Игра без правил

В JYPE снова пахло кофе и холодом. Тот самый запах, который появлялся всякий раз, когда «что-то пошло не так». Минхо и Лиа сидели рядом, но не вместе. Между ними оставалось ровно столько пространства, чтобы никто не мог сказать, что они близки — и достаточно, чтобы это бросалось в глаза. — Мы недовольны, — начал менеджер, не поднимая глаз от планшета. — Очень. — Настолько? — спокойно уточнил Минхо. Лиа бросила на него короткий взгляд: пожалуйста, не начинай. — Настолько, — продолжил тот же голос. — Вы подтвердили «особые отношения», но ведёте себя так, будто избегаете друг друга. Это вызывает вопросы. — Мы не обязаны изображать спектакль, — сказала Лиа, сдержанно, но чётко. Менеджер наконец поднял голову. — Вынуждены. Он сделал паузу. — Вы не обязаны целоваться на камеру. Но вы обязаны не разрушать нарратив, который мы уже запустили, или точнее, который ВЫ уже запустили. — То есть? — Йеджи, сидевшая сбоку, нахмурилась. — То есть фанкамы, — вмешался второй представитель. — Твиттер, инстаграм, ютуб. Аналитика. Люди видят, что между вами холод. А затем видят Минхо рядом с Сольюн. Лиа напряглась, не поднимая глаз. — Мы давно знакомы, — спокойно сказал Минхо. — Это не запрещено. — Не запрещено, — кивнул менеджер. — Но выглядит… плохо. Он перевёл взгляд на Лию. — А вы, Лиа, выглядите так, будто вам некомфортно. Это считывается. — Потому что мне некомфортно, — тихо ответила она. В комнате стало слишком тихо. — Тогда научитесь это скрывать, — сухо сказал менеджер. — Вы профессионалы. Минхо резко выпрямился. — Не переходите границу. — Границы были нарушены, когда видео попало в сеть, — отрезали ему. — Сейчас вы оба — лицо этой истории. Хотите вы этого или нет. И в этом виноваты только вы сами. Йеджи сжала губы. — Мы услышали, — сказала она вместо них. — Дайте нам время. Время. Как будто его можно было просто выдать. ⸻ В коридоре Лиа остановилась первой. — Ты мог не говорить так, — сказала она, не глядя на Минхо. — Как? — он посмотрел на неё. — Правду? — Ты всё время защищаешься, — она наконец повернулась. — Но не нас. Только себя. Он молчал. — Если тебе всё равно, — продолжила она тише, — скажи. Мне будет проще. Минхо смотрел на неё долго. Потом отвернулся. — Мне не всё равно, — сказал он. — Просто уже поздно что-то объяснять. Он ушёл первым. ⸻ Репетиционный зал был полон людей. Слишком много голосов, шагов, чужой энергии. Сольюн появилась рядом с Минхо почти сразу — естественно, как будто так и должно быть. — Ты сегодня напряжённый, — сказала она, подавая ему бутылку воды. — Даже не поздоровался нормально. — Привет, — коротко сказал он. Она улыбнулась. — Вот, уже лучше. Лиа видела это со стороны. Как Сольюн наклоняется ближе, чем нужно. Как смеётся чуть громче. Как кладёт руку ему на предплечье — всего на секунду. — Ты после репетиции свободен? — спросила Сольюн. — Я хотела обсудить один проект… и вообще, давно не болтали. — Не знаю, — ответил он. — Посмотрим. Это «посмотрим» почему-то прозвучало мягче, чем всё, что он говорил Лие за последние дни. — Ты всегда так говоришь, — усмехнулась Сольюн. — Но потом всё равно приходишь. Лиа отвела взгляд и встала со своего места. — Куда ты? — спросила Юна. — В туалет, — коротко ответила она. На самом деле — просто подальше. ⸻ В коридоре она столкнулась с Сольюн почти сразу. — Ой, — та притормозила. — Прости. — Ничего, — сказала Лиа. Повисла пауза. Неловкая, липкая. — Слушай… — Сольюн улыбнулась мягко, почти извиняясь. — Я не хочу, чтобы ты неправильно меня поняла. Лиа подняла взгляд. — Я просто волнуюсь за Минхо, — продолжила она. — Он сейчас под большим давлением. А ты… Она замялась. — Ты выглядишь так, будто тебе неловко рядом с ним. Это было сказано спокойно. Почти заботливо. — Мне не неловко рядом с ним, — ответила Лиа. — Просто странно. Сольюн кивнула. — Тогда, может, тебе стоит держаться подальше? Ради себя. Лиа почувствовала, как внутри что-то холодеет. — Спасибо за совет, — сказала она ровно. — Я без подтекста, — добавила Сольюн. — Правда. Лиа улыбнулась — вежливо, постаралась вежливо. — Конечно. ⸻ Когда она вернулась в зал, Минхо сразу это почувствовал. Не посмотрел — но почувствовал. Она стала ещё дальше. Ещё тише. После репетиции Сольюн снова была рядом с ним. — Пойдёшь? — спросила она. Минхо поднял взгляд — и впервые за день посмотрел туда, где стояла Лиа. Она разговаривала с Йеджи, кивала, улыбалась. Как будто всё нормально. Слишком нормально. — Не сегодня, — сказал он Сольюн. — Уверен? — она чуть наклонила голову. — Ты выглядишь так, будто тебе нужно отвлечься. — Я справлюсь, — ответил он. Сольюн пожала плечами. — Как знаешь. ⸻ Лиа заметила его взгляд слишком поздно. Они встретились глазами всего на секунду. Ни улыбки. Ни жеста. И осознание, что между ними теперь не просто недосказанность — а люди, которые умеют этим пользоваться. ⸻ Утром вышло заявление. «JYPE Entertainment сообщает, что Лиа (ITZY) и Минхо (Stray Kids) состоят в особых, взаимно поддерживающих отношениях. Артисты приняли решение продолжать работу, сохраняя профессионализм и уважение к фанатам.» Фраза «взаимно поддерживающих» разошлась на цитаты. — Взаимно, — пробормотала Лиа, глядя в экран телефона. — Очень. Йеджи стояла рядом, скрестив руки. — С этого момента у вас нет выбора, — сказала она честно. — Компания будет следить за каждым шагом. ⸻ Выбор исчез официально вечером. Их снова вызвали. — Мы долго думали, — сказал менеджер, — и пришли к выводу, что дистанция между вами только усугубляет ситуацию. — Мы же договорились, — резко сказала Лиа. — Без показных жестов. — Это было до, — перебили её. — Сейчас ситуация иная. Минхо молчал, но челюсть у него напряглась. — На камерах, — продолжил менеджер, — вы пара. Он сделал акцент на последнем слове. — Взгляды. Спокойный контакт. Ничего вызывающего, но достаточно, чтобы фанаты поверили. — А если мы не хотим? — спросил Минхо. — Тогда мы пересмотрим участие в совместных проектах, — ответили ему без колебаний. — И последствия будут не только для вас. Лиа резко подняла голову. — Вы шантажируете нас? — Мы управляем репутацией, — спокойно ответили. — Вы — её часть. Бан Чан закрыл глаза. — Отлично, — выдохнул он. — Просто отлично. ⸻ Первая репетиция под камерами была адом. — Камера три, — крикнул продюсер. — Лиа, Минхо, чуть ближе друг к другу. Они подошли. На расстояние, которое ощущалось физически. — Расслабьтесь, — добавил он. — Вы же пара. Минхо протянул руку и положил её Лие на спину — аккуратно, формально, почти чуждо. Лиа вздрогнула. — Слишком напряжённо, — тут же сказал режиссёр. — Минхо, смягчи. Он наклонился ближе, будто шепчет что-то ей на ухо. — Потерпи, — сказал он тихо, так, чтобы слышала только она. — Бесит, — ответила она сквозь зубы. — Меня тоже, — так же тихо бросил он. Сольюн стояла сбоку, наблюдая. И улыбалась. ⸻ Перерыв. Лиа вырвалась первой. — Ты мог предупредить, — сказала она, резко останавливаясь в коридоре. — О чём? — Минхо догнал её. — О том, что нас заставят делать именно это? — О том, что ты так легко соглашаешься! Он усмехнулся. — А у тебя был другой план? — Да! — она повысила голос. — Не превращать это в фарс! — Это уже фарс, Лиа, — резко ответил он. — С того момента, как ты сказала… Он остановился. Она тоже. — Не начинай, — тихо сказала она. — Тогда не смотри на меня так, будто я во всём виноват. Мимо прошла Сольюн. — Вы так мило ругаетесь, — сказала она с улыбкой. — Прямо как настоящая пара. Лиа вспыхнула. — Ты специально? Сольюн удивлённо моргнула. — О чём ты? — Ты всё время рядом с ним. На камерах. Вне камер. Это выглядит… — Как? — мягко перебила она. — Как дружба? Минхо напрягся. — Сольюн, не сейчас. Она посмотрела на него. — Ты правда думаешь, что ей сейчас легче, чем тебе? — сказала она тихо. — Ты злишься, а она… Лиа развернулась и ушла, не дождавшись конца фразы. ⸻ Срыв случился вечером. После пятого дубля. — Лиа, улыбка, — сказал режиссёр. — Ты же счастлива. — Я не могу, — выдохнула она. — Это не просьба. Минхо посмотрел на неё. Она дрожала. Реально дрожала. — Стоп, — сказал он громко. — Перерыв. — Мы не закончили— — Я сказал — перерыв, — голос Минхо был ровным, а взгляд пугающим . Камеры выключились сразу. Лиа резко оттолкнула его руку. — Хватит! — вырвалось у неё. — Я не могу играть в это! Я не могу делать вид, что мне всё равно! В зале стало тихо. Сольюн медленно поднялась со своего места. — Лиа, — сказала она спокойно. — Может, тебе стоит выйти. Ты слишком нервная. — А ты — слишком прилипчивая, — резко ответила Лиа. Все замерли. Минхо посмотрел на Лию так, будто видел её впервые. — Лиа… — Нет, — перебила она. — Пусть слышат. Пусть все слышат. Я устала быть «частью этого спектакля». Она развернулась и ушла. ⸻ Минхо остался. И впервые за всё это время — сорвался он. — Довольны? — сказал он в сторону менеджеров. — Вы этого хотели? Ответа не было. Только напряжение. Сольюн подошла ближе. — Ты не обязан это терпеть, — сказала она тихо. — Ты можешь выбрать более простой путь. Он посмотрел на неё и молча ушел. ⸻ Позже, ночью, телефон Лии завибрировал. Сообщение от Минхо. Я не притворялся. Ни тогда, ни сейчас. Если ты захочешь остановиться — я приму это. Просто знай: это не компания между нами. Это мы. И то, что между нами осталось несказанным. Лиа долго смотрела в экран. Потом закрыла глаза. И впервые не знала, что больнее — оставаться и притворяться или уйти и признать, что чувства всё-таки настоящие.