Мир страдает от яойшници

Прошло две недели с тех пор, как Блэйд и Дань Хэн перестали делать вид, что ненавидят друг друга. Экспресс жил своей обычной жизнью, но перемены были заметны всем. Март 7 шепталась с Келусом о том, что видела, как Блэйд подкладывал подушку под голову Дань Хэна в общей гостиной. Химэко делала вид, что не замечает, как они всё чаще исчезают вдвоём. Вельт делал вид, что читает книгу. Воскресенье просто улыбался и пил чай. Синьюэ больше не пряталась. После того разговора с Блэйдом в грузовом отсеке она поняла, что серьёзной опасности ей не грозит. По крайней мере, пока она не перегибает палку. Однако она держалась ближе к Химэко. Во-первых, Химэко была единственной, кто, казалось, совершенно не интересовался её "проектами". Во-вторых, рядом с Химэко было спокойно. А в-третьих… Химэко просто делала вид, что ничего не замечает, и за это Синьюэ была ей благодарна. Их новое путешествие привело Экспресс на одну из планет, где по слухам можно было найти редкие артефакты. Химэко отправилась на местный рынок, Вельт увязался за ней для "научного интереса", а Март 7 утащила Келуса фотографировать местные достопримечательности. Синьюэ же, едва ступив на планету, заметила их. Доктор Рацио — обладатель идеальной осанки и выражения лица "я умнее всех в этой комнате, и мне это надоело" — стоял у прилавка с книгами, перелистывая какой-то фолиант с такой скоростью, словно пытался победить сам себя в споре. Его пальцы были изящными, движения точными, и даже когда он просто стоял, казалось, что он позирует для скульптора. Авантюрин сидел на парапете неподалёку, откинувшись назад, и его поза кричала о расслабленности, которой на самом деле не было. Он вертел в пальцах монетку — золотую, с выгравированным павлином, — и его глаза цвета заката следили за Рацио с пристальностью, которую он пытался скрыть за ленивой улыбкой. Они спорили. Опять. Синьюэ не слышала слов, но видела, как Рацио поджал губы, а Авантюрин усмехнулся, подбрасывая монетку. "Идеальная пара", — подумала Синьюэ. — "Напряжение, искры, невысказанное…" Вечер опустился на город мягкими сумерками. Команда разошлась по гостинице, которую сняла Химэко. Синьюэ сказала, что хочет прогуляться, и никто не стал её останавливать. Она искала Авантюрина. Найти его оказалось непросто. Синьюэ уже начала думать, что упустила свой шанс, когда заметила его на крыше одного из старых зданий на окраине города. Она забралась по шаткой лестнице, приставленной к стене, и вынырнула в прохладный вечерний воздух. Авантюрин сидел на краю крыши, свесив ноги вниз. Город внизу мерцал огнями, и в их отражении его глаза казались ещё ярче, чем днём. В пальцах привычно крутилась золотая монетка, поблёскивая в свете уличных фонарей. Рядом с ним стояла наполовину пустая бутылка местного вина. Он был красивым в этот момент. Не тем ярким, показным блеском, которым он обычно окружал себя, а какой-то тихой, хрупкой красотой. Как монетка, застывшая в полёте. Синьюэ помедлила, чувствуя, что вторгается в чужое пространство. Но потом вспомнила, зачем пришла, и сделала шаг вперёд. — Эй, Авантюрин. Он не обернулся, но монетка в его руке замерла. — У меня к тебе есть дело. — О, — Авантюрин наконец повернул голову, и на его лице снова заиграла привычная ленивая улыбка. — Это ты, новенькая с Звёздного Экспресса. Та самая, о которой ходят слухи. — Слухи? — Синьюэ нахмурилась, усаживаясь рядом. — Дань Хэн рассказывал, — Авантюрин подбросил монетку и поймал её. — Говорит, ты немного… — он покрутил пальцем у виска. — Поехавшая крышею? — закончила за него Синьюэ. Авантюрин усмехнулся. — Да. Примерно так. Они помолчали. Внизу, под ними, шумел город, но здесь, наверху, было тихо и спокойно. Звёзды начинали проступать сквозь вечернюю дымку, и ветер едва шевелил волосы. — Так какое у тебя ко мне дело? — спросил Авантюрин, возвращаясь к игре с монеткой. Синьюэ глубоко вздохнула. Сейчас или никогда. — Хочу проникнуть в дом Рацио. Монетка застыла в воздухе. Авантюрин поймал её, но не убрал, а сжал в кулаке, глядя на Синьюэ с выражением, которое она не могла расшифровать. — Так что, — Авантюрин наклонил голову, и в его глазах загорелся опасный огонёк, — ты хочешь проникнуть в дом Рацио. Зачем? — А что, если мы найдём что-то интересное? — Синьюэ улыбнулась, стараясь говорить небрежно. — Тайный подвал с изобретениями? Или комнату пыток? — Комнату пыток? — Авантюрин поднял бровь. — Или комнату с предметами 18+, — продолжила Синьюэ, и её улыбка стала шире. — Или… — Стоп, стоп, стоп, — Авантюрин поднял руку, останавливая её. В его голосе послышалась усмешка, но глаза оставались серьёзными. — Ты и правда головой поехавшая. Сомневаюсь, что у Рацио в доме есть что-то такое. — Ну давай, — Синьюэ подалась вперёд, чувствуя, что лёд тронулся. — А вдруг найдём что-то интересное? Человек, который надевает гипсовую голову, ездит на ваннах и ходит с таким выражением лица, будто хочет, чтобы все от него отвалили, — она сделала паузу для драматического эффекта, — явно хранит скелеты в шкафу. Или в подвале. Или в той самой ванне. Авантюрин смотрел на неё. Монетка снова крутилась в его пальцах, поблёскивая золотом. — А если нас поймают? — спросил он. Синьюэ заметила, что он не сказал "нет". Он спросил "а если". Это значило, что он уже просчитывает варианты. И это значило, что он уже согласен. — Ты не сказал нет, — сказала она, не скрывая торжества. — А значит, тебе интересно. Да и чего ты переживаешь? У тебя удачи на нас двоих хватит. Авантюрин посмотрел на монетку, потом на неё. В его глазах мелькнуло что-то. — Плюс на минус даёт минус, — сказал он, и в его голосе послышалась странная нотка. — Ты что, от Рацио заразился? — Синьюэ прищурилась. Авантюрин усмехнулся, но усмешка вышла какой-то… невесёлой. — Базовая математика. — Хоть её знаешь. — Я игрок, — Авантюрин подбросил монетку, и она взлетела высоко в вечернее небо, сверкнув на мгновение, прежде чем упасть обратно в его ладонь. — Я умею считать шансы. Он раскрыл ладонь. Монетка лежала "орлом" вверх — павлином. — Хорошо, — сказал он, и в его голосе появились те нотки, которые Синьюэ слышала, когда он заключал сделки. — Ты меня убедила. Мне и самому интересно, что этот высокомерный… — он запнулся, подбирая слово, — учёный прячет от посторонних глаз. Синьюэ едва не захлопала в ладоши. — Вот это другое дело! Вот это дух азартного игрока! — Только одно условие, — Авантюрин поднял палец. — Если Рацио нас поймает — ты берёшь всё на себя. Я просто проходил мимо. Услышал шум. Захотел помочь. — Конечно, конечно, — Синьюэ кивнула с самым невинным видом. — Я всё возьму на себя. Ты просто невинная жертва обстоятельств. — Невинная жертва, — повторил Авантюрин, и в его голосе послышалась насмешка. — Он мне не поверит. — А ты сделай так, чтобы поверил, — Синьюэ встала, отряхивая одежду. — Ты же харизматичный топ-менеджер КММ. Убедить одного учёного для тебя раз плюнуть. Авантюрин посмотрел на неё, и в его глазах мелькнуло что-то, чего Синьюэ не смогла разобрать. — Ты слишком много обо мне знаешь, — сказал он тихо. — Я внимательная, — ответила Синьюэ, отводя взгляд. — Так что, когда идём? — Завтра вечером, — Авантюрин снова подбросил монетку. — Он уезжает на лекцию. Вернётся поздно. — Ты знаешь его расписание? — не удержалась Синьюэ. Авантюрин не ответил. Он просто смотрел на город внизу, и его профиль в свете уличных фонарей казался вырезанным из слоновой кости. Синьюэ посмотрела на него и мысленно улыбнулась. "Вот ты и попал в ловушку, — подумала она. — Ты даже не представляешь, в какую игру ввязался". Она спустилась вниз по шаткой лестнице, оставляя Авантюрина одного на крыше. Но перед тем, как спуститься, она бросила последний взгляд на его фигуру, застывшую на фоне огней города. Монетка снова крутилась в его пальцах. Но теперь Синьюэ показалось, что он не просто играет с ней. Он делает ставку. И он даже не знает, что поставил на кон. Вернувшись в гостиницу, Синьюэ достала блокнот и открыла страницу, озаглавленную "Проект: Рацио × Авантюрин". Под заголовком были аккуратно выписаны заметки: Рацио: · Прямолинейный до грубости. · Скрывает эмоции за маской высокомерия. · Внимательный к деталям — будет сложно обмануть. · Раздражается, когда Авантюрин играет в свои игры. · Но продолжает с ним разговаривать. Почему? Авантюрин: · Игрок. Любит риск. · За улыбкой прячет больше, чем показывает. · Следит за Рацио, когда думает, что никто не видит. · Знает его расписание. · Согласился слишком легко. Синьюэ подчеркнула последнюю строчку и дописала внизу: Завтра — первый ход. Нужно быть аккуратной. Авантюрин не Дань Хэн. Он сам играет в игры. Но если он уже в неё втянут… Она отложила ручку и посмотрела в потолок. — Главное, чтобы Рацио не убил нас раньше, чем я успею всё организовать, — прошептала она. Где-то в соседней комнате послышался приглушённый смех — похоже, Март 7 показывала Келусу свои фотографии. А может, Блэйд снова сказал что-то, что заставило Дань Хэна покраснеть. Синьюэ улыбнулась. Она справлялась.