(Не)удачный эксперимент

Утро медленно пробиралось в дом, заползая прохладным влажным воздухом сквозь щели дверей и словно ища тех, кто смог бы оценить торжество света над тьмой. Сказать, что утро в Зоне ощущалось как-то по-особому было нельзя: щебетанием птиц или ярким солнечным светом это богом забытое место было обделено, однако внутрение часы местных жителей не подводили. С наступлением утра кровососы спешили забиться куда-нибудь в места потемнее, бюреры уходили в глубокие подземные ходы, а снорки просто старались спрятаться от пытливых глаз, чтоб отдохнуть. Ночная живность затихала, зато начинала просыпаться дневная. И одним из ярких примеров таких жаворонков был Доктор. Одному Реду Шухову было известно, как этот бодрый не по годам мужчина умудрялся засиживаться в лаборатории до поздней ночи и при этом вставал рано утром без желания убивать, а наоборот - с желанием помогать всему живому, не делая различий: хоть мутант перед ним, хоть сталкер. Болотный Доктор помогал всем, кто в этом нуждался. Это, видимо, делало его частью экосистемы Зоны и там, где любой другой бы уже был съеден, Доктор выходил сухим из воды и в особо хорошие дни - с новым компаньоном. Многие жители Зоны ещё спали, набираясь сил перед новыми испытаниями себя и судьбы, а Доктор как ни в чём ни бывало уже сидел за столом, сооружая себе фирменный бутерброд и переодически прихлебывая чай, в процессе бегая взглядом по записям, сделаным во время очередных ночных исследований. — Так и не вышло до конца понять, как этот артефакт с "Глазом Дракона" реагирует... — Проронил в пустоту Доктор. Обычно в доме был постоянный слушатель — Бенито. Разумный зомби, в котром Доктор видел друга и охотно делился результатами своих свершений, однако зомби ввиду своего состояния далеко не всегда мог понять сказанного и зачастую выступал лишь в роли молчаливого слушателя, не более того. — Так. — Сам себе ответил мужчина, снова отпив чай и отправив в рот кусочек бутерброда. В этот раз Бенито ушёл далеко от болот и попросту не успел вернуться к завтраку, но это была не такая уж и редкая осечка, поэтому Болотный Доктор отзавтракал сам, не дожидаясь друга и, прибрав за собой посуду, пошел к лаборатории. Дойти он не успел и замер в коридоре прислушиваясь. В следующую минуту дверь между комнатами распахнулась и прямо на Доктора вылетел Морф, но мужчина, словно в танце, легко обогнул ещё одного обитателя дома, уйдя в сторону и несколько озадачено проводил беснующееся существо взглядом. Обычно когда Морф носился по комнатам, это означало, что он чем-то обеспокоен. Во всяком случае этот факт оказался одним из немногих, которые хозяин дома успел выяснить за полгода проживания у него Морфа, ведь даже то, что представляет из себя это существо он не знал и просто мирился с его выходками, иногда пригрожая пальцем. Иногда даже казалось, что Морф его понимает и слушает. До выброса ещё было далеко, так что понять переживания существа Доктор не смог и лишь пожал плечами, мыслено выкинув эту ситуацию со своего распорядка дня. "Зачем переживать о том, что ещё не маячит на горизонте? Надо решать все по мере поступления." — Именно так подумал мужчина и открыл двери в лабораторию. Войдя в "свою стихию" Доктор накинул на плечи белый медицинский халат. Не смотря на то, что хозяин дома прекрасно понимал, что находится в Зоне - порядок он любил, во всяком случае, в своем доме. Такое своеобразное разделение домашнего и рабочего посредством налевания халата его вполне устраивало. Помогало настроиться на работу. Да и в халате в лаборатории казалось... Стерильнее. Кинув связку ключей на стол, Доктор отошел к компьютеру, нажав кнопку включения и мельком глянул на подвешенный на штативе артефакт, который ему не так давно предоставил один из сталкеров. Оплату за свои медицинские услуги Доктор не брал, однако порядочные сталкеры нет-нет, а пытались отблагодарить своего спасителя прям на месте и после лечения, естественно, оставляли свой посильный денежный взнос в баре у Крыса. Вот и исследуемый артефакт был одной из таких форм "благодарности", от которых мужчина не отказывался, если предлагали. А почему нет? Доктору - полегон для изучения, сталкеру - чистая совесть и успокоение души. От раздумий об артефакте Доктора выдернули мерно зажжужавшие куллеры запустившегося компьютера и он сел за технику, перенося вчерашние рукописи на электронный носитель, бодро щелкая пальцами по клавишам. Когда же дело было сделано, мужчина на кресле на колёсиках отъехал к артефакту, пытливо его разглядывая. — Скажи мне, что ты можешь... Снова вникуда изрёк он и, подумав, щелкнул пальцами, снова откатившись, но уже к стеллажу с полностью исследованными артефактами, выбирая нужный. Выбор пал на мелкую россыпь камушков, чем-то напоминающую лунные камни, переливающиеся взависимости от освещения: то голубовато-молочным, то мутно-золотистым. Артефакт "Волчьи слёзы", практически не имеющий ценности у торгашей, однако любимый сталкерами: вот закинь пригоршню таких в рюкзак и твоя ноша вполовину легче сделается. И лишь доктору с болот было известно, что "слёзы" эти очень хорошо выступали в роли катализатора к другим артефактам. Взяв горстку этих камней, мужчина аккуратно разложил вокруг исследуемого артефакта, название которому ещё не дал и, сведя брови к переносице, очень внимательно, изучающе посмотрел на "испытуемого". Обычный с виду камень с легкими желтоватыми вкраплениями на столь внимательное к себе отношение даже из уважения к Доктору никак себя не проявил, на что мужчина лишь вздохнул и потянулся к штативу, неспеша раскручивая его и прикидывая, что же попробовать дальше. Но, как известно, в Зоне ничто не шло по плану. Так случилось и здесь. Раскручивая никак не поддающийся штатив, Доктор так увлекся, что совершенно не услышал заглянувшего в лабораторию Бенито, вернувшегося к ночной прогулки и тот подал голос, оповестив о себе: — Доктор, я... Вздрогнув от неожиданности, мужчина в белом халате выронил артефакт с предательсеи раскрутившегося устройства, который упал на волчие слезы и в следующую секунду рефлекторно накрыл их рукой. Короткая яркая вспышка озарила комнату, а когда пропала — в лаборатории остался стоять лишь растерянный зомби. — Доктор..?