Чудеса её характера

Глава 3: Тренировка легенд --- Утро после первой победы над авангардом Армады выдалось на удивление тихим. Солнце медленно поднималось над Харвуд Каунти, окрашивая небоскрёбы в тёплые золотистые тона, а лёгкий утренний бриз разносил по улицам запах свежей выпечки из пекарни на углу. Город просыпался, и для большинства его жителей вчерашняя битва уже становилась лишь очередной строчкой в новостях, ещё одним подтверждением того, что рейнджеры Мегафорс снова защитили их. Но для самих рейнджеров эта ночь стала переломной — и не только из-за сражения. В командном центре, глубоко под землёй, царила необычная тишина. Обычно в это время суток база уже гудела от активности: Ной проверял бы системы, Джейк рассказывал бы очередную шутку, Джия потягивалась бы после утренней пробежки, а Орион молча наблюдал бы за голографическими картами. Но сегодня все пятеро собрались вокруг центральной платформы, и их внимание было приковано к двум фигурам, стоявшим чуть поодаль. Трой и Эмма стояли лицом друг к другу, и между ними всё ещё пульсировала едва заметная золотистая нить энергии — остаточное явление вчерашнего Объединённого Легендарного Режима. Они не спали почти всю ночь. После возвращения на базу Госэй провёл серию тестов, пытаясь понять природу их связи, и результаты оказались ошеломляющими. Их жизненные показатели, энергетические сигнатуры, даже мозговые волны демонстрировали невероятную синхронизацию, выходящую далеко за пределы обычного боевого партнёрства. — Я всё ещё не могу до конца осознать, что произошло, — призналась Эмма, глядя на свои руки. Золотистая нить, соединявшая её с Троем, слегка запульсировала в ответ на её эмоции. — Я чувствую... тебя. Твоё сердцебиение. Твоё дыхание. Даже твои мысли, хотя и неясно. Трой кивнул. Его собственные ощущения были зеркальными. — Я тоже, — сказал он тихо. — Это как... словно мы теперь одна душа в двух телах. Это пугает и... вдохновляет одновременно. Джейк, сидевший на краю консоли и болтавший ногами, не выдержал: — Ребята, я, конечно, всё понимаю, но не могли бы вы объяснить нам, простым смертным, что это за световое шоу между вами? Потому что если вы теперь можете читать мысли друг друга, то мне нужно срочно пересмотреть все свои шутки про вас. Джия легонько пихнула его локтём. — Джейк, прояви такт, — шепнула она, но в её глазах тоже читалось любопытство. Госэй, паривший над центральной платформой, издал звук, похожий на вздох. — То, что вы видите, рейнджеры, — заговорил он, и его голос звучал торжественно, — это визуальное проявление так называемой «Нити Судьбы». В древних текстах Морфирующей Сети она описывается как энергетическая связь между двумя Связанными Душами. Она существует только тогда, когда оба рейнджера находятся в непосредственной близости и их эмоциональная связь достигает определённого порога. — То есть, — медленно произнёс Ной, поправляя очки, — это буквально... любовная связь? Простите за прямоту. Эмма покраснела. Трой отвёл взгляд, но его уши тоже стали пунцовыми. — Это гораздо глубже, чем просто романтические чувства, — пояснил Госэй. — Хотя они, безусловно, являются катализатором. Связанные Души — это редчайший феномен, когда две личности настолько совместимы на фундаментальном уровне, что Морфирующая Сеть воспринимает их как единую энергетическую сущность. Это даёт им доступ к силам, о которых обычные рейнджеры могут только мечтать. Но это также налагает огромную ответственность. Орион, стоявший в тени колонны, сделал шаг вперёд. Его серебристые доспехи тускло блеснули. — На моей родной планете, — заговорил он, и его голос был полон древней мудрости, — существовала легенда о Двойной Звезде. Говорили, что когда две души сливаются в одну, они могут зажечь свет, способный рассеять любую тьму. Но также говорили, что если одна из звёзд погаснет, вторая неизбежно последует за ней. Это благословение и проклятие одновременно. Эмма вздрогнула. Она почувствовала, как Трой напрягся рядом с ней. — Ты хочешь сказать, что если с одним из нас что-то случится... — начала она. — Это лишь легенда, — поспешно добавил Госэй. — Но в каждой легенде есть доля истины. Ваша связь действительно усиливает вас обоих, но она также делает вас уязвимыми. Если один из вас получит серьёзное ранение или, не дай Морфирующая Сеть, погибнет, второй ощутит это в полной мере. Не только эмоционально, но и физически. Поэтому вы должны защищать друг друга как никогда раньше. Трой сжал кулаки. Его взгляд стал твёрдым. — Значит, мы просто не позволим ничему случиться ни с одним из нас, — заявил он. — Мы будем сражаться вместе и победим вместе. Точка. Эмма посмотрела на него, и в её глазах блеснула благодарность. Она знала, что за этой бравадой скрывается искренняя решимость и, возможно, немного страха. Но именно эта смесь делала Троя тем лидером, за которым она была готова идти куда угодно. — Ладно, хватит лирики, — вмешалась Джия, хлопнув в ладоши. — У нас меньше двух дней до прибытия основного флота Мавро. Если эта ваша связь — наше секретное оружие, то давайте учиться им пользоваться. Что нам нужно делать, Госэй? Каменное изваяние одобрительно засветилось. — Отличный настрой, Джия. Сегодняшняя тренировка будет посвящена развитию и контролю Объединённого Легендарного Режима. Но сначала — короткий инструктаж о текущей ситуации. Голографические экраны ожили, показывая карту Солнечной системы. Красная точка, обозначающая флот Мавро, стала заметно больше и ближе. — За ночь Армада сократила дистанцию, — сообщил Госэй. — До их прибытия осталось примерно пятьдесят пять часов. Но это не единственная новость. Наши сенсоры зафиксировали отделение от основного флота нескольких небольших кораблей. Они движутся к Земле по другой траектории и прибудут значительно раньше. — Разведывательные отряды? — предположил Ной. — Скорее, диверсионные группы, — поправил Госэй. — И судя по энергетическим сигнатурам, их возглавляют генералы Мавро. Адмирал Малкор, Крипокс, а также... новые лица. Бигс и Блюфур — два брата-близнеца, известные своей жестокостью и любовью к масштабным разрушениям. И, возможно, самая опасная из всех — Левира, мастер иллюзий и психологических атак. Джейк присвистнул. — Братья-разрушители и мастер иллюзий? Звучит как начало плохой шутки. — Это не шутка, Джейк, — серьёзно сказал Госэй. — Левира особенно опасна. Она атакует не тела, а разум. Она находит самые глубокие страхи своих жертв и материализует их. Многие рейнджеры пали от её рук, даже не вступив в настоящий бой. Эмма почувствовала, как холодок пробежал по спине. Мастер иллюзий, способный воплощать страхи... Её взгляд невольно метнулся к Трою. Что, если Левира использует их связь против них? Что, если она заставит их увидеть кошмары друг друга? Трой, словно почувствовав её беспокойство, легонько коснулся её руки. Золотистая нить между ними на мгновение вспыхнула ярче, и Эмма ощутила волну спокойствия и уверенности, исходящую от него. Он не говорил ни слова, но она поняла: «Мы справимся. Вместе». — Итак, — подвёл итог Госэй, — у нас есть несколько часов до прибытия первой диверсионной группы. Мы должны использовать это время с максимальной эффективностью. Трой, Эмма — ваша задача сегодня освоить контроль над Объединённым Режимом. Вы должны научиться активировать его осознанно, а не только в моменты крайней опасности. И, что ещё важнее, вы должны научиться деактивировать его, не истощая себя. — А мы? — спросил Джейк. — Чем займёмся мы? — Вы будете осваивать Легендарные Ключи, — ответил Госэй. — У каждого из вас есть доступ к десяткам различных форм. Вы должны научиться переключаться между ними мгновенно, комбинировать их сильные стороны и прикрывать слабые. А также — работать в команде, даже когда ваши формы относятся к разным эпохам и стилям боя. Ной кивнул, его глаза загорелись азартом исследователя. — Это будет сложная, но интересная задача, — заметил он. — Я уже составил предварительную матрицу совместимости различных ключей. Если мы сможем скоординировать... — Ной, — перебила его Джия с улыбкой, — иногда лучше просто драться, а не анализировать. — А я говорю, что анализ делает драку эффективнее, — парировал он, но в его голосе не было обиды. — Хватит спорить, — вмешался Трой. — У нас мало времени. Госэй, мы готовы. Начинаем тренировку. --- Легендарный Тренировочный Зал снова принял рейнджеров в своё искажённое пространство-время. Сегодня он выглядел иначе: вместо пустой платформы в центре возвышалась сложная конструкция из голографических препятствий, мишеней и симуляторов врагов. Госэй подготовил индивидуальные программы для каждого рейнджера, учитывая их сильные и слабые стороны. Трой и Эмма стояли на отдельной платформе, изолированной от остальных прозрачным энергетическим барьером. Их тренировка должна была проходить в условиях, максимально приближенных к реальному бою, но без риска для товарищей. — Начнём с базового упражнения, — раздался голос Госэя. — Активируйте Легендарные Режимы по отдельности. Выберите любые ключи, которые кажутся вам наиболее комфортными. Трой, не колеблясь, взял ключ Красного Могучего Морфина. Несмотря на все доступные варианты, классическая форма казалась ему наиболее естественной — возможно, из-за его собственного лидерского характера, резонирующего с Джейсоном Ли Скоттом. Эмма выбрала ключ Розового Могучего Морфина. Две вспышки света — и они снова стояли в знакомых костюмах первых рейнджеров. — Хорошо. Теперь — простая спарринг-сессия. Атакуйте друг друга. — Что?! — воскликнула Эмма. — Госэй, мы не можем... — Это необходимо, — твёрдо сказал наставник. — Вы должны понять, как ваша связь работает в условиях конфликта, пусть даже учебного. Не бойтесь причинить вред — тренировочный зал ослабляет энергию атак до безопасного уровня. Начинайте. Трой и Эмма переглянулись. Даже через шлемы они чувствовали нерешительность друг друга. Но приказ есть приказ. Трой первым сделал шаг вперёд и нанёс медленный, осторожный удар правой рукой. Эмма легко уклонилась, но вместо контратаки отступила. — Трой, я не могу... — начала она. — Я знаю, — перебил он. — Я тоже. Но Госэй прав. Мы должны научиться контролировать эту связь. Если мы будем бояться даже учебного боя, то в реальном сражении нас просто уничтожат. Эмма глубоко вздохнула. Он был прав. Она заставила себя сосредоточиться и нанесла ответный удар — уже быстрее, уже увереннее. Трой блокировал его и контратаковал. Постепенно их движения ускорились, становясь всё более синхронными. Они обменивались ударами и блоками, и со стороны это выглядело как идеально поставленный танец. Золотистая нить между ними становилась всё ярче, пульсируя в ритме их сердец. — Отлично, — прокомментировал Госэй. — А теперь — смена ключей. По моему сигналу переключитесь на другие формы. Приготовьтесь... СМЕНА! Трой мгновенно вытащил ключ Красного Зео, Эмма — Розового Турбо. Вспышки света, и их костюмы изменились. Но в тот же миг их идеальная синхронизация дала сбой. Трой, привыкший к более мощным, силовым движениям Зео, нанёс удар слишком сильно, а Эмма, полагаясь на скорость Турбо, ускорилась слишком резко. В результате Трой промахнулся, а Эмма, не ожидавшая такого изменения темпа, врезалась в него на полной скорости. Оба рухнули на пол платформы, образовав забавную кучу-малу. — Ай! — воскликнула Эмма, потирая ушибленное плечо. — Прости, я не рассчитала скорость! — Это я виноват, — ответил Трой, помогая ей подняться. — Слишком сильно вложился в удар. Зео-форма требует больше контроля. Госэй наблюдал за ними с интересом. — Именно это я и хотел показать, — сказал он. — Когда вы в разных формах, ваша связь всё ещё существует, но она становится менее точной. Каждая легендарная форма имеет свой уникальный «ритм», свой стиль боя, свою энергетическую сигнатуру. Ваша задача — научиться подстраиваться друг под друга даже при использовании разных ключей. Или же — всегда использовать одинаковые ключи, что не всегда тактически выгодно. Трой и Эмма переглянулись. Она видела в его глазах ту же решимость, что чувствовала в себе. — Давай попробуем ещё раз, — сказала она. — Медленнее. Будем менять ключи постепенно, привыкая к новым ощущениям. Они снова встали в боевые стойки. На этот раз Трой выбрал ключ Красного Ниндзя Шторм, а Эмма — Розового Ниндзя Шторм. Одинаковые формы, одинаковый стиль. Их движения снова стали идеально синхронными, словно они были единым существом. Затем, по команде Госэя, они начали менять ключи по одному — сначала Трой переключился на S.P.D., пока Эмма оставалась в Ниндзя Шторм. Их синхронность немного нарушилась, но они смогли компенсировать это, замедлив темп и больше полагаясь на интуитивную связь. Затем Эмма сменила на S.P.D. — и синхронность восстановилась полностью. — Хорошо, — одобрил Госэй. — Теперь попробуем асимметричные комбинации. Трой — Самурай, Эмма — Мистическая Сила. Так проходил час за часом. Трой и Эмма перебирали десятки комбинаций ключей, от классических до экзотических, учась сохранять свою связь даже в самых разных формах. Они обнаружили, что некоторые комбинации работают удивительно хорошо: например, Красный Дино Гром и Розовый Могучий Морфин создавали интересный баланс грубой силы и акробатической точности. Другие комбинации, как Красный Космический Рейнджер и Розовый Самурай, требовали гораздо больше усилий для синхронизации, но тоже были возможны. В перерывах между упражнениями они сидели на краю платформы, пили воду и разговаривали. Не о битвах и не о тренировках — о простых вещах. О детстве, о мечтах, о страхах. — Знаешь, — сказала Эмма, глядя на золотистую нить, которая теперь была едва заметна, но всё ещё присутствовала, — я всегда боялась, что моя чувствительность — это слабость. Что я слишком много переживаю, слишком сильно привязываюсь. А теперь оказывается, что именно это делает меня сильнее. Что именно моя способность... любить и чувствовать... стала ключом к этой силе. Трой взял её за руку. Нить между ними на мгновение вспыхнула ярче. — Твоя чувствительность никогда не была слабостью, Эмма, — сказал он искренне. — Это то, что делает тебя... тобой. То, что я... ценю больше всего. Ты видишь мир не так, как я. Ты чувствуешь его. И это вдохновляет всех нас быть лучше. Меня — в первую очередь. Эмма почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Она быстро сморгнула их и улыбнулась. — Спасибо, Трой. За эти слова. И за то, что ты есть. Они сидели так ещё несколько минут, просто держась за руки и наслаждаясь моментом покоя. Где-то за барьером раздавались звуки тренировок остальных рейнджеров — взрывы, крики, звон оружия. Но здесь, на их маленькой платформе, время словно замерло. — Ладно, — наконец произнёс Трой, вставая. — Пора возвращаться к работе. Госэй сказал, что у нас ещё одно упражнение. Эмма кивнула и поднялась вслед за ним. — Что на этот раз? — Объединённый Легендарный Режим, — раздался голос Госэя. — Вы должны научиться активировать его сознательно, а не только в ответ на смертельную опасность. Трой и Эмма переглянулись. Вчера это произошло спонтанно, в момент, когда Эмма испугалась за жизнь Троя. Как воспроизвести это сейчас, в спокойной обстановке? — Сосредоточьтесь на своей связи, — инструктировал Госэй. — Почувствуйте энергию друг друга. Представьте, что вы — два потока, сливающиеся в одну реку. Не форсируйте, просто позвольте этому случиться. Они встали лицом друг к другу и закрыли глаза. Эмма сосредоточилась на ощущении присутствия Троя — не физического, а энергетического. Она чувствовала его сердцебиение, его дыхание, его эмоции. Он был... скалой. Уверенной, несокрушимой, но в то же время тёплой и живой. Она потянулась к этой энергии, приглашая её слиться со своей. Трой, в свою очередь, чувствовал Эмму как поток света — мягкий, но настойчивый, проникающий во все уголки его существа. Он ощущал её заботу, её сострадание, её непоколебимую веру в добро. И он открылся этому потоку, позволяя ему течь сквозь себя. Золотистая нить между ними начала расти, утолщаться, пульсировать всё быстрее. Воздух вокруг них задрожал, наполняясь энергией. А затем — вспышка! Когда свет рассеялся, Трой и Эмма снова стояли в Объединённом Легендарном Режиме. Золотисто-красные доспехи Троя с крыльями Феникса, розово-белые доспехи Эммы с крыльями Дракона. И между ними — яркая, пульсирующая золотая связь, теперь видимая как толстый энергетический канат. — Получилось! — выдохнула Эмма, открывая глаза. — Мы сделали это! — Отлично, — голос Госэя звучал удовлетворённо. — Теперь удерживайте это состояние. Почувствуйте, как энергия циркулирует между вами. Вы должны научиться контролировать её поток, направлять его по своему желанию. Трой и Эмма сосредоточились. Они чувствовали, как сила течёт от одного к другому и обратно, создавая замкнутый круг невероятной мощи. Это было опьяняюще и немного пугающе. — А теперь, — продолжил Госэй, — попробуйте направить эту энергию на что-то конкретное. Видите голографическую мишень в конце зала? Попробуйте поразить её объединённой атакой. Трой поднял руку, и Эмма инстинктивно сделала то же самое. Энергия потекла по их рукам, концентрируясь в ладонях. Они чувствовали, как их силы сливаются, переплетаются, становятся чем-то новым. А затем — одновременный выброс! Луч золотисто-алого света ударил точно в мишень, которая мгновенно исчезла во вспышке. — Превосходно! — воскликнул Госэй. — А теперь попробуйте деактивировать режим. Медленно, контролируемо. Не обрывайте связь резко — это может быть болезненно. Они снова закрыли глаза и сосредоточились. Медленно, словно распутывая невидимые нити, они начали разделять свои энергии. Это требовало огромной концентрации и взаимного доверия. Малейшая спешка — и связь могла оборваться, причинив боль обоим. Но они справились. Золотое сияние постепенно угасло, крылья исчезли, и через минуту они снова стояли в своих обычных костюмах, тяжело дыша, но целые и невредимые. — Отлично, — резюмировал Госэй. — На сегодня достаточно. Вы добились огромного прогресса. Отдыхайте. Трой и Эмма, шатаясь от усталости, опустились на пол платформы. Энергетический барьер вокруг них исчез, и они увидели остальных рейнджеров, которые тоже закончили свои тренировки и теперь смотрели на них с восхищением. — Это было... невероятно, — выдохнул Джейк. — Вы реально парите на крыльях! — Я зафиксировал энергетический выброс мощностью в несколько тераджоулей, — добавил Ной, сверяясь с показаниями своего планшета. — Если вы сможете воспроизводить это в бою, у Мавро будут большие проблемы. Джия подошла к Эмме и помогла ей подняться. — Ты как? — спросила она с беспокойством. — Устала, — честно ответила Эмма. — Но... хорошо. Очень хорошо. Я чувствую, что мы на правильном пути. Орион, молча наблюдавший за всем, подошёл к Трою. — То, что вы делаете, — сказал он тихо, — это не просто сила. Это символ. Символ того, что даже перед лицом величайшей угрозы единство и любовь могут победить. Я видел много миров, где этого не было. И они пали. Но здесь... здесь есть надежда. Трой кивнул, принимая его слова. — Мы не подведём, Орион. Ни этот мир, ни друг друга. --- Вечером рейнджеры собрались в кафе «У Эрни». Это стало их традицией — после тяжёлых тренировок или битв приходить сюда, чтобы просто побыть обычными подростками. Эрни, пожилой владелец кафе, всегда был рад их видеть и даже не задавал лишних вопросов, когда они появлялись с синяками и царапинами. Он просто ставил на стол шесть фирменных молочных коктейлей и оставлял их в покое. Сегодня в кафе было немноголюдно — большинство посетителей уже разошлись по домам. Рейнджеры заняли свой любимый угловой столик, откуда открывался вид на вечерний город. Огни Харвуд Каунти мерцали в сгущающихся сумерках, создавая иллюзию спокойствия и безопасности. — Знаете, — задумчиво произнёс Джейк, помешивая соломинкой свой коктейль, — иногда я забываю, что мы вообще-то сражаемся с инопланетной армадой. Сидишь вот так, пьёшь коктейль, смотришь на город... и кажется, что всё нормально. — Это и есть то, за что мы сражаемся, — ответила Джия. — За право людей жить нормальной жизнью. Не знать о том, какие угрозы нависают над ними каждый день. Ной, как всегда, не мог удержаться от анализа. — С точки зрения психологии, это называется «нормализация». Люди адаптируются к любым условиям, даже к постоянной угрозе, и начинают воспринимать её как часть повседневности. Это защитный механизм психики. — Ной, — улыбнулась Эмма, — ты даже отдыхаешь как учёный. Все рассмеялись. Даже Ной, немного смутившись, улыбнулся в ответ. Трой сидел рядом с Эммой, и их плечи почти соприкасались. Золотистая нить между ними в спокойной обстановке стала совсем незаметной, но они оба знали, что она всё ещё там. И это знание придавало им сил. — Эй, — вдруг сказал Орион, глядя в окно. — Посмотрите на небо. Все повернулись. Над горизонтом, там, где садилось солнце, появились странные вспышки — словно далёкие зарницы, но неестественного, багрового цвета. — Это не метеоритный дождь, — напрягся Ной, хватаясь за свой планшет. — Я проверяю данные... — Не нужно, — перебил его Трой, и его голос стал жёстким. — Это они. Диверсионные группы, о которых говорил Госэй. Они входят в атмосферу. В тот же миг Морферы всех шестерых рейнджеров издали сигнал тревоги. Голос Госэя, искажённый помехами, раздался из устройств: — РЕЙНДЖЕРЫ! ТРЕВОГА! МНОЖЕСТВЕННЫЕ ЦЕЛИ ВХОДЯТ В АТМОСФЕРУ! ОНИ НАПРАВЛЯЮТСЯ К РАЗНЫМ РАЙОНАМ ГОРОДА! ЭТО ДИВЕРСИОННАЯ АТАКА! — Рассредоточиться, — мгновенно скомандовал Трой, вскакивая. — Они хотят разделить нас. Не дадим им этого! Джия, Джейк — восточный сектор! Ной, Орион — западный! Мы с Эммой — центр! Держите связь и будьте осторожны! — А как же счёт? — растерянно спросил Эрни, выглядывая из-за стойки. — Запиши на наш счёт, Эрни! — крикнул Джейк, уже на бегу. — И сделай нам ещё коктейлей к возвращению! Шестеро рейнджеров выбежали из кафе и растворились в вечерних сумерках. А над городом багровые вспышки становились всё ярче и ближе. --- Центральная площадь Харвуд Каунти, та самая, где вчера они отразили атаку Крипокса, сегодня снова стала полем боя. Но на этот раз враг был другим. Из багрового свечения, опустившегося с небес, материализовались две огромные фигуры. Они были почти идентичны — массивные, покрытые грубой бронёй, с непропорционально большими кулаками и маленькими, злобно сверкающими глазками. Бигс и Блюфур, братья-разрушители из Армады. Один был тёмно-синим, другой — грязно-зелёным. И оба излучали ауру чистой, необузданной ярости. — БРАТ! — проревел Бигс (синий). — ЭТОТ ГОРОД ТАКОЙ... АККУРАТНЫЙ! МНЕ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ! — СОГЛАСЕН, БРАТ! — отозвался Блюфур (зелёный). — ДАВАЙ СДЕЛАЕМ ЕГО... МЕНЕЕ АККУРАТНЫМ! Они синхронно ударили кулаками по земле, и ударная волна прокатилась по площади, разбивая витрины, опрокидывая автомобили и сея панику среди редких прохожих. — ЭЙ, УРОДЫ! — раздался голос, и перед братьями материализовались две фигуры в красном и розовом. Трой и Эмма, уже в своих стандартных костюмах Мегафорс, но с Легендарными Морферами наготове. — Хватит портить наш город! — О, СМОТРИ, БРАТ! — обрадовался Бигс. — РЕЙНДЖЕРЫ! ИМПЕРАТОР ГОВОРИЛ, ЧТО ОНИ БУДУТ ЗДЕСЬ! — ДА, БРАТ! — подхватил Блюфур. — И ОН СКАЗАЛ, ЧТО МЫ МОЖЕМ ИХ... РАЗДАВИТЬ! Братья, не тратя времени на разговоры, ринулись в атаку. Их движения были грубыми и прямолинейными, но невероятно мощными. Трой и Эмма едва успели уклониться от первого сокрушительного удара Бигса, который оставил в асфальте глубокую воронку. — Они сильны, но медленны! — крикнул Трой. — Используем скорость! — Поняла! — ответила Эмма. Они одновременно активировали Легендарные Ключи. Трой выбрал Красного Ниндзя Шторм, Эмма — Розового. Их костюмы изменились, став более обтекаемыми и лёгкими. Скорость и акробатика — вот что должно было помочь против грубой силы. Рейнджеры запрыгали вокруг братьев, нанося быстрые, жалящие удары и уклоняясь от их медленных, но смертоносных замахов. Бигс и Блюфур рычали от злости, но не могли поймать вертких противников. — ОНИ КАК НАДОЕДЛИВЫЕ МУХИ! — взревел Бигс. — ТОГДА ДАВАЙ ИСПОЛЬЗУЕМ МУХОБОЙКУ, БРАТ! — ответил Блюфур. Братья встали спиной к спине и начали вращаться, вытянув руки. Получилась импровизированная «карусель смерти», сметающая всё на своём пути. Трой и Эмма оказались отброшены ударной волной. — Нужно что-то другое! — крикнул Трой, поднимаясь. — Сила против силы! — Тогда Самураи? — предложила Эмма. — Давай! Смена ключей. Красный Самурай и Розовый Самурай. Их костюмы стали тяжелее, массивнее, наполненными дисциплиной и мощью древних воинов. В руках появились самурайские мечи — катаны, окружённые энергией стихий. Трой атаковал Бигса, Эмма — Блюфура. На этот раз их удары были достаточно сильны, чтобы пробить броню братьев. Искры летели во все стороны, когда мечи сталкивались с хитиновыми панцирями. — АЙ! БОЛЬНО! — завопил Бигс. — БРАТ, ОНИ ДЕЛАЮТ МНЕ БОЛЬНО! — МНЕ ТОЖЕ, БРАТ! ЧТО ДЕЛАТЬ?! — ЗВАТЬ ПОДКРЕПЛЕНИЕ! Братья одновременно взвыли, и из их ртов вырвались энергетические сигналы, уходящие в небо. Через несколько секунд вокруг них начали материализовываться Зомбаты — десятки, сотни серых солдат Армады. — Отлично, — пробормотал Трой. — Ещё и эти... — Мы справимся! — уверенно сказала Эмма. — Вместе! Они снова сменили ключи — на этот раз на Дино Гром. Грубая сила против орды. Трой, в красном, и Эмма, в розовом, врезались в ряды Зомбатов, расшвыривая их как кегли. Но братья, воспользовавшись заминкой, атаковали с флангов. Удар Бигса пришёлся Трою в плечо, и тот отлетел в сторону. Эмма, отвлёкшись на него, пропустила удар Блюфура и тоже упала. — ХА-ХА! — загоготал Бигс. — ТЕПЕРЬ ВЫ НАШИ! — РАЗДАВИМ ИХ, БРАТ! — вторил Блюфур. Братья подняли свои огромные ноги, готовясь растоптать упавших рейнджеров. Трой и Эмма переглянулись. В их глазах не было страха — только решимость. — Объединённый Легендарный Режим? — спросил Трой. — Объединённый Легендарный Режим, — подтвердила Эмма. Они схватились за руки, и мир вокруг них взорвался золотым светом. Бигс и Блюфур отшатнулись, прикрывая глаза. Когда сияние рассеялось, перед ними снова стояли Трой и Эмма в Объединённом Режиме — с крыльями Феникса и Дракона, соединённые золотой нитью чистой энергии. — ЧТО ЭТО?! — в ужасе завопил Бигс. — ЭТО... ЭТО КРАСИВО, НО СТРАШНО! — добавил Блюфур. — Это ваш билет домой, — произнёс Трой. — В один конец. Они взлетели — в буквальном смысле. Крылья за их спинами, до этого полупрозрачные и эфемерные, обрели плотность и подняли их в воздух. Трой и Эмма парили над площадью, глядя на братьев сверху вниз. — Объединённая атака! — скомандовал Трой. — Легендарный Крылатый Шторм! — добавила Эмма. Они сложили руки вместе, и между их ладонями сформировался шар чистой энергии, в котором переливались все цвета Легендарных Рейнджеров. А затем — выброс! Луч света, шириной с автомобиль, ударил точно в братьев. Бигс и Блюфур закричали, их тела начали светиться изнутри, а затем — взрыв! Когда дым рассеялся, на площади не осталось ничего, кроме двух дымящихся кратеров. Зомбаты, лишившись командиров, запаниковали и бросились врассыпную, но Трой и Эмма быстро добили их несколькими точными энергетическими выстрелами. Битва в центре города была окончена. --- Час спустя все шестеро рейнджеров снова собрались в командном центре. Джия и Джейк, вернувшиеся из восточного сектора, выглядели уставшими, но довольными — они успешно отразили атаку отряда Лугисов под командованием Крипокса. Ной и Орион, защищавшие западный сектор, столкнулись с Адмиралом Малкором и тоже одержали победу, хотя и с большим трудом. — Они проверяли нас, — подвёл итог Госэй. — Прощупывали нашу оборону, наши силы. И, что важнее, они увидели Объединённый Режим в действии. Теперь Мавро знает о вас, Трой и Эмма. И он будет готовить что-то особенное. — Пусть готовит, — твёрдо сказал Трой. — Мы тоже готовимся. И мы становимся сильнее с каждым часом. Эмма, стоявшая рядом с ним, кивнула. Она чувствовала усталость, но вместе с ней — невероятный подъём. То, что они сделали сегодня, было настоящим прорывом. Они не просто активировали Объединённый Режим — они контролировали его, использовали осознанно и эффективно. — У нас осталось меньше двух суток, — напомнил Госэй. — Завтра тренировки будут ещё интенсивнее. А сейчас — отдыхайте. Вы это заслужили. Рейнджеры, не сговариваясь, направились к выходу. Но Трой задержал Эмму за руку. — Подожди, — сказал он тихо. Она остановилась и посмотрела на него. В полумраке командного центра его глаза казались особенно глубокими. — Что такое? — Я просто хотел сказать... — он замолчал, подбирая слова. — Сегодня, в бою, когда мы активировали Объединённый Режим... я почувствовал что-то новое. Не просто силу. Я почувствовал... тебя. Полностью. Твои мысли, твои чувства, твою суть. И это было... прекрасно. Эмма почувствовала, как её сердце забилось быстрее. — Я тоже, — прошептала она. — Я почувствовала тебя. Твою решимость, твою силу, твою... любовь. К этому миру, к команде. И... ко мне. Трой сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними до минимума. — Эмма, я... — он снова замолчал, а затем, вместо слов, просто наклонился и легко, почти невесомо коснулся губами её губ. Это был короткий, нежный, почти невинный поцелуй. Но в нём было больше чувства, чем в тысяче слов. Золотистая нить между ними вспыхнула ярче звёзд, пульсируя в такт их сердцам. Когда они отстранились, оба тяжело дышали, а их лица пылали. — Это... было правильно, — выдохнула Эмма. — Да, — согласился Трой. — Очень правильно. Они стояли так ещё несколько мгновений, просто глядя друг другу в глаза. А затем, не сговариваясь, взялись за руки и вышли из командного центра в ночь. Впереди были новые битвы, новые испытания. Но сейчас, в этот момент, они были просто двумя подростками, которые нашли друг друга посреди хаоса войны. И это было самым большим чудом из всех. Где-то в глубинах космоса, на мостике флагмана Армады, Император Мавро смотрел запись сегодняшних боёв. Его лицо было бесстрастным, но в глазах горел холодный огонь. — Значит, Связанные Души действительно существуют, — произнёс он. — И они становятся сильнее. Интересно. Рядом с ним стояла изящная фигура в тёмном плаще. Левира, мастер иллюзий. — Мой повелитель, — проворковала она, — позвольте мне заняться ими. Их связь — это их сила, но это также их слабость. Я могу разорвать её. Я могу заставить их увидеть самые страшные кошмары друг друга. И когда их вера пошатнётся, их сила исчезнет. Мавро медленно кивнул. — Хорошо, Левира. Отправляйся на Землю. И покажи этим «Связанным Душам», что даже самая крепкая связь может быть разрушена. Особенно если ударить по самому слабому звену. Левира поклонилась и исчезла во тьме. А Император Мавро снова перевёл взгляд на голограмму Земли. — Сорок восемь часов, — произнёс он. — А затем этот мир падёт. И никакие «чудеса характера» его не спасут. Буря продолжала приближаться. И теперь у неё появилось новое лицо — лицо мастера иллюзий, чьё оружие было направлено прямо в сердце самой сильной связи, которую когда-либо знала Морфирующая Сеть. Связи между Троем и Эммой.