Добро пожАДовать!

      В тюремной камере пахло сыростью и мхом. Где-то в отдалении капала вода, равномерно и неуклонно, что спустя пару часов стало походить на пытку.       — Да закройте вы этот долбанный кран! — не сдержался Спиди.       Их рассадили в одиночные камеры. Гуидо почти сразу куда-то увели. Полли тоже уводили дважды, а вернули уже отмытую и выглядевшую сильно лучше. Вскоре псы-полицейские пришли и за ним самим. Его повели по темным коридорам, в которые почти не проникал свет. Псы-полицейские доставили его в кабинет со стальными столами, на одном из которых лежал Гуидо.       — Что вы с ним сделали?! — рванулся было вперед Спиди, но его резко схватили за плечи и удержали на месте.       — Спокойно, — повернулся к нему кот в халате. — Я вас всех подлатаю, а там уже можно будет поговорить.       — Поговорить? После всего, что произошло? О чем нам говорить?       — Сие мне не ведомо, — пожал плечами врач. — Коллеги, положите его на стол и зафиксируйте.       Спиди пытался вырваться, но костюм уж слишком плотно облегал его тело, и ничего не получилось. Никаких веревок он не видел, зато услышал щелчки браслетами. Когда сняли наручники, Спиди попытался оцарапать обидчиков, но дернуться не смог — его ноги уже приковали к ножкам стола другими наручниками. Следом псы-полицейские заломили его руки и тоже приковали к столу.       — Порядок. Сейчас посмотрим, что можно сделать с броней, — врач подошел и осмотрел тело лидера котов-самураев. — Ага, серьезных повреждений нет, можно будет точными ударами вернуть изначальную форму. Парни, снимайте доспехи.       — Вы что делаете, ироды! — попытался вырваться Спиди. — Я никогда не снимаю броню!       Это была чистая правда. На этом была построена не одна шутка в сериале. Лишь Полли пару раз снимала броню. Ну, она девушка все-таки. Девушки любят обнажаться. Кхм-кхм, продолжим.       Итак, Спиди против его воли раздели, а следом броню куда-то унесли. Врач постоял рядом и стетоскопом обследовал все тело.       — Повреждений не обнаружено, — отрапортовал механический безэмоциональный голос.       — Окей, компьютер, можешь отключиться, — бросил через плечо врач. И повернулся к Спиди. — А ты крепкий малый. Выдержал взрыв без каких-либо повреждений — это достойно уважения. Зазор между броней и телом спроектирован просто шикарно, а вмятины мы поправим.       — Зачем вам это? — уже успокоившись, спросил Спиди.       — Прямой приказ Большого Аль Денте. Кстати, вот и он. Я оставлю вас наедине, — врач похлопал Спиди по плечу и исчез из поля зрения.       Вскоре над лидером котов-самураев склонился босс, чье лицо было бледнее люминесцентной лампы в этом подвале.       — Шеф, мы ничего не делали с премьер-министром, никак ему не угрожали, — выпалил Спиди.       — Знаю, — тихо вздохнул Большой Аль Денте.       — Знаешь? А почему тогда не выпустишь?       — Это слишком сложный вопрос, чтобы его решить наскоком, — босс уселся на стул, и Спиди теперь его видел лишь с повернутой влево головой, которая то и дело затекала.       — Ничего не понимаю… Если против нас нет улик, то почему бы не отпустить нас на свободу?       — В этом и проблема. Прямых улик нет, а косвенных — вагон и маленькая тележка. Я не верю в то, что вы могли предать меня и службу императорской семье, а значит, вас подставили. Очень удачно подстроили сложившуюся ситуацию, чтобы вывести вас из игры. Город теперь находится в очень уязвимом положении.       — Поэтому ты должен нас отпустить, нас реально подставили, — дернул руку Спиди, но наручники держали его слишком цепко.       — Для начала расскажи мне все, что знаешь, — закинул ногу на ногу Большой Аль Денте.       Спиди доложил боссу все, что узнал, опустив находки в доме императорской семьи, ведь тогда Большой Аль Денте мог бы подумать, что в деле участвовали двойники. А это было не совсем уж так просто. Сеймур Сыр все это время был их реальным противником. Кукловод создавал неидеальных клонов, и Джерри почувствовал бы подвох. В поведении лидера воронов-ниндзя Спиди тоже не видел отклонений. Но такие сложные логические цепочки было трудно донести до босса, который не любил хитрые схемы и оставлял их на Гуру Лу.       — Так вот почему у воронов-ниндзя всегда было самое современное оборудование, — потер подбородок Большой Аль Денте.       — Сейчас это уже неважно. Наш главный враг — Кукловод, — напомнил Спиди. — И пока мы теряем время, он может сотворить самые ужасные вещи с Принцессой Ви.       — Хм, тут ты прав, миссия по спасению Принцессы Ви не завершена. Вы должны ее продолжить, но только как это сделать?!       Большой Аль Денте встал и принялся ходить взад-вперед, и маятник в его черепушке закачался с удвоенной силой.       — Я придумал! — вдруг воскликнул он. — Пришло время последнего игрока вступить в дело! Жди новостей, Спиди.       Большой Аль Денте куда-то умчался, весело насвистывая какую-то мелодию. Зато вернулся врач. Да не один — а с помощником и доспехами. Помощник принялся одевать Спиди, и лидер котов-самураев вновь почувствовал себя унизительно. Будто бы он беспомощный малый, неспособный ни на что. Это было куда хуже, чем проиграть в драке или в споре.       Когда его наконец-то одели, то отвели обратно в камеру. Сокомандники уже были на своих местах: Гуидо спал и немного похрапывал, а вот Полли бродила из стороны в сторону, не находя себе места. Спиди бросили за тяжелую металлическую дверь. Так его надолго оставили одного.              

*****

             Спиди совсем потерял счет времени, когда послышался скрежет в задвижке. Лидер котов-самураев оживился и вскочил на ноги. Тело больше не болело. Доспехи не жали. И если бы он не был законопослушным гражданином, то попытался бы вырваться. Сидеть по надуманному обвинению, когда Принцессе Ви грозила смертельная опасность, он никак не мог. И если бы Большой Аль Денте не сказал бы, что у него есть план по возвращению котов-самураев в игру, Спиди все-таки попытался бы сбежать.       — На выход, — сообщил пес-конвоир. — Если при себе есть какие-то вещи, то советую взять.       — Куда вы меня поведете с полным багажом? — поинтересовался Спиди.       — Сказал же — на выход. За вашу шоблу внесли залог, поэтому приказано вас отпустить.       Спиди не верил своим ушам. В коридоре он столкнулся с не менее озадаченными товарищами по команде. Следом они не поверили уже глазам, когда их довели до проходной и потребовали расписаться на каких-то бумагах.       — Мы вас сдаем лицу, которое за вас поручилось, — сухо произнес пес-конвоир. — Вы не сможете покидать территорию его жилища, вам запрещено находиться в городе, в частности. Только если мы сами вас не вызовем. По первому вызову вы обязаны явиться, иначе мы объявим вас в розыск. Вопросы есть?       Коты-самураи отрицательно замотали головами. Они надеялись, что их быстро выпустят, пока служители закона не передумали. Подписав все бумаги, они наконец-то проследовали за ленточку, за которой их ждал старый союзник.       — Добрый день, господа и немножко дамы, — сняв шляпу, склонил голову Гуру Лу. — Что ж, теперь поедем ко мне домой, там все и обсудим.       Выйдя из здания полиции, коты-самураи загрузились в смастеренное каким-то сумрачным гением транспортное средство, которое напоминало повозку, только самодвижущуюся. Коты залезли в кибитку, а Гуру Лу уселся на козлах. Громко свистнув, их старый союзник сдвинул чудо-транспорт с места. Городские пейзажи размазались, будто написанные маслом по холсту. И вскоре их сменили лесные пейзажи, а также горные тропы. И спустя всего пару минут транспортное средство резко остановилось, из-за чего Полли полетела вперед, в объятия Спиди.       — Этим будете заниматься в другой истории, — укоризненно произнес Гуру Лу. — Здесь у нас возрастной рейтинг сильно ниже. А вы, дорогие чиаттели, — Гуру Лу повернулся к четвертой стене, — узнаете, чем же они могли бы заняться всего лишь через пять возрастных лет позже.       Полли покраснела, но, к счастью, не как Сеймур Сыр. А то второго взрыва им точно не хватало для полноты картины бедствий.       Дом Гуру Лу никак не изменился за минувшие годы. Казалось, время там и вовсе остановилось. При этом, дом не менялся и в худшую сторону, следы старения визуально не были видны. В этом скрывался профессионализм Гуру Лу, который умел ухаживать за вещами, продлевая сроки их эксплуатации. Однако, пошли они не в дом, а у ворот повернули и направились в сад. Там Гуру Лу остановился напротив бассейна. Между ним и водой находились три подушечки-татами, ожидавшие гостей. Коты-самураи присели на них, приготовившись внимать речи старого, повидавшего жизнь, кота.       — Я знал, что однажды подделки захотят выйти из тени и заменить собой оригиналы, — произнес Гуру Лу. — Это было прописано в Книге Судеб, которую я эпизодически почитываю.       — Но почему тогда ты, о великий гуру, не предупредил нас? — покачиваясь, спросил Гуидо. Весельчак и балагур за все время не проронил ни слова, потому Полли и Спиди удивленно на него посмотрели.       — В этом не было нужды, — сложил ладони вместе Гуру Лу. — К тому же, я не знаю, кто стал изготавливать подделки. Что послужило ему мотивом. Книга Судеб ни о чем таком не говорит. И как искать того, кто не хочет, чтобы его нашли? Не каждого же анималоида в городе проверять?       — Это бесполезная затея, ведь те же вороны живут в тени и особо не афишируются, а, значит, во всяких реестрах их может не быть, — почесал за ухом Спиди.       — Поэтому вы пока побудете у меня в гостях, мы вместе почитаем Книгу Судеб, и когда у вас появятся идеи, то начнете действовать. У меня есть экзоскелеты, надев которые вы станете незаметными для городских систем.       Что ж, предложение Гуру Лу звучало как план.              

*****

             Меньше всего Спиди любил думать. Он привык действовать, а не сидеть на месте — последнее угнетало до скрежета зубов. Но Гуру Лу был прав: просто так соваться в город не имело смысла. Если они будут носиться по ночным улочкам, гоняясь за призраком, то горожане просто натравят полицию — и делу конец. Сейчас для всех коты-самураи — не герои, а бандиты, напавшие на премьер-министра. Который и сам затаился. Вероятно, ему помог Джерри. Какое-то время у лидера воронов-ниндзя уйдет на починку босса. Они вернутся в игру не сразу, да и серьезными противниками или союзниками их нельзя будет назвать. Все-таки орды воронов-ниндзя содержатся в плену Кукловода, который их точно не отпустил, ведь свою часть сделки Джерри и коты-самураи не выполнили.       — О чем думаешь? — потерлась боком Полли, присаживаясь рядом. — Ты вроде не оборотень, чтобы не сводить глаз с Луны.       — Да так, о жизни, о всяком, — покачал головой Спиди.       — На тебя это не похоже совсем, — Полли пихнула его локотком. — Так что колись.       — Пытаюсь понять, кто же может быть нашим врагом. И пока подозреваю любого в городе.       — Давай подумаем, чего уже добился Кукловод. Он вывел из игры нас, потому что очевидно, что мы были для него главной помехой. Еще выставил нас злодеями. Сеймур Сыр без воронов-ниндзя тоже не представляет угрозы. Таким образом, путь расчищен, можно смело действовать. Принцессу Ви он похитил и заменил двойником. По сути, власть уже в руках Кукловода, но он ею не пользуется.       Спиди понял, к чему клонила его боевая подруга. Захват власти не являлся целью Кукловода или даже того, кто за ним стоял. А это уже отсекало влиятельных людей из министерств, боровшихся за власть, и внешних врагов — всем им перешла дорогу Принцесса Ви, которую нынче нейтрализовали.       — Думаешь, это личное? — ухватился за ее мысль Спиди.       — Скорее всего. И раз под раздачу попали и мы, защитники города, и вороны-ниндзя, бандиты и нарушители спокойствия, значит, Кукловод считает нас всех помехами. Что мы своими поступками затмеваем его. А, значит, искать Кукловода надо среди непризнанных гениев, — озвучила свою теорию Полли.       — Да ты ж моя умница! — расцеловал ее в обе щеки Спиди. — Это сильно сузило круг подозреваемых!       Обрадованный, он помчался в покои Гуру Лу, который сладко причмокивал на мягкой постели.       — Вставайте, Гуру Лу! — Спиди сдернул одеяло с хозяина дома. — Мы знаем, что нужно сделать дальше, и вы обязаны связаться с Большим Аль Денте!       — Ты время видел? — потер глаза владелец дома. — В такое время нужно предаваться сновидениям…       — Но зло не дремлет! — вскинул кулак Спиди.       — Иди отдыхать, утром наберу, — жестом отогнал его Гуру Лу.       Пришлось Спиди смириться и побрести в свою спальню. И у ее входа он столкнулся с Полли.       — Спасибо за классную идею, — лидер котов-самураев еще раз поблагодарил свою девушку.       — Да пустяки, — махнула она рукой.       Но сделала это как-то не так, как обычно, и Спиди насторожился.       — Напомни-ка, где мы с тобой ее обсуждали? Это не составит труда, ведь было всего пять минут назад, — рука Спиди потянулась к мечу.       — Спокойно, не горячись, дорогой, — Полли выставила руки перед собой.       Спиди вытащил меч. Он не любил, когда из него делали дурака.       — В столовой? — предположила лже-Полли.       Спиди вытащил меч Гинзу и даже без Режущего Удара Кошачьего Глаза легко перерубил двойника наискосок. Голова оказалась хлипко закреплена к шее, тут же оторвалась и покатилась по холодному полу к выходу. И не просто из-за силы инерции. Когда движение затормозилось, из головы вылезли тоненькие ножки, и она на них затрусила к веранде. Спиди в два прыжка оказался возле нее и еще раз вонзил клинок, насквозь пробив голову. И еще провернул пару раз для верности. Ножки перестали дрыгаться, и голова окончательно перестала подавать признаки жизни.       — Что случилось? — на шум примчался Гуидо. — Я увидел обезглавленный труп, и это… о, кошачьи боги!       Гуидо прикрыл рот лапой. На шум пришла и Полли, теперь со стороны улицы. Спиди еще по походке понял, что в этот раз к нему приблизился оригинал.       — О, прикольно. Это ж я, — фыркнула Полли. — Радует, что мой парень еще может отличить меня от фальшивки. А что насчет тебя? — она повернулась к Гуидо.       — Ты считаешь Полли милой? — задал провокационный вопрос Спиди.       — Что ты! Конечно же, нет, — заверил его Гуидо.       Спиди и Полли одновременно выдохнули. Да, перед ними был их Гуидо, вне всяких сомнений.       — Это все-таки ты, — озвучил вердикт Спиди. — Но кто же тогда послал двойника и зачем? На Полли никто не нападал, не пытался похитить и подменить.       — Может, Кукловод таким образом продемонстрировал, что знает, где мы? Или даже просто нас искал с помощью двойников, — Полли приподняла обломок головы и подергала конечность.       — Этого мы уже не узнаем… — вздохнул Спиди.       — Или узнаем, — внезапно произнес Гуидо.       Он поднял руку, которую оторвало взрывом и помахал ею.       — Ребята, не хочу вас огорчать, но это не моя рука. Вернее, моя, но лишь притворяется таковой, — произнес Гуидо. — Я заметил, что не на все мои команды она откликается, а иногда самопроизвольно сжимается.       Спиди вспомнил руку Гуидо, которую увидел в хозяйственной постройке во дворе Императора. Вероятно, теперь ему пришили ту самую руку.       — Наверняка в нее вмонтирован чип, — озвучил подозрения Гуидо. — Иначе бы нас так легко не нашли.       — Вполне возможно, — в коридоре оказался Гуру Лу. — Эх, молодежь, в нынешнее время никому доверять нельзя.       Старик говорил как обычный старик, поэтому коты-самураи не стали его проверять. А зря. Он погрозил каждому кулаком и рассказал о совете, который дал с десяток миссий назад.       — Неужели меня так не воспринимают всерьез, что даже не хотят узнать, не подменили ли меня? — вздохнул старый кот. — Я могу отсоединить руку вашего друга и изучить. И эти останки тоже. Если они куда-то пытались сбежать, то могу вычислить хотя бы направление. И даже могу попробовать вытащить инструкции и задание. Явно же эта штука, — он пнул располовиненное тело подделки, — действовала не по своей воле.       Гуидо отдал себя на поруки Гуру Лу, а оставшаяся парочка побрела в комнату спать. Этот вечер дал много пищи для размышлений, и сон мог помочь ее переварить.