Блуждающий в сумерках

      Вопрос выстрелил в пустоте комнаты, и Эдвард привычно застыл статуей, разглядывая вопрошающего, который весь извёлся в ожидании ответа. Правдивого ответа. Это читалось в его пытливом взгляде. И окунаясь в мысли этого парня, Эдвард будто смотрел в ярко-синие глаза Нила - совершенно другого человека; того, далёкого, из иного мира.       Улыбаясь мягкой полуулыбкой, вполне искренней, потому как в уголках его глаз собрались еле заметные морщинки, Эдвард протянул руку к его лицу, теряясь в образах, и пригладил смуглую щёку Блэка. Кого же он полюбил и кого любил сейчас? Странный парень в обличие волчонка проник в его "мёртвое" сердце. Шутя и играясь, как котята покоряют девичьи сердца, так и Нил зацепился за него. И Эдвард вовсе ничего не имел против, уже забывая о Блэке и своей первоначальной одержимости к нему. Поначалу его влюблённость имела статус одержимости образом и запахом, а сейчас...       - Ну? Чего застыл? Отвечай. Морок использовал, спрашиваю? - бесцеремонно ткнул его в плечо Нил, сделав из пальцев "пистолет", сощурив глаза. Но Эд молчал, и Нил, возмущённо насупившись, скрестил руки на груди в ожидании ответа.       - Всего пару раз, - признался, расплываясь в широкой улыбке Эдвард. В последнее время именно улыбки получались у него естественно и непринуждённо, и даже Элис отметила его успехи. Наблюдая за реакцией волчонка, Эдвард с облегчением понял, что скорее всего он близок к прощению, но что-то в слишком спокойном поведении и быстром принятии информации Нилом, заставило Эдварда засомневаться и насторожиться. Что тот выкинет на этот раз?       - Ла-адно, - протянул Нил и похлопал Эдварда по плечу, оскалившись с ложным расположением, при этом закрывая мысли от любопытного партнера.       А они партнеры?!       - Мы партнёры, Нил? - спросил Эдвард, продолжая стоять столбом. Быть, как выражалась Элис, "естественным" и "более человечным" Эдварду пока не удавалось, несмотря на десятки прошедших лет. Да и сам Эд никогда не стремился к этому, игнорируя окружающий мир с тех пор, как он сделал выбор и встал на путь, предложенный Карлайлом. Путь "травоядного", именно так назвал их Лоран, при их повторной встрече. Да и многие "вампиры" за глаза так называли Калленов. Эд слышал их мысли и их насмешливое непонимание, но не говорил об этом никому из членов своей новой семьи. Каждому своё.       - Конечно, о чём речь, Эд, дорогуша, - отозвался Нил, разводя руками и по-свойски заваливаясь на кровать со стоном облегчения, - охренеть, как во дворце. Тишина и покой. Кайф.       И Нил едва не замурлыкал, прикрывая глаза и его дыхание выровнялось. Эдвард рассматривал его в теле Блэка, не решаясь двинуться ближе и сорваться. Он и "дыхание замедлил". Хотя Нил, как и прочие люди не знали, что дыхание у так называемых вампиров вполне присутствует. Только более медленное. Намного реже, чем у обычного человека, позволяя перемещаться даже под водой, не опасаясь возможности захлебнуться. Именно так Виктория и ушла от них и волков.       - Ну, и? Что будем делать? Чем заниматься? - приоткрыл глаза Нил, закидывая руки за голову. - Блядь, курить захотелось. Правильно, Лёха задвигал про то, что все беды от безделья. Вот нихера не делаю и уже потянуло к никотину.       И Нил заржал, с недвусмысленным интересом рассматривая из под полуприкрытых ресниц фигуру младшего Каллена. Затем он поманил того пальцем, действуя с озорной и хитрой рожицей. Эдвард дёрнулся, как от электрического разряда, как внезапно включившийся робот. И Нил похлопал по постели рядом с собой:       - Давай, Эд, я не кусаюсь, - хмыкнул насмешливо Нил. А Эдвард внезапно будто растаял и перетёк в жидкое состояние, с кошачьей грацией двигаясь к кровати с намеченной жертвой, в одну десятую секунды он уже нависал, с удовольствием прислушиваясь к громкому сердцебиению беспечной "жертвы". Нил и ахнуть не успел, как над его лицом, в опасной близости, навис хищник, впиваясь взглядом в распахнутые глаза цвета тёплого шоколада.       - Я люблю, и совершенно без ума от тебя, сам не знаю, как так вышло, - произнёс Эдвард, не отрываясь от мысленного, сбивчивого и восторженного потока в сознании Нила, и ухватился на ответный всплеск, отзвук какого-то чувства, похожего на его собственное, но видимо, Нил и сам не понимал своих чувств, поэтому Эдвард путался в лабиринтах его эмоций и мыслей.       - Не делай из этого культа, Эд, - фыркнул Нил, немного смущённый внезапными и откровенными словами. Он отвёл взгляд, блуждая им по бледному лицу и золотистым завиткам Каллена, - не забывай одну важную вещь, всё когда-нибудь кончается. Знаешь, из своего опыта скажу, что в жизни постоянно требуется приносить жертву, за всё хорошее и всё плохое. За то, что ты жил, ты обязательно умрешь, и останешься лишь в сердцах, мыслях и памяти любивших тебя или ненавидевших. Такова цена. Это херово, но ничего не поделаешь. И от того, что плата так велика, и жизнь ценна.       - С чего такие мысли? - прошептал Эдвард, целуя Нила в область шеи, прямо в пульсирующую вену, которые он мог найти на теле парня с закрытыми глазами. - Это беседы с Карлайлом так на тебя влияют?       - Неа, это я сам недавно осознал, - закрыл глаза Нил, подставляясь под прохладные губы. - После своей смерти. Не знаю, помер ли я, или это всё лишь галлюцинации умирающего мозга, но в целом мне плевать. Я просто живу. И охуенно рад этому. Пожалуй, я счастливчик.       - Да, уж, тут я не могу не согласиться. Да ещё и отхватить такого парня, - и Эдвард рассмеялся тихонько, утыкаясь в шею Нила и щекоча его лицо волосами. В ответ Нил обхватил его руками и прижал к себе; глаза его увлажнились, но он это успешно скрыл, собравшись и преодолевая свою секундную слабость, считая их неуместными.       - Ты совсем не боишься, - словно заключение экспертизы выдал Эдвард слегка отстраняясь от желанного тела и зависая на локтях: он навалился сверху, вклинившись между ног возлюбленного, и всё ещё опасаясь его раздавить. Этот факт отсутствия страха перед монстром всё ещё удивлял Эдварда. Он видел этот страх в глазах своих жертв в прошлом и он навсегда отбил желание продолжать кровавую охоту. Страх людей отличался от животных, к человеческому примешивалось и сожаление, и горечь, и ненависть. Животный страх был чистым и незамутнённым. Не осознанным. В глазах Нила страха не было. Конечно, это не делало его абсолютно бесстрашным, но его, Эдварда, глупый мальчишка совершенно не боялся, даже осознавая всю степень опасности и мощи перед ним. Неужели настолько уверился в собственной власти над Эдвардом?       - Ты придурок что ли? С чего мне тебя бояться-то? Я тебе доверяю, - просто ответил Нил и довольно целомудренно поцеловал Эдварда. Однако тут же его руки, словно сами по себе, принялись блуждать по телу Эдварда и оглаживать его бока и задницу. - Если бы я не доверял этой шикарной заднице, то и шагу бы не ступил на порог этого дома, зная о том, что за кадры здесь проживают.       - Пожалуй, тебе стоит пообщаться с Розали, она быстро вправляет мозги беспечным мальчишкам, - язвительно произнёс на это Эдвард.       - Ты ворчишь, как старикашка, - прыснул от смеха Нил и тут же закатился громким смехом от того, как его принялся щекотать Эд.       Их возню прервал стук в дверь и из-за двери послышался голос Элис:       - Ребята, чем бы вы не занимались, я вхожу и смотрю, - и дверь тут же распахнулась, и в комнату почти впорхнула Элис, складывая ручки на груди в умилении перед открывшейся ей сценой, - вы будто молодожёны! Эдвард, будь серьёзнее. Не сломай нашего мальчика.       - Будто это возможно, - произнес Нил тихонько, и выбрался из под Эдварда, усаживаясь на краю кровати, в свете множества мелких ламп, освещавших комнату мягким ненавязчивым светом, - привет, Элис.       - Разве вы не должны дежурить у дома Свонов? - ворчливо отозвался Эдвард, перетекая на кровати и занимая позу на боку, подпирая голову рукой и старательно буравя взглядом "сестрицу", грубо прервавшую столь значимый для него момент.       - Ты ошибаешься, Эдвард, - ответила она, не глядя на братца, а пялясь на Нила, и продолжала, - Розали и Эммет нас сменили. Как ты, Нил? Как тебе здесь?       - Нормально, - пожал плечом Нил и усмехнулся, - претензий не имею.       - Чудесно, - и Элис прошлась по комнате, и ничто в её поведении, жестах и мимике не делало её отличимой от обычных людей.       - В чём дело, Элис, - не сводил с неё подозрительного взгляда Эдвард, - По-моему, Нилу нужно отдохнуть, тебе так не кажется?       - Это ты так считаешь, Эдвард, - и она уставилась на Нила, задумчиво глядя сквозь него, и на секунду тому показалось, что его вовсе не существует, что его нет в этой комнате. Вдруг она снисходительно улыбнулась, и обернулась к младшему Каллену.       - Не пытайся считать мои мысли, Эдвард, - предупредила Элис, всё ещё улыбаясь, пока прохаживалась по комнате и осматривалась, словно впервые тут была. - Тебе здесь нравится, Нил?       - Да, спасибо, тут... мило, - засмеялся коротко Нил, переглядываясь с Эдвардом. Но наблюдая за Элис, Нил мог поспорить с кем угодно о том, что он не совсем точно понял её вопрос, судя по её неоднозначной реакции. Сегодня она была чрезвычайно восторженной и приветливой, но её глаза скрывали необъяснимую печаль. Или же это лишь воображение Нила. Или это лишь его болезненная подозрительность скреблась из темного уголка души, напоминая о своём существовании.       - Извини, не хотела вам мешать, но мне необходимо поговорить с тобой, - начала издалека Элис, она развернулась и изящно присела в кресло у окна, складывая руки на колене. Словно птичка на веточку. Нил взмахнул рукой, будто побуждая её говорить, готовый выслушать.       - Я предлагаю изловить Викторию прежде, чем она соберёт армию. Не дожидаясь более серьёзных последствий.       - Ну, это разумно, учитывая, что Вольтури сделают со всеми обращёнными после, не говоря о всех нас, - и Нил, пока разбирал свои вещи, распихивая их по полкам, потёр подбородок, - прямо сейчас Виктория может обращать кого угодно, пока мы тут разговариваем, и это не даёт мне покоя, если честно.       Элис улыбнулась, но как-то тоскливо, Эдвард же внимательно прислушивался к их разговору. Наблюдая, как Нил обращается с вещами, Элис поморщилась и вздохнула; покинув кресло, она подошла к Нилу и отняла очередную футболку, самостоятельно и аккуратно повесив её на вешалку и в шкаф. Затем она, особе не интересуясь мнением хозяина, принялась за другие вещи, пока за ней наблюдали двое.       - Верно, Нил, - говорила она, не оборачиваясь, - Викторию нужно заманить сюда, так как это в наших интересах, чтобы заставить её играть на нашем поле, под нашим контролем, и играть в одиночку. В черте города мы связаны по рукам и не можем вести какие-либо действия, и Виктория об этом осведомлена. Она знает, что мы не сунемся в Сиэтл, и, тем более, не пойдём на прямое столкновение, так как это точно привлечёт внимание Вольтури, не говоря о людях.       - Виктория же охотник, разве она вернется сюда прежде, чем насобирает армию? - спросил Нил, присаживаясь на кровать и позволяя Элис распоряжаться своими вещами, точнее вещами Джейкоба. - Она же знает, что в одиночку ей не добраться до меня и Бэллы. Она не станет рисковать.       - Конечно, не вернется, если только приманка не будет чрезвычайно желанной, - подмигнула ему Элис.- Настолько желанной, что она сорвется, чтобы завладеть ею немедленно. И у охотников есть свои недостатки.       - Она не вернётся, - вздохнул Нил, откидываясь спиной на бедра Эдварда, отчего тот будто окаменел. - Она ж не дура лезть в логово волков и вампиров. У неё ничего не вышло и она смылась за подкреплением. Всё, как в сценарии...       - Мы её заманим, - упрямо возразила Элис, прикрывая шкаф, и поворачиваясь в их сторону, - точнее, выманим, мы закинем ей крючок с привлекательной приманкой.       - А приманка, конечно, же Нил, - голос Эдварда был мрачен. - Нет, Элис, это не дело. Так не пойдёт. Ты не можешь знать, что будет.       - Я не могу знать конкретного будущего, только в общем, как зарисовку, - согласилась Элис, даже не собираясь возражать, - это так. Только здесь и не нужно смотреть в будущее, чтобы понимать, что ожидание нам обойдётся большими жертвами.       - Я не хочу, чтобы рисковали жизнью Нила, - проворчал Эдвард. - Мне всё это не нравится, Элис.       - Это никому не нравится, Эдвард, но это так, - довольно серьёзно ответила Элис, прохаживаясь по комнате с присущей ей воздушной лёгкостью так, что Нил не мог расслышать её шагов. Порой ему казалось, что Элис не принадлежит даже к вампирам, являя собой нечто и вовсе необыкновенное. Зрелище завораживало и Нил заморгал, чтобы сбросить морок. А было ли это мороком или нет - никто не мог знать.       - Не пытайся меня прочесть, Эдвард, - выразительно произнесла она, глядя на Эдварда пристально. - Тебе нечего делать в моей голове, и кажется, я тебя предупреждала.       - Когда ты успела этому так хорошо научиться? - и Нил мог расслышать удивление в его голосе. А Элис, с загадочным видом, прошептала медленно:       - Всегда, Эдвард, - и она рассмеялась, снова и снова дурачась, обволакивая всё в шутку, - забавно, что ты этого не понял. Но вернёмся к нашему главному вопросу. Нил?       - Что? - встрепенулся Нил, радуясь, что он не цель Элис, а лишь Виктории. - Если ты хочешь меня спросить: готов ли я стать приманкой, то да, я готов. Да, я сделаю всё, чтобы как можно скорее её изловить. Только как же привлечь внимание этой ненормальной?       - Мы опубликуем небольшую статью о предстоящем выпускном, про который мне рассказала Бэлла, - Элис склонила голову, так как Нил не мог её понять.       - Да кто будет читать такое? - рассмеялся Нил.       - Охотники тщательно изучают информацию о своих жертвах, мониторя и новости в том числе, - Элис склонилась ближе к лицу Нила, чтобы сказать это глаза в глаза, что не нравилось Эдварду, - это нам известно от Лорана. Он как-то имел неосторожность посвятить нас в тонкости работы охотников. За что и поплатился головой.       Нил громко сглотнул слюну, глядя в глаза Элис и видя в их глубине бездонное нечто, страшное и неописуемое.       - Итак, мы сделаем небольшую заметку перед выпускным Бэллы через средства информации, снимем небольшой репортаж, где мельком засветишься и ты, до неприличия довольный и счастливый, - Элис задумчиво посмотрела на свою ладонь, словно считывая с неё информацию, - я знаю точно, это её не оставит равнодушной. Она пойдет до конца.       Но вот в какой-то момент она выпрямилась и улыбнулась, снова становясь милой Элис, какой они её знали.       - У всех нас множество дорог и путей, от которых зависит наша дальнейшая жизнь и даже жизни остальных. Все они неотвратимо приведут к смерти, но самое главное, как именно ты их пройдёшь.       - Не хотелось бы, чтобы Нил пришел к концу так рано, - отозвался Эдвард, приобнимая Нила за талию. А Элис всё также снисходительно усмехнулась. Определённо,она знала больше, чем говорила. И чем чаще Нил сталкивался с Элис, тем больше убеждался в этом. Возможно, Эдвард привык к её странностям, и даже считал её поведение за манеру выглядеть старшей сестрой в его глазах, но Нил воспринимал это иначе. Отчего-то, где-то на задворках сознания, он испытывал иррациональный страх. Причём, опасался настолько, что не позволял этому страху проявиться, чтобы не выдать себя.       - Смерть неизбежна для всех нас. Однако, не всё так ясно. Посмотри на Нила, он смог показать обратный пример, и я не знаю, что его ждет, так как путь его стал невидимым для меня. И, Эдвард, мы не оставим его в беде и не позволим Виктории его забрать, - Элис говорила убедительно, она упёрла руки в бока и посмотрела на Нила с настолько естественной улыбкой, что он засомневался в её вампирском происхождении, - по-крайней мере, не так просто.       - Спасибо, Элис, это мило с твоей стороны, - усмехнулся саркастично Нил, выдавливая из себя слова, на что Элис пожала плечами с видом: "всегда пожалуйста".       - Мне это очень не нравится, - простонал болезненно Эдвард, но Нил, мгновенно переключаясь лишь на него, погладил его руку, поддерживая и глядя на него с нежностью, которая словно вода из стакана, случайно выплеснулась на виду у посторонних глаз. Элис, чем-то обрадованная, вдруг сцапала Нила в объятия, прижимая к себе словно котёнка, а Эдвард изобразил рычание и потянул своего возлюбленного на себя.       - Эд, потише, парень, - вскрикнул Нил, строго зыркая в сторону ревнивого вампира. И обнимая в ответ Элис, пробормотал под нос, - всегда хотел это сделать.       - Только не говори об этом Джасперу, - рассмеялась Элис, всё же отцепившись от Нила под возмущённым взглядом Эдварда.       - Так когда мы приступим, - излишне взбудораженный, Нил подорвался с места, потирая руки и разглядывая лица Калленов.       - Для начала, нужно рассказать об этом Карлайлу, - озвучила Элис радостно.       - Так Карлайл не в курсе? - удивился Эдвард, ошарашенный новостью, и сел на кровати, неосознанно приобнимая торс Нила, - и когда ты собиралась рассказать ему об этом? И Джаспер не в курсе?!       - Тише, незачем так кричать, Эдвард, сперва мне нужно было согласие Нила, - невозмутимо ответила Элис и развела руками.       - Так пойдём и расскажем ему, - приободрился Нил, едва ли не прыгая с места в карьер, но его осадил Эдвард, возвращая обратно, крепко перехватывая рукой.       - Нет, сейчас тебе следует отдохнуть и хорошенько выспаться, - Эдвард напоминал курицу-наседку, упаковывая сопротивляющегося Нила в постель.       - Пожалуй, Эдвард прав, - согласилась Элис, - тебе следует отдохнуть, Нил. Завтра мы продолжим. А я пока поговорю с Карлайлом. Ты со мной, Эдвард?       - Да, я сейчас присоединюсь к вам, - вздохнул Эдвард, - только дай мне поговорить с Нилом наедине.       - Конечно, - и Элис даже приподняла руки, показывая ладони и чистоту своих намерений. Покидая их, она пожелала спокойной ночи Нилу. Как только за ней закрылась дверь, как Эдвард вжал непослушного волчонка в постель, переплетая пальцы, целуя его со всей любовью и страстью. Сдерживаться становилось всё сложнее с каждым днём. И Нил молча сносил выходки Эдварда, разделяя его желание.       - Как бы я хотел большего, - вдруг проболтался Эдвард и уставился своими зверино-желтыми глазами на Нила, высматривая тут же его реакцию, но тот лишь тихонько посмеялся и впился в его губы, подтверждая слова Эдварда. Ему и самому становилось нелегко в компании симпатичного парня, к которому Нила влекло всё сильнее.       - Я тоже, - почти проскулил Нил ему в губы. И отстранился, глядя ему в глаза, - давай не будем затягивать с этим, в свете предстоящих событий, а? Как думаешь?       - Думаю, что долго не продержусь, - согласился внезапно Эдвард, до этого старательно избегающий близкого контакта с Нилом, списывая это на всё, что угодно, даже на традиции. Но влечение стало невозможно сдерживать и постепенно стены благоразумия рушились. Особенно после того, как Нил посеял в сознании Эдварда мысль о том, что достаточно крепок для "всего", так как и сам является не вполне обычным человеком. И это поколебало решимость Эдварда.       - Не думаю, что сегодня стоит продолжать, но мы обязательно что-нибудь придумаем, - и Эдвард закрепил обещание поцелуем. Нил пихнул его в бок.       - Ты это вот ему скажи, - прохрипел Нил и толкнулся бёдрами, вжимаясь в Эдварда и давая понять степень своей готовности к чему-то большему, чем просто поцелуи, несмотря на то, что они и вправду были хороши. Эдварда словно прошило электричеством и он стиснул зубы, сжимая с силой подушку по правую сторону от головы Нила, и зашипев подобно змею. Опираясь на одну руку, и зависая над столь желанной добычей, он прошёлся рукой по телу Нила, осторожно цепляя его затвердевшие соски и оглаживая пресс, забираясь ниже и, не решаясь проникнуть дальше, приласкал волчонка поверх одежды. На что Нил изогнулся, тихо поскуливая, чувствуя нестерпимое желание и потому подставляясь под наглючие ладони Каллена.       - Продолжай, - сквозь сжатые зубы, внезапно переросшие в клыки, произнёс Нил. Но Эдвард отстранился, прислушиваясь, и посмотрел по сторонам, - что?       - Не здесь, - прошептал Эдвард, чмокая Нила в шею и слегка прикусывая, - очень скоро я тебе кое-что покажу. Тебе понравится.       - Обещаешь? - мутным взглядом смотрел на него Нил, также продолжая цепляться за твёрдые плечи Эдварда.       - Обещаю, - кивнул Эдвард, потираясь о щёку возлюбленного, смущая Нила, - мне надо идти. Карлайл и Элис ждут. Я выключу свет, а ты засыпай.       И Нил кивнул, замечая, как он размяк в этих странных отношениях, и, действительно, желал их продолжения. С ним определённо что-то происходило. Что с ним стало в этом мире?       Как только Эдвард оставил Нила наедине с собственными мыслями, как последние тут же взялись за штурм его сознания, и как Нил не пытался заснуть, но так и не нашёл покоя на новом месте, несмотря на почти идеальный матрас, приятное на ощупь постельное бельё и прочие плюшки от пребывания в доме достаточно обеспеченных вампиров. Нил поднялся со стоном - спать всё же хотелось, отчего навалилась беспокойная усталость и стала болеть голова, - он первым делом включил ночник на широкой прикроватной тумбе и принялся осматриваться, зацепившись взглядом за гитару, прислонённую в углу. Она будто безмолвно вопрошала:"ну, как тебе тут, парень? а может?.."       Сбросив с себя покрывало, в которое запутались ноги, он ещё побарахтался, чтобы высвободиться от назойливой ткани, Нил проигнорировал молчаливые укоры гитары и прошествовал в ванную комнату. Это была и вправду "комната", и Нил был слегка удивлён её размерами, не понимая зачем для довольно привычных процедур такая роскошь, он всё никак не мог привыкнуть к подобному, и непринуждённо влиться в жизнь Калленов. Он многого не мог понять, будучи совсем непричастным к подобному образу жизни, несмотря на довольно длительное проживание с Алексом в прошлом. Но даже Лёха был скромен в этом плане.       Нил вздохнул, его смущала и отчего-то тревожила эта сторона вопроса. Он знал, как доставались деньги ему и Лёхе, и не знал откуда они могут быть у сельского у врача и домохозяйки. Но на данный момент были вещи поважнее, чем материальный вопрос и происхождение бабла в этом доме. В конце концов, Каллены могли проворачивать многие дела за столько-то лет. По крайней мере, сейчас Нила занимала деятельность Виктории, а помимо этого следовало связаться с Сетом и узнать информацию о настроениях в резервации, и с Бэллой, чтобы уточнить по поводу выпускного - ведь он обещал ей.       Стоя под душем и омываемый тёплыми струями воды, Нил закрыл глаза и постарался расслабиться и просто ни о чём не думать. Он и не понимал, насколько он устал и вымотался, весь день пребывая в нервном напряжении, как натянутая струна. Омывая лицо ладонями, он выдохнул, и в этом выдохе словно сконцентрировалась вся накопившаяся усталость.       Нил открыл глаза и вздрогнул, сталкиваясь взглядом с самим собой, точнее, с Джейкобом Блэком. Несмотря на долгое пребывание в этом мире, он до конца не осознавал себя Джейкобом, хотя органично влился в его тело и хорошо маневрировал в нём, как в своём собственном. Нил сжал руку в кулак и разжал, глядя на влажную от воды ладонь, словно впервые видя её перед собой. Затем снова сжал с силой и прикрыл глаза, чтобы прочувствовать это тело. Теперь тело желало разрядки, но сдерживал Нила от простых, знакомых и приятных манипулирований с помощью близкой подруги "Праветты", тот факт, что кругом были вампирюги с отличным слухом. Не суперслухом, как у Нила в теле оборотня, но также не менее чувствительным. Отражение в зеркале коварно улыбнулось, словно понукая сделать шалость и расставить все точки над "ё", с другой, правила морали били по рукам.       - Блядь, как всё сложно-то, - прошипел Нил, выдыхая сквозь сцепленные зубы, вспоминая, как отлично он уживался в доме Свонов, и в глубине души, считая себя конченным извращенцем. Он загадочно улыбнулся своему отражению, поиграв бровями, - но если мы с тобой будем очень осторожными, то почему бы и нет?       Рвано дыша и путешествуя рукой по телу Блэка, Нил коварно скалился отражению совершенно чужого тела, подумав, что волк Джейка наверняка рвёт и мечет, но от этого стало ещё интереснее. Очевидно, что он нарывался на трёпку, не осознавая своего необъяснимого внутреннего бунта. Очевидно, организм знал лучше, что эффективно поможет расслабиться и действовал по одному ему известному плану. Знание того, что в любой момент его может застукать Эдвард, только ещё сильнее завело Нила, и он приласкал себя, наслаждаясь в чужом теле, чужим же телом.       - Блядь, - прохрипел он тихо, спуская на кафель под ногами и пошатнувшись от ошеломительного оргазма, до потемнения в глазах, и приятной тянущей боли в мышцах, полностью расслабляясь. Вода из огромной на вкус Нила лейки замысловатой квадратной конфигурации продолжала смывать остатки прошлого. Нил усмехнулся сам себе, не сдерживая улыбки, - ты просто конченный, Нил, ты знаешь об этом?       Отражение Джейкоба подмигнуло ему, соглашаясь с его словами, но явно не осуждая. Нил тихонько рассмеялся, и тут же прислушался к тишине вокруг, распознавая лишь шум льющейся воды, и про себя облегчённо выдыхая. Кажется, шалость удалась, а Нил тут же почувствовал, как его потянуло в сон, поэтому поспешно завершил с водными процедурами и наспех вытерся полотенцем, аккуратно вывешенным рядом с душем, даже идеально, по мнению Нила. Но сейчас он хотел только упасть на постель и вырубиться, что и сделал, забывая обо всём. Даже о том, что следовало одеться перед сном в пижаму, или хотя бы натянуть любимые боксеры. Нила скосил сон, как только лицо состыковалось с нежной тканью воздушной подушки, увлекая в своё царство прекрасных миражей, или же ужасных кошмаров, тут уж как повезёт.       ***       - Это ещё, что за херня? - эмоционально удивился вслух Нил, как только оказался на границе с таинственным лесом, всё тем же лесом из сна. Точнее, во сне. Напротив он мог разглядеть край тёмной чащи, а под ногами влажную от росы траву и землю, ощущая всё до колкой веточки под большим пальцем ноги, до зябкой прохлады воздуха вокруг, ёжась от его кажущихся недобрыми намерений, до жути от вспыхнувших желтым светом волчьих глаз.       В этот раз волк был не один, этого Нил не видел, но просто знал - волк не один. Стало жутковато, Нил не мог шагнуть вперёд, опасаясь неизвестности и того незнакомого, иррационального чувства присутствия некого незримого существа. Волк вышел из мрака тёмной чащи, двигаясь неслышно и мягко ступая огромными лапами с длинными когтями по земле. Впечатлённый Нил молча наблюдал, а волк остановился на полпути, и оглянулся.       - Кто там? - преодолевая собственный липкий страх и сжимая кулаки, крикнул Нил, обращаясь больше не к волку, а в бездонную темноту леса. И вздрогнул, когда лес зашумел и загудел, словно переживая бурю, шум веток и листьев перебивал волчий вой, но вдруг всё стихло, а в глубине леса показалась тёмная фигура. Точнее, Нил с глухо стучавшим сердцем, наблюдал, как с земли поднимается худощавая тёмная фигура, выползая из вязкой тьмы. Нил невольно сцепил зубы, недвижимый и тараща глаза на это непотребство. Его даже немного замутило от отвращения и страха.       Между тем, волк сел на землю в трёх шагах от Нила, вытянул шею и завыл протяжно и жутко, а позади него, корявая фигура продолжала подниматься с земли, пошатываясь.       - Иди нахуй, - прошептал Нил, преодолевая ужас, и выпуская когти, чтобы разозлиться. Ему нужно было что-то, что помогло бы преодолеть это наваждение: сейчас это была боль, и его кулаки засочились кровью. Сосредотачиваясь, Нил мог расслышать как капли крови падают на землю с хлюпающим звуком, а также рваное, надрывное и свистящее дыхание приближающегося существа. Это больше напоминало предсмертные хрипы, отчего-то подумалось Нилу. Он это точно уже слышал. Но когда и где?       Он это уже слышал. Но когда и где?..              - Эй, ты, козлина, чё надо?! - преодолевая оцепенение, вдруг хрипло крикнул Нил, обращаясь к тёмной фигуре, а та упрямо приближалась и уже более уверенно, пропало пьяное пошатывание, и незнакомое существо уже быстрее зашагало в их с волком сторону, всё ещё скрытое мраком лесной чащи. Волк же, отрешённо глядя, просто лёг на землю, положив мохнатую здоровую морду на передние лапы и прикрыл глаза, напоминая теперь пушистую гору, разделяющую Нила и непонятное существо. Нила поразило поведение пушистого негодяя. Ему было настолько плевать на шкуру Нила? Ну, ладно, не Нила, а Блэка!       - Ты чего, волчара? Там, сзади, какой-то хрен к нам идет, обернись, ну же! - заговорил сдавленным шепотом Нил, бегая взглядом от волка к тёмной фигуре, стремительно приближающейся из жуткой чащи. Ещё пара секунд и она выскочит с криком, как какой-то сраный скример в дешёвом ужастике, но дело было в том, что Нил находился в этом самом ужастике, а не наблюдал со стороны.        И как могло оказаться, что после столь приятных процедур судьба привела его в сущий кошмар?! Почему не пони и розовые единороги?! А каждый раз во сне с ним происходило всякое дерьмо?! Почему не легкая и приятная порнушка?! Это было логичнее, после недавних событий!       Сглатывая громко вязкую слюну, Нил упал на колени и подполз к волку, безбоязненно, но с бледным лицом и торопливо, стал тормошить будто спящего волка:       - Эй, шерстяной, проснись, тут пиздец творится! Давай же, волчара, не оставляй меня наедине с этим уродом! - зашептал Нил, срываясь на крик. Но тут он поднял голову, так как их накрыла тень. Нил заорал, но не от ужаса, а скорее от неожиданности. Увиденное его поразило.       Перед ним стоял Нил Ливнёв. Он сам, собственной персоной, при этом нехорошо и ехидно скалился. Нил сел на задницу, опираясь руками и вытаращил глаза на самого себя, молча открывая рот. Он был в той же куртке и джинсах, с той же белобрысой шевелюрой и синими глазами спокойно и насмешливо взирал на Нила в теле Блэка, сунув руки в карманы и чуть склонив голову.       - Какого хуя... тут происходит? - не сдержался Нил, просипев и закашлявшись от спазма в горле. Другой Нил рассмеялся и стряхнул застрявший в волосах листок, а также отряхнул плечи и рукава куртки.       - Ну, привет, еле отыскал тебя, - заговорил незнакомый он сам таким до жути знакомым голосом. Грубоватым голосом Нила. Голосом его прошлого тела. Нил никак не мог понять, что творится.       - Ты не я, - выдал он, хмуря брови и продолжая сидеть на земле. Затем его осенило и он ткнул пальцем в знакомую фигуру, - ты, мать его, Джейкоб?!       - В точку, или типо того, - пожал плечом Ливнёв номер два. И осмотрелся, прищуриваясь, - тут жутковато и чертовски холодно.       Нил покосился на волка, никак не отреагировавшего на хозяина, растирающего руки, чтобы согреться. Нил всё же поднялся с места, и его с неизвестным разделяла туша волка, и Нил не стремился сближаться с непонятным существом.       - Не бойся, я тебя не съем, - фыркнул насмешливо Джейк-Линёв. Нил отрицательно завертел головой, будто вовсе и не боялся. - Я по делу, если честно. Всё никак не мог тебя найти. Долго же я искал тебя.       - И...как же ты меня нашёл? - преодолевая хрипоту в голосе, откашлялся Нил.       - Потянулся за волком, - просто ответил Джейкоб, будто это было обычным делом.       - Я думал, что ты... погиб. Разве не так? - прямо спросил Нил, поморщившись. Он всё ещё не мог понять, как тут мог оказаться и Джейкоб, и что это сулит им обоим.       - Аа, ты про это, да уж, нехорошо вышло, - со смешком, смешанным с горечью, ответил Джейк. - Видимо, да. Признаюсь, я хотел и даже пытался вернуть себе тело, но почему-то не вышло. Не могу понять, как так выходит: ты, незнакомый парень, занял моё тело, а меня выбросило в никуда. Хотя...       Тут он со значением расплылся в улыбке, и Нил насторожился, хмуря брови. Джекоб чуть понизил голос:       - Я видел твоего парня, Алекс вроде, кажется так его звали, - и сердце Нила едва не перевернулось, настолько быстро оно забилось. А Джейк принялся вспоминать вслух, - Я очнулся в постели, в больнице, видимо, и всё ужасно болело, везде...       Он замолчал, внезапно задумался, вспоминая, и эти воспоминания ему явно не нравились. Он покачал головой. И всё же продолжил.       - Потом был тот парень, Алекс, - и Джек сощурил глаза, склонив голову набок, будто наблюдая за реакцией ошарашенного Нила, - наверное он любил тебя. Всё хватался за руку и рыдал, как младенец.       - Замолчи. Заткнись, нахуй, - грозно заворчал Нил, чувствуя, как сжимается сердце, а глаза заволокло пеленой слез. Лёшку было невыносимо жалко, а также жаль несбывшихся надежд и планов. Они могли быть вместе, а он всё испортил. Нил утёр ладонью лицо, сбрасывая боль и слёзы от горьких воспоминаний, и оставляя след крови от пораненных когтями рук.       - Ты всё забрал у меня. Просто заявился и забрал. Что я сделал не так? Какого черта это случилось именно со мной?! И это выбесило меня, я хотел, чтобы ты страдал, - зло крикнул другой Линёв, затем замолчал, но через минуту уже спокойнее продолжил, - ты забрал всё, и я не знал где я и кто я. Это страшно, когда думаешь, что ты спятил и не понимаешь, что происходит. А потом всё закончилось. В одно не очень прекрасное утро. Ладно. Не знаю, как и зачем я здесь, но похоже на то, что это волк нас связывает. Сперва я просто наблюдал за тобой, потом хотел выдавить тебя из своего тела, но не вышло. Почему это должен быть я?! И почему, мать твою, Каллен?!!       - Ты знаешь? - удивился Нил и ему стало и вовсе неловко от того, что за ним и его жизнью наблюдают, и, помимо этого, ещё и настолько пристально. - Сам не знаю, как так вышло. Просто он есть... и всё.       - Черт, это даже не другая девчонка, не то, что Бэлла, - и его лицо скуксилось, как у подростка, который вот-вот заплачет, - я ведь даже не успел ей сказать...       - Она знала, - тихо отозвался Нил, не зная, как успокаивать подростков. Он сочувствовал Джейку и не знал, как помочь ему. Он и не мог помочь, вот в чём была вся трагедия. И оба это понимали. - И что теперь? Значит волк вывел тебя, значит вы связаны, тогда он должен пояснить, вроде как, а?       - Да я откуда знаю, - обиженно отозвался Джейк, кривя губы. И продолжая своё, - я так хотел, чтобы всё было, как положено, пригласить её куда-нибудь, обнимать её, целовать...она красивая...       Нил мысленно закатил глаза, раздражаясь от разговора, переходившего в нытьё. Его смутила мысль не о Бэлле, а о том, что он, скорее всего, не в коме, а по-настоящему переместился, а это несколько меняло дело, так как всё становилось гораздо страшнее, происходя в реальности, пусть и в иной. Всё становилось серьёзнее. А значит и опасность и все эти ужасы реальны, скорее всего. Но не факт. Всё это вытекало из рассказа Джейка, а Нил не мог быть уверен, что это не всего лишь воображение и не игры разума во сне. Это сон. И это факт. Сон, блядь, во сне. Реален ли Джейк? Не факт. Но Нил допускал, что это входит в сценарий его непонятной послежизни в мире одного фильма. Что же, значит пляшем от столба...       - Не переживай, если я не налажу контакт с волком, мы все трое бодрым шагом отправимся навстречу со смертью, но теперь уже окончательно. Что-то я не слышал от тебя рассказов о том, что там после жизни, и это мрачные перспективы, если честно. Раз ты здесь, значит...       - Что значит? - переспросил Джейк, сбитый и удивлённый словами Нила. Похоже парень не знал, что делать дальше.       - А что это значит, надо у волчары спросить, - и Нил присел на корточки рядом с мохнатым, - слышишь, волк? Не молчи, я знаю, что ты разговариваешь.       - Он разговаривает? - снова удивился Джейк и покосился на огромную тушку животного.       - А ты не знал? Ещё как, прям палец в рот не клади, - усмехнулся Нил и потрепал по-свойски волчару по макушке. Тот грозно и предупреждающе заворчал. Нил тихонько рассмеялся, как-то чересчур радостно. - Видал? Ему не нравится. Тот ещё крендель, ворчливый, но хороший парень, верно, волчара?       Волк поднялся, и Нил и Джейк отпрянули в противоположные стороны от его грозного вида.       - Глупый человек, - послышалось в сознании Нила, и посмотрев на Джейка и на его восторженное лицо, Нил понял, что тот также слышит мохнатого. А волк продолжил, недовольно скалясь, - глупый, глупый человечек. Нельзя трогать прошлое. Волк защищает человечка. Не пускает прошлого хозяина.       - Предатель, - сухо ответил Джейк, возмущаясь и предъявляя своему бывшему напарнику, - быстро же ты переполз на другую сторону. А со мной ты не разговаривал.       - Прошлое в прошлом, - безэмоционально ответил волк, не оборачиваясь к Джейку. - Волк нашёл хозяина. Волк с ним останется, но потом.       - Это как это? Рассказчик из тебя хреновый, если честно, - озадаченно ответил Нил, потирая лоб и забывая о раненных ладонях. Джейкоб вздохнул и неохотно объяснил:       - Его держит рядом с тобой незавершенное дело, а потом он будет со мной, - и Джейк оскалился, вполне довольный собой, - а ты глупый.       - Зато ты дохуя умный, только немножко мертвый, - фыркнул Нил и тут же поправился, буркнув, - извини.       Джейкоб пожал плечами равнодушно.       - Ладно, волк тебе предан, и это немного поясняет отчего он так злился на меня, кошмаря ночами, только вот не ясно, что за дело его тут со мной держит. Вообще-то я думал, что он привязан к твоему телу. И мне нужно его как бы "принять". Так, погоди, и давно ты контору палишь?       - Достаточно долго, чтобы понять, что ты отбитый и псих, - ответил нагло Джейк, и Нил содрогнулся, прикидывая про себя, как он выглядел в глазах Алекса, когда говнился перед ним. Мысленно Нил уже в сотый раз извинялся перед Лёхой. А Джейк продолжал, тараща синие глаза, - больше недели, где-то. Тут вообще, время иначе течёт. Сложно как-то обозначить. Но для тебя, около недели.       - Замечательно, извращенец, - съязвил Нил, а Джейк хмыкнул издевательски.       - Да кто бы говорил, - и расплылся в скабрезной улыбке, поиграв бровями, - это ты на меня дрочил в душе, между прочим.       - Эй, закрой рот, сопляк! Побыл бы на моём месте, - возмутился Нил, тыкая пальцем в наглого пацана, но кончики его ушей уже пылали от стыда.       - Нет уж, спасибо не надо, - отмахнулся Джейк, посмеиваясь. А Нил сперва хотел разразиться отборным родным матом, но затем его осенило.       - Не волнуйся, ещё успеешь прочувствовать самое интересное, станешь участником незабываемого шоу, - слова лились патокой, заставив настоящего Джейка вздрогнуть. - У нас с Эдвардом впереди интересные дела, и уж я постараюсь, чтобы ты насмотрелся. Глядишь, чему и научишься.       - Замолчи! Ты не посмеешь! - выкрикнул Джейкоб и обнял себя руками, словно защищаясь. Нил рассмеялся.       - Извини, малыш, но я не собираюсь становиться монахом и избегать Эдварда, тем более, он мне стал симпатичен, и даже больше, - многозначительно хмыкнул Нил, расплываясь в оскале-улыбке.        Волк прижал уши, приседая к земле, и не встревая в распри. Но наблюдая за отчаянием и растерянностью Джейкоба, Нил всё же смягчился, сочувствуя парню. Он понимал, каково это, и если у Нила было тело и жизнь, то у Джейка нет. Незаслуженно они оба попали в эту ситуацию, просто стали участниками совершенно случайных событий, и никто из них не был виноват в этом.       - Нам нужно решить, что делать дальше, - вздохнул Нил. - Теперь ты здесь, непонятно зачем, но раз так случилось, и прежде, чем ты примешь какое-нибудь дурацкое решение, ты должен знать, что Бэлла и Чарли, и многие волки в опасности. Виктория никого не пожалеет. Ты же видел Джеймса? Они просто монстры.       - Знаю, видел, - согласно кивнул Джейк, понурив голову. Он присел на траву, рядом с волком и потёр лицо. А Нилу всё ещё было непривычно смотреть на себя самого. Джейк снова посмотрел на него, - хорошо, всё равно я не могу ничего изменить. Я не стану тебе мешать, но и полностью силы волка ты не сможешь получить.       - Волк говорил, что нам нужно слиться, - удивился Нил.       - Да, это было бы естественно и полностью завершило бы фазу, но тогда и я исчезну, а я его хозяин, - и Джейк погладил волка, тихо зарычавшего, но поддающегося на ласки. - Ему тоже непросто. Он создан для меня, а я для него. Зов стаи пробудил его, и в результате он оказался между двух огней. Поэтому не требуй от него большего.       - Значит, он всё-таки выбирает тебя, - озвучил Нил в итоге. Джейк кивнул, не скрывая улыбки.       - Тебе хватит силы, чтобы защититься, и у тебя есть Каллены и стая Сэма, они помогут, они сильные, сильнее, чем ты считаешь, - просто озвучил Джейк, уже не так морщась при упоминании ненавистной ему семейки Калленов. Он был просто подростком. Нилу стало нестерпимо жаль его. Однако Джейкоб фыркнул, видя выражение лица Нила, - эй, не думай даже жалеть меня. В конце концов, я еще не совсем умер, и мы не знаем, что будет дальше.       - Это так, извини, хотя я не хотел этого, но каким-то образом всё произошло так, как произошло, и я сам до конца не понимаю, почему так вышло, - пожал плечом Нил, и также присел рядом с волком в позе йога. Они помолчали некоторое время.       - Черт, ты курил! - наигранно возмутился Джейк, и рассмеялся, - я так и не решился на это, опасаясь взбучки от Сэма или парней, и отца.       - Ага, - согласился Нил, улыбаясь.       - Ты лизался с Эдвардом Калленом! Не могу поверить! - и Джейкоб по-детски брезгливо поморщился и возмущенно уставился на Нила, ожидая его ответа. Но Нил громко рассмеялся, побеспокоив волка, тот вскинул голову, но потом снова принялся дремать на передних лапах.       - Ага, точно, - согласился Нил. - Сам в шоке. Кто бы мог подумать, он никогда мне не нравился, и вот к чему я пришёл. Извини, Джейкоб, но я уже не откажусь от этого, только не теперь.       - Я уже понял, - без особой радости, но согласился Джейк, откидываясь назад и опираясь на руки, и буравя взглядом от которого Нилу стало неуютно. Этот парень напротив был ещё ребенком, а он наговорил ему всякого. И сделал.       - Ладно, - вдруг протянул нехотя Джейк, словно делился тайной, - я не всегда вижу, что ты делаешь.       Это признание слегка огорошило Нила, и Джейк, заметив его удивление, признался:       - Ну, я прячусь иногда, ухожу в чащу, там я не слышу и не вижу тебя, иногда мы с волком уходим вместе, но это может быть опасно для тебя, для нас, потому что волк даёт тебе силу, - пояснил неохотно Джейк, смущаясь. - Извини, мы немного потрепали тебе нервы, но я был зол.       - Принято, - преодолевая желание отвесить леща мальцу, согласился Нил. - Только давай договоримся, не делай так без особой необходимости.       - Ла-адно, только при нежностях с Калленом, - фыркнул Джейкоб и окинул насмешливым взглядом смутившегося Нила, который кивнул молча в ответ. - Черт, я всё-таки не понимаю этого.       - Чего?       - Почему Каллен? Почему не кто-то из стаи? - принялся рассуждать Джейк, - Например, Сэм. А, у него же пара есть. Хмм, ну а Сет? Что?       - Боже, Джейк, он же ребенок, - возмутился Нил, потирая ладони, которые еще кровоточили. Джейкоб издевательски засмеялся. - И прекращай скрещивать меня с волками.       - Волки преданные, между прочим, и образуют пару на всю жизнь, - приглаживая жёсткую шерсть на спине волка, важным тоном поучал Джейк, - у нас и запечатление есть. Кстати, волк на Каллена не среагировал.       - И не надо, он должен мне, а не твоему волку нравится, - проворчал Нил и волк проворчал тоже, возмущаясь на волчьем. - Слушай, я должен сказать Билли, что ты не исчез, и остальным.       - Как хочешь, - и Джейк, отвернулся, он явно не был готов к этому, переживая ситуацию. И Нил потянулся, чтобы успокоить его, но волк не позволил, вскакивая, заставив Нила отшатнуться.       - Спокойнее, волчара, - показывая раненые ладони, осторожно переступая в сторону, произнёс Нил и посмотрел на Джейка, тот не обернулся.       Он хотел пояснить, что не хотел сделать ничего плохого и не хотел навредить, но перед ним всё завертелось и Нил резко проснулся на кровати, будто вынырнул из глубины. Утренний свет сквозь окна освещал комнату, но не позволяя солнечным лучам проникнуть сквозь высокие стены сосен, чтобы не выдавать истинного облика хозяев этого дома.       - Доброе утро, - послышался голос Эдварда за спиной, заставляя Нила пробормотать в ответ что-то похожее на "добвртро". Но сонливость навалилась на Нила и он снова сомкнул глаза, и тут же их распахнул, вспоминая сон. Нил тут же сел на кровати и, обнаружив свою наготу, прикрылся одеялом. Эдвард улыбался ему, видимо, уже успел рассмотреть всё, что его интересовало, вгоняя Нила в краску, смущая его одним только взглядом.       Строго зыркнув на Каллена, Нил поднялся и в молчании отправился в ванную комнату, справиться с возбуждением и нуждой. Нил внимательно осмотрел руки и не нашёл следов свежих ран, а только затянувшиеся порезы от когтей. Всё же он выпускал когти во сне. Странно, что кровь не просочилась на постель.       Приведя себя в порядок, он всё же заставил себя преодолеть неловкость и бодрым шагом вышел, окутанный полотенцем. Эдвард всё ещё улыбался, не отрывая влюбленного взгляда от своей жертвы.       - И как долго ты здесь? - поинтересовался Нил, сдвигая брови и складывая руки на груди, в ожидании ответа.       - Я люблю тебя, - ответил Эдвард, словно это объясняло всё. Нил вздохнул, как если бы пытался разговаривать с ребенком трех лет.       - Хорошо, ты тоже мне нравишься, - жестикулировал Нил, - но это нихрена не даёт тебе право пялиться на мой зад всю ночь. И поднимайся, у меня есть новости.       - Ты уверен, что стоит доверять снам?       - Эй! Перестань лазить в моей голове, - возмутился Нил, одеваясь так, чтобы успеть натянуть одежду быстрее, чем его тела коснётся взгляд Эдварда, понимая, что его потуги бессмысленны. - И да, это не просто сон. Джейкоб всё ещё внутри меня, и Билли был прав.       - Мне нравился Джейкоб Блэк, - вдруг заявил Эдвард, решив признаться именно сейчас. Он внимательно смотрел, выжидая ответную реакцию, на замершего Нила, который медленно осознавал это признание. Нил приблизился и сел рядом с Эдвардом.       - Заебись гармонь играет. Что? Чё за прикол такой, нихуя не смешной, - на лице Нила желваки заиграли. - И когда ты собирался мне в этом признаться? Погоди, тебе нравился этот мальчишка Джейкоб? С каких пор?       - Больше года, я наблюдал за ним, - спокойно и честно ответил Эдвард глядя прямо в глаза Нила, - но сейчас мне нравишься ты, и я люблю тебя, Нил.       - Трамвай куплю, - передразнил его Нил, немного сбитый этой неожиданной информацией. Потом вспомнил один факт и укоризненно ткнул им Эдварду, - Он тебя слышит вообще-то.       - Я догадался, - усмехнулся Эдвард, - тогда стоит ему сказать, что он и тебе нравился.       - Откуда, а, ну да, - Нил вспомнил, что Эдвард "немного телепат". - Но это просто симпатия к персонажу... так, ладно, закрыли вопрос. Ловко же ты вывернулся, Эд.       Затем они спустились к позднему завтраку, который, очевидно, требовался только Нилу, и не обнаружили никого в доме, лишь во дворе слышалось пыхтение Эммета. Эдвард пояснил, что тот готовит "базу" для их тренировок. Тут в сознание Нила ворвалось радостное "привет" от Сета, который торопливо сообщил о скором своём прибытии.       - Слушай, я совсем забыл про школу, а ведь мы с Бэллой договорились поехать вместе, - вспомнил Нил, обеспокоенно посматривая на Эдварда.       - Элис всё уладит, не волнуйся, - успокоил Эдвард, улыбаясь.       - Интересно, и как же? - съязвил Нил, торопливо допивая кофе. А Эдвард потянулся и клюнув в губы, пояснил шёпотом:       - Морок, ну, знаешь, эти наши вампирские секретики, - и рассмеялся, наблюдая, как вытягивается лицо у Нила.       Затем они вышли к Эммету, который уже нагромаздил кучу препятствий и подготовил площадку для тренировки. Он почти три часа без продыха гонял Нила, исследуя пределы его возможностей, пока тот, буквально, не взвыл волком. Однако пришёл Сет, весь взбудораженный и едва не сияющими глазами от радости, и также стал участником соревнований от Эммета Каллена. Они дурачились, бегали, кувыркались и боролись, с перекусом для Сета и Нила, и вплоть до появления доктора Каллена. Больше всех довольным выглядел Эммет, очевидно, не часто участвовавший в подобных игрищах. Карлайл проверил состояние Нила и Сета заодно, ведь мальчик был в стае друга его сына, и, по крайней мере, заслуживал особого внимания.       Наконец, даже Эммет согласился на перерыв, видя, что его соперники выдыхаются, и все зашли в дом пообедать. Сета и Нила усадили за широкий стол, и Карлайл выгрузил из пакетов, купленной и привезённой еды специально для их гостя. Теперь уже двух гостей. Хотя второй и заставлял поморщиться из-за своего волчьего запаха. Когда Карлайл ушёл в свой кабинет, оставляя "молодежь" одних, то Нил решил поприставать к Эдварду.              - Слушай, Эд, я тут подумал, - и тут же Нил ткнул в бок Эдварда за насмешливый скептический взгляд, - так вот, я подумал, что Элис ничего не сказала по поводу моего волчьего запаха, и Карлайл, и все остальные тоже. Значит они также не чувствуют его?       - Да, ты прав, - согласился Эдвард, поглаживая его по руке с затуманенным взглядом, но сознание Нила сейчас было занято совсем иными мыслями, и потому тот помешивал ложкой десерт, не обращая внимания на знаки со стороны младшего Каллена. А едва Эдвард согласился с его предположением, как Нил подскочил на месте:       - Значит Виктория также не знает о том, что я оборотень, - и Нил с надеждой уставился на Эдварда, - ну что ты киваешь? Думаешь, она знает?       - Предполагаю, что Виктории известен твой секрет, - с сомнением возразил Эдвард, продолжая изучать руками желанную добычу, отчасти понимая безумную страсть Джеймса, который, во что бы то ни стало, захотел заполучить его драгоценного возлюбленного и поплатился за свою жадность. Сет с любопытством пялился на них, уплетая молча десерт и переглядываясь с Эмметом.       - Эх, это могло бы стать эффектом неожиданности, как у нас получилось с Джеймсом, - и Нил разочарованно выдохнул, - вот же дерьмо, а могло так хорошо получиться!       - Действительно, могло выйти лучше, - сарказм так и лился с губ Эдварда, и Нил насторожился, - но, я предпочитаю, чтобы ты держался поближе к дому и, особенно, ко мне, и не искал опасных приключений. Мне не хочется тебя потерять.       - Не преувеличивай, всё будет отлично, - подмигнул Нил, перехватывая руку Эдварда и переплетая пальцы в замок.       - Меня сейчас стошнит, - язвительно отозвался Сет, изображая рвотный рефлекс. Эммет засмеялся.       Затем приехал Карлайл, а за ним вскоре и остальные, и Сет предсказал появление каждого, подмигивая Нилу. Конечно, это заинтересовало и Эммета. Когда они вместе сидели за столом, кроме Эсми и Розали, то он, конечно, поинтересовался, как так они слышат остальных.       - Это всё наши волчьи секретики, - со смешком ответил Сет, под возмущённый взгляд Нила, у которого отжали его универсальный ответ.       - Точно, - вяло отозвался Нил, подтверждая и замечая, что Каллены стабильно не едят, а только он и Сет уплетают, привезённую Карлайлом купленную готовую еду. Сегодня, видимо, не было времени этим заниматься. Значит были дела поважнее.       - Сегодня я видел Джейкоба, - начал Нил, его руку сжал в молчаливой поддержке Эдвард. Нил запинаясь, пояснил, - он в моем теле, то есть в своём, короче, он жив по-своему.       - Откуда ты это узнал и где его видел? - первой отреагировала Элис, всё ещё морща нос от запаха волка.       - Во сне, - ответил прямо Нил, и сразу понял насколько это абсурдно звучит.       - Мы должны сообщить Билли и стае! - воскликнул Сет обрадованно, но стушевался под укоризненными взглядами остальных. - Билли был бы рад это услышать.       - Но это не факт, а лишь сон, - возразила Элис. - Нужны какие-нибудь доказательства.       - Чему? Сну? Элис, это даже не смешно, - возразил Джаспер, стоя поодаль и наблюдая за ними. Нил и сам понимал, как это звучит, но он был полностью уверен в том, что видел. С некоторых пор, он верил снам, а ему верил Сет, как своему вожаку, чувствуя, что он не лжет.       - Билли нужна надежда, - тут же отозвался Сет, и повторил, - он был бы рад услышать это.       - Надежда - та ещё сволочь, уж я-то это знаю, - ответил тихо Джаспер. И Сет стушевался.       - Когда ты видел его, Нил, это важно, - спросила его Элис, взбудораженная этим сообщением. - Нам нужно знать точно. Если ты его увидишь снова, то не мог бы он подтвердить, что он не плод твоего воображения, а действительно Джейкоб Блэк?       - Не знаю, если только снова увижу его, - растерянно ответил Нил, он как-то не подумал, на радостях, как его заявление прозвучит для окружающих, попадая в ту же ловушку, что и прежде. В этот момент, его руку снова легонько сжал Эдвард и Нил с благодарностью посмотрел на него.       - К нам гости, - оповестил всех Сет, и Нил понял, что тот прав, ведь и он сам почувствовал знакомый запах, просто задумался и не осознавал этого, в отличие от Сета.       - Это Чарли и Бэлла, - подтвердил Нил, всё ещё огорчённый словами Элис и Джаспера.       - Завтра отработаем это, - радостно потёр руки Эммет, загоревшись идеей выяснить весь функционал волков и Нила. - Будете запахи определять!       - Завтра мы все идем в школу, Эммет, так что оставь свои идеи на вечер, - объявила Элис.       А к дому подъехал Чарли на служебной машине и Бэлла. Карлайл вышел встречать гостей, а дальше они провели почти обычный приятный вечер с гостями. Нилу удалось вполне сносно отвечать на каверзные вопросы Чарли, сверлящего его взглядом весь вечер, будто выискивая брешь в его защите. Но потом и он расслабился, особенно, когда в разговор влилась Элис, очаровывая гостя. Сет уехал вместе с ними в конце вечера, пообещав навещать Нила почаще.       А Нилу удалось утащить в сторону Бэллу и спросить, всё ли с ней в порядке, а получив положительный ответ, облегчённо выдохнуть и пообещать, что завтра же они встретятся в школе и поговорят более обстоятельно. Он всё ещё беспокоился.       Едва Каллены остались одни в компании лишь Нила, то Карлайл сразу же сообщил, что против использования Нила в качестве приманки, но Нил возразил ему, оперируя тем фактом, что давно не ребенок и вполне сносно и самостоятельно принимает решения. Позицию Нила заняли Элис, Джаспер и Эммет, против них были Эсми, Карлайл и Розали. Оставался Эдвард, но под взглядом Нила, он всё же согласился на авантюру, предупредив, что ни на шаг не отойдет от Нила.       Приготовления к выпускному и осуществлению плана шли на всех парах, и Элис незаметно влилась в компанию Бэллы и ее друзей, уговорив ребят сделать статью и, конечно, же они сфотографировали и Нила, будто случайно, как того хотела Элис. Также она с Бэллой протащила Нила по магазинам и в итоге, они приобрели ему вполне приличный костюм, вернее, Элис и Бэлла в компании Джаспера свозили Нила в Портлэнд.       К концу следующей недели, Нил был выжат, как лимон: утром его прессовали в школе, ранним утром и днем - Эммет с Сетом с тренировками, вечером - Элис и Эдвард подтягивали с уроками, пока Нил не сдал экзамены, к своему удивлению вполне сносно. Ночами он периодически общался с Джейкобом Блэком, а иногда и с волком. Джейк догадался предложить откопать в саду маленькую шкатулочку, которую он зарыл как-то давно с Билли с погибшим хомяком в подтверждение своей реальности. И в компании Эдварда и Сета они её нашли, что подтвердило утверждение Нила.       Конечно, они сообщили об этом и Сэму, и стае, и Билли. Старик был ошеломлён новостью, хотя Нил и пытался рассказать её как можно аккуратнее. Он заключил Нила в объятия и поблагодарил его, когда тот сказал, что его сын жив и связан с волком. Но Нил чувствовал, что есть ещё нечто, о чём он не знал. Нечто, что знали Сэм и старейшины. За ним наблюдали. Не следили, а просто наблюдали, словно ожидая каких-то действий, и когда Нил поделился этими ощущениями с Эдвардом, который прописался у него в комнате, то тот его успокоил. Скорее всего, в резервации ждали, что Нил-Джейк всё же опомниться и вернется в стаю.       Помимо этого и Бэлла стала с ним меньше разговаривать, и вообще стала отстранённой и постоянно отвлекалась на посторонние мысли. Нилу даже стало интересно, что могло так сильно её занимать? Уж не преображение ли в вампира? Это пугало Нила.       В один из вечеров, когда Нил, наконец, добрался до гитары, перебирая струны и настраивая её, а Эдвард охотился совместно с остальными, он остался почти один, в его комнату вошла Розали. Без стука, и уставилась на него, сидевшего на полу в обнимку с инструментом.       - Ты играешь? - спросила она удивлённо. - Я подумала, что Эдвард вернулся, извини.       - Подожди, Розали, - окликнул её Нил, - может быть ты останешься, а я поиграю? Никого нет, а одному жутковато, особенно с такими панорамными окнами. Когда за ними видишь сплошную тьму.       - Это из-за деревьев, днем не так солнечно, а ночью темно, и мрачно, - произнесла неохотно Розали, но не ушла. Она прошлась по комнате и села в кресло. Теперь она застыла мраморной статуей, глядя на Нила царственным взглядом, отчего у него на мгновение перехватило дыхание. Потом он всё же собрался с чувствами и наиграл мотив.       - Это одна песенка, лучше я её сыграю, - улыбнулся Нил, и откашлялся, наигрывая мелодию и пока просто мурлыкая себе под нос. Затем взглянул на Розали, та кивнула: продолжай. Нил погрузился в музыку: "Это странно всё, действительно, Шёл по кругу день обыденно, Просто стрелок жест невидимый Свёл на время нас дво-их."       Нил играл и тихонько пел, поглядывая на свою странную гостью, которая просто смотрела, как он перебирает струны. "Просто сел с тобой случайно я, Просто ты чуть-чуть печальная, Просто я совсем нечаянно Заглянул в глаза тво-и."*       Нил не мог понять, о чём думает Розали и зачем она всё таки пришла? От скуки, или из любопытства. "Что же всё-таки случается, Если взгляды вдруг встречаются? Что навеки в нас кончается? Что придёт? Песня мной еще не сложена, Что звучит во мне встревоженно, Неуверенно, непрошено, Вдруг поет".*       Розали вдруг посмотрела на него, прямо в глаза, но Нил не мог расшифровать её. Розали оставалась для него загадкой с белокурыми локонами. Он пропел чуть тише, но проникновеннее: "Просто сел с тобой случайно я, Просто ты чуть-чуть печальная, Просто я совсем нечаянно Заглянул. В глаза. Твои".*              - Признайся, ты сейчас это сочинил? - вдруг спросила Розали с обиженным подозрением в глубине голубых глаз. Нил удивлённо замер, перестав играть.       - Нет, что ты, вовсе нет, это старая песенка, она из моей прошлой жизни, - Нил пожал плечом, - просто она короткая и я её запомнил. Я вообще легко запоминаю мелодичные песни, то есть текст.       И Нил снова проиграл мотив песенки, затем ещё одной, и ещё, а Розали слушала, не двигаясь с места. Она не хвалила и не ругала исполнение Нила, а просто слушала и взгляд её куда-то уплывал и терялся в бесконечности, отчего она казалась ещё более величественной и неземной. Пожалуй, она была самой прекрасной из всех вампиров, а видя её вживую Нил и вовсе терялся, как перед божеством. Казалось, что Розали более тысячи лет. Он и сам терялся вместе с ней. Они оба уютно молчали, словно погружаясь в тишину и мелодию. И Нил заиграл уже другую мелодию, тихо припевая себе под нос.       - Я уже слышала её, - произнесла Розали, заставив обратить на себя внимание следующей фразой, - но не от тебя.        Нил улыбнулся удивлённо:       - А от кого? - тут Нил понял и рассмеялся. - Погоди, неужели он пел её?       - Он не говорил, откуда знает, хотя я могла догадаться, - вздохнула Розали. А внутри Нила разливалось тепло от такой мелочи, но такой важной мелочи лично для него. "Давай разожжем костер И согреем хоть одну звезду. Ты сказала, что нужно делать именно так."**       Если бы Эдвард был здесь прямо сейчас... "Мы будем сидеть у огня И рассказывать друг другу сны, А потом нам споёт свою песню первая птица И улетит..."**       Если бы прямо сейчас он был здесь... "Колокольчик в твоих волосах Звучит соль диезом."**       Если бы... "Колокольчик в твоих волосах..."**       - Нил? Что ты делаешь? - спросил Эдвард, стоя в проёме распахнутой двери. Нил резко обернулся на его голос и расплылся в улыбке, в которой только посвященный мог разгадать всё.       - Ты здесь, - тихо ответил Нил. И ему казалось, что ничто не может заставить его отказаться от этого парня. Теперь уже никогда.