В ПАСТИ ВОЛКА Dark Romance | 18+

***

Неоновый свет «Чёрного Лотоса» резал ночь, как острое лезвие. Красные буквы названия отражались в мокром асфальте, смешиваясь с кроваво-алыми бликами, которые Наталья видела в той самой луже всего несколько часов назад. Она стояла перед входом в подпольное казино, чувствуя, как сердце стучит где-то в горле. Чёрное облегающее платье плотно сидело по фигуре, подчёркивая каждый изгиб. Высокие каблуки делали её выше и увереннее, хотя внутри всё дрожало от адреналина. В маленькой сумочке лежал миниатюрный диктофон и перцовый баллончик — жалкая защита против мира, в который она добровольно полезла. — Ты в кадре, — раздался в ухе тихий голос Кая через крошечный беспроводной наушник. — Держись спокойно. Если что-то пойдёт не так — сразу говори «роза». Мы вытащим тебя за минуту. Наталья едва заметно кивнула, зная, что он видит её через скрытую камеру в броши. — Поняла. Не нянчись, Сато. Я не кукла. Она глубоко вдохнула холодный ночной воздух и шагнула внутрь. Внутри «Чёрный Лотос» пахло дорогим алкоголем, сигаретным дымом, женскими духами и чем-то тяжёлым, почти животным — запахом азарта и страха. Полутёмный зал утопал в красном и золотом свете. Круглые столы для покера, рулетка, блэкджек. Красивые девушки в коротких платьях разносили напитки. Мужчины в дорогих костюмах и с холодными глазами следили за картами, будто от них зависела жизнь. Наталья подошла к бару, села на высокий стул и заказала мартини. Бармен — симпатичный парень с татуировкой на шее — поставил бокал перед ней и улыбнулся. — Первый раз у нас? — Возможно, не последний, — ответила она с лёгкой улыбкой, но глаза оставались холодными. Она медленно пила коктейль и оглядывалась. Её взгляд цеплялся за детали: лица крупье, охранников у дверей, мужчин, которые слишком часто смотрели в телефоны. Один из них — высокий, с коротко стриженными волосами и тяжёлым золотым браслетом — особенно привлек внимание. Он стоял у VIP-зоны и разговаривал с кем-то по телефону. Голос был тихим, но Наталья сумела разобрать несколько слов: — …да, девчонку уже убрали… Волк сказал, чтобы зачистили всех, кто был связан с тем курьером… Сердце Натальи пропустило удар. Анна. Они говорили об Анне. Она сделала ещё один глоток, стараясь не показать волнения. В ухе снова раздался голос Кая: — Что видишь? — VIP-зона, справа от рулетки. Высокий мужчина с золотым браслетом. Говорит о «девчонке», которую убрали. Это про Анну. — Хорошо. Не приближайся. Просто слушай. Но Наталья уже решила иначе. Она допила мартини, оставила чаевые и медленно направилась в сторону игровых столов, делая вид, что просто гуляет. Проходя мимо VIP-зоны, она «случайно» задела плечом официантку. Та чуть не уронила поднос. — Ой, простите! — воскликнула Наталья достаточно громко, чтобы привлечь внимание. Мужчина с браслетом повернулся. Его глаза скользнули по ней — оценивающе, хищно. — Ничего страшного, красавица, — сказал он с лёгкой улыбкой. — Новенькая? — Можно и так сказать, — ответила Наталья, включив самую дерзкую улыбку. — Решила попробовать удачу. А здесь… очень атмосферно. Мужчина сделал шаг ближе. От него пахло дорогим одеколоном и чем-то металлическим. — Атмосфера здесь особенная. Особенно для тех, кто знает правила. Хочешь, покажу VIP-зал? Там ставки совсем другие. Наталья почувствовала, как внутри всё сжалось. Кай в наушнике тихо, но жёстко сказал: — Не смей. Отказывайся. Но она уже видела возможность. — Почему бы и нет? — ответила она, глядя мужчине прямо в глаза. — Только если вы угостите меня чем-нибудь покрепче мартини. Мужчина рассмеялся и кивнул охраннику. Тот пропустил их в VIP-зону — отдельный зал с мягкими диванами, приглушённым светом и закрытой дверью в дальнем конце. Они сели за небольшой столик. Мужчина заказал виски для себя и ещё один мартини для неё. — Меня зовут Виктор, — представился он. — А тебя? — Наташа, — ответила она, не называя фамилию. Виктор наклонился ближе. — Красивая и смелая. Редкое сочетание. Большинство девушек здесь боятся даже посмотреть в эту сторону. Наталья улыбнулась, но внутри лихорадочно искала способ выудить информацию. — А что там, за закрытой дверью? — спросила она невинно. — Ещё более интересные игры? Виктор усмехнулся. — Там — для своих. Для тех, кто работает с серьёзными людьми. Таким, как Арсений… — он осёкся, но было уже поздно. Наталья сделала вид, что не заметила. — Арсений? Звучит солидно. В этот момент дверь в дальнем конце зала открылась. Из неё вышел высокий мужчина в чёрном пальто. Тот самый — Дмитрий Резник, Палач. Его холодные глаза сразу нашли Наталью. Время будто замедлилось. Резник остановился. Его взгляд сузился. Он явно узнал её. — Ты… — начал он низким голосом. Наталья почувствовала, как кровь отливает от лица. В ухе Кая раздался резкий шёпот: — Роза! Немедленно выходи! Но было уже поздно. Резник сделал шаг вперёд. Виктор удивлённо повернулся. — Ты её знаешь? — Знаю, — ответил Резник холодно. — Это та сучка, которая была на складе вчера ночью. Виктор мгновенно изменился в лице. Его рука потянулась под пиджак. Наталья не стала ждать. Она резко встала, опрокинула столик с напитками и бросилась к выходу. За спиной раздался крик и шум. — Держи её! Она бежала через основной зал, расталкивая людей. Каблуки стучали по мраморному полу. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. — Кай, я выхожу! — крикнула она в наушник. — Мы уже у входа! Беги к чёрному ходу! Наталья свернула в служебный коридор. Сзади слышались тяжёлые шаги. Кто-то выстрелил — пуля просвистела над головой и вонзилась в стену. Она вылетела через чёрный выход на мокрую улицу. Дождь сразу ударил в лицо. Чёрный внедорожник уже стоял с открытой дверью. Кай выскочил наружу, схватил её за руку и буквально втащил в машину. — Поехали! — рявкнул он Роме. Машина рванула с места. Наталья тяжело дышала, прижимаясь к сиденью. Платье было испачкано, волосы растрепались, но она была жива. Кай повернулся к ней. Его лицо было мрачным, но в глазах горел странный огонь. — Ты совсем охуела, Ланская? Я же сказал — не приближаться! Наталья посмотрела на него, всё ещё пытаясь отдышаться, и вдруг рассмеялась — нервно, зло, но искренне. — Зато я узнала имя. Виктор. И он упомянул Арсения. А Резник меня узнал. Значит, мы на правильном пути. Кай молчал несколько секунд, потом провёл рукой по лицу. — Ты чуть не погибла сегодня. — Но не погибла, — ответила она, глядя ему в глаза. — И теперь мы знаем, что они боятся. А те, кто боится, делают ошибки. Машина мчалась по ночным улицам Москвы. Дождь продолжал лить, смывая следы крови с асфальта. А где-то позади, в «Чёрном Лотосе», Арсений Волков уже получил сообщение о том, что любопытная девчонка из агентства «Тень» снова сунула нос в его дела. Игра только начиналась.

***