Балет на костях

Сознание вернулось резко. Не как пробуждение, а как удар. Вода обрушилась на неё сверху, врезаясь в лицо, горло и нос. Наталья дёрнулась, захлебнулась пытаясь сделать вдох, кашель был резким, ревущим, тело само выгнулось вперёд, но руки… Руки не двигались, они были связаны. Мешок прилип к лицу, ткань намокла, перекрывая воздух. «Дыши, контролируй дыхание». Мозг кричал, требуя кислорода, Наталья сделала короткий вдох через ткань, затем ещё один. Прислушиваясь, услышала голоса, где-то рядом, но искаженные. – Очнулась. – Давай. Чьи-то пальцы схватили за её плечо, резко выпрямили, мир оставался тёмным, только звуки и ощущения. – Говори, красная академия, где она?– голос был ближе. Наталья опустила голову, словно ещё не пришла в себя. Не отвечай сразу, повторяла она про себя. Резкий удар пришёлся на скулу, голова дёрнулась в сторону, во рту образовался металлический вкус. – Я задал вопрос. Наталья медленно выпрямилась, выровняла дыхание, слишком ровное для человека в её положении. «Пусть думают, что я сломаюсь позже». – Не знаю, о чем вы. – тихо сказала она, голос был хриплым, за этим последовала пауза. – Врёт. – только и ответил мужской голос. Они подвесили её за руки, ноги касались пола только носками, достаточно, чтобы не вырывать плечи, но недостаточно, чтобы найти опору. Первый удар пришёлся в солнечное сплетение, резиновая дубинка вошла в живот, сложив её пополам, воздух вырвался с хрипом, казалось, лёгкие склеились, её вырвало прямо на себя. Желудочным соком, смешанным с кровью. – Начало неплохое. – произнес голос. Дубинка опускалась методично. По рёбрам с левой стороны, потом с правой, Наталья сжимала зубы, но крики и скулёж всё равно выходили. – Ты знаешь, что мы хотим. Координаты, имена кураторов. – Вы даже не представились, неловко как-то.– голос был хриплым, искаженным. – Смешно. – Я стараюсь поддерживать разговор. Вы начали довольно грубо.– спокойно ответила девушка. – Кожа отличный проводник. – голос прозвучал издалека, запахло жжёным керосином, было слышно шипение. И мир взорвался белым, Наталья не слышала собственного крика – только шипение, запах палёного мяса и ощущение, что позвоночник прожигают насквозь, она рванулась вперёд, но тросы удержали, и металл только глубже вплавился в плоть. Наталья билась, как рыба на крючке, пока не убрали раскаленный металл, на коже остался багровый след, уже начинающий пузыриться. – Первый, осталось девять. Я считаю до десяти, и если ты не назовёшь мне хотя бы одно имя, мы продолжим. Счёт шёл медленно, девочка пыталась сосредоточиться, она слышала цифры, но не могла сконцентрироваться, в голове гудело, каждое слово давалось с трудом.