Redacted Fate

То, что Эрен обнаружил, насколько велик Парадиз как изолированный остров, было одновременно и благословением, и проклятием. Благословением было то, что убежище для элдийцев действительно большое и имеет более чем достаточно места для расширения. Как только угроза чистых титанов была устранена, многие города и даже мегаполисы могли заполнить это пространство, не создавая тесноты. Проклятие же заключалось в том, что остров настолько велик, что предстояло проделать огромную работу. Титан-перевертыш начал с порта, который жители Марли использовали для изгнания его народа сюда. Управление таким количеством кристаллов было тяжелой задачей, но он справился. Прочная кристальная стена заполняла воды и закрывала утесы, погребая палубы глубоко внизу. Эрен разрушил стену, где многие в последний раз стояли как люди. Затем предстояла тяжелая задача следовать по береговой линии и перекрывать потенциальные места высадки. Утес выглядел одновременно красивым и опасным. Корабль, независимо от размера, мог бы пришвартоваться в этих водах. Это была изнурительная работа, и иногда только один участок земли требовал до недели внимания. И зачастую не утомительная работа заставляла шатена останавливаться, а то, что один из его людей нуждался в лечении. Эти моменты были самыми тяжелыми. Он был вынужден, почти срываясь от боли, принимать их ранения на себя, находясь в своем титане. До сих пор ему удавалось добираться до безопасных мест. Впечатления от тех, с кем он соприкасался, разрывали его разум и дрожащее тело, пока все не заканчивалось. Изабель и Фарлан сначала часто получали травмы, но со временем становились более опытными. Ханджи тоже получила повреждения. Эрен также несколько раз узнавал Моблита и Петру. Между этими эпизодами юноша отдыхал, а на следующий день снова приступал к работе. Титаны не любили побережье и предпочитали направляться к густонаселенным районам, расположенным в глубине острова. Эрен пока не обращал на них внимания. Марлийских воинов не было и больше не будет, поэтому он и выбрал такой курс действий. Лето сменилось осенью, а затем наступила суровая зима. Его дни проходили одинаково. Просыпаться, выращивать кристаллы, двигаться дальше, а затем спать. Никогда не было настоящего ориентира, показывающего, как далеко продвинулся Эрен и сколько ему еще предстоит пройти. Это тяжелая и одинокая работа, но решимость шатена была безгранична. Зима сменилась весной, и тогда с Эреном произошло нечто ужасное: его человеческое тело выпало с затылка, и он закричал от боли. И их сознания соединились. Размытое зрение скользнуло вниз, туда, где должна была быть нога, бледные пальцы сжимали рану. Он узнал Фарлана, закрывающего ворота, и Ханджи, которая плакала и извинялась. «Леви!» — Ч-что за хрень…? «Капитан, не засыпай!» Он и забыл, как больно терять ногу. Обе их травмы эхом отражались друг от друга, Эрен должен был исцелить их! — Кто это…? Иза! «Скажи им, чтобы не давали тебе заснуть!» — …Не дайте мне потерять сознание! Резкий приказ укрепил решимость Эрена, и он стиснул зубы. Он начал принимать на себя боль Леви и прекрасно знал, что будет кричать от боли. Он сделает это быстро и со всей своей силы. Неожиданно, во время этой связи, что-то впервые протянулось к Эрену. Оно становилось сильнее, когда Эрен слабел, принимая боль старшего мужчины. Это был Леви и его проклятый инстинкт Аккермана. Его намерение осуществилось, а мужчина слабо задышал. — Ты… — это слово было лишь вздохом, и Эрен закричал, заставляя конечность зажить: — Нет! Подожди! Но во второй раз Эрен проигнорировал приказ Леви. Связь прервалась, когда обе ноги стали целыми в облаке пара. Юноша задыхался, глядя в небо со слезами, текущими по лицу. Голос исчез, остались только беспомощные хрипы, когда он заставил себя заползти в укрытие своего умирающего тела титана. Из всех Эрен больше всего скучал по Леви. Даже несмотря на резкий характер капитана и его грубый юмор, никто другой не давал ему такого чувства безопасности. Он скучал по их бессонным ночам, заканчивающимся совместным чаепитием. По тихому взаимопониманию и плечу, на котором можно было поплакать. Он был так рад, что смог помочь Леви в тот момент.

***

Изабель и Фарлан постучали в деревянную дверь кабинета Леви. Их друг больше не спал в казарме из-за недавнего повышения до капитана. Командир Шадис принял на себя роль командующего, и теперь ими руководил командир Эрвин Смит. Ирония судьбы, учитывая все обстоятельства. Изабель открыла дверь, чтобы заглянуть внутрь, когда никто не ответил, и нахмурилась, увидев Леви, сидящего за своим столом и смотрящего на ногу, которая, по всем признакам, должна была быть ампутирована. Они вошли с мирным предложением в виде любимого черного чая Леви, поставили его возле камина и молчали. Что-то на лице мужчины предостерегало от необдуманных слов. — Вы не упоминали, что кто-то был там с вами. Озадаченные, блондин и рыжеволосая переглянулись, прежде чем Фарлан осторожно и мягко сказал: — Я не понимаю. Сжав пальцы в кулаки, капитан снова заговорил, уже более расстроенным тоном: — Когда пар исцелил вас, вы не говорили, что с вами был кто-то еще! Зеленые глаза встретились с голубыми, прежде чем Изабель нахмурилась: — Теперь, когда ты об этом упомянул... — Что? Дерьмово, если ты только сейчас это поняла, Иза. Кто-то страдал вместе со мной, а потом чертова нога зажила! Изабель надула губы: — Может, ты это заметил больше, потому что это у тебя была серьезная травма? В любом случае, лучше не говорить об этом Ханджи. Боюсь, она может отрезать тебе руку или ногу. — Все равно ты не должен так на нас набрасываться. Мы понимаем, что лечение паром — это неприятно. Леви вздохнул, посмотрел на них, покачал головой, встал и присоединился к своим лучшим друзьям у камина, чтобы выпить чай: — Извините. Не считая дерьмовых отчетов и… случившегося, мы также не разобрались с этим титаном. Фарлан успокаивающе улыбнулся: — Постарайся не беспокоиться. Пришло время обучить новых разведчиков, которые отправятся за стену. Сосредоточься пока на этом. Леви, держа чашку за край, поднял взгляд. Нахмурившись, он осторожно сделал глоток и боролся с беспочвенным ощущением, что ему кого-то не хватает.

***

На восстановление после лечения ноги Леви ушло две недели. Как только появилась возможность, Эрен вернулся к своей работе на побережье. Его темп замедлился, вероятно, из-за напряжения. Но когда весна сменилась летом, а затем листья снова изменили свой цвет, Эрен выпрямился на все свои пятнадцать метров и полюбовался результатом проделанной им работы. Он только что закрыл утесы кристаллами от начала до конца. Ни один корабль не сможет приблизиться. Если они попытаются, то разобьются о сверкающую границу. Только летающая лодка или один из их дирижаблей смогут приблизиться к острову. В этом случае Эрен знал, что у них есть пушечное оружие, но ему нужно как можно скорее передать свои знания, чтобы смягчить последствия атаки. Однако, даже до того, как он передаст свои знания, Эрену нужно сделать еще одну вещь. Убить всех титанов на острове. Ему больно, что они были его людьми, но шатен положит конец их кошмару. Он даст им быструю смерть и позволит успокоиться. С этой мыслью перевертыш начал долгий путь вглубь острова, останавливаясь, чтобы убить всех титанов, которых встречал по пути. Чем ближе Эрен подходил к стенам, тем дольше ему приходилось убивать титанов. К тому же они не умирали без сопротивления. С маленькими и неразумными было легко. А те, кто выше пятнадцати метров или аномальные, требовали осторожности и ловкости. Он подходил к стенам, менял направление и повторял все заново. Красочные листья опали, и снова наступила зима, когда Эрен Йегер услышал топот копыт. Что это такое? Слишком маленькая группа для экспедиции... и странно, что они покинули безопасные стены, когда на земле лежал снег. Белая мгла была так же опасна, как и туман. Стоя на месте, титан распахнул свои светящиеся зеленые глаза, увидев группу из пяти всадников. На его затылке моментально образовался кристалл, и Эрен повернулся, чтобы убежать. — Подожди! — раздалось несколько голосов, но один из них уже дважды выкрикивал то же самое. Эрен не мог отказать ему в третий раз. Он не слишком горд, чтобы признать, что ему мучительно одиноко. Если что-то пойдет не так, он всегда может сбежать. Эрен медленно повернулся к всадникам, и его действия принесли облегчение, поскольку лошади остановились на безопасном расстоянии. — Я не знаю, Ханджи… — начал Моблит, но, как и раньше, она даже не слушала предостережения, а приветствовала Эрена и махала ему руками. — Привет, милый! Я слышала о тебе много интересного! Например, что ты защищаешь людей и убиваешь титанов! Как захватывающе! Ханджи ничуть не изменилась. Эрен надеялся, что она поймет, что Моблит любит ее, и на этот раз не потеряет зрение. — Что это у него на шее? — спросил Моблит, слегка нахмурившись. Ханджи издала недоуменные звуки, а Эрен фыркнул, из-за чего лошади нервно заржали. Медленно двигаясь, титан-перевертыш сел на заснеженную землю. Подняв одну руку, он позволил ей кристаллизоваться. Ханджи выглядела так, будто у нее начался приступ: — Что?! ЧТО?! Что это такое?! Кристалл? Это оружие? Какая-то самооборона?! Очевидно, устав от выходок Ханджи, Леви перебил ее и обратился к Эрену: — Эй! Гребаный титан! У меня есть вопрос, если твой крошечный мозг сможет его понять. То есть, если ты вообще, блять, способен что-то понять. Капитан хмуро посмотрел серебристыми глазами на притаившегося в пятнадцати метрах титана-перевертыша. Как так получилось, что даже в этой форме Эрену казалось, что он меньше Леви? В ответ он зарычал, и все, кроме Ханджи, нахмурились в открытом замешательстве. Моблиту стоило присмотреть за ней, она действительно казалась перевозбужденной. — Что бы это ни значило, черт возьми, — проворчал Леви, прежде чем продолжить: — Изабель и Фарлан живы благодаря тебе. Ты хотел их спасти? Эрен колебался, но потребность в контакте взяла верх. Он кивнул в знак согласия. Глаза Леви слегка расширились, недоверчиво блеснув. Ханджи полностью потеряла самообладание, что побудило Моблита попытаться сдержать ее. Ее крики заглушили его слова. Изабель подъехала на лошади ближе к сидящему титану, и Эрен внимательно наблюдал за ней, пока она приближалась. Буквально через секунду Леви и Фарлан сделали то же самое. Рыжеволосая девушка улыбнулась ему: — Прошло почти два года с тех пор! Фарлан и я хотели поблагодарить тебя! Мы бы наверняка погибли, если бы ты не примчался как герой! Из его груди вырвался болезненный звук. Он не был героем. Он никогда не был героем. Это был просто он, пытающийся обеспечить безопасное будущее для своих близких. Ханджи прервала его, нарушив момент: — Ты можешь говорить?! Ты знаешь, есть ли еще такие титаны, как ты? Ты… Вдруг Эрен быстро встал, повернувшись на восток и зарычав. Их заметили. Четыре титана тяжело шагали в их сторону. Прежде чем они почувствовали опасность, он бросился бежать, чтобы защитить их. Его жестокая натура по отношению к чистым титанам никогда не вызывала ни малейшего колебания. Словно верховный хищник, понимающий, что другой верховный хищник желает ему зла, хотя это не должно быть так. Он прорвался сквозь них, жестоко кусая и ударяя кулаками. Рыча, он отрывал руки и подсекал ноги своих противников. Добравшись до открытых затылков, Эрен быстро покончил с ними. Тяжело дыша, он прислушался к дальнейшим угрозам, но услышал только топот копыт. Он заметил лошадей, которые приблизились к нему, а не убежали в безопасное место. Бросив взгляд на отряд, перевертыш задался вопросом, почему они не уехали. — Не смотри на нас так! — крикнула Изабель, а Ханджи лихорадочно закивала. — Кроме того, какое зрелище! Я слышала об этом, но увидеть своими глазами?! Вау, потрясающе! — пока Ханджи восторгалась, капитан подъехал вперед. Он находился в пределах досягаемости, но Эрен никогда бы не причинил вреда Леви. — Спасибо. За то, что спас их. Слова были едва слышны, недостаточно громко для человеческого уха, но достаточно для Эрена. Тепло разлилось в его груди, и он смог издать гудящее рычание, похожее на мурлыканье. Эрен скучал по нему. Как же он скучал по этому человеку. Очень сильно! «Капитан...» Он выпрямился и распахнул светящиеся зеленые глаза, когда осознал свою оплошность. Он коснулся разума Леви с помощью Путей, и темноволосый мужчина услышал его, судя по расширенным глазам и приоткрытым губам. Он должен уйти! — Черт! Нет! — прошипел Леви и погнался за ним. Однако даже на лошади невозможно угнаться за его быстрым шагом. Ему повезло, что не было надлежащих точек крепления, иначе его побег был бы остановлен с помощью УПМ. Когда звук преследования затих, Эрен остановился и оглянулся. Это очень глупо с его стороны. Как бы он ни был одинок, втягивать в это своих близких было плохой идеей. Исправлять свои ошибки — это его личная задача. Это не избавило его от тоски по безопасности, которую он находил в Леви. Он не чувствовал себя в безопасности с тех пор, как... Эрен вспоминал с трудом, но это не имело значения. Важно было то, сколько чистых титанов Эрен сможет уничтожить. Он будет держаться как можно дальше и убивать титанов, как и планировал изначально.