Жизнь неизбежна

Миньян/Инли Зима пришла неожиданно. Снег лёг тонким слоем, город стал тише, мягче. Они договорились встретиться вечером. Миньян пришла раньше и стояла, пряча руки в рукавах, пока не увидела знакомый силуэт. — Ты замёрзла? — сразу спросила Инли, подходя ближе. — Немного. — Пошли. Они зашли в небольшое кафе, где было тепло и пахло корицей. Некоторое время просто сидели, грелись. А потом Миньян неловко достала небольшой пакет. — Это тебе. Инли удивилась. — Мне? — Ну… Рождество же. Инли посмотрела на неё внимательно, потом тоже достала что-то из сумки. — Тогда это тебе. Они обменялись подарками почти одновременно. Миньян развернула первой. Внутри оказался аккуратный браслет — простой, но очень изящный. — Он… красивый, — тихо сказала она. — Я подумала, тебе подойдёт. Миньян сразу надела его. — Подходит? Инли кивнула. — Очень. Теперь очередь Инли. Она открыла коробку — внутри был мягкий шарф. — Я… сама выбирала, — быстро сказала Миньян. — Чтобы был тёплый. Инли провела пальцами по ткани. — Спасибо. Она сразу накинула его на шею. Пауза. Тёплая, тихая. Миньян вдруг опустила взгляд. — Слушай… — М? Она замялась, но всё же сказала: — У меня… никогда не было старшей сестры. Инли чуть удивлённо посмотрела на неё. — И? — И… — Миньян неловко улыбнулась, — если ты не против… ты могла бы быть такой для меня. Тишина. Инли смотрела на неё несколько секунд. Потом мягко вздохнула. — Ты странная. — Эй! Но Инли уже улыбалась. И вдруг наклонилась вперёд, обняв её. Тепло. Спокойно. Надёжно. Миньян сначала замерла. А потом обняла в ответ. Крепче, чем собиралась. — Я буду рядом, — тихо сказала она. Инли чуть кивнула ей в плечо. — Знаю. И в этот момент для Миньян всё стало слишком понятным. Инли для неё была не просто «как сестра». Но она не сказала этого. Пока что — нет.

***

Шень/Лю Снег шёл тихо. Не метель, не буря — просто мягкие хлопья, которые медленно оседали на волосы, плечи, ресницы. Крыша школы почти всегда была пустой, особенно зимой. Только они. Лю Цинге стоял у перил, выдыхая в холодный воздух. Пар от дыхания сразу растворялся. Он услышал шаги ещё до того, как обернулся. — Опоздал, — сказал он спокойно. Шэнь Цзю фыркнул, закрывая за собой дверь. — На пять минут. — На семь. — Ты считал? — Конечно. Шэнь закатил глаза, но уголок губ всё равно чуть дёрнулся. Он подошёл ближе. Сегодня на нём было больше слоёв, чем обычно — тёмная куртка, шарф, перчатки. Но даже так Лю видел: он всё равно мёрз. И всё равно пришёл. Пауза. Неловкая, но уже привычная. — …с Рождеством, — первым сказал Лю. Шэнь на секунду завис, будто не ожидал. — Тебя тоже. Лю протянул небольшой пакет. — Держи. — Это что? — Подарок. Шэнь посмотрел на него подозрительно. — Ты серьёзно? — Да. Он взял пакет, чуть помедлив. Развернул. Внутри был шарф — тёмный, плотный, аккуратный, без лишних деталей. — … Он провёл пальцами по ткани. — Тёплый, — тихо сказал Лю. — Чтобы ты не ходил как идиот без него. Шэнь фыркнул. — Я не идиот. — Ходишь без шарфа — значит да. Пауза. Шэнь вдруг развернулся чуть в сторону, скрывая лицо. — Спасибо. Очень тихо. Он достал что-то из кармана и, не глядя, сунул Лю в руки. — Это тебе. — О. Лю развернул. Это были перчатки. Простые, но явно выбранные не случайно — плотные, удобные. — Чтобы ты не морозил руки, — буркнул Шэнь. — Ты вечно без них. Лю посмотрел на него. — Ты заметил? — Я всё замечаю. Шэнь наконец повернулся обратно, чуть прищурившись. — Не зазнавайся. Лю усмехнулся и сразу надел перчатки. — Подходят. — Ещё бы. Пауза. Они стояли рядом, плечом к плечу, глядя на город. Снизу мерцали огни, где-то слышались далёкие голоса, но здесь было тихо. Слишком тихо. — Цзю, — вдруг сказал Лю. Тот напрягся. — М? — Я почти закончил. Шэнь не сразу понял. А потом… — …что? — Папка, — спокойно сказал Лю. — Мы с отцом. Мы собрали почти всё. Тишина. Снег продолжал падать. — Ещё немного, — добавил он. — И его можно будет закрыть. Официально. Шэнь не двигался. Вообще. — Ты серьёзно?.. — его голос стал тише. — Да. — Не… не просто слова? Лю повернулся к нему. — Я не даю пустых обещаний. Шэнь смотрел на него долго. Слишком долго. — Это опасно, — наконец сказал он. — Ты понимаешь? — Понимаю. — Он не обычный человек. — Я знаю. Пауза. — И всё равно? — И всё равно. Тишина. Шэнь сжал руки в карманах. — Почему? Лю не отвёл взгляд. — Потому что ты этого заслуживаешь. Шэнь резко выдохнул, будто это выбило из него воздух. — …идиот. Но голос дрогнул. — Может быть. — Если ты меня обманешь — я тебя убью. — Попробуй. Шэнь нервно усмехнулся. А потом… Сделал шаг ближе. — Ты правда веришь, что всё получится? Лю не колебался. — Да. Пауза. Шэнь опустил взгляд. Секунда. Вторая. А потом тихо сказал: — Тогда… я тоже. Он поднял голову. И впервые за долгое время улыбнулся — не насмешливо, не криво, а… по-настоящему. — Я верю своему парню. Лю на секунду замер. — Повтори. — Нет. — Повтори. — Обойдёшься. Лю усмехнулся. Но не успел ничего сказать. Шэнь уже сделал шаг вперёд, схватил его за ворот и потянул на себя. Поцелуй вышел резким. Неаккуратным. Настоящим. Не короткий, не неловкий — глубокий, горячий, с тем самым отчаянным чувством, будто времени мало, а сказать нужно слишком много. Лю ответил сразу. Крепче удержал его, прижал ближе, не давая отстраниться. Снег продолжал падать. Таять на их волосах, на ресницах, на щеках. Им было всё равно. Когда они всё-таки отстранились, дыхание сбилось у обоих. Шень не отводил взгляд. — Только попробуй не сдержать обещание. Лю чуть усмехнулся. — Не попробую. Пауза. Они снова приблизились — уже медленнее. Спокойнее. Но не менее близко. И на этот раз никто не торопился отстраняться. Потому что впервые за долгое время… Казалось, что впереди есть будущее.