Пой, моя флейта!

Цзинь Сюаньюй не понимал, почему его первым делом потянуло в закрытую часть дворца ближе к лекарскому крылу. Словно какое-то предчувствие подсказывало, что ему стоит тут быть. То, что это решение станет таким удачным, он убедился уже через сяоши. Привычка к бесшумному передвижению не раз спасала от неприятностей, которые мог принести двоюродный брат, пока он ещё жил со своими родственниками с маминой стороны. Мо Цзыюань был громким, шумным и высокомерным, словно является не сыном главы деревни, а минимум одним из младших отпрысков Императора. Он обожал красть чужие вещи и сваливать вину на других, наивно веря, что ему ничего за это не будет. Впрочем, боги ему судьи, и увезённый в Башню Кои отпрыск младшей из сестёр Мо уже давно не вспоминал о двоюродном брате. Пусть обстоятельства жизни изменились, привычка никуда не делась. И сейчас она помогла увидеть, как в закрытую для посторонних комнату входит глава ордена Молин Су, Су Миншань. Принятый под покровительство Ланьлин Цзинь и их отца мелкий Орден не представлял из себя ничего особого, а его глава безуспешно пытался копировать поведение Второго Нефрита. Надо сказать, выходило у него плохо. И теперь этот Су Миншань, как у себя дома, ходит в закрытую часть дворца. Дождавшись, когда тот уйдёт, Сюаньюй бесшумно приблизился к двери и окинул взглядом замок. Вроде бы ничего особо сложного, но при более внимательном рассмотрении обнаружились выписанные киноварью знаки, складывающиеся в запирающий талисман. А господин Вэй так удачно показал, как несколько лишних чёрточек меняют значение талисмана на противоположное! Более не колеблясь ни секунды, он одним резким движением перечеркнул знаки и наконец смог переступить порог комнаты. На узкой кровати с гордо выпрямленной спиной сидела женщина, которую иначе как "царственной" не назовёшь. - Кто ты, мальчик? - резко и чуть хрипловато спросила та, взгляд тёмных глаз был открытым и спокойным. - И как сюда попал? - Я Мо Сюаньюй, точнее, уже пять лет как Цзинь, - смутился парень, рассматривая её в ответ. - Вошёл через дверь, повредив знаки на ней. А как к вам обращаться, госпожа? - Вэнь Цин, когда-то меня знали как лекаря "Золотые Руки", - женщина ничуть не расслабилась, продолжая сверлить его взглядом. - Прав был несносный А-Сянь, не стоило верить главе Цзинь. Соврёт - недорого возьмёт. - Дева Вэнь, раз вы лекарь, могу я обратиться к вам за помощью? - сложив руки перед собой, уважительно поклонился ей молодой господин Цзинь. - Вы же та самая "Цин-цзе", о которой постоянно упоминает господин Вэй? - Этот оболтус мёртв, к моему большому и искреннему сожалению, как и мой младший брат, - горько скривила губы целительница. - Не будь ко мне жестоким, мальчик, внушая ложную надежду. - Дева Вэнь, может, вы сами убедитесь? - предложил Цзинь Сюаньюй, кивая в сторону двери. - Думаю, возвращаться в эти покои вы не захотите, если давно находитесь здесь. - Я пленница, у которой отобрали даже её целительские иглы, - Вэнь Цин шевельнула ногой, показывая обхватывающий лодыжку браслет с толстой цепью, конец которой был глубоко вбит в камень. Но в глазах, вопреки всему, разгорался огонёк надежды. - Тогда позвольте вам помочь выйти на волю, - Сюаньюй достал свой меч, вложил в удар свою ци и перерубил звенья, даруя свободу. - Идём быстрее, пока никто не видит. А-Цин без лишних вопросов накинула на плечи серый плащ, который до этого висел на крючке, и надвинула капюшон поглубже, чтобы скрыть лицо, после чего поспешила за убегающим мальчиком. Ну да, он практически того же возраста, как Вэнь Нин, когда лишился жизни на тропе Цюнци. К горлу подступил комок, но она мужественно подавила всхлип, спеша за своим провожатым по тайным коридорам дворца. Вынырнули они из перехода рядом с кабинетом наследника и тут же поспешно вбежали внутрь. - А-Юй, ты откуда такой взъерошенный? - удивился обернувшийся на шум Гуанъяо, глядя, как плотно закрывают дверь. - И кто это с тобой? - Доброй ночи, господин Мэн, - женщина сняла капюшон и посмотрела ему в глаза. - Простите, забыла, господин Цзинь. - Дева Вэнь? - распахнул глаза шире Цзинь Гуанъяо при виде её лица. - Признаться, не думал, что отец и в этом соврёт. Хотя... пора бы уже признать, что в этом плане обманут весь мир заклинателей. - С-сестра? - прервал их дрожащий голос, словно его обладатель вот-вот заплачет. - Сестра! - А-Нин! - целительница неверяще разглядывала лицо брата, которого уже успела окончательно похоронить, а после повисла у него на шее и разрыдалась. И даже холод объятий не пугал, ведь это же её младший брат! - Братик. Трое молодых людей деликатно отвернулись, давая брату и сестре наобниматься и убедиться, что каждый из них жив. Только палочку благовоний спустя рыдания стихли, позволяя вновь повернуться лицом к лекарям. - Цин-цзе, тебе бы умыться, - заметил старейшина Илин, уже стёрший талисман с щеки и вернувший себе родное лицо, протягивая ей мокрый платок. - Оторви загребущие ручки Цзинь Гуаншаню, можешь вместе с янским корнем. - Я тоже рада тебя видеть, А-Сянь, - Вэнь Цин до хруста рёбер обняла его, после чего выдернула из руки платок и протёрла лицо. - Ты тоже был пленником, как мы с А-Нином? - Нет, я уничтожал Тигриную печать, смог только половину, а потом мертвецы разорвали, - Вэй Ин потёр занывшие рёбра. - Меня вернули к жизни почти две недели назад ритуалом восстановления тела за счёт чужого. Попросили помочь вылечить отравленного главу Не. - Цзецзе, давай поможем господину Вэю? - сказал Вэнь Нин, погладив её по плечу. - Пожалуй, то, что вы живы, дева Вэнь, будет нам только на руку, - кивнул Цзинь Гуанъяо, уже прикинувший все плюсы подобного. - В кои-то веки отец сделал что-то полезное. - Хорошо, попробуем, но чудес не обещаю без осмотра пациента. Пока лекаря вводили в курс дела с подробностями, молодые люди могли немного расслабиться. - Дева Вэнь была пленницей в закрытой части дворца, рядом с лекарским крылом, - понизив голос, сообщил Цзинь Сюаньюй, не дожидаясь вопросов. - Я видел, что к ней заходил глава Молин Су, хотя тот никогда не интересовался целительством. Так и понял, что что-то здесь не так. - Ты молодец, А-Юй, что нашёл Цин-цзе, - ободряюще похлопал его по плечу Усянь. - Всё правильно, нечего ей находиться в клетке, если привыкла к свободе. Вэнь Нин, ты что-то помнишь до того момента, пока в твоей голове не появились гвозди? - Ко мне приходил в основном глава Цзинь и ещё один человек, - подумав, ответил Вэнь Нин. - Адепт - ещё мальчишка где-то лет шестнадцати-семнадцати, пользуется тёмной ци, а на шее - шнурок с алой бусиной. Они оба пытались меня уломать предать вас, господин Вэй, даже сказали, что вы мертвы! - Я знаю, мой друг, иначе бы тебе не вбили эти гвозди в череп. Ещё что-нибудь говорили? - Что вся моя семья мертва, никого не осталось. Я знаю, что вы пытались их защитить, господин Вэй, не надо себя винить за это. - Я так понимаю, ситуацию усугубляет наследственная предрасположенность клана Не к искажению ци? - уточнила А-Цин. - От сабель членов ордена Цинхэ Не тянуло энергией обиды, это чувствовалось во время "Аннигиляции Солнца", - постучав себя указательным пальцем по носу, сказал Усянь, обменявшись с лекарем понимающими взглядами. - А Цин-цзе - хороший специалист в области золотых ядер и влияния ци. - Сабли ордена Цинхэ Не содержат в себе духов обиженных зверей, - сообщил Гуанъяо. - Мне это известно ещё со времён моей работы в качестве личного помощника дагэ. Только никто пока не нашёл адекватный выход, чтобы они не влияли на своих владельцев. - Думаю, у меня есть кое-какие мысли по этому поводу, наследник Цзинь. Стоит отправиться в Нечистую Юдоль рано-рано утром, потому что ночью лететь на мече сложно. Дорогу я знаю, так что не заблудимся. - Не проще подождать окончания Совета Орденов? - спросил Сюаньюй. - Молодой господин Цзинь, вы думаете, исчезновение моей сестры не заметят? - едва заметно дёрнул головой Цюнлинь, поскольку закостеневшие мышцы слушались неохотно. - Нам лучше как можно раньше покинуть Башню Кои. - А ну-ка, - молодая женщина поймала руку человека, которого считала вторым своим младшим братом, положила два пальца на пульс и прислушалась к току крови. Спустя десяток фэней она удивлённо посмотрела ему в глаза. - У тебя снова?.. Как это возможно? - Я сам был в шоке, Цин-цзе, - смягчился молодой мужчина, поняв её действия. - Но у меня и правда снова есть золотое ядро. Может, из-за изменений в ритуале добровольного пожертвования тела оно восстановилось за счёт чужого? Не знаю. Но повторно от него отказываться не собираюсь. - Хорошо, только будьте осторожны, - попросил наследник Цзинь, после чего глубоко поклонился. - Пожалуйста, спасите дагэ, господин Вэй, госпожа Вэнь и молодой господин Вэнь! - Хорошо, мы приложим все усилия, наследник Цзинь. Встаньте и никогда не склоняйтесь так ни перед кем, раз стали наследником вместо прежнего. Вы достойны своего положения, завоёванного упорным трудом, так держите голову прямо! - Благодарю за науку, дева Вэнь.