Dance with the Fox

— Поступить в Пальметто? — Рико выгибает брови и это самая яркая эмоция за весь вечер. — Нил не шутил? Для Аарона такие мысли слышать не впервой: Джостен уже говори это, предлагал сам Эндрю, это обсуждалось с Ваймаком. — Нет, — Нил качает головой, хмыкая. — Так будет проще наблюдать за тобой, — говорит честно, не тая ничего. Рико хмурится, всерьёз обдумывая их слова. За весь этот ужин он толком не взяглянул на Аарона, но он может его понять: под прицелом Ники, Эндрю и Нила тяжело что-то сделать. Даже если очень хочется. Аарону очень хочется остаться с ним наедине. — Я подумаю над этим, — говорит Рико, но смотрит на Аарона. И он понимает — это согласие. Рико уже всё решил. *** Часы показывают полночь, но никто не расходится. Рико простит поставить другу музыку и, почти так же, как на банкете, приглашает Аарона на танец. Кевин наблюдает больше за Рико, чем Аароном. И ему… нравится то, как меняется его выражение лица, как он смягчается, как расслабляются вечно напряжённые плечи и насколько приторно-нежный взгляд. Тогда, на банкете, Кевину не показалось — Аарон руководит танцем, а корона оказывается на его голове. Рико позволяет себе расслабиться, даже улыбнуться. Улыбнуться по-настоящему, искренне. Пара возвращается к столу и все неспеша начинают собираться. — Почему ты так поступал с нами? — Кевин замирает перед Рико. — Дядя. Я защищал вас от него, от его рук, от его друзей, но не смог защитить от себя и Воронов, — Рико смотрит в глаза Кевина. Как же ему хочется вновь назвать его своим братом. Без издёвки, без сарказма, а также, как в детстве: искренне и беззаботно. — Ты мучил Нила, — напоминает Ники. — Причины всё те же, — Рико устало вздыхает, отворачивая голову. — Дядя хотел заняться им лично, а потом передать в руки Натана. — Так ты, оказывается, герой, — усмехается Эндрю. — Весь такой мученик, спасающий бедных утопающих. — Не тебе об этом говорить, — Жан хмурится. — Ты не знаешь ничего, что происходило в Гнезде. — Так расскажите нам уже все эти ужасы! — не выдерживает Ники, хлопнув по столу. Рико вздыхает, закрыв лицо ладонями — Хочешь знать? Хорошо, — Жан вскидывает подбородок. — Тренер раз за разом использовал тело Рико как товар. Не так, как других Воронов: мы выкладывались на поле, в экси, а ему силой раздвигали ноги. Тренер избивал нас всем, чем мог, за малейшую ошибку. Правило «провинился один — расплачиваются все» на самом деле реально. Да, Рико вымещал злость на команде, но, сюрприз, мы тоже не святые. Да, Кевин? — Моро резко оборачивается к притихшему Кевину. Аарон уже всё это знает, ему не нужно слушать это снова. Он встаёт рядом с Рико и безмолвно поддерживает. — Я тоже наказывал команду, — хрипит Кевин, вспоминая о всех своих грехах, но он уже ничего не может исправить. — Мы ничем не лучше Рико, — Моро хмыкает, сжав кулаки. Кевин только кивает. Ему нечем крыть. И если Аарон, Эндрю и Нил этому почти не удивились, то Ники теперь совершенно иначе смотрит на Дэя. Иногда из головы вылетает, что Лисы не просто дети с тяжёлой судьбой, а люди со скверным характером и самыми настоящими демонами. *** Аарон обнимает Рико на прощание, стоя недалеко от машины. — Спасибо, что был с ними честен, — Аарон накрывает его щёку ладонью. — Я надеюсь, что это ещё один шаг, который поможет нам. И… ты подумал над моими словами? — Да, — Рико утыкается в его лоб. — Я уже нашёл психолога и… на самом деле пару дней назад у нас был первый сеанс, — и он довольно ухмыляется, глядя на чужое удивление. — Меня сразу предупредили, что мне, скорее всего, понадобится и психиатр тоже. Я не очень им доверяю, но если это как-то поможет, то хорошо. — Это не только для наших отношений, — Аарон вздыхает. — Но и для тебя самого в первую очередь. — Да, я знаю — Рико соглашается. И в этот вечер им прощаться особенно сложно, но Эндрю теряет терпение, а время всё идёт и идёт, не позволяя остановиться им в этом мгновении. Аарон отпускает Рико. *** — Это дерьмо, — оставялет свой отзыв Эндрю. Аарон и Жан синхронно закатывают глаза. Они уже давно вернулись в колумбийский дом, чтобы провести тут остаток выходных. Для Эндрю информация о жестоких поступках Кевина не нова — ещё в первый год он узнал о них и принял как факт. Почти тоже самое, он признаёт, было и с Нилом. Эндрю думает, что у них с Аароном одинаково паршивый вкус на отношения: что не парень, так токсичный абьюзер со слезливой историей. Возможно, что они и сами такие же. — Совсем скоро вся Свита будет валяться в грязи, — с садистским удовольствием говорит Эндрю, с вызовом глядя на брата. Но Аарон не впечатляется — он видит Эндрю насквозь. — Нам же эту грязь и отмывать, — Аарон усмехается беззлобно. Это значит, что Эндрю заботится о Ниле с Кевином, а Аарон о Рико. Жан не останется в стороне, но он выглядит так, будто справится и без помощи других — лишь бы Рико и Кевин были рядом. Как будет на самом деле — покажет только время.