Феникс

Октябрь 1890

Мора зашла в класс Защиты от темных искусств. Здесь уже собрались все студенты. Урок был совмещен с Гриффиндором. Помещение было очень просторным и отличалось от остальных классов. Столы были перемещены вдоль стен, а в середине комнаты было сооружение вроде длинной платформы, на обеих сторонах которой стояли студент Гриффиндора и студент Слизерина. Второго Мора узнала сразу, он приснился ей тогда в поезде. В противоположной части класса от дуэлянтов собрались оставшиеся ученики, поддерживающие представителей своих факультетов. Мора подошла к ним и наблюдала за ходом дуэли. - Остолбеней! – крикнул Себастьян, но его противник отразил заклинание. - Петрификус Тоталус! – крикнул Леандер Пруэтт. Как только Себастьян занес свою волшебную палочку для ответного удара, в класс вошла профессор Гекат. Она остановила ребят и начала урок. Когда все студенты заняли свои места, профессор стала читать лекцию. - Итак, а теперь я предлагаю вам попрактиковать новое заклинание! – заявила профессор. Все студенты встали со своих мест. Столы по мановению палочки разъехались к стенам. Ученики собрались группками по своим факультетам. Профессор окинула их взглядом. – Лучший способ практики – это дуэль. Прошу мистер Сэллоу и мисс Корвин. – женщина задержала взгляд на студентах. Мора удрученно выдохнула и двинулась в сторону платформы. Она немного переживала, ведь ей ни разу еще не приходилось участвовать в дуэли. Девушка решила для себя, что не может ударить в грязь лицом, да еще и перед Себастьяном. - Поприветствуем тебя как следует. – ухмыльнувшись сказал парень. Он прошел так близко к девушке, что едва не задел ее своим плечом. Мора вспыхнула от такой наглости. «Что он о себе возомнил?» подумала она. Девушка прошла в другой конец платформы, приняла боевую готовность и не сводила взгляда с фигуры напротив. - Допускается использование только Левиосо, Протего и Основного заклинания, – говорила на фоне профессор Гекат, но Мора ее совершенно не слушала. – Начинайте! – скомандовала она. - Левиосо! – первой атаковала Мора. - Это не займет много времени, – спокойно среагировал Себастьян. - Протего! – девушка держала напор. Заклинание оказалось настолько сильным, что парень отлетел на несколько метров назад. Он явно не ожидал такого исхода событий. Новенькая дает ему отпор, Себастьяну это понравилось. – Остолбеней! – кинула она, когда парень не успел даже подняться. - А вот это уже интересно! – заметил парень, поправляя свою мантию. – Левиосо! - Остолбеней! – Мора отразила заклинание и атаковала. - Неужели это волшебная дуэль? – Себастьян явно пытался сбить девушку с толку. - Протего! Остолбеней! – она увеличила свой напор. - Левиосо! – улыбка не сходила с лица парня. - Остолбеней! Левиосо! – Мора бросала заклинания одно за другим. - Скажем так… - но Себастьян не успел закончить фразу, как девушка его сбила очередным заклинанием, и парень свалился с края платформы. Под всеобщие аплодисменты парень встал. Но овиации предназначались не ему. Он недовольно одернул свой жилет и двинулся прямо на девушку. Его глаза горели. - Недурно для новичка, – прошептал он Море, почти на ухо. - Ты можешь постоять за себя. – парень хмыкнул. Собрав свои вещи, Мора двинулась к выходу из класса. Но увидела, что Себастьян стоял возле одного из стеллажей в конце класса, точно ожидая, что она подойдет к нему. - Неплохо сработанно! – подметил парень. - Мне понравилось. – Мора внутренне радовалась своей победе. - Отличная вышла дуэль. О ней еще долго будут говорить, – заметил Себастьян. - Да, мы отлично размялись. – девушка надеялась, что он еще долго будет помнить свое поражение. - Размялись? – парню не удалось скрыть удивления. - Да я будто против опытного дуэлянта выступал! – возмутился он. - Кстати, не ожидал такого проворства от того, кто совсем недавно взял палочку в руки. Но может, это не первая твоя дуэль? – ему удалось взять эмоции под контроль. - Если честно, то первая. Наверное, у меня просто талант, – съязвила Мора. - Можешь увиливать сколько угодно, но я-то знаю, что магия требует таланта и старания. – Себастьян словно сканировал ее своими карими глазами насквозь. - Знаешь, в Хогвартсе есть один закрытый и неразрешенный дуэльный клуб. Ты отлично туда впишешься. – на его лице появилась хитрая ухмылка. - Закрытый неразрешенный клуб? Это по мне. – глаза девушки загорелись. - Отлично! Приятно знать, что я в тебе не ошибся, – сказал парень, приблизившись к девушке. - Чтобы твое пребывание в Хогвартсе было максимально продуктивным, приходится иногда нарушать правила. Вступить в тайный дуэльный клуб или проникнуть в Запретную секцию библиотеки. Главное, чтобы тебе хватало ума не попадаться, – он смерил Мору оценивающим взглядом. - Спасибо, Себастьян, буду иметь в виду. – чуть тише сказала девушка. - Хорошо. Приятно было с тобой поболтать. Уверен, что мы скоро увидимся. Возможно, в некоем неразрешенном месте. Тогда мы посмотрим, действительно ли ты так искусна или тебе просто повезло. – Себастьян был доволен исходом беседы.

***

Мора резко села в кровати. Ее голова просто раскалывалась от нестерпимой боли. В комнате было еще темно. Девушка проснулась намного раньше своих соседок. Она жила вместе с Анной, Имельдой, Неридой и Грейс. Хоть девушки и были совершенно разные, они неплохо уживались вместе. Однако Мора больше всего сблизилась с Анной. Она решила не будить подругу, взяла вещи и отправилась в общую ванную. Мора взглянула на себя в зеркало. В отражении на нее посмотрела уставшая девушка. Ее кожа была бледная, почти отражала блеклый свет ванной комнаты. Черные длинные волосы спутались на концах, а челка на лбу намокла и прилипла к лицу. Глаза словно льдинки, лишенные хоть какого-либо оттенка, сохраняли твердость взгляда. Умывшись, девушка вернулась в комнату, где уже проснулась Анна. - Доброе утро! – привлекла внимание подруги она. – Не знала, что ты ранняя пташка. - Хотела лучше подготовиться к первому учебному дню. Думаю, тебе тоже следовало бы. Сколько ты пропустила по программе? – не поворачиваясь к подруге, ответила Мора. - Только ты не начинай. Мне Оминис всю плешь проел учебой, – вздохнула девушка и обратно откинулась на подушку. – Анна, ты же понимаешь, что тебе нужны дополнительные занятия! А ты изучила это, а ты изучила то? – девушка спародировала друга. - Он просто переживает за тебя, – заступилась за друга Мора. – Ладно, давай собираться на завтрак. Ты себе юбку укоротила? – удивилась она. - Да. Я выучила несколько заклинаний, и они неплохо работают, – девушка покрутилась перед зеркалом. – Давай тебе тоже сделаю. Это быстро, – предложила она. - Пожалуй, обойдусь, – бросила в ответ подруга. - А зря, такие ножки нельзя прятать, – усмехнулась Анна. - Смотри, чтобы профессор Уизли не заметила. А то точно вычтет у нас очков так десять, – ответила Мора, надевая жилетку. - Ничего она не заметит. – подруга в протесте сложила руки на груди. – Кстати, я познакомилась с твоим питомцем. Такой милашка. Как его зовут? – она погладила вошедшего в комнату низзла. - Твитч. – ответила Мора. – Ну что? Идем? – и девушки покинули комнату.

***

Первым занятием по расписанию были Древние руны, совмещенные с Когтевраном. Мора и Анна были одними из первых, кто появился в классе. Анна сразу же заметила светловолосого парня, сидевшего одного. Она быстро присела рядом с ним, начав что-то щебетать. Оминис сменил свое привычное холодно-отстраненное выражение на более мягкое. Они с Анной всегда были очень близки. Мора подошла к ним и оперлась на парту. Дальше друзья начали давать Анне наставления, она никогда не отличалась особым рвением к учебе. Безусловно, она скучала по Хогвартсу, но точно не по обучению. Кабинет Древних рун пах старым пергаментом, воском и пылью, смешанной с ароматом сушеных трав. Стены были испещрены не фресками, а живыми, медленно пульсирующими руническими кругами, свет которых отбрасывал на лица студентов призрачные тени. Все больше студентов прибывало в класс. Спустя минут десять Мора решила все-таки найти себе место. Она оглядела класс и увидела Амита. Ее до сих пор мучила совесть за ту историю с гоблинами. Мора аккуратно подошла к парню. - Привет! Не занято? – добродушно спросила Мора, виновато смотря на Амита. - П-привет. С-садись, конечно. – парень быстро начал двигать свои вещи, смутившись. - Амит… я хотела… - начала подбирать слова девушка. - Мора. – перебил ее парень. – Я не обижаюсь на тебя. Да, я тогда резко отреагировал. За что хочу извиниться перед тобой. Пойми, я раньше никогда не попадал в подобные передряги. – говорил он все это, смотря перед собой на парту. - Мне правда не стоило тебя втягивать. – выдохнула Мора. - Знаешь, сейчас я на это смотрю, как на хорошую практику заклинаний, – сказал Амит. – Хоть это и было опасно, но с нами ничего не случилось, – подытожил он. - Наверное, ты прав, – согласилась девушка. - Ты еще не смотрела учебник по Рунам? – перевел тему парень. - Еще не успела, – ответила Мора, беря в руки новенький учебник. – Там что-то очень сложное? – спросила она и повернулась к своему соседу по парте. - Не то чтобы сложное. Просто очень интересный предмет, – объяснил парень. - Я все лето практиковал руны, - сообщил он. Когда разговор был окончен, Мора осмотрела класс, пытаясь найти парня из своих снов. Но его здесь не оказалось. Зато она наткнулась на веселый взгляд своей подруги. Анна хихикнула и подмигнула, показывая на Амита. Мора закатила глаза. Дверь открылась, и в класс вошла профессор Шах, женщина в расцвете сил, чья внешность - карта ее невероятной жизни. Ее черты несут отпечаток ее индийского происхождения. У нее смуглая, оливковая кожа, покрытая сеткой тонких морщин у глаз - скорее от привычки ценить и подмечать, чем от возраста. Ее глаза - темные, почти черные, глубокие и невероятно проницательные. В них нет суровости, но есть тихая, всевидящая мудрость и неизменная бдительность. Ее густые, иссиня-черные волосы собраны в элегантную, но практичную низкую прическу, с несколькими непослушными прядями, выбивающимися у лица. Она не носит пышных профессорских мантий. Ее обычный наряд - это безупречный синтез восточного шика и практичности: богато расшитые жилеты и кирасы поверх практичных блуз и брюк. - Доброе утро, класс! – ее речь была с сильным акцентом. - Сегодня мы покинем уютную гавань простых транскрипций и отправимся в глубины. Мы будем говорить не о том, что значат руны, а о том, как они действуют на разум. О связи символа с памятью. – при упоминании о памяти сердце Моры пропустило один удар. Девушка невольно выпрямилась. Память. Слово отозвалось в ней болезненным эхом. - Возьмем, к примеру, руну Перт, - профессор провела палочкой по воздуху, и огненный символ замер перед классом. - Прямое значение - тайна, скрытое знание. Но при наложении на предмет личной значимости... она может стать ключом. Или замком. Мора исследовала своим взглядом все столы и не могла найти его. - Мисс Корвинг, - голос профессора Шах разрезал тишину. Девушка вздрогнула. - Вы, кажется, что-то уже знаете о силе рун? Поделитесь с классом? Мора попыталась мыслями вернуться в класс. - Я… я думаю, они могут быть… триггерами, - с трудом выдавила она, ловя себя на том, что говорит не заученную теорию, а внезапное озарение. - Как запах или звук. Они несут память, но могут… открывать дверь к ней. Профессор удовлетворенно кивнула. - Поэтично и, в сущности, верно. Десять очков Слизерину. Но будьте осторожны - двери иногда открываются в комнаты, в которые вы не готовы зайти. - Практическая часть! - объявила профессор. - Перед вами обсидиановые таблички. Ваша задача - не просто начертить руну Альгиз, но и вложить в нее воспоминание о моменте, когда вы чувствовали себя в полной безопасности. Энергия этого чувства оживит символ. В классе зашуршали перья. Мора взяла свою табличку. Момент безопасности. Пустота. Безопасность - это точно не про ее детство. Паника нарастала комом в горле. Возможно, что-то было в прошлом году. Но как она может опираться на пятый курс, если половину не помнит? Все вокруг что-то усердно выводили, а ее память была как выбеленный пергамент. И тут ее рука сама двинулась. Почти без ее участия кончик пера вывел на камне не просто руну. Мора начертила сложный узор - Альгиз, переплетенную с едва заметными штрихами Перт. Но ничего не произошло. - Любопытно, - тихо сказала профессор Шах, поднимая табличку. - Очень сильная, очень... личная защита. - Я... я не знаю, как, - прошептала девушка, дрожа. У Моры так и не получилось выполнить задание профессора. Она настолько сильно пыталась, что в конце концов табличка треснула пополам. Профессор Шах не стала ничего говорить, лишь жалостливо взглянула на девушку. Все знали события прошлого года и понимали, что это отразилось на Море сильнее, чем на остальных. Только вот она сама совершенно не понимала, что с ней происходит. Дальше по расписанию была Защита от темных искусств. Мора молча плелась за Анной и Оминисом. Кабинет ЗОТИ пах легкой гарью и полынью - запахом отраженных заклинаний. Стены были иссечены шрамами от случайных проклятий, а манекены для тренировок в углу выглядели обгоревшими и несчастными. Профессор Гекат, женщина зрелых лет, чья внешность дышит академичной сдержанностью, железной волей и скрытой силой. В ней нет ничего мягкого или показного, лишь практичность и глубина. У нее узкое, аристократичное лицо с резко очерченными скулами и строгим ртом. Кожа бледная, будто она проводит больше времени при свете свечей в библиотеке, чем на солнце. Глаза светлые, пронзительные - цветом где-то между серым и бледно-голубым, как зимнее небо перед бурей. Взгляд у нее невероятно острый, оценивающий, видящий насквозь. Он может быть леденящим, когда она недовольна, и необычайно теплым - когда видит искренний интерес или талант. В уголках глаз - мелкие, лучистые морщины, говорящие скорее о постоянной сосредоточенности, чем о возрасте. Ее волосы уже полностью поседели, что придавало ей несколько лет. Одевается она в безупречно скроенные, темные профессорские мантии из дорогой ткани, часто с неброскими, но изысканными серебряными застежками в виде астрономических символов или рун. В ее облике нет ни намека на суету или неопрятность. - Шестой курс - не время для сантиментов, - проскрипела она. - Вы знаете базовые блоки и контратаки. Теперь будем учиться защищаться инстинктивно. Когда разум парализован страхом, вас спасают рефлексы. Сегодняшняя тема - «Инкарцеро» и его производные. Связывающее заклинание или заклятие пут. В парах! Дверь открылась, и в класс вошел парень из снов Моры. Он на мгновение задержался на пороге, его взгляд машинально пробежался по рядам и намертво прилип к ее спине. - А, мистер Сэллоу. Как всегда, не изменяете себе. Минус 5 очков Слизерину. - парень прошел к ближайшей пустой парте и сел в конце класса. Пары. Мора быстро огляделась в поисках Натти, которая как раз смотрела на подругу. Девушки не сговариваясь встали в пару. Натти задорно улыбнулась подруге, приободряя ту. - Цель - не ранить, - бубнила профессор Гекат. - Цель - заставить противника отшатнуться или упасть. Сила заклинания - на ваше усмотрение. Начинайте по моему сигналу. И помните - лучшая защита иногда кроется в атаке, которую вы помните в своих мышцах. «Сигнал» оказался резким свистком. Класс взорвался криками «Инакрцеро!» и вспышками красноватого света. Мора никак не могла сосредоточиться на практике, в отличие от своей напарницы. Она то и дело оглядывалась на него. Он был в паре с Леандером. И тут прямо ей в грудь прилетел красный луч. Девушка отлетела назад на парту. В классе воцарилась мертвая тишина. Все смотрели на нее. Натти подлетела к подруге, опускаясь рядом и рассматривая ее лицо. - Со мной все в порядке, Натти, – опережая вопрос, сказала Мора. - Как я вижу, вам на сегодня хватит. Урок окончен, – сказала профессор Гекат и развернулась в сторону своего стола. - Ты чего? – продолжала удивляться Натти. – Ты ведь лучшая в дуэльном клубе. В прошлом году тебе удалось победить даже Себастьяна, – рассуждала она. - Себастьяна? – Мора с удивлением взглянула на подругу. - Ну да! – девушка остановилась, с недоумением, глядя на нее. - Думаю, я еще не свыклась с Древней магией. Ею сложно управлять, – попыталась увильнуть подруга. - Точно! Возможно, это так. – задумалась Натти. – Наверное, стоит поискать что-то в библиотеке. – она начала придумывать решение проблемы. - Натти, все в порядке. Мне просто нужно время, – отнекивалась Мора. - Но если тебе что-то понадобится – всегда обращайся, – заявила подруга. - Хорошо, – улыбнулась в ответ девушка. Студенты собирали вещи и выходили из кабинета. Мора быстро поднялась, даже забыв про свои принадлежности, и побежала вслед за парнем. «Я должна поговорить с ним». Но выйдя из класса, он словно исчез. По коридорам неслись толпы студентов. Она его упустила. А может, его вообще не существовало? И он всего лишь плод ее фантазии? Мора подумала, что сходит с ума.