Ветер времени

Место: Улицы Сан-Хосе. Время: 15:30 (Спустя мгновение после остановки времени). Мир сорвался с тормозов. Звук вернувшегося времени ударил по ушам, как взрыв: рев двигателя лоурайдера, визг покрышек и яростный крик из окна машины. Стрелок в салоне ошалело смотрел на свои пустые ладони. Секунду назад там был тяжелый, пахнущий маслом «Глок», а теперь — только воздух. Его напарник на водительском сиденье ударил по газам, инстинктивно пытаясь убраться подальше от чертовщины, которую он не мог объяснить. Машина вильнула, обдавая Макс и Хлою гарью и пылью, и скрылась за поворотом, оставляя после себя только запах паленой резины. Макс стояла, прижимая к груди два украденных пистолета. Металл обжигал кожу холодом. Она чувствовала, как в висках пульсирует тяжелая, темная боль — цена за эти несколько секунд божественной власти. — Дай мне его! — Хлоя сделала шаг вперед, её глаза горели лихорадочным блеском. — Макс, ты слышишь? Один из них почти попал в тебя! Дай мне чертов ствол, я знаю, куда они поехали! — Нет, Хлоя... — голос Макс был едва слышным. Она смотрела на Хлою, и в её голове вспыхнули кадры из «будущего» Лос-Анджелеса: кровь на асфальте, пустые глаза наркомана, тяжесть жетона. — Это так не работает. Мы не можем просто... убить их. — Не можем? — Хлоя сорвалась на крик, размахивая руками. — Они только что палили в нас! Ты остановила время, Макс! Ты — гребаный супергерой! Ты можешь вычистить это дерьмо за секунду, а ты стоишь и дрожишь? Макс резко подняла голову. Её взгляд, обычно мягкий и неуверенный, стал острым, как скальпель. — Я не супергерой, Хлоя. Я не знаю, кто я. Но я видела, что делает свинец с людьми. Это не кадр в кино. Это дыра в голове, которую не заклеить скотчем. Она решительно засунула пистолеты в свой рюкзак, застегивая молнию с таким звуком, будто заколачивала гроб. — Нам нужно уходить. Сейчас. Пока они не вернулись за своим оружием. Они бежали дворами, пока не оказались на старой заброшенной стройке у края округа. Хлоя всю дорогу молчала, пиная пустые банки из-под газировки, а Макс чувствовала, как внутри неё что-то меняется. Этот «трип» в пустошь, эта остановка времени... всё это было связано. Они уселись на штабель старых досок. Хлоя достала сигарету, но зажигалка в её руках ходила ходуном. — Макс... — она затянулась, выпуская густой дым. — Почему я не застыла? Макс посмотрела на свои ладони. Они больше не тряслись. Внутри поселилось странное, ледяное спокойствие. — Я не знаю, Хлоя. Когда всё замерло... мир стал черно-белым, как старое фото. Всё, кроме тебя. Ты была единственным цветным пятном в этом кадре. — Может, потому что я — твоя единственная реальность? — Хлоя попыталась усмехнуться, но губы её не слушались. Она подошла ближе, заглядывая Макс в глаза. — Ты видела это, да? Смерть. Опять. — Я видела пустоту, Хлоя. Мир без людей. Без тебя. И я поняла одну вещь... — Макс замолчала, подбирая слова. — Мои сны — это не просто картинки. Это возможности. И если я не научусь ими управлять, мы обе сгорим в этом оранжевом закате. -------- 21:00. Макс вернулась домой. Мать уже спала, и в доме царила та самая тишина, от которой Макс раньше хотелось бежать. Но теперь тишина была её союзником. Она зашла в свою комнату, достала из рюкзака пистолеты и спрятала их глубоко под половицу, рядом со своим дневником. Она села за стол и открыла чистую страницу.

«Сегодня я перестала быть просто Максин Колфилд. Я не знаю, кто дал мне эту силу, но я знаю, почему Хлоя не замерла. Она — часть моего эха. Мы связаны чем-то более древним, чем время. Тот парень из моего кошмара... убийца из переулка... я чувствую, что он где-то здесь. В Сан-Хосе. И теперь у меня есть оружие. Но самое страшное не это. Самое страшное — то, что Хлоя хочет, чтобы я его использовала».

Макс подошла к окну. В стекле отразилась девушка с короткой стрижкой и взглядом, который видел слишком много. Она прижала ладонь к стеклу, и на мгновение ей показалось, что капли дождя на той стороне замерли, послушные её воле. — Я не дам нам разбиться, Хлоя, — прошептала она в темноту. — Даже если мне придется остановить всё солнце Калифорнии.