Not a Monster at All / / Вовсе не монстр

Адриана переполнила радость, когда он узнал, что их с Маринетт поставили в пару для нового научного проекта. Нино обернулся, чтобы дать «пять» Алье, его поставили в пару со своей девушкой. — Пошли! — радостно воскликнул Нино. Адриан тоже обернулся, чтобы улыбнуться своим друзьям. Маринетт сидела на своём обычном месте рядом с Альей; её напряженная улыбка была полной противоположностью хитрой ухмылке Альи. Адриан постарался не зацикливаться на странном выражении лица Маринетт. Он знал, что она легко может занервничать, а в последнее время они почти не проводили время наедине. Но ему казалось, что он знает её достаточно хорошо, чтобы это не стало проблемой. Она была хорошим другом — почему от этого слова у него скрутило в животе? — и, более того, замечательным человеком. Честно говоря, он бы не хотел быть в паре ни с кем другим. Даже ради такого случайного школьного проекта. — Мы могли бы все вместе поработать над нашими проектами, — сказала Алья, планируя использовать это как ещё один повод для встречи. Теперь, когда Адриан освободился от модельной работы, оставалось лишь придумать отговорки, которые одобрил бы его отец, когда дело касалось проведения времени с друзьями. Алья, казалось, понимала это, и Адриан был благодарен. — Прости, я не могу сегодня вечером, — сказала Маринетт, бросив на Алью многозначительный взгляд. Это заинтриговало Адриана, но он не хотел спрашивать об этом. Он тоже не мог сегодня вечером. У него и Леди баг был запланирован патруль. Поскольку Монарх в последнее время ведет себя более сдержанно, два героя стали проводить больше свободного времени вместе и называть это патрулированием. Адриану это нравилось. Его леди наконец-то расслабилась, играла с ним в игры и позволяла вести немного более личные, хотя всё ещё, расплывчатые разговоры. Это было всё, о чём Адриан всегда мечтал, когда дело касалось Леди баг. И всё же чего-то не хватало. Он не был так взволнован, как ожидал. Часто он ловил себя на мысли, знает ли Маринетт эту карточную игру, которой его учит Ледибаг, или Маринетт тоже предпочитает Эйфелеву башню Нотр-Даму. А потом качал головой, напоминая себе, что Леди баг делится всем этим с ним. Самое дальнее яблоко наконец-то стало досягаемым. Так близко, что он чувствовал сладость, которая, как он знал, скрывалась под её пятнистой, расчётливой внешностью. Когда он думал об этом, он задавался вопросом, не влюбляется ли он в неё ещё сильнее, чем раньше, если это вообще возможно. А потом, необъяснимо, Маринетт снова всплывала в его памяти. То, как она заботилась о нём, когда никто другой этого не делал, как она не успокаивалась, пока не убеждалась, что он счастлив, как она неоднократно противостояла его отцу. — Эй, Адриан, вернись на землю — Рука махнула перед глазами Адриена, заставив его вскочить на ноги. Теперь, осознав происходящее, он понял, что смотрел на Маринетт, и её лицо было разных оттенков розового. — Ты в порядке, чувак? — спросил Нино, всё ещё размахивая рукой. Взгляд Адриана переместился на друга, мозг медленно осознавал, что он отсутствовал в их разговоре. — Прости! Да, всё в порядке. Я просто подумал, что сегодня вечером я тоже занят, но думаю, завтра подойдёт! Теперь, когда у меня нет работы моделью… Нино и Алья согласились, но Адриан снова взглянул на Маринетт, которая внимательно наблюдала за ним. Именно из-за неё он больше не занимался модельным бизнесом. Она спасла его от этого. Он хотел узнать, о чём она думает. Вместо того чтобы сказать хоть что-то, Адриан попытался улыбнуться. Он уже выразил свою благодарность, но не помешало бы показать её ещё раз, улыбнувшись только ей. Она ответила улыбкой, выражением лица, которое, казалось, говорило: «Я рада за тебя». Ох. ​​Внезапно он услышал, как его сердце заколотилось в ответ на эту улыбку. Его лицо покраснело? Её глаза… они были такими яркими… Прозвенел звонок, оповещая об окончании учебного дня. Адриан быстро повернулся к своей парте, широко раскрыв глаза и уставившись в планшет. Он мысленно заставил свое сердце успокоиться, замолчать, иначе все услышат его сердечный приступ. Чья-то рука легла на плечо Адриана.  — Чувак, — сказал Нино, приглушенным голосом, в редкий момент осознания ситуации. —Ты сейчас ведешь себя как-то странно. Адриан попытался отмахнуться от него улыбкой и покачиванием головы, но Нино крепко держал его. Ещё тише он спросил: — Это Маринетт? Ты что, влюблён в неё? Влюблён. Сердце Адриана снова забилось быстрее. Это было невозможно, не так ли? Он был влюблён в Леди баг. Он был полон любви к Леди баг. Маринетт была просто хорошей подру—… хорошей под—… Он даже не мог завершить слово! Маринетт была для Адриана гораздо больше, чем просто подругой! Неужели он всё это время был так слеп, или это что-то новое? Она была особенной, такой особенной. Его первая подруга, самый добрый человек, которого он когда-либо встречал. Кто-то, кто впервые в жизни не терял надежды на него? Не говоря уже о том что она была самой красивой девушкой, которую он когда-либо знал. Адриан поднял взгляд на Нино, надеясь, что его лицо не передаст ужаса, который он испытывал. Ужас от осознания того, что он не понимал своих чувств, ужас от того, что это означало для других его эмоций — Адриан оттолкнул эту мысль, прежде чем она успела полностью сформироваться. Спасибо за каждое прозрение, которое меняет его мир. — О боже, чувак! Ты даже не знал, да?! — Голос Нино вернулся к нормальному тону, и мысль о том, что кто-то мог это услышать, чуть не вызвала у Адриана панику. — Успокойся, все остальные ушли. Серьезно? Ты не знал, что влюблен в Маринетт? — На лице его лучшего друга читалось крайнее веселье. Это испортило настроение Адриану, если не сказать, что слегка раздражило его — Откуда я мог знать? Она одна из моих лучших подруг! Мне никогда раньше не приходилось сталкиваться с подобным…! — Честно говоря, он чувствовал себя глупым. И немного сумасшедшим. Теперь настала очередь Нино выглядеть растерянным. — Эм, разве ты не встречался с Кагами? — И? — спросил Адриан, смущенный сменой темы. — Я знал, что она тебе никогда по-настоящему не нравилась, — пробормотал Нино. Адриан хотел возразить, но Нино перебил его. — Чувак, ты должен ей сказать. О, боже, Алья сойдет с ума! — Нет! — почти крикнул Адриан. Глаза Нино расширились. — Пока нет. Не говори Алье, пожалуйста. Мне нужно… сначала кое-что выяснить. Пожалуйста, никому не говори. Его друг, казалось, не был уверен, но всё же согласился. Адриан ясно видел по его лицу, что Алья все равно узнает к концу вечера, независимо от того, пообещал Нино или нет. После ситуации с Реной Фуртив Адриан решил, что ничего лучшего от друга ожидать не может. Он вздохнул и молился, чтобы Алья хотя бы не рассказала Маринетт. — Ну же, чувак, мне нужно домой посидеть с ребёнком. Может, ты разберёшься со своими чувствами? — Нино поднял Адриана со стула, схватив за него сумку. — Прости, Нино, — сказал Адриан, позволяя себя тянуть за собой, поскольку в данный момент не доверял своему разуму. Нино лишь рассмеялся и ласково стукнул Адриана по голове. — И что же нам с тобой делать?  --- Адриану удалось добраться до дома и своей спальни, прежде чем он снова погрузился в размышления. Как только дверь закрылась, из сумки Адриана вихрем появился Плагг. — Долго же ты тянул! — захихикало маленькое существо. Адриан со стоном плюхнулся на кровать. — Почему ты стонешь? Это же здорово! Кто бы мог подумать, что подростковая личная жизнь может быть такой занимательной! — Плагг, — простонал Адриан. — Ты ничем мне не помогаешь. Плагг снова рассмеялся, суетясь по комнате Адриана в поисках сыра. — Я не понимаю, в чём проблема. Значит, она тебе нравится! Это должно быть хорошей новостью. Разве симпатия к кому-то не означает, что этот человек делает тебя счастливым? Знаешь, тебе ужасно не везёт в любви… — Адриан снова простонал, — …но, честно говоря, это просто как один из тех мультфильмов, которые тебе так нравятся. Может быть, на этот раз всё получится! Адриан понимал, что Плагг над ним издевается, но его слова раскрывали ход мыслей, который Адриан пытался игнорировать. Часть его, та часть, которая любила Леди баг (а значит, довольно большая часть его самого), пыталась выкрикнуть. — «А как же Леди баг?» — кричала она в его голове, наконец вырвавшись из клетки, в которой Адриан пытался её держать. Адриан любил Леди баг. Его первая любовь. Она была совершенна во всех отношениях, и Адриан знал, что чувства не могут просто исчезнуть в одночасье. Леди баг была его лучшим другом, даже лучше, чем Нино. Леди баг была его партнёром, незаменимой опорой. Она была рядом в лучший период его жизни, в тот период, когда он был Котом Нуаром. Леди баг была маяком надежды для Парижа, но особенно для Адриана. Она была свободой, жизнью и счастьем. Силой, стойкостью. Даже если она не всегда так себя чувствовала, Адриан знал, что она всегда способна на великие свершения. Это было одно из немногих вещей в его жизни, в которых он не мог сомневаться. А как же Леди баг? Леди баг, которая не отвечала ему взаимностью. Конечно, Маринетт тоже могла не ответить взаимностью, но он не спрашивал её. Леди баг снова и снова говорила ему о своих чувствах. Может быть, его сердце наконец-то догнало разум? Он понял, что Леди баг никогда не ответит взаимностью, и подобные чувства только помешают их партнёрству, как это уже несколько раз случалось в прошлом? — А как же Леди баг? — простонал он, желая услышать мнение Плагга, вопреки здравому смыслу. Послышался звук сглатывания, а затем в сторону Адриана донесся запах сыра изо рта. — Я уже говорил, рыбы в море предостаточно. Ты встречался с Кагами, хотя и любил Леди баг. Это был веский аргумент, но Адриан уже знал, что его чувства к Маринетт отличаются от чувств к Кагами. Адриан продолжал лежать на кровати, закрыв глаза и прислушиваясь к стуку своего сердца. Предательского, непостоянного. — Кроме того… — голос Плагга теперь звучал серьёзно. Мягко, как когда он собирался сказать что-то действительно важное. Адриан приготовился, что бы это ни было. Плагг продолжил: — Леди баг причинила тебе боль. Я знаю, это было недоразумение, и она извинилась, и вы всё поняли. Но это всё равно случилось. Может быть, это твоё сердце подсказывает тебе попробовать что-то новое. Адриан затаил дыхание, обдумывая это. Это было правдой, даже если он не держал зла на свою Леди. Что-то в нём изменилось в тот день, когда он отказался от своего чудесного талисмана, хотя в конце концов он его вернул. На его сердце легло что-то тихое, чего он не замечал до… настоящего момента. Он всё ещё любил её; Адриан это понимал. Но может быть… да, что-то новое. А если бы это не сработало, Леди баг и её непоколебимое сердце всё равно были бы рядом, чтобы называть его своим партнёром. В ушах Адриана раздался отголосок рвотных звуков. — Не могу поверить, что я только что сказал такую ​​банальность! Адриан, посмотри, что ты со мной сделал! Я становлюсь таким же сентиментальным, как Тикки! О, помогите! Кто-нибудь, спасите меня! — Плагг стонал и стонал, а Адриан не мог удержаться от смеха, глядя на маленького кота. — Спасибо, Плагг, — сказал Адриан, мягко улыбаясь. Это были хорошие перемены, а Маринетт была хорошим человеком. Мысли о ней наполняли его живот теплом, и он знал, что всё будет хорошо. Наконец, пришло время патрулирования. Адриену было интересно проверить свои чувства, посмотреть, сохранится ли у него та же решимость относительно этих перемен, когда он будет рядом с ней. Только время покажет. — Плагг, когти! --- Леди баг устроила между ними соревнование: кто быстрее закончит свой круг. Тот, кто первым доберется до башни, получит право первым забрать угощения, которые она принесет из пекарни. Леди баг не особо интересовали угощения или победа. Наоборот, ей нравился решительный взгляд Кота Нуара и его хихиканье, когда они неизбежно оказывались на равных и были вынуждены подставлять друг друга, чтобы победить. Он был настоящим джентльменом, даже когда играл нечестно. Пара практически рухнула на свою обычную площадку — Эйфелеву башню — в прерывистом дыхании и безудержном смехе. — Я победил, — задыхаясь, произнес Кот Нуар. — Ха! — Леди баг приподнялась, чтобы лучше рассмотреть своего партнера. — Ни за что, котенок. — Эй! — Он сел рядом с ней. От напряжения его щеки слегка покраснели, что придавало ему дополнительный мальчишеский вид. Леди баг избегала пристального взгляда, потянувшись за коробкой с угощениями. — Ну, я всё равно позволю тебе выбрать первым, — согласилась она, с улыбкой протягивая ему коробку — Это опять из пекарни Дюпен-Чен? — спросил он, с восторгом выбирая пирог с маракуйей. Леди баг утвердительно промычала, выбирая печенье. — Это неподалеку, удобно, когда мы здесь встречаемся, — солгала она. Кот Нуар откусил кусочек пирога, который она помогала готовить отцу накануне, и рассмеялась, когда его глаза затрепетали от удовольствия. — Это потрясающее место, — пробормотал он. Героиня откусила кусочек печенья, чтобы не покраснеть. Он ведь не знал, что делает ей комплимент, и она не могла дать ему повод так думать. Тем не менее, было приятно делать его счастливым. — В следующий раз закуски за мой счёт, миледи, — пообещал он, погрозив ей пальцем. Она едва сдержала улыбку, услышав это прозвище. — Я не против, — сказала она вместо этого. — Так, полагаю, твой патруль ничего не обнаружил? Кот Нуар встретился с ней взглядом, прервав жевание. — Ну, раз уж вы об этом заговорили, мне кажется, я возможно мог пропустить какие-то преступления. Но я должен был выиграть наши гонки. Леди баг потребовалась секунда, чтобы понять, что он шутит. Он глупо усмехнулся, а она бросила в него скомканную салфетку. — Не смешно, — сказала она. Но это было смешно. Он был смешным, и ей не хватало его шуток, когда его не было рядом. Она слишком долго принимала это как должное, но теперь ценила это. После своей неудачи, когда всё было потеряно… даже если она этого не заслуживала, она цеплялась за его обещание нормальной жизни. Кот Нуар был так добр и мил с ней во всём этом. Ей так повезло, что он всё ещё был рядом, даже когда она потеряла всё остальное. Она вот-вот должна была расплакаться, и знала, что это обеспокоит только его. Её милый друг. Она попыталась подумать о чем-нибудь другом. — Миледи? Леди баг подняла голову услышав его тон. Беспокойство. — Да, котёнок? — Ты в порядке? В такие моменты Леди баг мечтала увидеть его настоящие глаза. Она была потрясена, узнав, что на самом деле они зеленые, когда в тот день поменялись чудесными талисманами. Конечно, она была слишком занята акумой, чтобы много думать о его глазах, но Леди баг помнила, что они были самого прекрасного оттенка зелёного. Похожие на глаза Адриана, кстати. В любом случае, она думала, что зелёный фильтр скрывает многие его мысли и выражения лица. Леди баг хотела лучше понимать его даже в маске. — Я… я в порядке, — тихо произнесла она. Она уже давно чувствовала себя неважно, но знала, что он это понимает. Он продолжал наблюдать за ней, на его лице читалась забота и беспокойство, взгляд был таким нежным. Не так, будто он боялся, что она сломается, а так, будто хотел всё исправить. Как же она хотела, чтобы он исправил всё, что она сломала. Она вдруг заговорила, прежде чем осознала это. — Спасибо, котёнок. Голова Кота наклонилась набок, как у растерянной собаки. — За что, букашечка? На её губах появилась лёгкая улыбка. — За то, что ты есть. Ты мне нужен, и я рада, что ты мой партнёр. Сначала он ничего не ответил. Леди баг рискнула взглянуть и увидела, что он смотрит на неё с лёгкой улыбкой. — Я всегда буду здесь, Леди баг. — Я знаю, котёнок, спасибо. --- Адриан приземлился в своей спальне, освобождая себя от трансформации. Леди баг сейчас не нуждалась в преследователе. Ей нужен был друг, на которого можно опереться. Ей нужен был Кот Нуар, чтобы поддержать её, пока она не встанет на ноги. Ей нужен был партнёр, который помог бы ей решить эту проблему и раз и навсегда победить Монарха. Он почувствовал, что впервые ясно видит ситуацию. Не то чтобы это когда-либо было весело, но ставки сейчас были слишком высоки. Адриан будет именно тем, кто нужен Леди баг, когда ей это понадобится. Больше никаких лишних переживаний из-за его безответной любви. Сегодняшний вечер лишь доказал ему, что он любит её слишком сильно, чтобы продолжать преследовать её. Его лучшая подруга страдала, и его задача была помочь ей справиться с этим. Наконец почувствовав уверенность в своём сердце, Адриан глубоко вздохнул. Возможно, добиваться Маринетт сейчас тоже было не лучшей идеей, учитывая, что мир в опасности. Он не мог остановить биение своего сердца ради неё, но мог контролировать свои действия. Всё это было важнее, чем он сам, и Адриану нужно было помнить об этом. Ну… если бы что-то случилось с Маринетт само по себе, он бы этого не остановил. Он считал это разумным. Кивнув, Адриан направился к своей двери, чтобы найти что-нибудь поесть на ужин. Внизу, на первом этаже, Адриан решил навестить отца. Последние несколько недель он почти постоянно злился на отца, но тот не должен был об этом знать. Адриан по-прежнему хотел бы быть хорошим сыном и напоминать отцу, что он существовал и любил его. Адриан медленно подошёл к двери кабинета отца, увидев, что она приоткрыта. Внутри раздавался резкий но тихий шепот — Натали и его отец. Заинтригованный, Адриан подошёл к щели настолько близко, насколько осмелился, и прислушался. — Что ж, думаю, тебе пора ему рассказать —. Голос Натали звучал сердитее, чем когда-либо прежде. Рассказать кому? — Тогда, возможно, тебе пора уходить, Натали. Я уже говорил тебе раньше, это мое решение, и я говорю «нет». — Глаза Адриана расширились. Уйти? О чём они спорят? — Подумайте об Эмили! Разве она не хотела, чтобы он узнал об этом? Повисла пауза. У Адриана возникло ужасное предчувствие, что под этим «он» подразумевается он сам, теперь, когда в дело вмешалась его мать. Ужасающая, тихая ярость наполнила голос отца, когда он ответил: — Я точно знаю, чего хочет Эмили. Я просто исполняю её волю. — А что, если Феликс расскажет ему первым? — потребовала Натали. Ужасное предчувствие поселилось в животе у Адриана, но он не мог пошевелиться, пока Натали не продолжила: — Ты же знаешь, что этот мальчик знает, кто он такой, и он мог бы сказать Адриану, что он тоже сентимонстр, чтобы манипулировать тобой! Адриен не услышал ответа отца. Он не услышал ругательства Плагга. Всё внутри Адриана остановилось, включая сердце. Что?   . . .   Что? Когда его сердцебиение возобновилось, оно стало громче, чем разговор в кабинете. Оно стало громче любой мысли, которая могла прийти Адриану в голову. Легкое прикосновение к щеке привлекло взгляд Адриана к Плаггу, на лице у которого был самый настоящий ужас. Плагг что-то сказал, но Адриан ничего не слышал. Плагг попытался потянуть Адриана за рубашку. Его прикосновение было довольно сильным, потому что он заставил Адриана споткнуться и пойти к лестнице. Плагг продолжал эту игру в перетягивание каната всю дорогу вверх по лестнице, в комнату Адриана. В какой-то момент началось дыхание участилось. Адриан почти не замечал этого, но чувствовал последствия. Сколько бы он ни двигал грудью, воздух не поступал в легкие. Сердце все еще бешено колотилось в ушах. Неровные, отвлекающие стуки. Сенти…?   Что? — Плагг, — выдохнул Адриан. Он не знал, издал ли он вообще хоть звук, но Плагг в тот же миг оказался у него перед лицом. Он никогда не видел своего друга таким обеспокоенным. — Плагг, когти! — Воздуха по-прежнему не было в легких, но он все равно почувствовал, как происходит трансформация. Облегчения не было. Костюм не изменил ритм его сердцебиения. Грудь поднималась и опускалась еще быстрее. Сентимонстр. Сентимонстр. Адриен выпрыгнул из окна на тропинку по крышам, которую знал так хорошо, что ему не нужно было ни о чём думать. И он не думал. Он не мог. Он не знал, что делает. У него не было плана. Он даже не понимал, что услышал в том кабинете. Тук-тук-тук-тук, стучало его сердце. Когти скользили по крышам. Сдавленный, гортанный звук, возможно, исходящий от него самого. Вероятно, результат того, что тяжело дышащая грудь не справлялась со своей задачей. Нога Кота Нуара зацепилась за дымоход, и он на полной скорости покатился по крыше. Он врезался в следующий дымоход, ударившись спиной о кирпичную стену. Из него вырвался прерывистый вздох, и ему показалось, что он впервые открыл глаза. Сентимонстр! Теперь он дышал. Задыхаясь, он жадно вдыхал воздух, предчувствуя, что его ждёт дальше. Кот Нуар наклонился вперед, выблев остатки своего обеда и восхитительную закуску Леди баг на крышу перед собой. Когда у него закончилось вещество, он продолжал рвать прозрачной желчью, а затем и вовсе ничего, его тошнило, как кота, пытающегося выплюнуть комок шерсти. Слезы текли из его глаз. Он не помнил, когда начал плакать, но теперь слезы затуманивали ему зрение. Что с ним происходит? Кем… кем он был? Рыдания так сильно сотрясли его тело, что он чуть не упал с крыши. Он попыталась восстановить равновесие и снова рванулся вперёд. Ему нужно было куда-то пойти. Куда-то, чтобы все это осмыслить. В безопасное место. Он не мог вернуться домой. Я никогда больше не смогу вернуться туда. Сентимонстр. Ему сразу вспомнился Нино, но, представив лицо своего друга, Кот Нуар потерял равновесие. Потеряв большую часть своих чувств, герой полагался на привычку и на помощь, которую оказывал ему Плагг с помощью своего костюма. Если бы он упал до самого низа, Кот был уверен, что не поднялся бы. Сентимонстр. Он не мог пойти к Нино. Он не смог бы объяснить, и Нино не понял бы. Даже Адриан не понял бы. Нино расскажет. Нино не умел хранить секреты. Это, это был секрет. Сентимонстр. Кот споткнулся, схватившись за новую дымоходную трубу, чтобы удержаться. Это было бесполезно, потому что как  только он наклонился его снова вырвало. Желудок, горло, легкие, глаза — всё горело. Если бы только он знал, где живёт Леди баг. Но он не мог пойти к ней. Она не могла знать, кто он. Она не могла нести это бремя вдобавок к тому, что уже несла. Сентимонстр. Рвота, прыжок, беги, беги, беги, сентимонстр! Повторяй. Это было слишком. Это было слишком, Кот Нуар не выживет. Адриан вот-вот распадётся прямо здесь, растворится в перышке, которым он, по-видимому, был, и унесётся ветром, и, может быть, тогда эта боль прекратится. Беги, беги, беги, беги. Кот Нуар наконец упал на знакомый балкон террасы. Его трансформация исчезла, как только он коснулся земли, и он едва заметил, как Плагг исчез в кармане его рубашки. Слёзы не прекращались. Затруднённое дыхание не прекращалось, хотя, по крайней мере, теперь он получал воздух в лёгкие. Сентимонстр. Люк распахнулся Сентимонстр. — Что это было— Адриан?! Сентимонстр. Мари… Мир погрузился во тьму.