Призраки прошлого

— Тётя у нас огонь! — Честер с восхищением рассматривал комнату, сидя на диване. — Да, Эми крутая, но действует слишком рисковано. Я бы не посмела так поступить с родителями. — Ну, побег из дома тоже не слабо. — У нас есть на это причина — Тим пропал! — Я в курсе. Кстати, как думаешь, мы найдём что-нибудь в комнате Хэви? — Не знаю, но очень на это надеюсь. Теоретически, там что-то есть. — А если нет? Что мы будем делать потом? Я не представляю, где искать дальше, — уголки губ Честера опустились вниз, а глаза наполнились грустью и тревогой. — Мы не сдадимся и обязательно что-то придумаем. Даже не вздумай ныть! Мы не имеем права опускать руки! — Да не ною я! Просто… Боюсь за Тима. Он где-то там… Один… Наверное, жутко напуган. А мы не знаем, где его искать. Макс уже открыла рот, чтобы ответить брату, но её перебила вернувшаяся в комнату Эми. На ней была пижама с логотипами группы AC/DC, на руке висело полотенце, а в глазах сверкали огоньки азарта. Заговорщически улыбаясь, она подошла к племянникам. — Всё готово. Они уснут ровно через пять минут. — Ты уверена, что не переборщила с дозировкой? — Макс наблюдала, как её тётя убирала обратно в комод пузырёк со снотворным. — Не дрейфь. У меня всё под контролем, племяшка. Девушка снова довольно улыбнулась. Честер нетерпеливо ерзал на кровати. — Скорее бы. Мне не терпится обыскать комнату Хэви! Макс закатила глаза и бросила на брата снисходительный взгляд. — Ты же понимаешь, что это не какой-то там дурацкий квест? — Иди в жопу, Макс! Всё я понимаю. Душнила. — За языком следи, придурок! — Хватит вам! Нашли время сраться! — Это она всё! Макс схватила подушку и запустила её брату в голову. Не успев увернуться, он завалился на кровать. — Так всё. Если вы продолжите в том же духе, я не поведу вас в комнату своего брата! Макс и Честер, метнув друг в друга сердитые взгляды, вздохнули и повернулись к Эми.Макс — Ладно. Жизнь и безопасность Тима сейчас важнее всего. Честер молча кивнул, засунув руки в карманы. Выждав необходимое время, Эми отправилась на разведку и вскоре вернулась к племянникам. Подав им знак, она провела их в комнату Хэви. В комнате Хэви всё действительно осталось так, как было при нём. Разбросаные по полу вещи напоминали о бунтарском характере их хозяина. Книги и диски с компьютерными играми успели покрыться тонким слоем пыли со времени последней уборки, которую делала Вики. Фигурки любимых героев из игр печально смотрели на комнату с полки над компьютерным столом. Старый компьютер, монитор, клавиатура и мышь после гибели Хэви превратились в монументы ушедшей эпохи. Старые шторы на окне не плотно примыкали друг к другу, пропуская в комнату серебряные лучи Луны. Они мягко скользили по полу, столу и неряшливо заправленной кровати. — Тим тоже всё время разбрасывает вещи… — Да… Я задолбался за ним убирать и выгребать за это, — пробухтел Честер и тут же вздохнул. — Эми, сколько у нас времени? — Макс повернулась к тёте. — Часа три точно есть, — Эми пожала плечами и включила свет. — Честер, умоляю, только ничего не сломай! — Макс пристально посмотрела на брата. Честер в ответ закатил глаза, направляясь к стеллажу. По пути он врезался в стул и чуть не перелетел через него. — Честер! Громкий шёпот сестры, в котором смешались тревога и недовольство, заставил его слегка покраснеть. — Если бы ты не начала свою старую песню, Макс, всё было бы нормально! Макс — Ах это я виновата?! — Хватит вам! Кажется, вы хотели найти здесь что-нибудь важное. Давайте искать! Брат и сестра перевели на Эми виноватые взгляды. Она была абсолютно права. Вздохнув, они принялись изучать всё, что находилось в комнате. Эми тоже не стала стоять в стороне. К тому же, ей нравился бардак в комнате брата и атмосфера в целом.Девочка, которая никогда не видела ни одного из своих старших братьев, могла ощутить их присутствие хотя бы так. Вернее, присутствие Хэви. Тайком от родителей, Эми так же пробиралась по ночам на чердак и рассматривала вещи Ди. Она всегда мечтала, увидеть его, услышать голос. Однажды ночью она вылезла на крышу через окно, чтобы посмотреть на звезды. Устроившись поудобнее, девушка заметила, что кусок черепицы отколот.Аккуратно отодвинув его, она увидела, что под ним вырезано сердечко с надписью «Ди+Лиф» внутри. От этого внутри что-то екнуло, и её палец бережно скользнул по надписи. Перед глазами всплыли фотографии из школьного альбома Ди. На одной из них он был с красивой брюнеткой. Судя по тому, как они друг на друга смотрели, это и была Лиф.Если про Ди родители всё же рассказывали и периодически были готовы говорить о нём, то тему Хэви они обходили стороной. Каждый вопрос упирался в молчаливую стену. Глэм и Вики мрачнели и сразу меняли тема разговора. Лишь один раз Глэм всё же сказал девочке, что её брат трагически погиб, но не стал раскрывать подробностей. Он сказал, что эту тему трогать не стоит, потому что слишком тяжело вспоминать об этом горе.При этом, семья периодически навещала его могилу на кладбище. Наводила там порядок и приносила цветы. — Нашли что-нибудь? — спросила Эми. — Я нет. Тут только книги, диски с играми и старые игрушки, — Честер разочаровано вздохнул. — В портфеле ничего, кроме учебников, тетрадей и пенала. Правда, есть несколько записок от какой-то Анжелики, — подала голос Макс и разочарованно вздохнула. — Любовные? — Эми с любопытством подошла к племяннице. — Ага. Милота, короче. Комп бы включить. — Лучше не стоит. Он выключен уже 16 лет. Мало ли что может произойти, — предостерегла Эми. — Ну да, ты права, — Макс не отрывала взгляд от системного блока, — смотри, крышка корпуса защелкнута не до конца! — Да тут всё как после урагана, — Честер поднял с пола грязный носок и, поморщившись, положил его обратно, — теперь понятно, в кого пошёл Тим и почему он вечно всё раскидывает. Макс в это время уже сидела под столом. Её ловкие длинные пальцы аккуратно сняли крышку. Все детали компьютера, что не удивительно, были покрыты толстым слоем пыли. — Апчхи! — Будь здорова, Макс, — улыбнулся Честер. Чихнув, Макс резко подняла голову и ударилась о стол. — Твою ж овсянку! — Ты там жива? — Эми обеспокоенно заглянула под стол. — Порядок. Башкой ударилась. Макс морщилась и терла голову. Нервно вздохнув, она снова повернулась к открытому компьютеру. Её взгляд зацепился за прямоугольный предмет. По размеру он не был похож ни на одно из комплектующих. Из-за пыли сложно было понять, что это. Вытащив его и положив на пол, Макс пошарила рукой внутри компьютера — больше ничего лишнего там не было. Вернув крышку на место, она вылезла из-под стола, держа свою находку. — Че это за хрень? — Честер с любопытством смотрел на вещь в руках сестры. — Блокнот какой-то по-ходу, — Макс стряхнула с него пыль.Мелкие частички, взмывшие в воздух, вынудили Честера и Эми чихнуть. — Будьте здоровы. — Угу. Сначала не было ничего интересного. Хэви писал о своих друзьях, брате, родителях и о какой-то Анжелике. В упоминаниях о Ди в какой-то момент появилась Лиф. Хэви по-ребячески подсмеивался над тем, как его старший брат стеснялся и краснел в присутствии любимой девушки. В одной из записей Хэви признался, что хотел бы, чтобы и у них с Анжеликой всё было так же, как у Ди и Лиф. Такие же крепкие чувства. В последних записях настроение мальчика изменилось. Он писал, что чувствует себя одноко, когда Ди нет рядом. И неважно, что у него есть лучший друг Кудряш. Ди всегда был важнее. Хэви жаловался, что старший брат проводит с ним всё меньше времени, потому что встречается с Лиф. Чернила в некоторых местах распылись, напоминая о пролитых слезах. — Мне даже стало его жалко, — вздохнул Честер. — Да, мне тоже. Но папа очень любил Хэви. Он рисковал жизнью, чтобы спасти его. — Да. И он страдает до сих пор. — Какой он? — Офигенный, но периодически замыкается. Отгослски прошлого, — Макс тяжело вздохнула. Перед глазами снова стояло бледное лицо отца с синяками под глазами. — Ага. Наш папа крутой. Только с Тимом ему тяжело было, потому что он на Хэви похож. Кстати, он до сих пор хранит его альбом. — Если он так тоскует по Хэви, как вы говорите, то это не удивительно. — Стойте! Тихо! -; Макс вдруг подняла руку вверх, округлив глаза. — В чем дело? — Честер выгнул бровь. — Смотрите сюда! И вот сюда! — Макс указала на несколько записей. Они были сделаны за год до гибели Хэви. — Я бегло пролистала все записи, а затем вернулась назад. Там было кое-что, что привлекло моё внимание. И не зря. — А сразу нельзя было на этом сосредоточиться? — Я хотела прочитать дневник полностью, Честер! — Я никогда прежде не слышала этого имени, — Эми задумчиво читала записи. — похоже, он часто приходил к этой Дафне, но она почему-то просила его держать всё в секрете. — Судя по тому, что он пишет, Дафна намного старше, — нахмурился Честер. — Она покупала его любимую еду и дарила дорогие подарки. Брат оставлял их у неё, чтобы никто не задавал вопросов. К чему эта секретность? — Я тоже не понимаю. Просто так такие вещи не делают. Ей что-то от него было нужно. Вот только что? — тревога росла в груди Макс. — Может, он помогал ей по дому или ещё в чём-то? — Честер пожал плечами. — Слишком высокая плата за домашние дела, — настороженно произнесла Эми. — Он ещё пишет про какого-то Кайла. Что с ним легко общаться, несмотря на разницу в возрасте, и что он клёвый, — Макс не о рычала взгляд от дневника. — Я таких не знаю. И родители никогда не упоминали это имя. Наверное, это сын Дафны. — Что если они учились в одной школе и между ними была какая-то договорённость? — предположил Честер. — Только не говори, что он делал за Хэви домашку! Это всегда делал наш отец, судя по Дневнику. — Не. Может, Кайл его от хулиганов защищал или типа того, а Хэви что-то делал для него взамен. Папину домашку таскал, например. Он же отличником был. — Не. Не то. Папа рассказывал, что помогал всем за деньги. Кайл вполне мог ему заплатить.Тут что-то другое. — Ди продавал домашку? — Не только. Шпоры и свою помощь тоже, — объяснила Макс. — Имба! Вот это он мозг! И себе деньги зарабатывал и другим помогал с оценками. — Да. Папа у нас что надо! — в голосе ЧестерА звучала гордость. — Эми, ты абсолютно уверена, что не слышала раньше эти имена? — Думаешь я вру? Мне это на фиг не надо! — Нет. Просто уточняю. Может, ты забыла. — Такие имена я бы точно запомнила. — Они жили тогда где-то здесь. Может быть, всё ещё живут, — задумчиво произнёс Честер. — Мы должны найти их, — в голосе Макс звучала решимость. — Зачем? Прошло много лет. Они могут быть где угодно. И потом, вам, то есть, нам, нужно искать Тима. — Ну этим мы и занимаемся. -: Бабушка с дедушкой сказали, что Хэви не сел бы в машину к незнакомым людям. Тим у нас такой же. Значит, он знал того, кто был в чёрной машине, — рассуждала Макс — Всё равно не понимаю, зачем искать эту Дафну. Не вижу связи. — Связи с Тимом нет, но что если он тоже с кем-то общался в тайне от всех нас? — в голове Макс рождались новые вопросы. — Ему же всего лишь шесть, — запротестовала Эми. — Да, но он общительный. Как Хэви. Вполне мог болтать с кем-то, кто стоял по ту сторону забора возле детского сада, — объяснил Честер. — Судя по тому, как за ним там смотрели мог, но тогда это должно было попасть на камеру. — Не факт. Есть две слепых зоны, — Макс выглядела всё более настороженной. — А другие дети? Кто-то что-то видел? — Они напуганы и ничего не знают, — Честер развёл руками. — Надо поговорить с ними ещё раз. Честер, пора возвращаться домой. — Да, но мы должны дождаться отца. Так что завтра погуляем по городу и придумаем новый план. — Да. Заодно попробуем найти эту Дафну. Уж очень мне интересно, что ей было нужно от нашего дяди. — И что именно вы собираетесь делать? У меня есть кое-какие мысли на этот счёт. — Дай мне свой ноутбук. Я знаю несколько способов. — О, так ты тоже хакерша? — Типа того. Много чего умею, но далеко не всё. Интеллектом я пошла в отца. — Ещё Макс шикарно рисует. Прямо как наша мама. — Класс. Макс, покажешь потом свои рисунки? — Эми протянула ей ноутбук. — Ага, хорошо. Спасибо за ноут. Открыв и включив его, Макс сразу принялась за работу. Её пальцы быстро забегали по клавиатуре. — Попробуй лучше так, — Эми придвинулась ближе и ввела ещё несколько команд. — Ну, не знаю. Если не поможет, то начну сначала. — Что вы делаете? — Ищем нужную информацию. Ложись спать, если хочешь. Мы расскажем потом, — бросила Эми. — Ну нет уж. Мне тоже интересно, -; Честер придвинулся к сестре с другой стороны и уставился в экран ноутбука.

***

Макс и Честер бродили по городу. Исходя из записей в Дневнике Хэви, им удалось восстановить его привычный маршрут. Ребята не знали, поможет ли эти, но решили попробовать. Эми ещё была в школе, поскольку ей нужно было сдать какую-то работу, и они должны были идти в город втроем, как только она вернётся, но Макс и Честер решили не ждать. Родители всё ещё не звонили. Значит, время на поиски у них всё ещё оставалось и терять его было нельзя. Всю дорогу Макс сосредоточенно о чём-то думала, то и дело сводя к переносице брови. Честер буквально слышал, как крутятся шестерёнки в её мозгу. Засунув руки в карманы, он пинал какую-то банку, чтобы немного сбить напряжение и тревогу. Одна рука Макс сжимала телефон, а другая свободно располагалась вдоль тела.иПериодически девушка почесывала ей затылок или терла лоб. — Блин, ненавижу ждать. Долго ещё? -: Идти? Не очень. Если ты на счёт звонка, то я тоже устала ждать. Но у нас нет выбора. — Неужели так сложно позвонить сыну в садик или его воспитательнице и попросить, чтобы он с нами связался? — Наверное, у его мамы много работы. Ожидание уже нереально бесит. — Угу. Как думаешь, эта Дафна нам что-нибудь скажет? — Не знаю. Я на это очень надеюсь. Макс и Честер свернули за угол. Они находились на другом конце города, где находилось несколько домов среднего размера. Людей на улицах было совсем немного. Ещё бы: будний день. Большинство было на работе, школьники или сидели дома или где-то гуляли. Брат и сестра подошли к одному из домов. Его стены были выкрашены в бордовый цвет, как и у половины домов на окраине. Снаружи не было ничего примечательного. Крыльцо с козырьком и металлическими перилами, средней высоты окна, часть из которых была плотно зашторена. — Ты уверена, что это здесь? — Судя по навигатору, да, — Макс сверилась с маршрутом в телефоне. Убрав его в карман, она подошла к двери и нажала на дверной звонок. Честер последовал за сестрой и остановился рядом с ней. Сначала за дверью была тишина, а затем раздался звук шагов.? — Кто там? — По ту сторону двери раздался голос пожилой женщины. — Ну… Мы… Мы ищем Дафну, — волнуясь, пробубнил Честер. — Дафна Блэйк живёт здесь? — Кто её спрашивает? — Она когда-то была знакома с нашем дядей. Мы просто хотим поговорить, — Честер собрался с духом. — Дядей? Каким ещё дядей? — Пожилая женщина за дверью была явно удивлена. — Хэви. Его звали Хэви. В ответ на объяснение Макс воцарилась тишина. Спустя несколько секунд дверь открылась. Перед ребятами стояла красивая седовласая женщина в красном баллоне и тёмно-коричневой длинной в юбке. Её волосы были коротко подстрижены и аккуратно уложены, а на носу красовались изящные очки. Из-за них её зелёные глаза казались ещё больше.Дафна — Значит, вы племянники Хэви? — женщина пристально смотрела на Макс и Честера. — Да. Именно так, — Честер кивнул. — Мы можем поговорить? — спросила Макс. — Вы на него совсем не похожи. — Мы похожи на наших родителей. — Вы можете рассказать нам о нашем дяде? Ни родители, ни бабушка с дедушкой нам о нём особо не говорят, — попросил Честер. — Значит, они решили забыть?! — брови женщины поднялись вверх, а взгляд наполнился злостью и болью. — Нет-нет, что Вы. Им просто очень больно. Так мы можем войти? Не хочется вести этот разговор на улице, — Макс сложила на груди руки. Женщина молча окинула ребят взглядом. — Одну минуту, — она вдруг скрылась за дверью, закрыв её за собой. Макс и Честер удивлённо переглянулись. — Я ща че-т не понял. Она нас послала или нам стоит подождать? — Честер выгнул бровь. — Если бы она нас послала, то ушла бы молча, а не с фразой «Одну минуту». Ну или прямым текстом сказала бы, что не хочет с нами разговаривать. — Тоже верно. Ты заметила, как она изменилась в лице, когда я сказал, что наши родные почти не рассказывают о Хэви? Её это очень задело. — Сложно было этого не заметить, Честер. Макс шумно вздохнула. Дверь открылась снова. На этот раз, шире, чем раньше. — Проходите. Я поставила чайник. У меня было не прибрано и было неловко приглашать вас в дом. И меня зовут Дафна. — Спасибо, — Честер вошёл внутрь первым. Макс кивнула и вошла вслед за ним. Дафна привела Макс и Честера в небольшую уютную комнату. Мягкий диван с подушками, журнальный столик и шкаф, доверху забитый разными книгами, источали покой. На простых, но довольно прочных подставках и на нескольких полках стояли цветы в горшках. Некоторые из них извивались, подобно вьюнам и лианам. Горячий чай, стоящий на подносе, наполнял комнату приятным ароматом. Рядом с ним на тарелке красовались домашние пирожки. Они выглядели и пахли так аппетитно, что у Честера заурчало в животе, а Макс проглотила слюну. — Садитесь, коли пришли. В ногах правды нет. Устроившись в кресле, Дафна указала рукой на диван. Макс и Честер осторожно сели на мягкое сиденье.Макс — Угощайтесь. Испекла их сегодня утром, — со сдержанной улыбкой, женщина кивнула на выпечку и разлила чай по трём чашкам. Честер не задумываясь схватил пирожок и откусил внушительный кусок. Его сестра ограничилась лишь небольшим глотком чая. — Значит, вы хотите поговорить о Хэви? — взгляд Дафны снова стал пристальным. — Да. Всё верно. Он был нашим дядей и мы хотим узнать о нём побольше, — Макс рассматривала чашки. — А что вы уже знаете? — Фто он быв рывый. — Честер, блин! Прожуй сначала, — Макс закатила глаза, — мы знаем, что он у него были рыжие волосы и он был непоседой. — Что ж, это совсем немного. — Фогвасен. — Честер! — Макс хлопнула себя по лицу и покачала головой. — Вы хорошо знали его? Каким он был? Она мягко смотрела на Дафну, ожидая ответа. Во взгляде читалась искренняя просьба. Почти мольба. Макс умело скрывала за всем этим нарастающее внутри напряжение. — Хэви был… Добрым и чистым. Он любил жизнь и обожал животных. Особенно кошек, — губы Дафны дрогнули и глаза увлажнились. Она тут же взяла себя в руки и сделала глубокий вдох, — как вы вообще узнали, что мы были знакомы?! — Ну… Мы… Мы нашли его Дневник. Он писал о Вас, — признался Честер. — Дневник?! И что именно там было? — пожилая женщина вдруг подалась вперед. Её пальцы непроизвольно сжали юбку на коленях. — Ничего особенного. Он написал, что вы заботились о нём и всё. И что ему нравилось общаться с Кайлом, — Макс смотрела ей в глаза. — Он упомянул Кайла? Что ж, это не удивительно. Они быстро нашли общий язык. — Кто такой Кайл? — Честер пристально смотрел на Дафну. — Это неважно. И вообще, вам уже пора. — Дафна, пожалуйста, не выгоняйте нас. Мы просто хотим узнать о своём дяде, — Макс умоляюще смотрела на неё. — Вы сказали, родители ничего не говорили вам о нём. Почему? Неужели Ди забыл его? — Как… Как Вы узнали, что нашего отца зовут Ди? — Честер выронил пирожок на тарелку. — Это же очевидно. У Хэви был всего один брат. На два года старше его. Сестёр не было. — Вы знаете нашего отца? — Макс приподняла брови. — Лично нет. Только заочно. Хэви много говорил о нём. Он любил своего брата. — Папа тоже его очень любил. До сих пор не может смириться с тем, что Хэви больше нет, — Честер сокрушенно вздохнул. — Мне это тоже тяжело далось. Тем не менее, пока я могла навещала его могилу. Теперь это делает только Кайл. — Мы у него ещё не были. Дедушка с бабушкой обещали отвести нас. — Скажите, а как Вы познакомились с нашем дядей? — Макс продолжила расспрашивать её. — Хэви был чудесным мальчиком. Очень живым, активным и добрым. Однажды он помог мне донести сумки до дома. Так мы и подружились. — А Кайл? — спросил Честер. — Он мой родственник. Больше вам знать не нужно. — Спасибо, что всё рассказали. Нам очень жаль, что мы никогда не увидим его, — Макс вздохнула. — Мне тоже. Он был мне как внук. Я любила его. Хэви был слишком чистым, искренним и настоящим для этого гнилого мира. Этот мир его не заслуживал! — Дафна вдруг повысила голос. Чашка с чаем задрожала в её руках. — Если бы я только могла защитить его раньше! Мой милый мальчик… Он не должен был умереть! — Мы хотим познакомиться с Кайлом. Если они дружили, то… — Он не скажет вам ничего, чего не сказала я. Довольно разговоров, — Дафна перебила Честера и нахмурилась. — Мы здесь всего на несколько дней. Если Вам нужна компания, то мы с братом с радостью её составим, — Макс улыбнулась доброй и тёплой улыбкой. Ей стоило большого труда придать выражению лица естественный вид. — Мне ничего от вас не нужно. Уходите и больше не возвращайтесь! — Ho… — Честер удивлённо хлопал глазами. — Уходите! Никто не заменит мне мноего мальчика! Никто! Макс и Честер поднялись на ноги, чтобы пойти к двери, но их отвлёк какой-то шум. — Что это было? — насторлжилась Макс. — Баззи, мой кот. Он гоняется за мышами, но никак не может поймать. Бесполезное животное! Пожилая женщина проводила ребят к выходу и закрыла за ними дверь. Немного постояв на крыльце в полной растерянности, брат и сестра направились в сторону дома. — Почему она нас… Макс не дала брату договорить, схватив его за локоть и потащив к задней стороне дома. — Макс, что ты… — Тише! Молчи и иди за мной. Давай осмотрим дом. — Зачем? — Мне кажется, Дафна знает о Хэви больше, чем говорит. — Это вполне возможно. Брат и сестра внимательно осматривали дом в поисках дополнительного способа проникнуть внутрь. — Что если в том, что Хэви погиб, отчасти её вина? — Но ведь его убил папин одноклассник. — Думаю, здесь может быть что-то гораздо большее. Нам нужно проникнуть в этот дом. — Вон то окно вполне подходящее. Честер указал на плохо закрытое окно на первом этаже. Судя по всему, там была прачечная или подвал. Ребята встали на носочки и заглянули внутрь, прислонившись руками к холодному стеклу. Внутри было темно и им не удалось ничего разглядеть. Осмотрев дом со всех сторон, брат и сестра быстрым шагом пошли по дороге. — Мы будем брать с собой Эми? — Нет, Честер. Это наше дело, не её. Она уже достаточно нам помогла. — И что ты предлагаешь? Не думаю, что мы сможем сбежать незамеченными. — Сможем. Когда все уснут. — Хочешь, подмешать всем снотворное? — Нет. Сбежим так же, как из своего дома. Глубокой ночью. Сделаем вид, что спим, а потом переоденемся и уйдём. — Ладно. Надеюсь, у нас получится. Хотя, может стоит сказать родителям и бабушке с дедушкой? — Нет. Мы сами не знаем, что ищем и не уверены в своей правоте. Хотя, я всеми фибрами души чувствую, что эта бабулька что-то недоговаривает. — Ну не знаю. Прирожки у неё отпад. — Может быть. Я так и не попробовала. — Мне показалось, что Дафна тебе даже понравилась. — Эта была игра. Я притворялась, чтобы получить хоть какую-то информацию. — А если она не обманула? — Не знаю. Мы должны всё выяснить. — Ну выясним. Дальше-то что? Нам нужно искать Тима! — Мы и ищем. Я жду звонка от его друга из садика. А вот, кстати, и он звонит, — привет, Серый. — Привет, Макс. Мама сказала позвонить тебе, если я что-нибудь вспомню или что-то видел. — Да, всё верно, малыш. Рассказывай.Сережа — Ну… В общем, я два раза видел, как Тим разговаривал с каким-то дядей. — С каким дядей? Ты его знаешь? Когда это было? — За пять или семь дней до того, как Тим сбежал из садика. Раньше я этого дядю не видел. — Ты можешь его описать? Он обижал Тима? — Нет. Тим улыбался и хихикал. Дядя стоял за забором. Он дал Тиму шоколадных конфет. — Ты спрашивал у моего братика, кто этот дядя? — Да. Он сказал, что это его друг и угостил меня конфетами. Дядя был высокий, с бородой. У него волосы были как у девочки завязаны. Ещё он высокий. — Как у девочки? Хвостик что-ли? Ты помнишь цвет волос? А имя ты знаешь? — Да. Хвостик. Цвет волос не помню. Имя Тим не называл. — А этот дядя потом ещё приходил? — Не знаю. Я не видел. — Спасибо тебе, малыш. Беги кушай и играй. — Макс, а Тим ведь найдётся? Он вернётся? Макс — Обязательно. И вы снова будете вместе играть. Обещаю. — Ура! Когда найдешь его, скажи, что я его очень жду. — Конечно, малыш, — положив трубку, Макс повернулась к Честеру и всё ему рассказала. — Я об этом ничего не знал. — Я тоже. Нужно сообщить родителям. Пусть тряхнут воспиталку. Мне уже хочется её ударить! — Да уж. Мне тоже. С другой стороны, Тим такой шустрый. За ним сложно следить. Макс записала голосовое сообщение и отправила его Лиф. Родители должны были сообщить полиции новую информацию и поговорить с воспитательницей Тима.

***

— Как мы могли это упустить, Лиф?! — Ди расхаживал по комнате, зарывшись руками в волосы. — Какой-то мужик приходил к нашему младшему сыну и втерся к нему в доверие! — Не знаю, милый, — Лиф подошла к мужу и положила руки ему на плечи, — воспитательнице повезло, что я сумела сдержать и твой и свой гнев. Как она могла ничего не видеть?! Мы доверили ей сына! — Я её в порошок стереть готов вместе с этим уродом! — Тим никогда не говорил ни мне, ни Макс, ни Честеру, что общается с кем-то взрослым. — Мне тем более. Он знал, как отреагирует каждый из нас. Вот и молчал… Как же он похож на… Хэви! — губы Ди дрогнули и по щекам покатились слезы. — Хэви тоже общался с кем-то, кто намного старше?! Я такого не помню. — Вряд ли. Но они оба такие доверчивые. Хэви был слишком добрым и настоящим для этого мира. — Как и ты. Мир слишком жесток к вам обоим. — Но у меня есть ты и наши дети. Это мой смысл жизни, — Ди ласково погладил её по щеке. — А ты мой. И дети, — Лиф нежно поцеловала мужа в губы. Он ответил на поцелуй, бережно придерживая её затылок. — Я люблю тебя.Лиф — И я тебя очень люблю. Мы со всем справимся. Найдём Тима и привезём наших детей домой. Ди кивнул, не отрывая от жены влюблённый по уши взгляд. — Нам нужно ехать. Я сяду за руль. — Лучше я. Для тебя это слишком тяжело. Не забудь выпить таблетки и взять их с собой. — Конечно. Не беспокойся.

***

Глубокой ночью, когда не только дом семьи Швагенвагенс, но и весь город погрузился в сон, Макс и Честер осторожно вышли на улицу и со всех ног побежали прочь. В рюкзаках, висящих за спинами, лежало всё необходимое: верёвки, фонарики, вода, печенье, пересыпанное в нешуршащий пакет и несколько бутербродов. Макс даже прихватила с собой нож с кухни. На всякий случай. Вдруг придётся что-то вскрывать или защищаться.Мобильные брат и сестра заблаговременно перевели в беззвучный режим. На случай, если аккумуляторы начнут разряжаться, они взяли с собой повербанки. — М-макс, — голос Честера подпрыгивал на бегу, — ты уверена, что у нас получится? — Нет, но очень на это надеюсь. Бабка сейчас спит, а значит у нас есть время, чтобы осмотреться. — И что мы будем искать? — Не знаю. Что-то, что скажет нам больше. Она была слишком привязана к Хэви. И этот шум… — Она же сказала, что это её кот. — Мебель в комнате, где мы были, не ободрана. Обои в коридоре тоже. — Не все коты дерут обои и мебель. Для этого есть когтеточки. — Тоже верно. Но на мебели не было шерсти. — Так может Дафна не пускает его в эту комнату? Может, у кота есть только отведенная ему территория. — Может ты и прав. У неё на полках стоят фотографии Хэви. За эти годы они выцвели бы. — Значит, Дафна периодически их обновляет.По-ходу. Почему она так привязалась к нему? У неё ведь есть этот Кайл. Родственник, с которым Хэви тоже подружился. — Это-то и странно. Хотя, старики часто бывают очень общительными. И Хэви любил поговорить. Добравшись до дома Дафны, Макс и Честер остановились и перевели дыхание. На цыпочках подойдя к входной двери, Макс приложила к ней ухо и прослушалась: тишина. Абсолютная, ничем не нарушаемая тишина.Вернувшись к брату, она повела его к окну, через которое они планировали влезть внутрь. Ночью всё почему-то казалось жутким, даже сам дом выглядел темнее, а его чёрные глазницы окон наводили ужас. Осторожно взломав окно, Макс включила фонарик и заглянула внутрь. Это действительно была прачечная со стиральной и сушильной машинами. Возле одной из них стояла корзина с грязным бельём. — Это прачечная. Там никого нет. Я полезу первая, а ты за мной. — Ещё чего. Ты хрупкая девушка, а я мужчина и должен тебя защищать. Так что первым буду Я. — Только пожалуйста, не сверни ничего. — Не парься. Честер ловко залез на открытое окно и аккуратно спустился вниз. Затем, он помог сестре забраться внутрь и они осторожно закрыли окно. На цыпочках подойдя к двери, Честер повернул ручку и она открылась. Высунувшись и оглядевшись, он подал сестре знак и они вышли в темный, длинный коридор.