Сокаку. — Я не знаю, что произошло, не знаю! — выкрикнула я. — Всё случилось так быстро, что я не успела среагировать! — Ты буквально чуть не задушила его! Ты хоть понимаешь, что тебе за это может быть?! А если тот парень не блефовал?! — воскликнула Николь. — Нет! Всё, хватит! — Сокаку громко крикнула, а затем разрыдалась. Слёзы текли по её лицу, оставляя мокрые дорожки на щеках. — Эй, подожди, подожди, Сокаку! Всё в порядке! Мы просто немного поспорили! — тут же затараторила Николь. — Всё хорошо! Правда! Что же я наделала...? Если бы я не была такой странной... Если бы не поддалась тому голосу... Нет, нет... Не нужно об этом думать, это всё моя... {̴Е̶Г̷О̷}̵ ̶вина. — Сокаку... Прости, если напугала тебя, я... Эм... Просто немного вышла из себя... И... Ну... Извини, — сказала я. — Мне просто стало очень не по себе... Когда я увидела и услышала, как он обзывается. Сначала я как бы в ступоре была, а потом вдруг очень разозлилась, и потом... Ну... Ты видела... — Уааа уааа уааа! — Сокаку продолжала рыдать, вытирая слёзы руками. — Давай... Эм... Чтобы как-то исправиться... Давай... Давай пойдём есть! Едва я произнесла эти «волшебные» слова, Сокаку моментально перестала плакать. — Я за то, чтобы пойти к Генералу Чопу! Хочу много-много лапши! — сказала девушка, начисто вытирая слёзы. — А? Всё? Ты так быстро успокоилась? Ох... Сокаку, ты поразительна... — Николь неловко улыбнулась. — Да, такая уж она. Весёлая, чудаковатая и обожает поесть, — ответила я, но Николь лишь нахмурилась в ответ. — В следующий раз думай, прежде чем что-то делать, ладно? Мне не хотелось бы вызволять тебя из тюрьмы или что-то в этом роде. — Да поняла я уже...

[...]

Мы вернулись «домой» довольно поздно, из-за чего Янаги серьёзно на нас разозлилась. Получив небольшую взбучку, мы поужинали и отправились в свою комнату. Дело в том, что Янаги всё ещё не знала о моём поступке... В общем, поболтав с нами около часа, она ушла, так как у неё были срочные дела. Я сидела на диване рядом с Сокаку. Она уставилась в пустоту, обхватив колени. Её хвост медленно раскачивался из стороны в сторону. Возможно, она делала вид, что всё в порядке, но я чувствовала... её беспокойство из-за моего поведения. — Эй, Соку... Как ты? — спросила я, используя более дружеское прозвище. Она взглянула на меня и попыталась изобразить ободряющую улыбку, но получилось не очень... Её хвост обвился вокруг ноги, когда она отвернулась. — А? Я... Не переживай, я... я в порядке... — Сокаку на мгновение замолчала, но затем повернулась обратно. — Но ты... ты ведь собиралась причинить ему вред, да? Нет, я... я понимаю, он вёл себя ужасно и... ну... он был плохим, но... он же просто ребёнок, разве нет? Я... Хах... Я просто не могу это принять. Я... наверное, благодарна, что ты защитила меня, но... Сокаку уткнулась лицом в колени, крепче сжимая их. Ее голос задрожал, как будто она пыталась сдержать бурю эмоций. — Всё могло выйти из-под контроля, и... и... тебя могли... Я... Уф... Я просто... — девушка начала слегка дрожать и всхлипывать. — Я только что встретила и подружилась с... Я... Я не хочу, чтобы тебя выгнали или посадили из-за меня... — Ох... Соку... Я... Мне так жаль, я не хотела, чтобы всё так вышло. Честно. Я... У меня сегодня был очень тяжёлый день... и я... я сорвалась... Мне было противно от самой себя... — я потянулась, чтобы погладить её по голове, но быстро отдернула руку. — Мне правда жаль... Я не хотела тебя напугать... Когда она подняла голову и посмотрела на меня, ее глаза были красными и слегка опухшими от слез. Всхлипывая, она вытерла остатки слез. — Обещаешь, что больше так не сделаешь? Я... Я просто не хочу, чтобы тебе было плохо из-за какого-то глупого задиры... Ты... ты обещаешь, да? — Сокаку протянула руку, выставив мизинчик. — Я... Да, я обещаю. Я больше никогда не буду так глупо поступать. Я протянула мизинец, и мы скрепили обещание. Ну, или как там это называется? — Ну что ж... Тогда... шмыг... тогда договорились, — сказала Сокаку, поднимаясь с дивана и потягиваясь. — Так! Я... думаю, тебе стоит примерить свою пижаму! Мы же не зря её сегодня купили, верно? — Ах, да... Насчёт этого... Я могу переодеться, но тебе придётся отвернуться, ладно? — Поняла! — она улыбнулась и развернулась. Чёрт! Мне нужно "переодеться" в новую пижаму как можно быстрее! Надеюсь, всё пройдёт гладко... Убедившись, что Сокаку не подглядывает, я сосредоточилась, медленно трансформируя свою «одежду»... Сначала внешний слой кожи растворился, затем появился новый, идеально повторяющий мягкую пижаму. Хм... В этот раз всё получилось гораздо быстрее и аккуратнее, чем в магазине... Может, стоит потренировать этот навык? Или, может, рассказать ей о своих способностях... Нет, пожалуй, пока рано... — Ну вот, я... эм... переоделась... Как тебе? — я покрутилась, демонстрируя пижаму со всех сторон. — Ух ты! Она сидит на тебе идеально! Уууу! Теперь моя очередь! Отвернись! Я переоденусь, — сказала она. Я повернулась, как она просила, и уже через пару минут она предстала передо мной в своей пижаме. — Та-дааа! Теперь мы обе в пижамах! А это значит — у нас пижамная вечеринка! — Сокаку швырнула в меня подушкой. — Эй! Не кидайся подушками! — ответила я, запустив подушку в ответ. Мы дурачились почти час, пока Сокаку не начала клевать носом. Как только девочка начала засыпать, я уложила её на диван и укрыла уютным пледом. После этого я тихонько выскользнула из комнаты в своей пижаме. Бродя по коридору, я заметила Янаги, которая смотрела на меня довольно строго... Янаги приблизилась ко мне со скрещенными руками. — Я знаю о случившемся, Ронри. Могу лишь отчасти одобрить твои намерения, но... Ты же понимаешь, что перешла все границы? — Я... понимаю. Насколько всё плохо? — Скажем так...— она нервно провела рукой по очкам. — Если этот мальчишка разболтает о происшествии, боюсь... это серьёзно подорвёт нашу репутацию. Не говоря уже о том, что ты станешь мишенью для органов правопорядка. Мы попытаемся замять историю, но... это будет непросто... и нет гарантий, что всё обойдётся. — Ох... Звучит... ужасно... — Это мягко сказано, Ронри, очень мягко. Честно, твои действия вызывают у меня глубочайшую тревогу. — её голос дрогнул. — Ты могла серьёзно покалечить того ребёнка, ты это осознаёшь? Или для тебя это шутка? Если бы дело дошло до крайности... — она содрогнулась. — Тебе не было бы места ни в Новом Эриду, ни тем более среди нас. Закончив речь, Янаги резко развернулась. — Э? Куда ты? — Я? Хочу подумать над решением этой проблемы. Молись, чтобы нам повезло и ты отделалась лёгким испугом. Но до тех пор... Держись подальше от Сокаку, ясно, Ронри? — Я... я поняла... Прости за доставленные хлопоты... — мои плечи бессильно опустились. Думаю... мне стоит поработать... Я хотя бы должна это... — ...Ладно, можешь заняться моими документами на компьютере. Все необходимые файлы на флешке. Но только не засиживайся допоздна, ясно? При необходимости можешь переночевать на кухне. С этими словами Янаги завершила разговор, оставив меня одну в коридоре под гнётом её слов. В воздухе повисла тягостная тишина... — Какой кошмар... Я всё испортила... Что... Что мне теперь делать, чтобы исправить это...

{Если нужен сов̾е͊тͩ.̅.̓.̍ Ӳб̿е̃йͮ е̽г̾о... Он моӂ̝ет помешать твоей жͨи͒з̌н̄и̅.̇ О̾нͨ у͊ж̏е̓ навредил ӗ̤й}

Нет... НЕТ! Я не стану тебя слушать!

{Отомсти за̽ т̑оͬ,̅ ч̐тͯо͛ он превратиͅл тебя в мо̓н̂с̎т̏раͥ в̌ И̔Х глазах}

Нет... Это... Это неправильно. Я не должна так поступать... Это будет ужасный поступок.

{С́лабые слова... Д̔л̇я̾ с͋лͮа͗б̀ы̑х̆ дͯу̽х͒оͨм͆... Или ты сама ӗго убьёшь. Или мнͦе͛ пр̋и̐д͑ё̏т̇сͥя͒ с͆дͬе͛лͦать это ӟа т́ебя}

Я вздрогнула, но затем...

Ой, ой, ой, ой, кого это ты тут пугаешь, негодник? Ты же всего лишь вымышленная фигня! Ты не то, что мальчика убить не сможешь, ты даже документы за меня написать не можешь, беспорядочная херня! А я могу написать...

{Ну, ладн́о, ладно... П̃о̚сͭлͮе̐ э̎т̆о̉г͊оͅ р̅ӓзͥг̇оͦвͪорӓ͇ с самим собой я сделал кое-какие вӹвͣо͂дͤы̃.̈ И͐ т͆еͦб͑е̏ т͛оͅж̔еͩ стоит это сделать.}

Когда голос наконец замолчал, я глубоко вздохнула. Потянувшись, я зашла в кабинет, села за компьютер и принялась разбирать документы Янаги...