Это Мой Задний Двор

**Спокойной ночи, странный сон** Той ночью Сяо Синчэню приснилось нечто странное. Нет, «приснилось» — не совсем верное слово. Это было нечто среднее между сном и явью, словно кто-то насильно втянул его сознание в чуждый мир. Он очнулся в незнакомой комнате. Перед ним стоял странный чёрный ящик с кнопками, а под ним — кресло на колёсиках. По бокам зияли два проёма, ведущих в идентичные помещения. Справа в золотых одеждах, больше похожих на театральный костюм, стоял мужчина, что-то оживлённо обсуждая с невидимым собеседником. Слева замер, будто статуя, дородный мужчина в форме клана Не. В любой другой ситуации Сяо Синчэнь насторожился бы. Но сейчас… он чувствовал лишь странное спокойствие, будто это место было ему *знакомо*. Он сел в кресло. *«Где я?»* Мысли текли вяло, словно сквозь вату. Внезапно экран перед ним вспыхнул, а дверь рядом с «красной дамой» захлопнулась. На мониторе возникло лицо мужчины с тёмной кожей и короткими белыми волосами. — Если хочешь найти того, кого ищешь — иди в Юэян, — прозвучал голос, эхом разносясь по комнате. — Кого я ищу? — Сяо Синчэнь нахмурился. *«Помоги ему… если хочешь выжить *на этот раз*».* — Что это значит?.. Пол под ним исчез. Он падал в пустоту, а перед глазами мелькали обрывки чужих воспоминаний. Лишь один образ удалось разглядеть четко: *Сун Лань. Кровь. Сердце, пронзённое мечом.* А рядом — *он сам*. Неподвижный. Безмолвный. Безучастный. *** Сяо Синчэнь вскочил с кровати, хватая ртом воздух. *«Что это было? Видение? Предупреждение?»* Мысли о Юэяне и таинственном незнакомце не отпускали. Особенно — последние слова. *«На этот раз»*. Как будто всё уже *случалось*… Он медленно собрал вещи, пальцы дрожали, путая ремни. *«Если это правда… если Сун Лань в опасности…»* Ответы ждали в Юэяне. --- **Юэян. Поиски.** Город встретил его шумом и яркими красками. Сяо Синчэнь брёл по улицам, сжимая кулаки. *«Зачем я здесь?»* Сон не повторялся, лишь иногда в кошмарах всплывал Сун Лань, истекающий кровью. Единственный, кого он искал — Цансэ Саньжэнь. Но она давно погибла… *«Странно. Такая сильная культиваторша — и так внезапно…»* Он купил арбуз у уличного торговца, надкусил сладкую мякоть — и вдруг увидел *его*. Молодой человек в простой одежде. Смеющиеся серые глаза — точь-в-точь, как у *нее*. Рядом — девочка с серебристыми волосами. Сяо Синчэнь замер. *«Сын Цансэ? Но волосы…»* Он хотел подойти, но они растворились в толпе. --- **Встреча** Они встретились снова. Не он — а девочка. — Вы знали его мать, — сказала она, и Сяо Синчэнь понял: *«Он скрывается»*. И это было логично. Но всё равно… *«Он мне не доверяет»*. Грустно. Но если он унаследовал хоть что-то от родителей — он *стоит* того, чтобы за него бороться. --- **Магия и тайны** Вэй Усянь уставился на магический круг под ногами Сюэ Яна. *«Откуда?!»* Он выстрелил, амулет упал — но Сюэ Ян исчез. — Вэй Усянь! Он обернулся. — Вы знакомы? — спросил он, глядя на незнакомого культиватора. Тот вздохнул: — Давняя история. Но… могу я пойти с вами? Вэй Усянь улыбнулся: — Вэй Ин. Можно — Ён Хван. — Сяо Синчэнь. Ученик Баошань Саньжэнь. *«Шишу…»* — Приятно познакомиться! — Вэй Усянь рассмеялся. — Пойдёмте, я покажу вам гостиницу! --- **Разговор** — Скоро будет Конференция, — сказал Сяо Синчэнь. — О чём? — О вас. Вэй Усянь фыркнул. *«Мои изобретения. Мои методы. Хотят присвоить?»* И тут его осенило. *«А если я опережу их?»* Он захихикал. — Шишу, давайте поддержим связь! Он сунул Сяо Синчэню шар-передатчик. Тот улыбнулся: — Спасибо. — За что? — За другое. И ушёл. --- **Возвращение** Кэйл отложил книгу, услышав шаги. *«Легенда об Илинге…»* — Лао-Ким! Он быстро спрятал фолиант. — Всё хорошо? — Да, но… Сюэ Ян исчез. *С помощью магии*. Кэйл нахмурился. *«Кто, кроме Охотников…?»* — Что читали? — Вэй Усянь потянулся к книге. — Ничего. Кэйл вышел, оставив его с вопросом. *«Что он скрывает?»*