Ободок короля времени

Прошёл год. Год с того дня, как Сатана явился в башню и Акира прошла своё главное испытание. Год тренировок, учёбы, побед и поражений. Год любви. Академия Крестового Ангела гудела как растревоженный улей. Сегодня был особенный день — день выпускного. Самый важный день в жизни каждого ученика, и для Акиры в том числе. Она стояла перед зеркалом в своей старой комнате (Шиеми настояла, чтобы она собиралась именно здесь, «как положено подруге») и рассматривала своё отражение. На ней была парадная форма экзорциста — белоснежная, с золотым шитьём, с эмблемой ордена на груди. Волосы, отросшие за год, были уложены в элегантную причёску, на губах — лёгкий блеск, в глазах — счастье. — Ты красавица, — выдохнула Шиеми, стоящая за спиной. — Настоящая красавица. — Спасибо, подруга, — Акира улыбнулась и повернулась к ней. — Если бы не ты, я бы здесь не стояла. — Глупости, — отмахнулась Шиеми, но глаза её блестели. — Ты сама всё сделала. Я просто была рядом. — Это самое главное, — Акира обняла её. — Спасибо, что была. Они постояли так минуту, а потом Шиеми отстранилась и шмыгнула носом. — Так, — сказала она деловито. — Слёзы потом. Сейчас надо идти. Тебя ждут великие дела. — Великие дела? — усмехнулась Акира. — Это ты про выпускной? — И про кое-что ещё, — загадочно улыбнулась Шиеми. — Иди уже. Он ждёт. --- Церемония проходила в главном зале академии. Огромное помещение было заполнено учениками, преподавателями, почётными гостями из Ватикана. Все в парадных одеждах, все торжественные и взволнованные. Акира стояла в ряду выпускников и слушала длинные речи ректора. Обычно она бы заскучала или начала отпускать едкие комментарии, но сегодня ей было всё равно. Сегодня она думала о другом. Он был здесь. Сидел в первом ряду, среди преподавателей, в своём безупречном белом костюме с розовым галстуком и цилиндром. И смотрел только на неё. Их взгляды встретились, и Акира почувствовала, как сердце пропустило удар. Год прошёл, а она до сих пор не могла привыкнуть к тому, как он на неё смотрит. Как будто она — единственное важное во всех мирах. — ...и сейчас мы приглашаем для вручения дипломов лучшую выпускницу этого года — Тачибану Акиру! Аплодисменты вывели её из задумчивости. Акира выпрямилась и, стараясь не бежать, направилась к сцене. Ректор вручил ей диплом, пожал руку, сказал что-то напутственное. Она кивала, улыбалась, но всё, чего она хотела — чтобы эта официальная часть поскорее закончилась. Наконец церемония завершилась. Выпускники высыпали на улицу, где были накрыты столы с угощениями. Акира тут же оказалась в окружении друзей. — Поздравляю! — Рин хлопнул её по плечу с такой силой, что она едва устояла. — Лучшая выпускница! А ты молодец! — Спасибо, — усмехнулась она. — Только не убей ненароком. — А ты чего такая серьёзная? — прищурился Рин. — Случилось что? — Всё хорошо, — Акира посмотрела в сторону, где маячила знакомая фигура в белом. — Просто мысли. — А, Фелеса ждёшь, — понимающе кивнул Рин. — Ну-ну. Смотри, чтобы он тебя там не затискал при всех. — Завидовать нехорошо, — фыркнула Акира, но щёки её порозовели. --- Праздник продолжался несколько часов. Акира успела пообщаться со всеми, принять кучу поздравлений, съесть торт и даже станцевать пару танцев. Но мыслями она была далеко. Когда солнце начало клониться к закату, она почувствовала знакомое прикосновение к руке. — Можно тебя на минуту? — тихо спросил Мефисто. Она кивнула, и они незаметно выскользнули из толпы. Он привёл её в сад, туда, где они гуляли когда-то давно, в самом начале. Тогда она ещё дразнила его, называла клоуном и не верила в серьёзность его чувств. А сейчас... — Акира, — начал он, останавливаясь и поворачиваясь к ней. — Я хочу тебе кое-что сказать. — Говори, — она смотрела на него и чувствовала, как сердце замирает в предвкушении. — Ты знаешь, что я люблю тебя, — сказал он. — Я говорил это тысячу раз и буду говорить ещё тысячу. Но сегодня я хочу сказать не просто о любви. Он опустился перед ней на одно колено. Акира ахнула. — Мефисто... — Акира, — он взял её руку в свои. — Я прожил больше тысячи лет. Я видел рождение и гибель империй, я разговаривал с величайшими людьми в истории, я заключал сделки с королями и императорами. Но ничего в моей жизни не имело смысла до встречи с тобой. — Мефисто... — прошептала она, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Ты ворвалась в мою жизнь как ураган, — продолжал он. — Ты назвала меня клоуном, ты дразнила меня, ты сводила с ума. И ты же подарила мне то, чего у меня никогда не было — настоящее чувство. Любовь. Семью. В его руке материализовалась коробочка. Он открыл её — внутри лежало кольцо с огромным розовым камнем, переливающимся на закатном солнце. — Акира, — сказал он. — Ты станешь моей женой? Моей королевой? Моей навсегда? Акира смотрела на него. На этого демона, стоящего перед ней на коленях, с кольцом в руках и с такой надеждой в глазах, что у неё сердце разрывалось. — Дурак, — прошептала она сквозь слёзы. — Клоун несчастный. Ты серьёзно думал, что я откажусь? — Я надеялся, что нет, — улыбнулся он. — Конечно, ДА! — выкрикнула она, бросаясь ему на шею. Он подхватил её, закружил, и они целовались под закатным небом, не замечая никого и ничего вокруг. Где-то вдалеке раздались аплодисменты — Рин, Шиеми, Юкио и остальные друзья наблюдали за этой сценой и радовались за них. — Ну наконец-то! — крикнул Рин. — А то мы уже думали, он никогда не решится! Акира рассмеялась сквозь слёзы и показала ему кулак. — Не порти момент! --- Вечером, когда все разошлись, они вернулись в башню. Акира сидела на кровати, рассматривая кольцо на пальце. Оно было красивым — розовый камень, обрамлённый мелкими бриллиантами, переливался в свете луны. — Нравится? — спросил Мефисто, садясь рядом. — Очень, — честно призналась она. — Только... розовый? — А ты хотела другой? — притворно обиделся он. — Розовый — цвет любви, цвет жизни, цвет... — Цвет твоего галстука, — закончила она, смеясь. — Всё с тобой ясно. — Зато теперь ты тоже будешь носить мой цвет, — он обнял её. — Моя королева. — Королева клоунов, — фыркнула она, но прижалась к нему. Они сидели молча, наслаждаясь тишиной и близостью. За окном светила луна, вдалеке слышались голоса празднующих выпускников. — Мефисто, — вдруг сказала Акира. — М? — Я так счастлива. Прямо до глупости. До дрожи. До невозможности. — Я тоже, — ответил он. — Впервые за тысячу лет я по-настоящему счастлив. Она повернулась к нему, посмотрела в глаза. — Знаешь, о чём я думаю? — О чём? — О том, с чего всё началось, — улыбнулась она. — О кошачьих ушках. Мефисто усмехнулся. — Это был самый странный день в моей жизни. Ты в этих ушках, твоё «ня»... Я тогда чуть не умер. — Демоны не умирают, — напомнила она. — Духовно — да, — серьёзно сказал он. — В тот момент что-то во мне умерло. И родилось заново. Ты родила меня заново, Акира. Она растроганно чмокнула его в нос. — Какой ты у меня поэтичный. — Я демон, — напомнил он. — Мы умеем быть поэтичными, когда захотим. — А сейчас хочешь? — Сейчас я хочу только тебя, — ответил он, притягивая её ближе. --- Утро встретило их солнечным светом и щебетом птиц. Акира открыла глаза и первое, что увидела — кольцо на пальце. Не приснилось. Всё по-настоящему. Мефисто ещё спал — разметавшись на подушке, с безвольно поникшим завитком на макушке. Акира смотрела на него и чувствовала, как сердце переполняет нежность. — Мой клоун, — прошептала она. — Мой демон. Мой мужчина. Он словно почувствовал её взгляд — открыл глаза и улыбнулся. — Доброе утро, моя невеста. — Доброе, — она чмокнула его в губы. — Спать будешь? — Нет, — он сел на кровати. — У меня для тебя кое-что есть. — Опять подарок? — усмехнулась она. — Ты меня избалуешь. — Тебя избаловать невозможно, — он встал и подошёл к столу, где лежала коробка, перевязанная розовой лентой. — Это не от меня. — А от кого? — Увидишь. Акира развязала ленту и открыла коробку. Внутри, на мягкой подкладке, лежал ободок с кошачьими ушками. Но не такой, как в прошлый раз — ещё красивее, ещё изящнее. Пушистые, рыжевато-серые, с крошечными розовыми стразами, переливающимися на свету. — От Шиеми, — догадалась она. — С запиской? В коробке лежала записка: «Для моей лучшей подруги и её клоуна. Пусть ваша любовь длится вечность. С любовью, Шиеми». Акира улыбнулась до ушей. — Какая же она у меня замечательная. — Надень, — попросил Мефисто. — Пожалуйста. Она надела ободок. Ушки привычно дёрнулись, реагируя на эмоции. Встала, подошла к зеркалу. Из отражения на неё смотрела счастливая женщина с кошачьими ушками и кольцом на пальце. — Ну как? — спросила она, поворачиваясь к нему. Мефисто смотрел на неё с таким обожанием, что у неё сердце защемило. — Ты прекрасна, — выдохнул он. — Самая прекрасная во всех мирах. — Даже в ушках? — Особенно в ушках. Она подошла к нему, обвила руками шею. Он обнял её за талию. — Мефисто, — прошептала она. — Да? — Помнишь, с чего всё началось? — Помню, — улыбнулся он. — Ты стояла в ушках и сказала мне «ня». — Хочешь, повторю? — Очень. Она посмотрела ему в глаза, склонила голову набок и, улыбаясь той самой дерзкой улыбкой, от которой он терял голову, произнесла: — Ня. Твоя кошечка пришла. Будешь гладить? Мефисто замер. В его глазах мелькнуло то самое выражение, что и в первый раз — шок, восхищение, любовь. А потом он улыбнулся — светло, счастливо, по-настоящему. — Буду, — ответил он. — Всю жизнь. Всю вечность. Он подхватил её на руки и понёс в спальню. — Мефисто! — засмеялась она. — Утро же! — Утро, — согласился он. — Самое лучшее утро в моей жизни. --- Через час они лежали в обнимку, уставшие и счастливые. Акира гладила его по груди, чертила пальцем узоры. — Мефисто, — сказала она вдруг. — М? — А что теперь будет? Мы поженимся, я стану твоей женой. А дальше? — Дальше будем жить, — просто ответил он. — Долго и счастливо. Как в сказках. — А если Сатана? — Он дал слово. — А если другие демоны? — Я их уничтожу. — А если я состарюсь? — Ты полудемон. Ты будешь жить очень долго. А если захочешь — я сделаю так, что ты будешь жить вечно. — А если я не захочу вечность? — Тогда мы проживём эту жизнь так, чтобы она стоила тысячи лет. Акира замолчала, переваривая его слова. А потом улыбнулась. — Знаешь, клоун, — сказала она. — А ведь я правда счастлива. Впервые в жизни. — Я тоже, — ответил он. — Впервые за тысячу лет. За окном светило солнце. Где-то в академии шумели ученики. Где-то Рин гонялся за фамильярами, Юкио читал лекции, Шиеми варила зелья. Жизнь продолжалась. А здесь, в башне Короля Времени, начиналась новая история. История любви, которая победила время. — Я люблю тебя, Мефисто, — прошептала Акира. — Я люблю тебя, Акира, — ответил он. — Моя королева. Моя кошка. Моя жизнь. И это было только начало. Конец. --- Эпилог Прошло ещё два года. Академия Крестового Ангела гудела как обычно. Но сегодня был особенный день — день, когда Академию посетила самая необычная пара в её истории. — Мама! Папа! — маленькая девочка с пепельными волосами и смешными кошачьими ушками на голове бежала по коридору, а за ней нёсся Рин с мечом наперевес. — Дядя Рин опять дразнится! — Рин! — раздался звонкий голос Акиры. — Опять пугаешь ребёнка? — Я не пугаю! — возмутился Рин. — Я учу её фехтованию! — Ей три года! — Акира подхватила дочь на руки. — Какое фехтование? — Рано начинать, — философски заметил подошедший Мефисто. — Моя дочь должна быть лучшей. — Твоя дочь должна быть счастливой, — поправила Акира, целуя малышку в макушку. — А фехтование подождёт. — Мама, — девочка посмотрела на неё серьёзными зелёными глазами — точь-в-точь как у отца. — А у меня тоже будут ушки? Как у тебя? — Будут, — улыбнулась Акира. — Когда вырастешь. — А хвостик? — И хвостик. — А я смогу мяукать? — Сможешь. Но не при папе, а то он с ума сойдёт. Мефисто закатил глаза, но улыбался. — Ты неисправима, — сказал он, обнимая их обеих. — Это ты меня такой сделал, — парировала Акира. — Я люблю тебя. — И я тебя. Даже если ты клоун. — А ты моя кошка. — Навсегда? — Навсегда. И маленькая семья ушла по коридору, оставив за спиной шумную академию, удивлённых учеников и счастливого Рина, который наконец-то мог спокойно пойти обедать. Всё было хорошо. И будет хорошо всегда. Конец.