Past Zero Hour // Прошлый нулевой час

Гостевая комната была ужасна — от провисшей односпальной кровати до безвкусных оливково-белых полосатых обоев, отклеивающихся от стен, и странного маггловского светильника, который свисал настолько низко, что даже такому невысокому человеку, как Регулус — пять с половиной футов, если и того — грозило налететь на него лбом. (Северус был одновременно раздражён и слегка забавлен тем, что ему пришлось объяснять кому-то, как включать и выключать свет, а затем просто раздражён, когда Регулус начал задавать вопросы о том, как это работает. Он рявкнул: «Найди энциклопедию и посмотри!», и ушёл прежде, чем Регулус успел спросить, что такое «энциклопедия». К тому времени, как в него швырнули небольшую кучку на удивление удобной, пусть и слегка поношенной и не совсем сочетающейся маггловской одежды, он уже забыл об этом.) Однако нищие не выбирают — особенно такие, что предали бессмертного и смертоносного тёмного мага с легионом последователей и не пошли искать укрытие у другой стороны. После сна и некоторых размышлений при пробуждении Регулус понял, что именно таким нищим он и был. Дело было не в «другой стороне» — в основном она состояла из людей, которых Регулус либо недолюбливал, либо считал бесполезными. Компания была бы отвратительной, но в отвратительной компании он уже как-то выживал. Проблема была в Дамблдоре, и теперь Регулус не мог её игнорировать, когда попытался разобраться, почему не может просто дезертировать от Тёмного Лорда, а не устроить бурный побег. Всё сводилось к одному, понял он, стараясь не дать провисающей гостевой кровати поглотить себя: либо никто не знал о крестражах Волан-де-Морта, либо те, кто знал, решили ничего не предпринимать. А значит, Дамблдор попадал в одну из этих двух категорий. Мысль о том, что он просто не знал, была смехотворной. Это было невероятно — в буквальном смысле неправдоподобно — что Регулус Блэк, подросток без особых талантов, без специальных знаний и, в лучшем случае, с посредственными магическими способностями, сумел понять и справиться с тем, чего не смог постичь человек в пять раз старше и с репутацией всезнающего и всемогущего. Если Регулус сумел найти то, чего не знал Дамблдор, это делало последнего поразительно некомпетентным в самом прямом смысле слова — а столь вопиющая некомпетентность была недопустимым риском. Если он и правда не знал, то старик устроил неплохое шоу, но был пуст, как бочка без дна, и не мог предложить ничего настоящего. Однако другой вариант был ещё хуже. Если Дамблдор знал о крестраже и намеренно ничего не предпринял, если продолжал сражаться с Тёмным Лордом, будто тот просто особенно могущественный маг, но в целом — ничего особенного, — тогда он сознательно рисковал жизнями своих людей. Или приносил их в жертву ради забавы. Или ради чего-то ещё, о чём Регулус не знал. Так или иначе, в таком случае Дамблдор был... опасен. Мягко говоря. Такой человек и глазом не моргнул бы, принимая перебежчика и тут же жертвуя им ради каких-то неизвестных целей — без предупреждения, просто по прихоти. Ни один из вариантов не предлагал преимуществ, перевешивающих риск. Тем более, что уже сам факт того, что Регулус всё ещё дышит, был риском, и никакие из этих решений не уменьшали его. Значит, надо было найти способ полностью исчезнуть — от обеих сторон. И найти быстро. Переезд в другую страну, конечно, помог бы, но этого было мало. Если бы избежать Тёмного Лорда можно было просто выездом за границу, поток беглецов не прекращался бы годами. Самостоятельные размышления ни к чему не привели, и Регулус принялся рыться в скромной библиотеке Северуса, надеясь найти хоть что-нибудь. Старший волшебник разрешил это без особых жалоб, хотя и съязвил насчёт лени Регулуса, который, мол, не удосужился заняться продвинутыми Чарами, пока была возможность, — и с ехидцей поинтересовался, как тот собирается вообще что-то колдовать без палочки. (Обе претензии были справедливы, так что Регулус только пожал плечами или рассмеялся.) В конце концов, единственным действительно стоящим вариантом, который Регулус смог придумать — тем, что давал бы полную защиту и действовал бы постоянно — оказалось заклинание Фиделиус. И даже оно было далеко не идеальным. Во-первых, его почти всегда накладывали на места или знания, а не на людей — и в книге, где оно описывалось, не говорилось ни слова о том, почему. Во-вторых, даже если бы у него была палочка, Фиделиус был бы для него, скорее всего, слишком сложным. Но ни одна из этих проблем не была непреодолимой. На третий вечер в Тупике Прядильщиков он буквально загнал Северуса в угол — с книгой в руках, едва ли не тыча заклинанием ему в лицо, пока тот сидел в кресле в гостиной на первом этаже. — Фиделиус может скрыть мою личность. Сделать так, чтобы никто не знал, кто я, пока им не расскажут секрет. Думаю, его можно адаптировать под человека, а не под место или знание. Смотри сам. — И ты, значит, полагаешь, что сумеешь наложить его без палочки, да? — Скептический изгиб губ и презрительный тон не звучали как прямой отказ. Да и вопросы сами по себе — не отказ. — Конечно, нет. Но у тебя есть палочка, и я почти уверен, что ты справишься. Это не была лесть. Северус и правда был достаточно силён, чтобы сочинять новые заклинания в свободное время. А тут — готовое, с чёткими движениями, формулой, структурой. Даже такое, как Фиделиус, он точно потянет. — По крайней мере, попробовать стоит? Северус взял книгу, нахмурился и пробежался глазами по разделу о Фиделиусе. — Его… в принципе можно адаптировать под человека. Но наверняка есть причина, по которой так никто не делает. Могут быть побочные эффекты. — Разберёмся. — Какая самоуверенность от человека, который ни накладывать, ни адаптировать не собирается, — буркнул Северус, перевернул страницу… и тут же перевернул обратно. — Предполагаю, ты собираешься стать своим собственным Хранителем Секрета? Регулус задумался, потом покачал головой. — Нет. Думаю, им должен быть ты. — Прости, что? — Ты знаешь меня лучше всех. — Это было не преувеличение. — Если я способен выболтать свой Секрет, думаю, мы оба понимаем, что я так и сделаю. А чем больше людей об этом узнают — тем менее защищённым я буду. Плюс... если Хранителем Секрета будешь ты, то в мире всегда будет хотя бы один человек, кроме меня, который точно знает, кто я. Безо всяких условий. Который, ну… как бы в этом со мной. Я знаю, это сентиментально, прости, но я бы не хотел остаться совсем один. Между ними повисла тишина. Достаточно долгая, чтобы Регулус начал немного ёрзать. Наконец Северус произнёс — ровно, почти без интонации: — А откуда ты знаешь, что я не передам твой Секрет нашему Лорду? Регулус пожал плечами. — Технически, не знал. До того, как пришёл сюда. Но вот я — здесь. Все ещё здесь. Предательству было полно шансов — ты не воспользовался ни одним из них. Я тебе доверяю. — Настолько? — Это прозвучало почти шёпотом. Почти… неверяще. — Ты готов полностью отдать себя в мои руки. Навсегда. Безвозвратно. Никто — никогда — не узнает твоего настоящего имени, если я не разрешу. Ты даже не сможешь произнести его вслух. И ты не сможешь меня заставить. Если ты не будешь своим Хранителем, я, возможно, даже смогу скрыть твою личность от тебя самого. Ты станешь практически беспомощным. Это Регулусу даже в голову не приходило. Чтобы скрыть заминку, он ловко запрыгнул на подлокотник кресла, вытянул ноги на другой и, удобно устроившись, облокотился на спинку. Сидя боком, он посмотрел Северусу в лицо: — Ты бы так не поступил. А если и поступил бы, значит, на то была веская причина. Так что да. — Он наклонился и постучал пальцем по словам Чары Фиделиуса на странице. — Я доверяю тебе настолько. Северус захлопнул книгу, швырнул её на пол, обхватил Регулуса рукой и резко потянул, сбивая с подлокотника прямо к себе на колени. — Идиот. Это звучало как «Я согласен», так что Регулус тихо рассмеялся и не стал спорить. Они долго сидели, прижавшись друг к другу, в том кресле.

*****

Чары Фиделиуса, возможно, и были чрезвычайно сложными — Северус уверял, что это так, — но на их наложение ушло совсем немного времени. Что выглядело странно: ведь даже на пике эффективности чары Анимагуса занимали не меньше месяца, и никак не укладывалось в голове, что «превратиться в животное» требует больше времени, чем «навсегда похоронить секрет в глубинах своей души». Но, наверное, если бы всё всегда имело смысл… это уже не было бы магией. Пока Северус изучал материал и готовился, Регулус составил список дел. Ему нужно было придумать фальшивое имя — что-то, что он сможет называть и на что научится откликаться. Следующим шагом был Гринготтс. Ему нужно будет уговорить Северуса пойти с ним, да, но Тайну следовало открыть только одному гоблину — в идеале, управляющему счётом семьи Блэк, Нагроду. Когда умер отец, Регулусу уже исполнилось семнадцать, так что контроль над семейными хранилищами и имуществом технически перешёл к нему как к наследнику. Это означало, что у него оставалось совсем немного времени, чтобы... ну, скажем прямо, немного присвоить. Он мог открыть личное хранилище на вымышленное имя, перевести туда стартовый капитал и организовать регулярные небольшие переводы из других хранилищ — в таких суммах, чтобы не бросались в глаза. Тогда ему не пришлось бы жить как настоящий бродяга, каким он, по сути, и являлся. Как только его официально признают мёртвым — а это вопрос ближайшего времени — контроль вернётся к матери. Она, конечно, заметит любые изменения, сделанные после этого, но если Регулус всё устроит заранее, она никогда ни о чём не узнает. Ни арифметика, ни арифмантика её не интересовали. Потом — к Олливандеру. Регулус категорически отказывался провести остаток жизни без палочки. Он, разумеется, купит её под чужим именем — изготовителю палочек вовсе не обязательно знать, кто он на самом деле. Интересно будет посмотреть, как это сработает. Его первая палочка была из ивы с волосом единорога — вроде бы, такие палочки выбирают тех, «кому предстоит долгий путь». Регулус всегда считал, что это значит: «тебе понадобится вся возможная помощь, малыш». Любопытно будет узнать, выберет ли его подобная палочка снова — особенно теперь, когда помощь ему действительно была необходима. После этого он собирался обзавестись парой нужных мелочей. Регулус пока не знал, где поселится — поселится ли вообще — и что будет делать, когда выберется из страны. Но что бы он ни выбрал, у него обязательно должна быть колода Таро и маленькое зеркальце — среди прочего. Всего три пункта — короткий список дел, но вполне достаточный, чтобы не мешаться у Северуса под ногами в нужное время. В итоге, чары Фиделиуса показались Регулусу делом удивительно простым: он просто стоял там, где ему сказали, пока Северус начитывал заклинание и направлял на него палочку. Он определённо почувствовал, когда заклинание сработало — ощущение было одновременно как от тёплого одеяла, что было приятно, и как от кляпа и верёвок, что не особо нравилось. Удалось ли Фиделиусу скрыть личность Регулуса даже от него самого, они так и не узнали — сразу после завершения заклинания Северус посмотрел ему в глаза и произнёс: — Ты — Регулус Арктурус Блэк. — Верно, — кивнул Регулус. — Но для протокола: я бы не возражал, если бы ты подождал пару минут и дал мне проверить, помню ли я сам себя без твоей подсказки. — А я бы возражал. — Ну, это очевидно. Я просто хотел, чтобы ты знал. — Удивительно бесполезная информация. Искренне благодарю за очередной ментальный хлам. — Всегда пожалуйста! А теперь мы идём в банк. Ты хочешь сначала поспорить или сразу сдаться и пойти со мной?