follow you

Шторы не были задвинуты до конца, из-за чего в комнату просачивалась тонкая полоска противного жёлтого света. Редкий шум машин и чья-то брань под окном сливались в монотонную колыбельную, убаюкивая беспечного жильца квартиры. Колыбельная справлялась со своей работой так хорошо, что, когда половицы вдруг скрипнули, он даже не шелохнулся, продолжая крепко спать. Шаг за шагом к кровати приближался человек. В тёмной комнате он выделялся ярким белым пятном, словно кто-то случайно разлил на ночной пейзаж белила. Под полоской света сверкнул нож, а над кроватью медленно расползлась новая тень. Разорванная улыбка теперь была шире обычного, и выражала почти детский восторг. В глазах плескались огоньки безумия, а мозолистые пальцы только крепче сжимали нож, готовясь вонзить его в грудь жертвы. Убийство прервала громкая мелодия рингтона. -Ёбаный! - от внезапного ругательства и металл-музыки жилец медленно разлепил глаза и тут же ужаснулся, видя перед своим лицом серийного убийцу из телевизора. Он попытался закричать, но Джефф закрыл его рот рукой и забрался сверху, параллельно отвечая на звонок, - Кто ты, блять? -Джефф! - на другом конце провода Тоби теснился в телефонной будке, будучи на взводе. -Пошёл нахуй! - он впился в лицо жертвы ногтями, когда мужчина начал отчаянно пытаться высвободиться. -Это срочно, - парень продолжал, слегка щурясь от яркого света лампочки, - Мы потеряли ребёнка. -Я поздравляю тебя с выкидышем, - для удобства он зажал мобильник между ухом и плечом, после чего снова взял нож в освободившуюся руку, - Аборты нынче не во всех штатах делают. -Что? Нет, ты не понял, - от нервозности его тело вело себя беспорядочно, и ему пришлось приложить много усилий, чтобы голос звучал ровно, - Нужно найти девочку, эм... - он перевёл взгляд на Джулиет, которая жестами энергично показывала её рост и приметы, - Она маленькая, страшненькая, ещё у неё необычная причёска, и- -Мне насрать, - наконец-то он вонзил нож в свою жертву, из-за чего кровать под ними начала стремительно окрашиваться в красный цвет. -Брось, я знаю, что ты сейчас где-то неподалёку, и нам очень нужна твоя помощь... -Шлюха два, - Джефф рявкнул в трубку, снова беря в руку телефон, - Я тебе кто нахуй? -Эм, полагаю, друг? -Убейся, - на этом ласковом слове он бросил трубку, после чего злобно засунул мобильник обратно в карман. Ещё несколько секунд Джефф смотрел на свою жертву, которая к этому моменту уже перестала дёргаться. Жизнь медленно покидала её, отражая ужас в широко открытых глазах. Парень нахмурился. -И нахрен ты вылупился? Сегодняшнее убийство оказалось сплошным разочарованием. На другом конце улицы Тоби с расстроенным взглядом слушал утихающие гудки. -Ну что? - голос Джулиет был нервным, но с остатками крохотной надежды. -Он... - Тоби замялся и положил руку на затылок, пытаясь выбрать наиболее утешительное выражение, - Он сейчас не в лучшем настроении. Этого было вполне достаточно, чтобы уголки её губ опустились вниз. Джулиет спрятала лицо в ладонях, чувствуя, что уже на грани. Ей всего лишь нужно было настоять на отказе и придумать оправдание, и ничего этого не случилось бы. Но теперь она потеряла опасного ребёнка в не менее опасном месте, и могла поплатиться за это всем. Джулиет бессильно съехала по стеклянной стенке на пол, и Тоби понятия не имел, как её теперь утешить. -Птичка?.. -Момо прикончит меня, - теперь её тон звучал так легко, будто она уже смирилась со своей участью, - Она превратит меня в грёбаный коврик для своей гостиной. Тоби спустился с противоположной стороны, чтобы быть с ней на одном уровне. Он мог слышать напряженное, сбитое дыхание напротив, и это заставило его поёжиться, будто в случившемся действительно была доля его вины, признавать которую ему из-за стыда не хотелось. Сложив руки на коленях спустя долгие минуты молчания, парень погрузился в раздумия. -Может, она просто погуляет и вернётся? -Робин? - послышалось ироничное хмыканье, а затем снова повисло молчание, - Сомневаюсь. Он устало прислонился к стеклу, думая о том, куда бы пошёл он, будь на месте ребёнка. Самым очевидным вариантом были детские площадки, горки и качели. Но они первым делом проверили единственное такое место во всей округе и не обнаружили там ничего, кроме использованных шприцов и бутылок. Была у них ещё одна мысль, что Робин просто увидела какое-то животное и побежала за ним, но это никак не сужало их круг поисков. -Давай просто продолжать искать, - Тоби наконец-то поднялся со своего места и протянул ей руку, - Она ведь не могла уйти слишком далеко. Глаза Джулиет были измученными и напуганными, но она приняла помощь и поднялась, теперь чувствуя себя более обнадёженно. -Да, - поправив капюшон, девушка тяжело вздохнула и посмотрела на пол, - Это лучше, чем просто сидеть и ждать. Тем временем Джефф уже успел покинуть квартиру и скрыться в тенях улицы. Спальный район, по которому он шёл, выглядел уныло, впрочем, как и все его жители. Ему не нужно было видеть их лица, чтобы знать наверняка: в этом неблагополучном месте каждый человек будет несчастным. В тишине ночи вдруг раздался краткий смешок, и жуткая улыбка невольно стала ещё шире. Парень задумался. Выходит, что он занимается благородным делом, избавляя людей от страданий. Невероятно. О, великий Джефф-герой-убийца, как бы человечество без него справилось? Уж кто-то точно должен решать эту проблему. Почему ему за это ещё не платят? Как текли его мысли, так и сам он плыл между фонарями и заборами улицы, подобно хищнику, чтобы не попадаться на глаза случайным бродягам, пока не добрался до подземного перехода. Джефф спрятал руки в карманы своей белой худи, после чего осторожно осмотрелся по сторонам. Мёртвая тишина. Лёгкие шаги эхом разлетались по тоннелю, когда он спускался по лестнице. Бетонные стены были искусно разрисованы разноцветными граффити, щедро исписаны всевозможными ругательствами и членами. На секунду Джефф остановился, чтобы всё порассматривать. Он изумлённо хмыкнул - ведь не каждый день ему доводится лицезреть такой пик человеческого искусства. Хотя в какой-то момент Джефф скривился, увидев на стене свежий рисунок с пучеглазой кошкой. Глаза животного были такими большими и болезненными, что его тоже захотелось прибить, чтобы оно не мучилось. В подземе оказалось темно, сыро и пахло так, словно там было нассано. Место не из приятных, но здесь много мелких магазинов и киосков, что не работают ночью, а от единственного охранника очень легко скрыться, ведь тот всю ночь только ходит по кругу и что-то бубнит. Джефф улыбнулся, предвкушая свой улов. Он повернул за угол, и перед ним раскинулся целый тоннель из стеклянных стен и безвкусных вывесок. Решив не тянуть, парень подошёл к первой двери и вытащил нож из кармана, пытаясь взломать замок. К его удивлению, ручка сразу поддалась. Кто-то не запер магазин? Ну и идиот. Джефф спокойно вошёл внутрь, начав осматриваться. Тесное расположение стеллажей, тетради, карандаши... Кажется, он попал в канцелярский. Осознав это, Джефф нахмурился, ведь отсюда не вынести ничего полезного. Но у него всё ещё оставалась касса, так что сгодится. По пути к ней откуда-то спереди донёсся шорох. Первая мысль была о здешних вонючих крысах, но когда он зашёл за стойку продавца- -Что за нахуй?! -Момо говорит, что плохие слова прибавляют людям годы в аду, - маленькая девочка сидела на полу, окруженная фломастерами, и, казалось, была совершенно спокойна при виде серийного убийцы. Джефф готов был вонзить в неё нож, но вовремя заметил кое-какие детали. "...Она маленькая, страшненькая, ещё у неё необычная причёска-" Да ну нахуй. -Выходит, - он спрятал оружие обратно в карман и сложил руки на груди, облокотившись на стойку. Лицо его выражало лишь раздражение, - ты и есть тот ребёнок, которого Тоби просрал? -Пряник меня не просрал, я сама ушла, - девочка только пожала плечами, возвращаясь к своей раскраске. В киоске было тесно, пахло некачественной бумагой и краской. Для него здесь было слишком нудно, так что он вытащил из-под стола ящик, в котором хранилась выручка за день. Немного, но достаточно, чтобы хоть как-то поддерживать свой безобразный образ жизни. Девочка всё ещё сидела на полу и рисовала, и этот противный скрежет фломастеров не давал ему сосредоточиться на своих мыслях. Джефф тяжело вздохнул. И как он в это вляпался? -Похер, ты должна к нему вернуться, иначе он продолжит мне названивать, - парень наклонился к ней, собираясь взять её за руку. -Подожди, - Робин оттолкнула его, вырисовывая красную деталь на бумаге, - Я должна закончить, - сделав ещё несколько штрихов, она остановилась и удивлённо посмотрела на фломастер, что вдруг перестал писать. Кажется, он засох. -Повторюсь, мне похер, бросай своих... - парень прищурился, разглядывая в темноте очертания на раскраске, - Роботов, или кто они там... -Трансформеры! -Трижды похер! -Руки вверх! Они оба синхронно повернули головы, и тут же зажмурились от яркого света фонарика. Охранник направил на них электрошокер и время от времени переводил прицел с одного на другого. -Живо, или я вызываю полицию! Джефф закатил глаза. -Ну вот, мелюзга, посмотри что ты наделала! Теперь мне и его придётся убить... -Я стреляю! Не успел кто-то из них отреагировать, как Робин перепрыгнула через стойку и на весь магазин раздался грохот.

***

Ночь уже подходила к концу, до рассвета оставалось всего несколько часов. Джулиет была на грани, чувствуя, как паника постепенно вытесняет последнюю надежду. -Робин! - она звала её, заглядывая в каждый попавшийся им переулок, - Робин, ты здесь? Робин! -Робин! - Тоби всячески пытался помочь, но как бы ему ни хотелось это признавать, их поиски всё ещё не приносили результатов. Джулиет набрала полную грудь воздуха. -РОБИН! - крик эхом пронёсся по улице, и спустя несколько секунд кто-то закричал из окна, угрожая вызвать полицию, но сама Робин так и не отозвалась. Джулиет застыла, уже не в силах подавлять тревогу, а в горле стоял ком. Ей крышка. Тоби нерешительно подошёл сзади, уже не зная, какие подобрать слова. Он был откровенно плох в утешении, но мог хотя бы попытаться. -Птичка... -Обойдём район в четвёртый раз, - она резко развернулась, направляясь к отправной точке, - Сейчас нам точно повезёт, я это чувствую. Тот лишь вздохнул, решив не перечить ей. Они быстро добрались до круглосуточного супермаркета на окраине. Туда, где они в последний раз её видели. Фонарные столбы всё ещё горели жёлтым светом, а в воздухе витал неприятный запах шин и бензина. Джулиет уже было хотела возобновить круг, но застыла, когда увидела на скамейке неподалёку виновницу всех бед. -Робин! - она рванула с места, ненароком напугав этим Тоби. Девочка обернулась и помахала ей рукой, как ни в чём не бывало. Будто она и не исчезала на всю ночь, заставив всех переживать. Джефф, что всё это время молча стоял рядом, бросил на девушку недовольный взгляд. -Привет, - Робин раскачивала ногами, не дотягиваясь ими до асфальта. Джулиет встала перед ней на колени и крепко обняла. Но уже через минуту отстранилась и одарила её серьёзным выражением лица, продолжая держать девочку за плечи, словно та снова могла уйти, если она вдруг отпустит. -Не смей больше так сбегать, или в следующий раз я сверну тебе шею. В ответ девочка надулась, но быстро сменилась в лице, когда Джулиет отстранилась. Тогда она взяла раскраску и протянула ей, будто это был трофей, способный оправдать все её страдания. -Смотри, - на рисунке был изображён трансформер красно-синих цветов. Джулиет хотела начать причитать за то, что та подвергла их всех опасности из-за какой-то тупой раскраски, но остановила себя, когда заметила, что красный был двух совершенно разных оттенков, и бумага странно пахла металлом. Это заметил и Тоби, который к этому времени уже успел подойти. Они оба несколько секунд пялились на рисунок, переглянулись, после чего одновременно посмотрели на Джеффа. -Она убила кого-то? - Тоби звучал так, словно шутил, но все здесь понимали, что вопрос был буквальным. -Ни "спасибо тебе, мой великодушный друг", ни "я до смерти в долгу перед тобой, Джефф". Мне что, врезать тебе, шлюха два? Джулиет одарила его полупрезренным-полускептичным взглядом, после чего обратилась к Тоби: -Это и есть Джефф?.. -А ты и есть шлюха три? Её глаза расширились от злобы. -Какая я тебе- , - девушка подскочила на ноги, чтобы замахнуться на него, но Тоби вовремя подоспел и обхватил её за плечи, не позволяя ударить. -Да, вот, знакомьтесь. Птичка, это Джефф. Джефф, это Джулиет, - его голос был небрежным и лёгким, но в нём чувствовались нотки нервозности, - Я дружу с вами обоими, так что теперь вы тоже можете дружить- -Ты ещё и прозвище ей придумал! - он раздражённо провёл рукой по своему изуродованному лицу, переосмысливая это, как предательство, - Я отрежу тебе яйца когда-нибудь, помяни мои слова. -Джефф! - Тоби выдавил из себя приторно-грустный голос так, что казалось, будто он ноет. Хотя оба знали, что он просто придуривается. -Ой, всё, - махнув рукой, он обиженно развернулся и побрёл вдоль улицы, снова скрываясь в темноте, чтобы не выдать себя до рассвета. Джефф сделал всё, что от него даже не требовалось. Не хватало ещё, чтобы он тут распинался и выяснял отношения. Остальные же молча смотрели ему вслед, до конца так и не понимая, почему парень ушёл. Джулиет подумала, что он очень неприятный, Тоби же решил, что Джефф просто ревнует его к новой подруге. Что ж, это очень для него типично. Когда тишина рассеялась, Джулиет снова повернулась к Робин. Девочка спокойно хлопала глазами, будто она каждый день сталкивается с серийниками и случайными убийствами охранников, и такие происшествия её больше не удивляют. -Что ж, - девушка взяла себя в руки и наконец-то выдохнула, чувствуя долгожданное облегчение, - Пора отвести тебя домой. -Где мой леденец? -Тоби, - она махнула ему рукой, даже не глядя на парня, - сгоняй за пакетами, пожалуйста. Он хотел было возразить, но заметил строгость в её голосе, и ему больше ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Остаток ночи они провели в дороге через густой лес, болтая друг с другом, пока Робин довольно шла впереди и объедалась сладостями. Может, это было и не совсем то, на что они рассчитывали в самом начале. Но оба поймали себя на мысли, что после тяжёлой и насыщенной ночи такая прогулка была даже приятной. Когда небо стало окрашиваться бледно-серым, вдалеке показались очертания поместья. -Иди одна, - Джулиет окликнула её, - Я потом догоню. Робин кивнула и побежала вперёд, после чего они с Тоби снова остались одни. Повисло неуютное молчание, которое никто из них не решался прервать, и через минуту, когда у него случайно сорвался свист, Тоби сдался. -Я думаю, - он на секунду замялся, - Мы могли бы повторить. -Издеваешься? -Не точь-в-точь, - вскинув руки, парень наклонился назад. - Но мы могли бы просто пойти в другое место. Джулиет тихо задумалась, пока белые глаза провожали полосу рассвета. События ночи проносились в голове, как кадры на замедленной плёнке. Столько потраченных нервов и сил. Это самое настоящее безумие, через которое ей ни за что не хотелось проходить снова. Но, что более значимо, она также вспомнила прошлый вечер и то, с каким рвением ей хотелось сюда прийти. Почему же всё так? Она молча посмотрела на Тоби. На его лице была глупая улыбка, наверняка обещающая ей новые приключения, если она согласится снова пойти за ним, отчего внутри становилось очень тепло. И раз за разом Джулиет говорила ему "да". -У тебя есть идеи? -Ну, - он пожал плечами и ухмыльнулся, тут же наслаждаясь своей победой, - Даже несколько. В ответ её лицо опять смягчилось в безграничной нежности, а в голове промелькнула очередная мысль, что Тоби был законченным придурком. Возможно так влияла на неё усталость после тяжёлой ночи, делая её податливой и слабой к нему и всем его предложениям. Но когда она об этом жалела? -Время и место? -Через неделю, прямо здесь, - парень развернулся, готовый уходить, - А всё остальное - сюрприз. Джулиет помахала ему вслед и тихо вздохнула, теперь оставшись одна. Она тоскливо стояла посреди леса, смотря, как он уходит, и уже скучала, готовясь зачёркивать каждый новый день календаря, отчаянно надеясь, что это приблизит её к новой встрече. Она была так увлечена, что даже не заметила, как всё это время за ними кто-то наблюдал.