Рабочее название : Лорды Шэнь

Уйти из секты под предлогом задания было не трудно. Он взял задание в деревне которое было близко к его пункту назначения , оповестил главу секты о своем уходе через письмо, лишний раз видеться с ним не хотелось. -Будь осторожен геге, - сказал ему Юань провожая его. - Не волнуйся обо мне. Будь с этими сопляками построже. Если ученики Байжань снова придут с дракой, не жалей их,- напутствовал Цзю и сев в карету отправился в путь. Путь был долгим , поэтому пренебрегать комфортом он не стал. Но в целях безопасности планировал  оставить карету когда они достигнут города рядом с деревней, а сам отправиться туда на коне.        В городе было шумно, жизнь кипела. Рынок был полон людей , торговцев, покупателей, просто прогуливающихся людей и тех на кого всем было наплевать. В особо темных углах прятались головорезы, которые следили чтобы их маленькие марионетки выпрашивали милостыню. Шэнь Цинцю мимолетно взглянул на это зрелище , но отвернулся. Плохие воспоминания были ни к чему. Прогулявшись по рынку и угостившись танхулу, он снял комнату в борделе. Красивые девицы всячески пытались обратить его внимание , даже без короны и зеленых одеяний ,он все еще выглядел знатной особой. Выбрав одну девушку, они уединились , затем бедная девушка всю ночь играла на пипе, пока не уснула сидя . Шэнь Цзю уложил ее , сам лег рядом и укрыл обоих. Надо было выспаться перед суматохой которая его ждала. Утром он щедро  оплатил ее услуги и двинулся в путь.        В деревне где была назначена миссия была маленькая, которых было полно. Шэнь Цинцю отправился сразу к старосте деревни. Люди в деревне были взбудоражены прибытием культиватора, с удивлением и восхищением смотря в след Шэнь Цинцю, но разговаривать с ним без повода не решились.В письме было указано что в реке где рыбачили жители появился Шуй-гуй . Мстительный дух который пытался утащить под воду людей. Никто не знал кто именно мог это быть , поэтому ритуал для усопшего не могли провести. - Отведите меня к реке, -  сказал Шэнь Цинцю и один из рыбаков, старик преклонных лет, согласился провести его к реке.  Когда они добрались до нее, Шэнь Цинцю почувствовал энергию скорби и отчаинья. Она не была той которая таила в себе злобу. Пока что не была. Неупокоенные души вначале могли быть добрыми, могли не понимать что они умерли, их могло держат незаконченные дела. Но спустя время, все их обиды и отчаинье накапливалось и они становились опасными и для себя, и для других. - Оно начинает нападать когда рыбаки остаются одни. Когда многолюдно  оно не показывается, - сказал старик. Шэнь Цинцю  молча наблюдал за рекой. Несмотря на то что река была  широкой, течение было мирным. - Вы можете идти, дорогу назад я найду сам. Старик с недоверием посмотрел на него, но пошел назад в деревню. А Шэнь Цинцю начал готовиться к обряду. Выманить шуй-гуй было просто. Утопленник всегда стремиться утащить под воду другого человека , который займет его место и самому освободиться. Но факт был в том что утопленник не освобождался , душа усопшего так и оставалась привязанной к водоему. Чтобы освободиться нужно было вытащить тело, провести обряд очищения , затем похоронить как подобает. Простые люди не могут этого сделать, поэтому шуй гуй утаскивает жертву, а затем новый шуй гуй вместе с первым утаскивают еще и еще, до бесконечности. Замкнутый круг. Чтобы провести обряд очищения  Шэнь Цинцю установил печати на камнях, которые лежали на берегу, они должны были удержать шуй гуй чтобы тот не убежал под воду. Зачем зажег благовонья из сандалового дерева , которое успокаивает блуждающие души. После подготовки, Шэнь Цинцю вошел в воду. Точнее пошел по ней. Его ци позволяла ему ходить по воде, едва ее касаясь. Он отошел от берега на приличное расстояние и сдал ждать. Течение реки оставалось таким же мирным, солнце светило ярко ,дул легкий  ветерок и если не энергия которую он чувствовал никто бы и не подумал что здесь есть нечисть. Но оно не хотело выходить.    Тогда Шэнь Цинцю вернулся на берег , взял  старую лодку, которую использовали рыбаки и поплыл на ней, скрыв свою ци. Когда он доплыл достаточно далеко, он почувствовал легкое колебание энергий.  Он сел поудобнее и стал ждать. Постепенно колебания энергий стало усиливаться, солнце скрылось под серыми тучами , а течение реки стало немного сильнее. Культиватор устал ждать и  засучив длинный рукав одеяния опустил  руку в воду. Вода была холодной . Через мгновение он почувствовал как его схватили за запястье  и стали тянуть вниз. Усмехнувшись культиватор сам схватил шуй гуй и вытащил его на поверхность воды. Используя свою ци он подкинул его в сторону берега , где запульсировали печати на камнях  и нечисть застыла в воздухе, затянутая в сети ци. Цинцю подлетел к нечисти на своем мече и стал разглядывать добычу. Бледный , синеватый труп с длинными , мокрыми волосами был трупом несомненно девушки. На шее у трупа был ожерелье  сделанный из ракушки. Шэнь Цинцю снял с шеи трупа ожерелье, чтобы в будущем установить личность утопленницы, ведь лицо трупа было уже неузнаваемым . Но утопленница задергалась когда он забирал ожерелье и кажется даже пыталась что то сказать . Цинцю прислушался. Среди невнятных звуков он уловил слово которое он не ожидал услышать. -Так что значит тебе нужно это, - спросил Шэнь Цинцю. Это меняло его изначальные планы.        Под вечер он вернулся в деревню с  трупом. Горожане собрались в доме старосты чтобы опознать бедняжку , но из за состояния трупа никто не смог этого сделать. -Разве у вас не пропадали люди до появления шуй-гуй, - недовольно спросил культиватор, скрыв лицо под веером.  В такой маленькой деревне все должны друг друга знать. - В нашей деревне раньше было много молодых людей, но как видите здесь нечем заняться кроме рыбалки и молодежь стала уезжать на заработки в большие города. Много кто уезжал за это время,- ответил староста. - А кто-нибудь знал девушку которая носила такое ожерелье , - Шэнь Цинцю показал ожерелье людям вокруг . Среди жителей одна старушка узнала его. - Да, узнаю-узнаю. Это ожерелье я видела у Жохуа(Переводиться как цветок). Они с сестрой Жошуй (переводиться как вода)раньше жили здесь, но прошло много времени и никто их не видел.Мы решили что после смерти родителей они уехали из деревни. Шэнь Цинцю нахмурился. -Я недавно видел Жошуй в соседнем городе, - вдруг рассказал один мужчина из толпы,- но она сделала вид что не узнала меня. - Как невежественно ! Мы ведь помогали им с сетрой когда их отец избивал их. -Да, да, какие они неблагодарные, - зашумели жители. - Расскажите мне о них, - сказал Цинцю начиная подозревать что то. - Жохуа и Жошуй были близняшками местного рыбака. Мать их  умерла когда тем было по 10 лет. Отец считал рождение близняшек плохим знаком и злился на мать и дочерей. Было много случаев когда он напивсшись избивал их. После смерти жены, он совсем спился. Мы всей деревней помогали близняшкам. Они ведь не виноваты, на все воля Небес. Год назад, их отец умер, упав по пьяни и разбив голову об камень. После этого случая девушек редко видели ,- рассказал староста. -Хорошо. Ты, - вдруг указал культиватор на мужчину который утверждал что видел девушку, -  проводите меня в тот город , я оплачу вам ваши услуги.    Тем же вечером утопленницу похоронили. Жители сожгли ритуальные деньги за душу Жохуа. Предварительно составив портрет девушки, Шэнь Цинцю вместе с тем мужчиной, которого звали Гэнцзы, утром они вышли в путь.  Культиватор оседлал своего коня, а рыбаку одолжили старого коня старосты. Так они быстро добрались до города. Там они остановились в небольшом постоялом дворе . Хозяйка увидев знатного господина засияла и всячески нахваливала свои  блюда, чтобы те заказали по-больше .Шэнь Цинцю  заказал чай для себя и кашу и мантоу для рыбака. Когда женщина принесла им заказ Шэнь Цинцю тонко намекнул ей что мог б купить не только еду, но и информацию. Пока рыбак ел, Шэнь Цинцю показал ей портрет девушки. - Я ищу эту девушку. - Ай-я господи, в мой постоялый двор приходят много человек, а у меня глаз наметан,  могу запомнить человека с первого раза. Но несмотря на свое бахвальство , смотрела она на потрет долго и с сомнением. Шэнь Цинцю недовольно сморщил лицо под веером. -Ай-я , я знаю эту девушку. Ее зовут Жошуй. Некоторое время назад, она работала у меня здесь. Но она была совсем некудышной и мне пришлось распрощаться с ней. -Вы не знаете где она сейчас? -Почему же , знаю. Вам стоит посетить Дом удовольствий. Спросите там о ней. У Шэнь Цинцю от этих слов заныло сердце. Еще одна девушка продалась в бордель от нищеты?Или же эта женщина продала ее воспользовавшись ее наивностью?  Это предстояло выяснить.   Щедро заплатив за обед и информацию, они двинулись в Дом удовольствий. Выглядел бордель так же как и везде. Роскошно, шумно, многолюдно. Оставив недовольного рыбака ждать снаружи, Шэнь Цинцю зашел в бордель, где его окружили красавицы. Он попросил отдельную комнату, выбрал девушку поскромнее и заказал кучу закусок. Когда девушка начала танцевать попутно снимая свои одеяния, он жестом остановил ее. - Молодой господин не доволен навыками Сяоин?- девушка подошла к нему и стала наливать вино. - Молодой господин хочет послушать твою игру на пипе,- сказал Шэнь, отставляя вино. - Конечно, - засияла девушка, обрадовавшись, что клиент не отказался от нее. Когда она закончила играть первую мелодию, Шэнь Цинцю понял что не стерпит еще одну мелодию. -Дорогая , садись поближе, - позвал он девушку, она радостно  села к нему на колени. -Чего господин пожелает?- ее тонкие пальцы погладили его за ушком, отчего у культиватора пошли мурашки по коже, которые ему захотелось встряхнуть. Было видно что девушке он понравился  и она была не против поскорее заняться с ним более интересными вещами нежели игрой на пипе. Жаль что Шэнь Цинцю от нее было нужно лишь одно. Он вытащил из рукава портрет и показал девушке. -Ты знаешь эту девушку? -Эээ... куртизанка недовольно надула губы, - молодой господин , это невежливо спрашивать у девушки от другой девушке. -Если расскажешь все что знаешь , я заплачу тебе тройное жалование,- улыбнулся культиватор. И это было лучшая сделка за сегодняшний вечер.