Не уходи

Ричи познакомился с Рикки в тот день, когда пытался рассмешить школьный автобус в средней школе. Ему было двенадцать. Он стоял в проходе между сиденьями, держась за спинку кресла, и изображал сразу трёх учителей подряд. У него были дурацкие голоса, нелепые жесты и абсолютно нулевой страх выглядеть смешно. Половина автобуса хохотала, а другая половина смотрела на него как на больного, сбежавшего из местной психушки. Рикки тогда сидела у окна и рисовала маркером маленькие звёзды на полях тетради. На первый взгляд она казалась тихой. Но это было обманчивое впечатление. Она действительно была из тех людей, которых сложно не заметить, но довольно-таки легко пройти мимо. Рикки вообще редко старалась кому-то понравиться: она носила потёртые кеды, старую джинсовую куртку с нашивками и часто собирала волосы в небрежный хвост, который всё равно выбивался во все стороны. Она не была «плавной», она это - резкие движения и острый взгляд, который постоянно анализировал ситуацию. Она про полное отсутствие страха говорить прямо. Рикки не умела делать вид, что ей всё равно, если это было не так, ведь если в школе пытались кого-то задеть и не получали отпора, то она была той, кто не промолчит и первой скажет: - Серьёзно? Это максимум, на что ты способен? Она не была самой громкой, но была одной из самых смелых. И уж точно самой упрямой, когда дело касалось людей, которых она любила. Рикки наблюдала за Ричи несколько минут, пока он не начал изображать их строгую учительницу по математике. - «Дети, если вы ещё раз перепутаете дроби, я перепутаю вас с домашним заданием» - пропищал он её голосом. Автобус взорвался смехом. Это было действительно в точку, своеобразный триумф, который редко происходил. Тут же водитель резко затормозил и Ричи, потеряв равновесие буквально рухнул на сиденье рядом с Рикки. Он поднял голову, поправив очки и серьезно посмотрев на нее, заявил: - Ты смеялась? А то водитель, видимо, шутку не оценил, кто же знал, что Миссис Эйндел его мамаша, - сказал Ричи неловко почесав затылок. Рикки ухмыльнулась и пожала плечами. - Ну, немного. - Отлично, - заявил он. - Значит, я официально спас твой день. Она закрыла тетрадь. - А я просила?. - Нет, но ты получила. Он протянул руку. - Ричи Тозиер. Комик мирового масштаба. Рикки посмотрела на его ладонь пару секунд, потом всё-таки пожала её. - Рикки. - Просто Рикки? - А тебе мало? Он усмехнулся. - Ладно. Будем работать с тем, что есть. С тех пор они начали сидеть вместе. Сначала в автобусе. Потом за соседними партами на общих занятиях. Потом после школы. Рикки довольно быстро поняла одну вещь: Ричи шутил всегда: когда ему было весело, когда он нервничал, когда ему было больно. О да. Особенно когда ему было больно. Но она молчала, она выбирала просто тихо оставаться рядом. Иногда он приносил ей комиксы. Иногда она давала ему мелки, потому что он постоянно что-то рисовал на салфетках, тетрадях, да даже на собственной руке и одежде. - Тебе нужен скетчбук, - сказала она однажды. - Мне нужен менеджер, - вяло ответил он. - Тебе нужен психотерапевт, придурок. - Нее, это слишком дорого. Да и вообще, зачем он мне нужен, если у меня есть ты? Она неловко толкнула его плечом, и он рассмеялся. Так всё и началось. С Майком она познакомилась чуть позже. Ричи как-то притащил её на баскетбольную площадку после школы. - Рикки, знакомься, - сказал он, резко разводя руками. - Это Майк. Мой кузен, мой личный телохранитель и человек, который, к его превеликому сожалению, генетически никогда не сможет стать красивее меня. Майк закатил глаза. - Не слушай его, он мертвого из могилы достанет. Приятного познакомиться! - Уже поздно, - весело сказала Рикки, - но приятного наконец увидеть человека, который не позволяет этому придурку лишиться его длинного языка. Они довольно быстро нашли общий язык, во многом потому, что у них была одна общая проблема. И имя это общей проблемы Ричи Тозиер.

***

Майк жестко приземлился на трибуны рядом с Рикки: - Это невыносимо! - он начал очень активно размахивать руками. - Ты понимаешь, он сегодня опять сцепился с теми придурками из девятого класса, он понимает или нет что когда-нибудь ему точно надерут зад так, что он еще долго не сможет даже стоять ровно?? Она медленно выдохнула. - Я знаю, он думает, что если пошутить первым, то не будет больно, вот и все. Оба некоторое время молчали. - Иногда я хочу его придушить. - Встань в очередь, Уилер. Но они знали одну простую вещь - они любили Ричи, да, по-разному, но одинаково сильно.

***

Ричи стоял у своего шкафчика и что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками так, будто выступал перед огромной аудиторией. На самом деле перед ним стояли только Майк и Рикки, но Ричи всегда говорил так, будто его слушает целый зал. - …и я клянусь, если учитель ещё раз скажет «работайте в парах», я официально начну брать деньги за своё общество, - заявил он. - Я, между прочим, эмоционально дорогой человек. Рикки тихо хихикнула. Майк покачал головой. - Ты бесплатный цирк, Тозиер. - Во-первых, грубо. Во-вторых, цирк - это у нас школьная администрация. Он захлопнул дверцу шкафчика, повернулся… и сразу заметил их. Трое парней из старшего класса стояли у стены. Один из них - высокий, широкоплечий, с вечной ухмылкой, он смотрел прямо на него. Ричи уже видел этот взгляд, такие взгляды никогда не означают ничего хорошего. - О, смотрите, - громко сказал тот парень, чтобы слышал весь коридор. - Клоун снова выступает. Несколько человек рядом тихо засмеялись. Ричи привычно улыбнулся. Та самая улыбка, которую он натягивал почти автоматически. - Прости, дружище, - ответил он легко. - Но если я клоун, то ты явно мой самый преданный зритель. Кто-то фыркнул. Парню это не понравилось, он оттолкнулся от стены и подошёл ближе. - Ты всегда такой… странный? - сказал он, разглядывая Ричи. - Или просто стараешься? Ричи пожал плечами. - Это природный талант, а вообще, у меня сегодня новая программа для самого преданного фаната. Парень посмотрел на его очки, на слишком худые плечи, на яркую футболку, спрятанную под гавайской рубашкой. - Слышал, ты не только странный, - медленно сказал он. - Говорят, ты ещё и… Он наклонился ближе, будто делился секретом - …педик. Коридор стал тише. Ричи почувствовал, как что-то внутри него на секунду сжалось. Но он всё равно усмехнулся. - Ух ты, - сказал он. - Ты выучил новое слово? Горжусь тобой. Парень резко схватил его за воротник. Ричи даже не успел среагировать. - Думаешь, ты смешной, Тозиер? - прошипел тот. В следующую секунду между ними уже стоял Майк. Он оттолкнул руку парня так резко, что тот отшатнулся. - Отвали от него. Голос Майка был спокойный. Но Ричи знал этот тон. Это был тот самый голос, которым Майк говорил, когда больше не шутил. - А то что? Ты думаешь он вечно будет прятаться за твоей спиной, Уилер? - усмехнулся парень и вновь посмотрел на Ричи. - Есть что добавить, очкарик? Или мне надрать зад твоему любимому братцу? Любимому. Ричи нервно сглотнул и посмотрел на Майка. - А то ты пожалеешь. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга. Потом всё произошло слишком быстро. Парень толкнул Майка. Майк ударил первым. Ричи даже не успел подумать - его тело просто двинулось вперёд. Он вцепился в кого-то из друзей того парня, кто-то ударил его в плечо, кто-то толкнул в стену. Коридор взорвался криками. Чьи-то руки, чьи-то удары, шум шагов. Ричи почувствовал, как его губу обжигает боль. Кровь. Он резко засмеялся. Глупо. Громко. Почти истерично, потому что если перестать смеяться - это все станет слишком реальным, слишком настоящим. - Тозиер, хватит! - крикнул Майк. Чьи-то руки разняли их, это был учитель. Кто-то ругался, кто-то тяжело дышал, а Ричи сидел на полу, опершись спиной о шкафчики. Он вытер губу рукавом и посмотрел на кровь на ткани. - Ну вот, - сказал он, всё ещё задыхаясь от смеха. - Теперь моя футболка выглядит как настоящий рок-мерч. Рикки опустилась рядом на колени и прошептала, - Ты идиот. Майк стоял перед ними, всё ещё тяжело дышащий и злой, очень злой. - Почему ты не можешь иногда просто заткнуться? - сказал он. Ричи поднял на него взгляд и улыбнулся. - Потому что тогда им будет слишком скучно. Майк хотел что-то ответить, но замолчал. А Ричи вдруг понял, что руки у него немного дрожат. Он спрятал их в карманы и снова засмеялся.