Стажер башни Старка

      Эта ночь выдалась бессонной, но продуктивной. Человек-паук сумел остановить несколько небольших пьяных потасовок, пару случаев вандализма и одну попытку ограбления круглосуточного магазинчика. В связи с этим Питер Паркер собирался вздремнуть, сидя на последней парте, во время первого урока физики.       В конце концов, если бы система образования допускала обучение отдельным предметам на уровне выше, чем старшая школа, он бы уже закончил курс физики в Массачусетском технологическом университете, который считался самым престижным и высококлассным в этом направлении. Все же в числе его выпускников был сам Тони Старк, что делало его мечтой всех, кто желал связать свою карьеру с конструированием, робототехникой и прочими инженерными мыслями, последние несколько лет.       К сожалению, планам Питера не было суждено сбыться, так как оказалось, что на этот день была запланирована экскурсия. Он совершенно забыл об этом. Это было неудивительно. С его-то ритмом жизни он уже давно не держал в голове конкретные даты, ориентируясь в днях недели исключительно благодаря школьному расписанию (и то не всегда).       - Неужели это сам Пенис Паркер! – голос Флэша определенно не был тем, что Питер мечтал услышать с самого утра – Что, не сумел сказаться больным?       - Отстань, Флэш, – Паркер едва отмахнулся от одноклассника, когда ощутил покалывание паучьего чутья.       Это было что-то новенькое. Обычно его обретенное шестое чувство не реагировало на Томсона. В самом деле? Какую такую угрозу мог из себя представлять богатенький мажор? Особенно в сравнении с теми, с кем Человек-Паук имеет дело каждую вторую ночь.       Списав повышенную чувствительность на чрезмерную усталость (наверняка, Флэш с его неумолкающими издевками был сильной угрозой для его сна), Питер забрался в автобус. Нэд, занявший соседнее кресло, только бросил на него взгляд, полный смеси беспокойства и нетерпения.       - Ты в порядке? Уверен, что тебе стоило ехать? Флэш же тебе прохода не даст.       Паркер пожал плечами и заткнул уши наушниками, отключаясь от мира. С нью-йоркскими пробками у него определенно было время, чтобы вздремнуть хоть часок. Вне зависимости от того, куда именно они держали путь. Уже на первых звуках автобусного мотора его разум погрузился в благословенный сон.

***

      Дорога заняла достаточно времени, чтобы регенерация Питера справилась с утомлением достаточно, чтобы, выйдя из автобуса, он сразу узнал то место, рядом с которым они стояли. Башня Старка. Приехали…       Судя по самодовольному лицу Флэша и смеху его компании, они уже предвкушали сенсацию. Разоблачение века – Пенис Паркер всем врал про стажировку! Если бы все было так просто… Питер вздохнул, понимая, что с его удачей, которая явно решила взять отпуск, новость будет прямо противоположной. В конце концов, он был стажером Старка! Пусть и неофициально.       После того, как Железный человек (что неудивительно) выследил его под личиной Человека-Паука и предложил ему сотрудничество, так сказать, в масках, Старк проявил заинтересованность и в тех инструментах, которые Питер разработал для своего самодельного костюма. В результате они вместе доработали тот до более профессионального уровня. В самом деле, не мог же миллиардер позволить выступить на своей стороне парню в толстовке и темных очках? Это было бы ударом по его имиджу и самолюбию.       Вместе с тем тот факт, что Старк работал над его костюмом, позволил Питеру впервые попасть в его лаборатории. Ну, а попав туда однажды и спалившись перед хозяином за разговорами с сотрудниками на сугубо научные темы, Паркер крепко застрял в башне. И не вылезал из нее уже около трех месяцев, успев стать своим на всех этажах с двадцатого до сорок третьего (причем последние три были личной вотчиной миллиардера и доступ туда имело крайне ограниченное количество людей).       Теперь же он оказался тут на экскурсии… Питер даже не знал, плакать ему или смеяться. Слишком живо он мог представить себе реакцию одноклассников. Особенно Флэша и его дружков, которые уже почти облизывались на его «обман» и готовились снимать каждый миг его позора. Хотя, учитывая наличие в башне П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы, еще вопрос кто-кого сегодня заснимет во всех подробностях…       - Эй, Пит, ты в порядке? – Нэд снова пристроился рядом с ним, когда они заходили вместе с остальными ребятами в холл башни.       Питер вновь пожал плечами, окидывая помещение внимательным, но со стороны кажущимся рассеянным взглядом. Это был немаловажный вопрос, но ответ на него во многом зависел от графика и настроения Тони Старка, а также тех протоколов, которые тот поместил в алгоритм П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы. Ну, и от программы самой экскурсии тоже.       Прикидывая в уме различные расклады и масштабы грядущей катастрофы, Питер вполуха слушал Стефани – их гида из отдела работы с общественностью. Именно их стажеры чаще всего выступали в качестве экскурсоводов. Та как раз рассказывала о системе пропусков, действующих в башне.       У самого Паркера был пропуск зеленого уровня. Выше только у самого Старка и его ближайших подчиненных/коллег/друзей. Это объяснялось тем, что миллиардеру надоело всякий раз переписывать указания, чтобы суметь послать Питера в какую-нибудь новую лабораторию за очередным инструментом, отчетом или чем-то подобным. Все же изначально у него был личный пропуск с четким перечнем доступных помещений, который постепенно начал расширяться по мере того, как он все сильнее оказывался втянут в исследования и проекты Старка.       Тем временем Стефани пустила по рядам коробку с пропусками, объясняя, что те являются одноразовыми и настроены только на те комнаты, в которых будет проходить экскурсия. Так что смухлевать и пробраться куда-то еще просто не получится, поскольку за всем следит всевидящий ИИ башни.       Демонстрируя принцип его работы, девушка подошла к турникету и приложила к сканеру свой бейдж. На панели загорелась зеленая лампочка и с потолка прозвучал так хорошо знакомый Питеру голос П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы.       - Стефани Лир, желтый уровень. Доброе утро и хорошей экскурсии. Организованный ланч будет подан в кафетерии седьмого этажа через час.       - Спасибо П.Я.Т.Н.И.Ц.А., – чуть улыбнувшись, ответила девушка и повернулась к ним. – Пожалуйста, выстройтесь в очередь и по одному проходите через турникет, приложив пропуска к сканеру слева. Вы все были заранее внесены в экскурсионную базу, поэтому не удивляйтесь, когда П.Я.Т.Н.И.Ц.А. назовет вас по имени. Можете тоже поздороваться с ней в ответ, но не задерживайтесь. Помните, чем меньше мы будем стоять тут, тем больше вы сможете увидеть.       Класс начал движение. Сперва суматошное, спеша попасть внутрь, но затем после вмешательства мистера Харрингтона более организованное. Питер шел одним из последних и его немного потряхивало, хоть он и старался этого не показать. Да, он, как и все, взял экскурсионный пропуск из коробки (о чем Флэш не преминул сообщить во всеуслышание как о доказательстве его лжи), но он не был уверен, что у П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы. нет других способов опознать его. Тем более, что его настоящий пропуск был у него с собой.       - Питер Паркер, экскурсия, – сообщил ИИ, и Питер на миг поверил в то, что Флэш будет его самой большой проблемой после этой экскурсии, как вдруг П.Я.Т.Н.И.Ц.А. отклонилась от прежнего сценария. – Привет, Питер. Ты снова забыл свой пропуск?       Жест «рука-лицо». Паркер не сумел подавить тяжкий вздох, почти физически ощущая полные недоумения, удивления и подозрения взгляды одноклассников. П.Я.Т.Н.И.Ц.А. же, словно решив добить его, не остановилась на уже сказанном.       - Мистер Старк просил передать, что ты ему нужен для тестирования прототипа номер восемь в двадцать второй лаборатории. Сразу, как только ты появишься. Мне сообщить мистеру Старку, что ты в башне?       Питер почти подскочил на месте и замахал рукой.       - Н-нет, П.Я.Т.Н.И.Ц.А., не надо. Я… Я же на экскурсии. Я не могу отлучаться, – воскликнул он.       - Зачем же отлучаться? – гаденько усмехнулся Флэш – Просто проведи ее сам для нас. И заодно покажи, что это за прототип ты тестируешь у Старка. Да еще и с ним лично.       Питер уже думал, что ответить Томсону, но его опередила вездесущая и всезнающая П.Я.Т.Н.И.Ц.А.       - Разрабатываемые в башне прототипы не подлежат рассмотрению в рамках экскурсионных, журналистских и иных посещений. Доступ к ним имеют только работники соответствующего уровня допуска, – сообщил ИИ. – Раскрытие деталей разработки посторонним лицам квалифицируется как преступление и корпоративный шпионаж.       - Спасибо за справку, П.Я.Т.Н.И.Ц.А., – чуть улыбнулся Питер и повернулся к Томсону. – Извини, Флэш, но я не могу позволить себе показать вам что-либо. Даже если бы захотел. А чем дольше мы тут стоим, тем меньше времени на осмотр доступных частей башни у вас будет.       Его слова на некоторое время переключили внимание его одноклассников, заставив вспомнить о том, что еще ничего кроме собственно холла они тут и не видели, а время было ограничено. Хотя Питер не сомневался в том, что его школьная жизнь только что значительно осложнилась. Наверное, было бы проще, если бы Флэш и правда был прав на его счет…

***

      Признаться, Питеру и самому было интересно во время экскурсии. Стефани была отличным гидом, а сама программа была явно тщательно подготовлена и выверена. Не говоря уже о том, что, «попав в плен» к Старку, он проводил все время в различных лабораториях, изредка бывая в кафетерии (главным образом затем, чтобы достать себе и миллиардеру кофе).       Как следствие, с отделами вроде музея, в котором находились старые костюмы Железного Человека и кое-кого из Мстителей, Питер был практически не знаком. Он знал об их существовании, но и только. Хотя с его уровнем допуска он вполне мог бы и сам сюда наведаться. Может быть как-нибудь он так и сделает, если все еще будет продолжать стажироваться тут.       В результате к моменту середины экскурсии, которая пришлась как раз на небольшой ланч в кафетерии, именно он оказался для Питера самым знакомым местом. С другой стороны, дальше они должны были подняться на первый уровень лабораторий. А вот там Паркер частенько бывал. И, как следствие, его там неплохо знали.       Первого приветствия не пришлось долго ждать. Они как раз выходили из лифта, когда внимание на них обратила пара местных сотрудников, которые оказались у дверей лифта с другой стороны, судя по всему только собираясь спуститься в кафетерий.       - Привет, Стефани, – улыбнулся один из них по имени Джон и окинул их взглядом. – Экскурсия?       Девушка кивнула и улыбнулась в ответ, следя за тем, чтобы все покинули лифт и собрались вместе на площадке. В этот момент второй мужчина заметил вышедшего за всеми Паркера.       - О, Питер, привет, ты рано сегодня. Думал, увижу тебя только после обеда. Я подготовил отчет по последнему испытанию для Старка, он просил проверить на уровень гамма-излучения по вашему прототипу. Погоди, я сейчас принесу.       Питер только вздохнул, даже не пытаясь объяснить, что сам был частью экскурсионной группы. Все равно ему уже не дадут покоя одноклассники после услышанного, а так хоть полезное что-то сделает. Ученый вернулся через минуту и вручил ему папку с документами.       - Спасибо, мистер Джексон, – Питер вежливо поблагодарил мужчину. – Надеюсь, серьезных отклонений не возникло?       - Думаю, в этом случае я бы уже составил компанию доктору Беннеру в его лаборатории и, возможно, даже вступил в команду Мстителей, – посмеялся ученый. – Нет, погрешности, конечно, есть, но в целом ничего критического. Можно дорабатывать.       Питер улыбнулся и даже кто-то из его одноклассников, не удержавшись, хихикнул в кулак, услышав шутку про знаменитого Халка. С ним он, кстати, тоже был знаком, хоть и не близко – ученый проводил какие-то опыты в одной из лабораторий Старка около месяца назад.       Кстати о миллиардере… Питер опустил взгляд на документы в своих руках. Не стоило ему ходить с ними рядом со своими одноклассниками. Все же это были данные о разработке. Конфиденциальная информация…       Вздохнув, он посмотрел на сопровождающего их учителя физики.       - Простите, мистер Харрингтон, – произнес Питер и показал на папку. – По правилам я не могу оставить эти документы в неположенном месте. Я должен передать их мистеру Старку или хотя бы отнести в соответствующую лабораторию. Мистер Джексон уже ушел и, боюсь, он не понял, что я в данный момент на экскурсии, а этот отчет очень важен для последней разработки.       - К чему вы клоните, мистер Паркер? – спросил учитель, глядя на него.       - К тому, что мне нужно отлучиться на некоторое время, – ответил Питер. – Можете не волноваться, я не потеряюсь и не потеряю группу. Я вернусь, как только улажу этот вопрос. Возможно, это даже будет недолго, но, если что, вы всегда можете попросить Стефани найти меня с помощью П.Я.Т.Н.И.Ц.Ы. Она знает местонахождение каждого человека в башне.       - Да? И где же сейчас Тони Старк? – ехидно спросил Флэш, но ИИ промолчал.       - Эта функция доступна только начиная с желтого уровня, – сообщила Стефани и кивнула Паркеру. – Полагаю, тебе действительно следует отнести бумаги наверх, Питер, – она повернулась к учителю. – Не волнуйтесь, он присоединится к нам позже. Найти нас не будет для него проблемой.       - Хорошо, иди, – сдался мужчина. – Только быстро.       Питер кивнул, думая про себя, что это будет зависеть от того, будет ли прямо сейчас Старк в той лаборатории, в которой находится прототип, или нет. Потому что, если будет… Ну, тогда они смогут снова встретиться разве что, когда П.Я.Т.Н.И.Ц.А. напомнит миллиардеру об автографах, которые были обещаны его классу.

***

      Класс был взбудоражен новыми открытиями, но те едва ли касались представленных им лабораторий. Нет, новостью дня был этот ботаник и замухрышка Паркер! Флэш буквально кипел, а еще жестко завидовал, когда выяснилось, что Пенис, похоже, и правда вхож в святая святых – саму башню Старка.       И не просто вхож! Его тут знали, ему доверяли документы. Да и черт возьми! Он что-то разрабатывал вместе с самим Старком! Даже если Пенис был всего лишь мелким подмастерьем и мальчиком на побегушках, это уже было намного круче, чем то, о чем каждый из них мог только несбыточно мечтать.       Эти мысли настолько занимали его ум и умы всего класса, что оставшаяся часть экскурсии прошла с куда меньшим вниманием с их стороны. Что же до Паркера, то тот так и ушел с концами, не объявившись и через час. Мистер Харрингтон уже дважды просил их гида найти его, но ответ ИИ оставался неизменным. Пенис был в лаборатории на сорок первом этаже и сообщал, что задерживается.       Внимание же происходящему Флэш вернул только тогда, когда услышал, что они наконец идут в конференц-зал, в котором у них будет возможность встретить самого Тони Старка лично. Миллиардер пообещал выкроить из своего плотного графика полчаса, чтобы ответить на некоторые вопросы и дать автографы всем желающим. Это был шанс, который никто из них не хотел упускать.       На фоне этого даже Паркер временно ушел на второй план, уступив место нетерпеливому ожиданию. Но так продлилось ровно до того момента, как открылись двери лифта и из него вышли двое. И Пенис шел к ним вместе с Тони Старком!       - Прошу простить, я украл у вас Питера, – заявил хозяин башни вместо приветствия. – Но он пришел в лабораторию как раз вовремя, чтобы сразу провести испытания с учетом новых данных. Так что я временно возвращаю его, но после я бы хотел, чтобы он остался здесь. У нас еще куча работы и я не хочу, чтобы он тратил время на дорогу обратно в школу только затем, чтобы сразу после этого снова приехать сюда. А пока… Автографы, вопросы, фото и прочее. У меня есть полчаса, пока прототип заряжается.       Несколько секунд в зале стояла тишина. Никто не двигался, все пытались переосмыслить то, что только что услышали. Тони Старк (мать его, сам!) подтвердил тот факт, что он и Паркер над чем-то работают вместе! У Пениса просто не хватило бы ресурсов подкупить миллиардера, даже если все остальное в этот день было большой подставой.       А после всех как прорвало. И, естественно, главный вопрос, который всех интересовал – как? Как школьнику удалось получить то, о чем множество взрослых и даже именитых профессионалов могли только мечтать? Мог ли кто-то из них надеяться на нечто подобное?       Старк только посмеялся, подписывая очередной блокнот.       - Что я могу сказать? Для всех правил однажды находится исключение. Возможно, у многих есть талант и знания. Может, даже у кого-то из вас их не меньше. Но на сторону Питера встала удача. А у этой дамы, определенно, всегда были, есть и будут свои любимчики. Однако, – его лицо стало более серьезным. – Питер не остался бы здесь, если бы дело было только в ней. Он прикладывает массу усилий, чтобы всякий раз доказывать мне и остальным, что это место стало его не просто по чистой случайности, – он усмехнулся. – Давайте дальше.       Вопросы продолжали сыпаться, хоть во многом и были однотипными. Сам Паркер участия в них не принимал, сидя на краю ряда и тихо разговаривая с мистером Харрингтоном. Наверняка о том, чтобы, как и сказал Старк, остаться в башне после экскурсии. Ведь, несмотря на еще недавнее общее недоверие класса к словам о его стажировке, похоже, что он и правда уже был здесь своим…