ЛИНИЯ РАСКОЛА

Ноябрь, 2018 год. Калифорния, Национальный парк Йосемити. Подполье. Тьма ударила в морду сырым и вязким кипятком, насквозь пропитанным невыносимой вонью столетней гнили и застоявшихся геотермальных испарений. Демон рухнул первым, с треском пробив спиной остатки трухлявой дранки, и всем своим весом впечатался в раскаленную, скользкую жижу, которая тут же заполнила его ботинки и потекла за шиворот. Плечо отозвалось резким, сухим хрустом — острая, выламывающая сустав боль прошила всё тело, выбивая из глаз искры пополам со слезами, вызванными ядовитым газом. Сверху, из рваной дыры в полу, хлестал ослепительно-белый свет прожекторов, подсвечивая клубы сизого дыма, который тяжелыми, маслянистыми пластами вваливался следом за ними в эту вонючую яму. — СУКА, ЕБАНЫЙ ТЫ В РОТ! — Демон захлебнулся грязью, яростно выплюнул соленую жижу и мертвой хваткой рванул Дору за руку, буквально выдирая её из чавкающего месива. Дора выла перехваченным хлоркой горлом, выдавая лишь рваный, влажный хрип, но даже в этом состоянии она умудрялась изрыгать проклятия в адрес Анклава и этой ебаной дыры. Её очки окончательно ушли в жирную грязь, и мир для неё превратился в пульсирующее пятно страха, где она едва различала очертания Демона сквозь пелену слез и мигрени. Капля, мокрая и ставшая втрое меньше от воды, вцепилась ей в плечо, превратившись в восьмикилограммовую занозу из когтей и ярости, и кошка шипела прямо в ухо Дороти, вибрируя всем телом от первобытного ужаса. Сверху, сквозь нарастающий рев дизелей «Страйкера», пробился новый звук — металлический скрежет и тяжелый топот кованых подошв по остаткам пола хижины. Анклав явно не собирался ждать, пока они задохнутся внизу, и в пролом потолка внезапно заглянул черный и холодный ствол автоматического карабина. — В СТОРОНУ, БЛЯДЬ, ПРИГНИСЬ! — заорал Демон, накрывая своим телом Дору и с силой вжимая её в склизкую, покрытую плесенью стену фундамента. Очередь вспорола горячую грязь всего в десяти сантиметрах от его бедра, и фонтаны обжигающего ила брызнули им прямо в лица, смешиваясь с потом и кровью. Демон лихорадочно нащупал карабин, который Дора каким-то чудом не выпустила из рук даже во время падения, и, совершенно не целясь, высадил два патрона в потолок, целясь в сторону прожекторных вспышек. Грохот выстрелов в тесном и замкнутом пространстве подполья ударил по ушам с такой силой, что у Демона из носа мгновенно потекла теплая и густая кровь. Рядом, в облаке густого пара, внезапно материализовался Олаф — его швырнуло ударной волной прямо в ту же яму, и теперь он отчаянно отплевывался от жидкой грязи, пытаясь нащупать своего петуха. Его лицо, измазанное графитом и грязью, выглядело как жуткая маска мертвеца, лишенная всяких эмоций, кроме животного желания выжить. Олаф не слышал этой бешеной стрельбы над головой, но он чувствовал каждый выстрел всем своим позвоночником как серию болезненных толчков. Прямо ему на голову, обдав кипятком, свалился Джерсийский гигант — эта птица, чудом выжившая в бойне наверху, приземлилась на лапы и мгновенно вскинула свой окровавленный клюв. Петух явно ждал команды убивать снова, и его единственный желтый глаз бешено вращался, ловя блики прожекторов. — ТУДА, СУКИ, ПОЛЗИТЕ В ТРУБУ, БЛЯДЬ, ЖИВО! — Демон наотмашь толкнул Олафа в сторону узкого кирпичного зева старого стока, из которого валил густой и вонючий пар. Этот туннель был узким и тесным, как кишка самого дьявола, и они гребли по колено в горячей жиже, обдирая локти о крошащийся красный кирпич. Сзади, в самой хижине, что-то оглушительно бахнуло — штурмовики Анклава, потеряв терпение, кинули внутрь вторую термобарическую гранату. Мощная ударная волна догнала их уже в туннеле, швырнув всех вперед лицом в грязь, пока земля над их головами содрогалась от взрыва. Ревящий дизель «Страйкера» наверху стал тише, но пол под их ногами вдруг начал зудеть совершенно по-другому, предвещая нечто более страшное. Олаф внезапно замер на месте, упершись ладонями в мокрый и горячий кирпич, и его лицо перекосило от странного озарения. — СТОЙТЕ, БЛЯДЬ, НАЗАД! — Его голос, который он сам не слышал, прозвучал как надтреснутый и пугающий лай. — НЕ ТУДА! ЗЕМЛЯ БОЛЬШЕ НЕ ДЫШИТ, ОНА СЕЙЧАС ЛОПНЕТ К ЧЕРТЯМ! — КАКОГО ХУЯ ТЫ ТАМ УВИДЕЛ, ПРИДУРОК?! ПОШЕЛ ВПЕРЕД! — Демон со злостью ударил его сапогом под зад, но Олаф даже не шелохнулся, продолжая прижимать ухо к стене туннеля. Архитектор всем телом считывал эту вибрацию, которая не имела никакого отношения к моторам Анклава — это был глубокий, утробный и нарастающий гул поднимающегося давления. Гейзерная жила, проходящая прямо под хижиной и потревоженная весом тяжелого броневика и серией взрывов, окончательно решила, что с неё хватит этого вторжения. — НАЗАД, Я СКАЗАЛ! — заорал Олаф, хватая Демона за куртку с такой силой, что латунный ключ на его шее жалобно звякнул о пластины бронежилета. — СЕЙЧАС ТУТ ВСЁ ЕБНЕТ! В этот самый момент туннель впереди них просто исчез в оглушительном реве белого шума, когда кирпичная кладка разлетелась в пыль под напором перегретого пара. Струя кипятка под давлением в сотню атмосфер ударила в свод, мгновенно превращая всё подполье в гигантскую и смертоносную скороварку. — БЕГОМ, СУКА, В ОБРАТНУЮ СТОРОНУ! — Демон рванул Дору за собой, чувствуя, как кожа на его затылке начинает буквально плавиться от этого невыносимого жара. Они в панике вывалились обратно под пролом пола хижины, где сверху на них уже смотрели три черные маски противогазов Анклава, замершие на самом краю. Штурмовики уже стояли в полной готовности прыгать вниз для окончательной зачистки сектора, но природа распорядилась иначе. Джерсийский гигант, почуяв врагов даже сквозь завесу пара, выдал такой пронзительный и вибрирующий крик, что даже у Демона на мгновение заныли все зубы. Петух взлетел, яростно хлопая крыльями в облаке пара, и прицелился своими мощными шпорами прямо в окуляры ближайшего к нему солдата. В ту же секунду земля под хижиной окончательно сдалась, и мощный грязевой фонтан пробил пол, подбрасывая десятитонный «Страйкер» вверх, словно это был легкий бумажный самолетик. — ПРЫГАЙТЕ В РАСЩЕЛИНУ, ЖИВО! — орал Олаф, указывая на глубокую трещину, змеящуюся по бетонному фундаменту объекта. — ЭТО НАШ ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ ВНИЗ! Демон больше не раздумывал ни секунды, подхватывая под мышку Дору, которая до побелевших костяшек вцепилась в свою обезумевшую кошку, и вместе с ней шагнул в разверзшуюся пасть земли. Он надеялся, что там, в глубине, их ждет хоть что-то, кроме раскаленной лавы и мгновенной смерти в этом геотермальном аду.