Где раны становятся силой

Сладкий сон Мэрилин прервал настойчивый звонок в дверь. Чёрт, кого принесло в такую рань? — Привет, ты готова? — радостно поздоровался Олег и переступил порог квартиры. — Ты время видеть? Ты же сказал днём приехать, сам меня напоить вечером, а с утра уже куда-то везти! — Да, 12 дня — это уже день, я обещал днём заехать. Ты не отвечала в Телеграме, но у нас сегодня много работы, надо пораньше начать ритуал. Мэрилин не стала спорить и тихо пошла собираться. Олег тем временем завалился на её кровать, лениво открыв игру на телефоне. Кровать хранила плотный след энергии Мэрилин, и он, сам того не желая, начал сканировать эту энергию. Перед глазами вспыхивали короткие сцены того, что происходило в этой комнате в последнее время: Мэрилин в мягкой домашней одежде, без макияжа, танцующая под короткие треки из тиктока. Это выглядело так… по-настоящему. Увиденные образы вызвали у парня непроизвольную улыбку. От сканирования чужого личного пространства его выдернул голос эстонки: — Я собраться. Пора ехать. Олег перевёл взгляд с экрана телефона, который служил ему прикрытием, на Мэрилин. Он впервые видел её в таком непривычном образе. Обычно девушка выбирала женственные тёмные образы, а сейчас она стояла перед ним в свободном розовом спортивном костюме и кроссовках. Мэри выглядела по‑домашнему просто, и в этой непривычности проявлялась естественность, которая ей очень шла. На подсознательном уровне Олег почувствовал, что такую Мэри видят только те, кто действительно близок ей, и мысль о том, что он оказался среди этих людей, зацепила его. В руках у Мэрилин была доверху набитая магической атрибутикой сумка. Олег забрал её у Мэрилин, потому что сумка казалась тяжёлой, и заглянул внутрь, заметив незастёгнутую молнию. — Фу, блять, что это? Надеюсь, оно хотя бы не протечёт. — Олега очень удивило наполнение сумки, но, переборов противоречивые чувства и небольшое отвращение, парень закинул сумку себе на плечо. Содержимое сумки действительно оказалось специфичным. Наверху, сквозь целлофановый пакет, виднелось говяжье сердце. Рядом лежал завернутый в чёрную ткань нож, сбоку устроились две гранёные бутылочки с кровью неизвестного существа, а на самом дне виднелась кукла вуду, сплетённая из длинных волос. В последнее время Олег был так зачарован эстонской ясновидящей, что почти забыл о её статусе ведьмы, методах работы и привычной атрибутике. И правда, эта ведьминская сумка контрастировала с образом рыжей красотки в милом розовом костюме. Дорога до леса прошла относительно спокойно, но стоило подъехать ближе, как начались первые трудности. Асфальт внезапно закончился, сменившись гравием, и машину стало подбрасывать каждые пару секунд. Мэрилин то и дело проверяла, хорошо ли пристёгнут её ремень безопасности. Навигатор уверенно направлял автомобиль куда‑то в сторону болота, постоянно перестраивая путь. Олег начал нервничать: сначала из‑за машины, а потом из‑за того, как нелепо он, должно быть, выглядит в глазах Мэри. Всё‑таки он сам предложил поехать сюда и умудрился заблудиться. Когда дорога наконец вывела на небольшую полянку, Олег с облегчением выдохнул. Посреди поляны росло кривое дерево, по одному виду которого было понятно, что оно участвовало не в одном ритуале. Мэрилин вышла из машины и сразу попыталась настроиться на энергетику поляны. Место оказалось действительно сильным: вокруг ощущалось большое количество неупокоенных душ и фантомов. Вероятно, эти бедолаги остались тут ещё со времён войны. — Олег, я начну, — сказала Мэри и принялась раскладывать на землю свечи по четырём углам воображаемого квадрата. Признаться, девушка не сильно поняла, зачем Олег предложил ей свою помощь, ведь она сама умеет профессионально ставить защиту. Просто в последнее время руки до этого не доходили. Обозначив пространство свечами, девушка опустилась на колени и достала куклу вуду. Затем она срезала прядь собственных волос и аккуратно обмотала ими тело маленькой фигурки. Олег опёрся на капот машины и наблюдал за её работой. Во время магических практик Мэрилин действительно становилась похожа на ведьму из страшных детских сказок: её взгляд, устремлённый на огонь от подожжённой веточки полыни, вдруг стал неожиданно тяжёлым и пронзительным. Сквозь пламя на её лицо ложилась глубокая тень, добавляя девушке, казалось, десяток лишних лет. Всё с той же уверенностью Мэрилин коснулась ритуальным ножом подушечки указательного пальца. Кровь тонкой струйкой потекла в расписную чашу. Олег решился вмешаться: — Аккуратнее! Хочешь, добавлю своей крови для усиления энергии? Не дождавшись ответа, Олег подошёл к девушке спереди, поднял со земли неиспользованный ритуальный нож и, не раздумывая, повторил её жест. Медиум уже потянулся за чашей с кровью, как Мэрилин резко перехватила его руку: — Не сметь! Это моя Битва, я хочу рассчитывать только на свой сила. Представь, что скажут участники, если увидят в моя аура твой след? Парень прекрасно понимал, что рискует спалиться и перед конкурентами Мэрилин, и перед своим родным братом. Но всё это казалось менее значимым, чем необходимость усилить защиту эстонки. Одновременно Олег понимал, что её «нет» значит «нет», и решил помочь девушке другим способом. Он быстро заклеил палец лейкопластырем, обошёл Мэрилин и остановился у неё за спиной. Олег глубоко вдохнул и закрыл глаза, пытаясь настроиться на энергетику места, после чего начал призывать фантомов — хранителей этого места, которые веками впитывали энергию и могли поделиться ей с Мэрилин. Когда фантомы пришли на помощь и от Олега больше ничего не требовалось, он смог позволить себе помечтать: «Вот бы она сидела сейчас в этой позе лицом ко мне, а в руках у неё находись не горящие травы и миска с кровью, а мой член… Потом бы она нежно прикоснулась губами, прошлась языком по каждой венке, затем бы коснулась чувствительной головки… Она бы двигалась медленно и осторожно, будто без слов спрашивая, можно ли так… И я бы тоже ответил без слов, проведя пальцами по её волосам, коснувшись её лица. Большой палец бы скользнул по скуле, по линии подбородка, и она бы подняла на меня глаза, которые бы напрочь лишили меня рассудка. В этот момент желание стало бы сильнее, глубже и почти невыносимым. Я бы увереннее взял её за волосы и задал нужный темп, почувствовал, как она отвечает, как её дыхание сбивается, как она теряет контроль вместе со мной. Она бы поняла, насколько сильно она на меня действует, когда я дошёл до пика, заставив почувствовать мой вкус». Олег знал, что позволять себе такие непристойные мысли сразу после призыва духов — это верх кощунства. Загадочные существа, пришедшие на помощь, без проблем считывают людские мысли, эмоции и тайные желания. И сейчас они наверняка чувствовали, как сильно Олега тянет к Мэрилин. Он испугался, что духи леса могут рассказать Мэрилин всё о его желаниях, ведь фантомы сами решают, что и кому говорить. К Олегу подошёл один фантом: по всей видимости это был дух молодого неупокоенного парня, который лишь насмешливо шепнул Олегу на ухо: — Ебать ты извращенец, оставайся наедине с этим, — дух опустил глаза чуть ниже ремня джинсов медиума и подмигнул. — Только не вздумай наше жилище запятнать своей белой субстанцией, мы же тебе в кошмарах будем сниться. Олег покраснел и опустил глаза вниз. На черных джинсах действительно предательски появился значительный бугорок. Олег потянул края толстовки вниз и продолжил придерживать их руками, стараясь прикрыть то, что никак не поддавалось самоконтролю. Это выглядело, мягко говоря, неестественно, но выбора не было — Мэрилин могла обернуться в любой момент. Мысль об этом только усиливала напряжение внутри: «Чёрт, я просто конченый извращенец. Я хочу бывшую брата. Да, блять, я её безумно хочу! Я готов ехать ради неё в любое время в любой конец города, хочу проводить с ней каждую свободную минуту. Ищу любую возможность ей помочь, даже когда понимаю, что она и без меня прекрасно справляется. Я даже не думаю, что скажут фанаты о нашей связи, если узнают. И самое худшее, что подумает Саша? Да, он был злодеем в истории Мэри, но в моей истории он всегда был и будет супергероем. Он играл со мной, когда я был маленьким, всегда защищал, учил со мной уроки. Саша всегда меня поддерживал, а когда я выиграл руку, он сиял от гордости, будто это была его вторая победа. А теперь я катаю его бывшую по свиданиям и у меня встаёт от одного её присутствия рядом. И чем сильнее меня тянет к ней, тем громче внутри меня звучит вопрос: не предаю ли я его?» От противоречивых мыслей Олега отвлекла резко повернувшаяся Мэрилин, но всё ещё не поднимающаяся с колен: — Ольег, тут какие-то духи такую порнография шепчут, ты чувствуешь? — Нет, может быть, это твоё воображение разыгралось? — медиум поспешил свалить всё на Мэри, резко присаживаясь перед ней на колени, чтобы ткань джинсов натянулась и хоть немного скрыла его маленькую тайну. — Да вот же прям… Говорят «встал», говорят «сосат»… Каких ты там духов вообще назвать? — Я таких не звал, мало ли кто тут до нас развлекался, — медиум пробовал отвести от себя подозрения. — Кстати, у меня уже не получается просканировать твою ауру, я упираюсь в барьер. Наверно, пора заканчивать. Покажи свои руки. Мэри рефлекторно попыталась спрятать руки за спиной, но Олег перехватил её запястья, не давая ускользнуть. — Ух ты ж блять, ты вся в крови! — Олегу стало стыдно, что в его голове только что крутились тысячи непристойных мыслей, из-за которых он забыл о безопасности. — Когда я в трансе, я не замечать, что я слишком сильно порезаться, — оправдывалась Мэри. Олег побежал к машине и вскоре вернулся с двумя рулонами бинта и бутылкой перекиси. Он опустился на колени и медленно начал выливать жидкость на пальцы Мэрилин, параллельно дуя, чтобы не щипало. Затем Олег подложил ватку к глубокому порезу и начал аккуратно перематывать руку бинтом. Олег впервые так долго касался её руки. Ладонь Мэрилин казалась холодной и удивительно маленькой в его большой ладони, что ему не хотелось её отпускать. Медиум бережно взял обе её руки и кончиками пальцев провёл по её пальцам, наслаждаясь мягкостью её кожи. — Голова не кружится, всё хорошо? —поинтересовался Олег, вглядываясь в изумрудные глаза напротив. Мэрилин снова выглядела той самой очаровательной рыжей бестией, а не злой колдуньей, которую Олег разглядел в девушке во время ритуала. — Да, всё хорошо, спасибо, — Мэрилин улыбнулась уголками губ и отвела взгляд вниз. Олег всё ещё держал её руки, его пальцы мягко скользили по её пальцам, а взгляд не отрывался от её глаз. Пауза затянулась, и если Олег и хотел её прервать, то только чем‑то более чувственным. Он медленно потянулся ближе, будто проверяя, позволит ли она сократить расстояние. Его рука поднялась к линии её шеи, но он остановил движение, не решаясь коснуться. Эстонка не отстранялась, но и не приближалась. Олег неуверенно продолжил тянуться вперёд, словно сам сомневался, правильно ли он поступает. В этот момент из-за деревьев послышались странные звуки — какое‑то шипение, кряхтение и неразборчивый, но громкий шёпот. Олег сорвался с места, чтобы разведать обстановку, на бегу крикнув Мэрилин, чтобы она поскорее заканчивала ритуал. Девушка не стала медлить и произнесла завершающие слова. Вскоре все свечи погасли, а кукла вуду, ритуальные ножи и сосуды отправились в сумку. — Подойди сюда, — сдавленно крикнул Олег. Мэрилин по голосу не разобрала эмоцию Олега: то ли он сдерживал смех, то ли был напуган. Эстонка подбежала к Олегу, который смотрел куда-то в кусты, и уставилась в ту же точку. На соседней поляне свой ритуал проводила не кто иная, как Марьяна Романова. Судя по всему, она была в очень глубоком трансе: девушка бегала на четвереньках и пыталась откусить кусок земли. — Гррррра! — крик Марьяны эхом прошёлся по лесу. — Ещкере, — тихо добавил Олег. Молодые люди несколько минут молча наблюдали за Марьяной издалека. С одной стороны, её состояние действительно вызывало беспокойство, с другой — транс Марьяны всегда выглядел так крипово. Когда она чуть не свалилась в овраг, Олег сорвался с места и побежал в её сторону. Медиум аккуратно подошёл и поинтересовался состоянием Марьяны. Она, не слыша и не замечая его, продолжила выкрикивать что‑то на непонятном языке. Олег понимал, что если он слишком резко вмешается в транс ясновидящей, то сможет навредить, и у Марьяны не получится правильно завершить ритуал. Он стоял рядом с ползающей Марьяной и вмешивался лишь тогда, когда она действительно рисковала свалиться в овраг или пыталась откусить кусок земли. Олег аккуратно оттягивал её, ласково уговаривая не трогать почвенный слой. Мэри тоже хотела помочь, но Олег сам справлялся со всем удивительно спокойно и уверенно. Вскоре Марьяна закашлялась, и Олег осторожно постучал ей по спине. На этот раз она действительно пришла в себя. Марьяна приподнялась, тяжело перевела дыхание и растерянно огляделась, словно не понимая, где находится: — Олег, привет… что ты здесь делаешь? О, и Мэрилин… привет. — Марьяна заметно растерялась. Она точно не ожидала встретить здесь свою конкурентку, да ещё и в компании младшего брата её бывшего. — Привет, я здесь защиту ставить, — Мэрилин начала объяснять, почему оказалась на поляне. —  Да, а я просто помогал Мэри, у неё в последнее время трудности, — поддержал разговор младший Шепс. — Ну-ну, — усмехнулась Марьяна, всё ещё удивляясь встрече. — Просто друзья, значит. И руки у вас так по-дружески бинтами и пластырями обмотаны. В глазах Марьяны Мэрилин выглядела действительно не в лучшем свете: она стояла в компании брата бывшего, на «месте силы» того же брата бывшего, да ещё и с порезанными руками у себя и у Олега. Объяснять, что ритуал на крови так и не состоялся, не имело смысла, потому что все улики говорили об обратном. Марьяне стало очевидно, что Мэрилин помогает бывший финалист Битвы сильнейших. Это не нарушало контракт, но всё же по-человечески, казалось не слишком честным. Мэрилин чувствовала себя ужасно: ей не хотелось терять поддержку Марьяны, но, если та всё же обозлится на неё, Мэрилин сможет понять её реакцию. В ситуации, где всё выглядело против неё, любые оправдания звучали бы только хуже. — Хочешь, подвезём тебя до дома? Ты вся грязная, куда ты так пойдёшь? — Олег предложил помощь своей бывшей сопернице. — Я закажу такси. Ладно, молодёжь, не буду вам мешать, — бросила Марьяна и направилась к тропинке. По её привычному саркастичному тону было трудно понять, затаит ли она обиду, расскажет ли остальным участникам о связи Мэри с Олегом или посчитает происходящее не её делом и продолжит относиться к Мэри как раньше. — Чёрт, чёрт, чёрт! — закричала Мэрилин, как только силуэт Марьяны растворился в пустоте. — Что же теперь обо мне участники будут говорить? — Да что хотят, пусть и говорят. Мы с Сашей тоже проводили совместные ритуалы. Мы этого не скрывали: хоть у нас родственная связь, принцип действия остаётся тем же. Марьяна тоже может хоть с Череватым на пару колдовать, её право. То, что Череватый не соглашается, уже её проблемы. — от Олега снова исходил тот самый вайб спокойной уверенности. Дорога домой прошла спокойно. На душе у Олега было странное смешение чувств: ему было смешно от встречи с Марьяной и от того, что он наконец увидел её транс вживую, но одновременно обидно, что поцелуй с Мэри так и не состоялся. Он задумался, хотела ли она этого вообще, ведь она не потянулась навстречу ни на миллиметр. Олег вспомнил и свои собственные мысли, когда стоял у неё за спиной. Какой позор, вдруг она всё-таки заметила стояк через джинсы или дух леса поведал ей все тайные мыслишки её напарника? А вдруг она захочет оборвать всё общение, чтобы ни у одного конкурента больше не закрались мысли об их связи? От последней мысли Олег будто обжёгся кипятком. Он не был готов терять зарождающееся между ними притяжение. Олег перевёл взгляд на сидящую на переднем сиденье Мэрилин — кажется, она заснула. Медиум улыбнулся и сделал музыку тише. Когда машина остановилась у подъезда Мэри, Олег аккуратно тронул девушку за руку, чтобы её разбудить: — Эй, просыпайся, приехали. — А, уже… — сонно выглянула в окно эстонка. — Да. Хоть ты и отказалась от моей помощи в ритуале, я всё-таки хочу тебе хоть как-нибудь помочь на испытании, — Олег потянулся к бардачку и достал оттуда маленький бархатный мешочек. — Надень на испытание, я зарядил. Надеюсь, тебе понравится. Мэрилин принялась развязывать мешочек, в котором оказался красивый серебряный браслет с чёрными камушками. — Вау, это обсидиан, да? Очень нравится, спасибо! — Да, он самый. Ты же знаешь, как хорошо камни концентрируют энергию, а обсидиан помогает усилить защиту и отсекает негатив. Мэрилин ещё раз поблагодарила Олега, обняла его на прощание и вышла из машины. Когда она закрыла дверь, в салоне сразу стало слишком тихо. По дороге назад Олег начал переживать, как Мэри справится на испытании, не будут ли её задевать конкуренты, как она перенесёт поездку и не расскажет ли чего-то лишнего Марьяна. Девушка упоминала, что редакторы Битвы уже писали ей, что её тройку на днях отправят на испытание, так что, скорее всего, Олег увидит Мэри уже после его завершения. Чтобы хоть как‑то заглушить нарастающее беспокойство, Олег решил заехать за пивом и провести оставшийся вечер за игрой в плойку, надеясь, что шум игры перекроет мысли, которые не давали ему покоя.