В сердце тьма

Перед грядущей сменой анти-понтификов, Терцо пожелал проведать брата и понять, в каком он расположении духа. Комната Секондо располагалось прямо напротив покоев младшего. Действующий Папа за последние месяцы почти не появлялся здесь, и вот теперь решил провести время дома. Покои Секундо выглядели угрюмо: приглушенный свет, темные тона, готические изваяния и полотна. Терцо в ироничной манере замечал, что этом жилище поселился Дракула. Эмеритус-младший вошел в комнату и замер посередине, спрятав ладони за спиной. Его взгляд приковала живопись, висевшая над широким ложем. На полотне была запечатлена полуобнаженная девица, преклонившая колени перед сатаной, демонстрируя покорность. Тем не менее, в ее ладони находился крест, символ надежды на избавление. Эта двойственность не могла не вызывать интерес. Порой Терцо размышлял о том, что его никто не спрашивал, хочет ли он быть Папой. Равно как и служение сатане не было его личным решением. Он грезил о познании мира, желал прочувствовать все его грани, даже если это сопряжено со страданиями. Эти мысли мелькали быстро, но не покидали его сознание. В этот момент Секондо, подобно безмолвной тени, приблизился к брату, внимательно наблюдая за ним. Он вошел вслед за Терцо, не торопясь нарушить молчание, поскольку долгое время не видел своего родственника. С течением времени младший член семьи расцветал, приобретая все больше шарма. Возраст добавлял ему изысканности, а комбинация благородства и таинственности делала его неотразимым. Вскоре облик Терцо дополнит грим в виде черепа, который, несомненно, подчеркнет его природную привлекательность. Грим на лице Папы был такой же неотъемлемой частью его образа, как и митра с тиарой. Терцо ощутил присутствие брата и медленно повернулся к нему. — Какой сюрприз, мой брат решил почтить меня своим визитом, какая неожиданность, — ровным тоном сказал Секондо. Старший выглядел, как обычно, безупречно, но в его взгляде всегда таилась некая угроза. Лишь немногие могли заметить на его лице признаки удовлетворения и восторга. Сейчас Терцо уловил в глазах брата именно радость. Густой грим на лице Секондо лишь усиливал его и без того суровый вид. — Тебя сложно застать на месте, — Терцо сдержано улыбнулся. — Ты давно приехал? Секондо оставил брюнета и пошел к кожаному дивану, который стоял у стены напротив кровати, и небрежно сел посередине, положив руки на спинку. — Всего пару часов, — произнес старший с тоской, закинув ногу на ногу. Терцо хотел приблизиться к дивану, но брат остановил его жестом. Взгляд Секондо стал хитрым. Младший Эмеритус понял, что его ждет еще одно испытание. Ему начинали надоедать такие забавы. — Знаешь, я ни разу не видел тебя без одежды, и признаюсь, мне бы хотелось это увидеть прямо сейчас, — Секондо коварно улыбнулся, покачивая ногой. — Даже сквозь одежду видно, что там есть на что посмотреть. — Зачем тебе это? — спросил Терцо с вздохом. Младший не был ханжой, и смутить его было трудно. Но выставлять себя напоказ перед братом ему было неприятно. Какие бы слухи ни ходили в духовенстве об отношениях братьев, до интимной близости дело никогда не доходило. Как и Терцо, Секондо предпочитал женское тело, ему нравились невинные девушки, которых можно было соблазнить. — Простое любопытство, — ответил старший. — Неужели ты стесняешься? Терцо не выказывал ни малейшего желания угодить брату, напротив, скрестив руки, он недвусмысленно демонстрировал своё несогласие. — Если твоей целью было задеть меня, то, должен признать, ты преуспел. Удовлетворённая улыбка расцвела на лице Секондо. Ему доставляло удовольствие выводить брата из себя. — И чем же конкретно я тебя оскарибил? — спросил старший, его голос был низким и с оттенком надменности, подчёркивая его главенствующую роль. — Ты прекрасно знаешь, что я не собираюсь этого делать, — спокойно возразил младший. — Тебе настолько нечем заняться? — Терцо, если ты меня уважаешь, выполни мою просьбу. Не заставляй меня тратить время впустую. Секондо с силой ударил ладонью по спинке дивана и бросил на брата угрожающий взгляд. Впервые брюнет ощутил колебание в своей уверенности. Эмеритус мрачно смотрел на старшего брата, не понимая, почему продолжает подчиняться ему. Становясь старше, Терцо всё меньше находил удовольствия в давлении со стороны Секондо. — Раз тебе так нужно, раздевайся сам, а я, пожалуй, пойду. С некоторым пафосом брюнет повернулся и направился к двери. — Смотрите-ка, малыш Терцо осмелел, — насмешливо произнёс Секондо, забавляясь реакцией брата. С проворством он поднялся с дивана и стремительно приблизился к младшему, цепко, но без грубости, взял его за руку чуть выше запястья, повернув лицом к себе. — Наша беседа еще не завершена, — произнес старший брат уверенным тоном, пристально глядя в глаза брату. — Ты полагаешь, что можешь просто так уйти? Другой рукой он извлек из внутреннего кармана темного пиджака раскладной нож. Терцо оставался недвижим, наблюдая за действиями Секондо. — Тебе все еще доставляет это удовольствие? — усмехнулся темноволосый, бросив взгляд на лезвие. — Исключительно в отношении тебя, мой дорогой брат, — Эмеритус старший медленно поднес лезвие к шее Терцо, что не вызвало у последнего никакой реакции. Затем он нанес небольшой порез длиной около двух сантиметров. Выражение лица Терцо не изменилось, он, почти не мигая, смотрел на старшего брата. Тонкая красная линия на шее соблазнительно привлекла Секондо. Не сдержавшись, он прильнул к шее Терцо и слизнул выступившую кровь, как настоящий вампир. Эмеритус старший упивался вкусом крови и ощущением своей власти. Младший ощутил себя униженным, словно он был всего лишь марионеткой в руках Секондо. Он больше не желал участвовать в этих играх с братом. Резким движением он отстранился от старшего, вырвал свою руку и впервые оттолкнул брата. — Довольно, — прорычал Терцо и, воспользовавшись замешательством брата, покинул комнату. Стремительно приближаясь к лестнице, в его сознании внезапно возникло желание временно оставить духовенство. Мотивы оставались неясными, углубляться в них не было ни малейшего желания. Терцо пропустил свою комнату, не взяв с собой ничего. Причиной побега был не Секондо, или, скорее, совсем не он. Ему претило принятие новых обязательств. Стараясь не привлекать внимания, Терцо двигался почти беззвучно, постоянно оглядываясь. Он стремился остаться незамеченным. Миновав этажи и переходы, Терцо оказался на улице. Эмеритус задержался, чтобы напоследок бросить взгляд на знакомые стены. Вопреки ожиданиям, никаких колебаний он не испытывал. Решение о побеге было окончательным. — Решил покинуть нас? — донеслось сзади. — Почему ты так решил, Омега? — Терцо с утомленным видом посмотрел на гуля. — Просто показалось, — Омега пожал плечами. Он стоял в нескольких шагах от Терцо, пытаясь понять его чувства. Гуль редко видел Эмеритуса младшего таким обеспокоенным. Омега заметил, что Терцо одет не по погоде. К ночи, стало заметно прохладно, а легкий черно-белый костюм не согревал. Однако Терцо, казалось, не обращал внимания на холод. — Даже если и так, что ты предпримешь? — с усмешкой спросил брюнет, поправляя слегка растрепанные волосы. — Я пойду с тобой, — просто ответил Омега, сделав шаг вперед. Мысль о том, что Терцо уедет отсюда, угнетала его, он не мог этого допустить. — Ты шутишь? — усмехнулся Эмеритус, уперев руки в бока. — Моя затея весьма сомнительна, я бы даже сказал, безрассудна. Тебя ничего хорошего не ждет. — Я давно мечтаю о путешествиях, — убедительно произнес гуль. — Мне это нужно так же, как и тебе. — Это похоже на какой-то абсурдный сон, — Терцо с иронией посмотрел на гуля, едва сдерживая смех. — Мне бы не помешал спутник с деньгами. У тебя они есть? — Наличные? — переспросил Омега, прищурившись. — Да, — с надеждой ответил Терцо. — Прямо сейчас нет, — виновато ответил гуль. — Могу подняться и взять немного. — Зачем? Я и сам могу это сделать, — Эмеритус неодобрительно покачал головой. — Видишь ли, мне все равно, будешь ты со мной или нет. — Тебе не нужна компания? — Омега не собирался отступать. — С твоей внешностью ты привлечешь лишнее внимание, зачем мне такая компания? — Я обеспечу твою безопасность. Терцо задумался. Ему хотелось сменить обстановку, поразмыслить, испытать что-то новое. Гуль не входил в его планы, но мир полон опасностей. Как бы Терцо ни сопротивлялся, Омега мог быть полезен. — Навязался, ну ладно, пора, — Терцо без лишних слов направился к дороге. Омега, вне себя от радости, подпрыгнул, но, осознав нелепость своего поступка, тут же серьезно пошел вслед за мужчиной.