Это произойдёт, но когда....

После возвращения из «Буревестника» жизнь Ани превратилась в двойную игру. Днем она была примерной ученицей, чьи тетрадки учителя ставили в пример. Они с Катей учились на одни пятерки, участвовали в олимпиадах и казались идеальными советскими подростками. Но по ночам Аню мучили сны. В них всегда был Лёва — его смех, его голос, тот прощальный взгляд на пароходе. На её прикроватном столике всегда стояли две фотографии: Лёва один и они вдвоем. Катя, видя, как подруга чахнет над снимками, часто вздыхала: — Ань, ну хватит. Он же ничего не помнит, сама знаешь. У него теперь своя жизнь, обычная. Аня молча убирала фото в стол, но знала — она не забудет. Катя стала её ангелом-хранителем. Им было уже по четырнадцать — возраст бунта, но их бунт был смертельно опасным. Мама Кати работала в регистратуре местной больницы, и Катя, пользуясь случаем, каждое полнолуние ухитрялась доставать пакеты с кровью. Это было их тайное бремя, которое приходилось скрывать за блестящими оценками и похвалой учителей. Чтобы скрыть отсутствие Ани дома, они врали родителям, что идут с ночевкой к старшей сестре Кати. Самой сестре говорили, что просто пойдут погулять подольше. В эти ночи они прятались, и Аня принимала свою «порцию», чтобы не превратиться в зверя. Аня была наполовину человеком, наполовину тенью Серпа. Она не могла ходить под солнцем, но оно жгло её кожу до волдырей, поэтому красный значек спасал ее, как мог. Октябрь 1982 года. Ане всё надоело. Постоянный страх, зависимость от Кати, вечная слабость. Она зашла в темный переулок за школой и дрожащими пальцами прикурила сигарету. Дым немного успокаивал жажду. — Куришь, чтобы не чувствовать голода? — раздался густой, вибрирующий голос. Из тени вышел мужчина. На вид ему было около сорока, но Аня почувствовала — он древнее всех построек в этом городе. Стратилат. Но не такой, как Валерка или Серп. В нем была мощь океана. — Ты наполовину пуста, девочка, — сказал он, подходя ближе. — Кровь Иеронова в тебе почти выдохлась. Я последний в своем роду, я ухожу и не хочу забирать свою силу в могилу. Моя кровь позволит тебе не бояться солнца, серебра, читать мысли и больше не зависеть от этих жалких больничных объедков. Он подошел ближе. Его глаза светились мудростью и усталостью. — Хочешь стать полноценной? Моя кровь даст тебе всё. Ты станешь Хозяйкой своей судьбы, а не тенью Аня посмотрела на его протянутую руку. Она вспомнила Катю, которая рискует собой ради каждого пакета крови. Она кивнула. Когда всё закончилось, Аня почувствовала, как по телу разливается невероятный жар. Мир вокруг вспыхнул красками, она слышала шепот людей в домах за три квартала отсюда. Когда Аня вернулась к Кате, та сразу всё поняла. Глаза Ани светились иным светом, а кожа больше не выглядела бледной и болезненной. — Ты что сделала? — Катя в ужасе отпрянула, выронив пакет с кровью. — Аня, ты совсем дура?! Ты приняла чужую силу? Ты же... ты же теперь монстр! Совсем ушла от нас! — Я сделала это ради нас! Чтобы ты больше не воровала! — кричала Аня в ответ. — Ты выбрала легкий путь! Я рисковала ради тебя, а ты просто продалась первому встречному стратилату! Уходи! Они не разговаривали неделю. Но потом Аня пришла к Кате. Она выглядела по-прежнему, но в ней чувствовалась уверенность. — Кать, прости меня, — тихо сказала Аня. — Я просто хотела, чтобы всё было лучше. Чтобы мы не боялись каждого шороха. Давай... давай просто забудем всё, что было в «Буревестнике». Забудем Валерку, Настю, Лёву... Будем жить дальше. Как нормальные люди. Катя долго смотрела на подругу, а потом крепко обняла её: — Хорошо. Попробуем забыть. Август 1983 года. Но забыть не получалось. Лёва всё так же приходил во снах. Летом 1983-го родители Ани объявили о переезде в Москву. Аня закатила настоящую истерику — она не поедет без Кати. Ей удалось невозможное: она убедила своих родителей взять Катю с собой, а родителей Кати — отпустить дочь «покорять столицу» под присмотром проверенных людей. И вот, в августе 1983 года, две лучшие подруги стояли на перроне в Москве. Огромный город шумел вокруг. Аня поправила сумку, в которой лежали фотографии Лёвы. Они приехали начинать новую жизнь, не зная, что в Москве их ждет встреча с прошлым, от которого они так отчаянно пытались убежать.