Работа на фабрике тяжка..

      Доктор Харли Сойер был довольно-таки важным человеком в иерархии фабрики "Плейтайм", но он явно не укладывался в сроки, которые Лейт Пьер так любезно выделил на этот проект. Сойера это раздражало: он яростно сжимал кулаки, впиваясь ногтями в кожу и оставляя на ладонях мелкие ранки. Если он не управится - его ждет позор, которого он не хотел. Харли перепробовал многое: от методов Эллиота Людвига до собственных придумок, но всё тщетно. Словно назло, ничего не срабатывало. Что ж, приходится искать ассистента - человека, который поможет Доктору сдвинуть проект с мертвой точки. Ему не нравилась эта затея, ведь он привык работать в одиночку. Сойер не любил людей, они его бесили своей тупостью и безмозглостью, - но выбора не было. Тяжело выдохнув в кресле своего кабинета, он принялся изучать стопку досье. Нужно было найти того самого кандидата, у которого за плечами был хотя бы минимальный медицинский опыт.       Большинство сотрудников Сойеру не подходили: то не хватало опыта, то мешала глупость, то еще какой-нибудь изъян. Доктор уже начал терять надежду, как вдруг наткнулся на любопытное досье. Это были данные молодого рабочего с верхних этажей: Имя: Анджело Лейро Возраст: 23 года Должность: Контролер качества на производстве игрушек Характер: Молчаливый, тихий, послушный Предыстория: Несколько лет работал ассистентом врача, но после закрытия больницы долго не мог найти новое место работы. В итоге подал заявку на фабрику "Плейтайм", согласившись на роль контролера.       Сойер довольно ухмыльнулся: идеальный кандидат. Он собрал разбросанные по столу бумаги в аккуратную стопку, выровнял их коротким стуком о стол и отложил в сторону, оставив перед собой лишь нужный файл. В верхнем углу было прикреплено фото: худощавый парень с длинными волнистыми волосами, небольшой бородкой и очками-полумесяц. Внешность ассистента Доктору не приглянулась, но это было вторично. Главное - соответствие критериям.       Подхватив папку, Сойер поднялся с кресла. Он собирался отдать этот документ Лейту Пьеру, чтобы тот передал ему этого сотрудника под свое крыло. Уже на выходе Сойер на секунду замер перед узким зеркалом, висевшим у двери. Отражение не радовало: на него смотрел измотанный мужчина средних лет. Седина отчетливо проступала в аккуратно зализанных назад волосах, а за стеклами квадратных очков залегли тяжелые, почти свинцовые тени от вечного недосыпа. Строгий черный пиджак и галстук, скрытые под безжизненно-белым медицинским халатом, завершали образ человека, для которого работа давно заменила жизнь. Сойер брезгливо поморщился, поправил воротник и резким движением отвернулся. Приведет себя в порядок позже - сейчас важна работа.       Выйдя из кабинета, Сойер захлопнул дверь и направился по длинным цветастым коридорам к Лейту Пьеру. К счастью, их кабинеты находились на одном этаже, так что Харли добрался быстро. Он замер у двери и громко постучал. — Входите, — отозвался голос главы отдела Инноваций. Сойер вошел. Пьер сидел в кресле, будто поджидая его. Доктор подошел вплотную и бросил папку на стол. Пьер удивленно вскинул брови, вопросительно глядя на Сойера - к чему такой жест? — Мне нужен ассистент, — отрывисто бросил Харли. — Ого, сам великий Доктор Сойер нуждается в помощи? — ухмыльнулся Пьер. Харли лишь раздраженно закатил глаза. — Я не укладываюсь в сроки. Мне нужен помощник, — отчетливо проговорил Доктор, ткнув пальцем на документ и переводя на него взгляд Лейта. — Ладно, Сойер, так уж и быть, — Пьер усмехнулся и взял папку, — будет тебе помощник. Можешь идти, занимайся своими делами, а я изучу досье и оформлю перевод. Он пренебрежительно махнул рукой, выпроваживая гостя. Сойер спорить не стал и просто вышел.       Пьер раздражал Харли, казалось, тот бесит его намеренно. Сойер выдохнул, пытаясь перевести дух. Прежде чем наведаться к одному любопытному объекту, который интересовал не только его, но и некоторых других ученых, Доктор решил еще раз перепроверить бумаги. Этот эксперимент был вторым ожившим экспериментом, и он был довольно-таки интересным. Сойеру требовалось больше информации об опытах Эллиота Людвига. Все-таки Людвиг был фигурой... неоднозначной, но крайне притягательной. В какой-то степени Харли даже восхищался им, а особенно его творениями. Махнув рукой, Сойер отогнал навязчивые мысли и быстрым шагом направился к себе в кабинет.

***

      На фабрике, как обычно, царило обманчивое спокойствие. Каждый был занят своим делом, включая Анджело. Он стоял с бумагами для заполнения у коробки с плюшевыми игрушками под названием "ДогДей" из линейки "Улыбающихся зверят". Рутинная проверка шла своим чередом: Анджело привычно крутил игрушку в руках, растягивал конечности, проверяя пластичность материала, и методично щелкал кнопками. Результаты сразу заносились в отчет. Эта монотонность повторялась изо дня в день. В глазах уже рябило от едких, нарочито ярких цветов, а пальцы ныли от однообразных движений. Но деваться было некуда - нужно было на что-то жить.       Поправив очки, Анджело принялся перепроверять записи, как вдруг его прервали. Рядом стоял незнакомый сотрудник. Анджело не знал его и не горел желанием знакомиться, однако тот явно пришел с чем-то. — Кхм... Здравствуйте, Анджело. Вам письмо от Лейта Пьера, главы отдела Инноваций, — четко произнес посыльный, протягивая плотный конверт. Анджело нахмурился, но молча принял письмо, лишь коротко кивнув в знак благодарности. Как только сотрудник скрылся из виду, Анджело нетерпеливо вскрыл конверт. Он удивлённо прочитал содержимое конверта: "Уважаемый сотрудник! Уведомляю вас о вашем продвижении по службе. В связи с полученным повышением, вам надо в течение часа явиться к администрации. Вам будут выданы обновленный пропуск, именной бейдж и комплект формы, соответствующий новому регламенту. Также вас отправят на новое место работы. С уважением, Лейт Пьер"       Анджело замер. Он несколько раз протер глаза, словно надеясь, что буквы на бумаге сложатся в другой, более привычный текст, но реальность оставалась прежней. Шок медленно сменялся осознанием. Кое-как закончив последний отчет по «Улыбающимся зверятам», он на ватных ногах направился к администрации. Там его уже ждали. Секретарь, не поднимая глаз, пододвинул к нему комплект: новый бейдж, пропуск с более высоким уровнем доступа и аккуратно сложенную униформу. Анджело нахмурился, развернув ткань. Это был белый халат - почти такой же, какой он носил годы назад, работая в больнице. Знакомый хруст накрахмаленного хлопка вызвал неприятный укол дежавю, но он лишь тряхнул головой, отгоняя лишние мысли. Вместе с одеждой ему вручили папку, на корешке которой было написано: "Доктор Харли Сойер". Переодевшись, Анджело последовал за сопровождающим. Они шли в гнетущей тишине, нарушаемой лишь эхом их шагов по кафелю и редкими, тяжелыми вздохами сотрудника. Путь лежал вниз. Лифт с лязгом опускал их всё глубже в недра фабрики, туда, где воздух становился холоднее и пах озоном. Наконец, его подвели к двери кабинета и оставили одного. Анджело растерянно захлопал глазами, смотря по сторонам, и, набравшись смелости, коротко постучав. Дверь распахнулась почти мгновенно. На пороге стоял мужчина средних лет, чья фигура буквально подавляла своим присутствием. — Анджело Лейро? — прямолинейно спросил Харли Сойер, рассматривая гостя сверху вниз колючим, оценивающим взглядом. — А… эм… Да, — едва слышно прошептал Анджело, невольно вжимая голову в плечи под этим взором. — Хорошо. Проходи. Объясню один раз: где ты оказался и какая у тебя теперь роль, — Сойер раздраженно закатил глаза. Было очевидно, что перспектива работать с напарником его не радует, но делать было нечего. Анджело робко переступил порог. Кабинет встретил его тусклым светом ламп и густым, почти осязаемым ароматом пережженного кофе. Сойер, не теряя времени, подошел к огромной доске, исписанной схемами. Резким движением он подхватил указку и начал чеканить слова, словно вбивая их в голову ассистента: — Итак, отныне ты мой личный помощник. Подчиняешься только мне, выполняешь только мои распоряжения. Твой медицинский опыт единственная причина, по которой ты здесь, и я намерен использовать его по максимуму. В твои обязанности входит ведение отчетов, подготовка инструментов и непосредственная помощь при операциях, — Сойер внезапно замолчал и ткнул концом указки Анджело в грудь, — понял меня, микроб?       Анджело лишь часто закивал, чувствуя, как внутри всё сжимается от холода. Новое место работы уже казалось ему не повышением, а ловушкой, а новый начальник - человеком, с которым лучше никогда не спорить...