Милый мальчик-оборотень

Зима приближалась. Часть птиц уже успела улететь в более тёплые края, почти все растения сбросили свою листву, а какие-то зверушки успели упасть в спячку. Но что удивительно, снег ещё так и не выпал. Словно специально издевался над всеми, заставляя детишек в предвкушении ждать первых снежинок за окном, а оставшимся животным наконец сменить свою шубку. Погода будто специально подстраивалась под настроение королевства. Мрак и боязнь за будущее — вот что проходило по всему городу каждый день. Её Величество пыталась утихомирить разволновавшийся народ, даже выступала в центре города, но, к сожалению, уже никак нельзя было успокоить народ. Ну вот откуда и кто всем об этом рассказал? Лучше б она хранила это всё в секрете и сама бы всё решила... Её жуть как грызла совесть, но не из-за того, что народ в панике, а из-за своей ошибки молодости. Вот почему он-... — Мам? — вывел из гнетущих мыслей её сын. — Я тут хотел сказать... — переминался с ноги на ногу, нервно теребя карманы штанов. — М? — женщина обернулась, свысока смотря на нервного сына. — Что ты мне хочешь сказать? — Я... Ну, в общем, мне немного надоело, что каждый раз, когда я с Леоном ухожу и мы возвращаемся обратно, получать оплеухи от тебя, поэтому я хотел тебе сказать, что, ну, в общем, мы собираемся опять уйти, а куда — не знаю, ну да... — на одном дыхании проговорил скороговоркой юноша, исподлобья поглядывая на мать. Последовала недолгая тишина, а после и то ли злобный, то ли издевательский женский смех. — Ха-ха! То есть ты только сейчас мне решил об этом сказать? Даже не спросил, можно ли..! — вытирая подступившие у глаз слёзы, королева продолжала уже истерично смеяться. — Ну да... Извини, — пробубнил себе под нос принц, уставившись в пол и немного заливаясь стыдным румянцем. Только через минут пять Её Величество наконец-то успокоилась и, встав около зеркала, начала поправлять свою причёску. Ну и макияж немного. — Так куда вы там опять намылились? — обводя губы тёмно-фиолетовой помадой, она смотрела через зеркало на сына, что так и стоял у двери, как бедный родственник. — Я же сказал, что не знаю. Как обычно, наверное, куда пойдём, до туда и дойдём... Сэнди наконец-то поднял голову на зеркало и тут же поймал взгляд матери. На её лице выступила многообещающая улыбка, а что она значила, даже Тара не знает до сих пор. — Вот это ты цитатку кинул. Кто тебя научил, а? Думаешь, поразив меня, я так сразу тебя отпущу? Нет уж, хватит с меня пока что, — показушно грохнула руками по туалетному столику рядом и с тем же высокомерием оглянулась на сына. — Сэни, я же волнуюсь за тебя, а ты с этим псом шатаешься где попало... — начала она свои махинации, чтобы понаблюдать за реакцией сына. — Он не пёс, — буркнул тот, угрюмо взглянув на мать. — А кто же, если не пёс? — Он волк. — Раз уж на то пошло, то он оборотень, — решила всё же поумничать та, вальяжно подойдя к сыну. — Но он всё равно волк. — Ты же знаешь, что оборотни бывают разные? Да и что ты въелся-то? Оборотень, волк, пёс — какая разница? Они ж все одинаковые, — положив руки на плечи, заговорчески, почти шёпотом, промолвила женщина. — Нет. Ле– — Нет — это мой ответ на то, что ты никуда не пойдёшь. И точка, — перебив сына, отпрянула от него и показушно поправила назад опустившийся локон. — Я всё сказала. Сэнди лишь недовольно шикнул, грозно смотря в пол. Даже не попрощавшись, он вышел из комнаты, проговорив себе под нос: «Он не такой». И она прекрасно услышала и лишь ехидно улыбнулась. После послышался хлопок двери, и она снова осталась одна. Адель устало вздохнула, упав на край кровати. Злобная маска тут же пропала с лица, и гнетущие мысли о прошлом снова заполонили её мозг. Она до сих пор не может простить себя. Она та, из-за ошибки которой сейчас всё это происходит. Она принесла эту угрозу. Она её сотворила. Она навела опасность на семью и народ. Но она ничего не может поделать. — Ты же прекрасно знаешь, что он тебя не послушал? — неожиданно появился голос дочери в голове. Её Величество тут же мастерски спрятала свои воспоминания от дочки и мигом изменилась в лице. — Конечно знаю, Тар. Это же очевидно! Знаешь, я даже рада, что он меня перестал слушаться... Наконец-то он не спит целыми днями, не ходит как мертвец... Не это ли настоящее материнское счастье? — Тара лишь хмыкнула и тут же пропала из головы.

И вот опять...

***

Хмурый принц нёсся незаметно по коридору, максимально аккуратно избегая чьих-либо взглядов. Естественно, он не собирался слушаться мать. Вот только правда, зачем он попросил мать его отпустить, он не знал. Чисто так, чтобы убедиться, наверное... Понурым взглядом он видел мелькающие узоры на коврах и полу, что тут же забывались, пока он преодолевал уже следующий метр. Тут юноша краем заприметил недалеко сидящую фигуру. Поднял свою потяжелевшую голову и увидел перед собой Леона, что заинтересованно кивал головой и двигал ушами из стороны в сторону, смотря прямо на парня. — А, это ты... — чуть осипшим голосом проговорил принц. Хвост оборотня дрогнул, а затем начал двигаться чуть быстрее. Хоть внешне Сэнди и выглядел недовольным, внутри он умилялся такой беззаботности оборотня. Пока парни друг на друга пялились какое-то время, за окном что-то мелькнуло. Оба рефлекторно повернулись и увидели крохотную синичку, что начала долбить клювом стекло, видимо, выпрашивая лакомство. Леон тут же оскалился и, пригнувшись, ползком начал подбираться к наивной птице. Сэнди прикрыл рукой рот, заглушая свой смех, когда оборотень снова не смог поймать птицу из-за стекла, в которое он опять врезался лицом, когда решил выпрыгнуть из «укрытия». Обиженный «волк» недовольно профырчал и, усевшись, встряхнул головой. — Пойдём, — резко прекратил смеяться про себя принц, хватая оборотня за лапу и ведя в неизвестном тому направлении. Леон заинтересованно расправил уши, но после задорной ухмылки чудища он тут же смущённо отвёл взгляд и не издал ни единого звука. По уже знакомым коридорам они дошли до комнаты принца. Оборотень повеселел, в предвкушении ожидая дальнейших действий. Открыв и после заперев за собой дверь, Сэнди, отпустив лапу оборотня, подбежал к окну и открыл его нараспашку. Леон счастливо завилял хвостом. Без слов и каких-либо переглядываний юноши по отработанной технике спустились с окна и ринулись к стене. Так думал Леон, пока чудище не свернул влево и, схватив снова оборотня за лапу, потащил его в неизвестную ему сторону. Леон смотрел то на принца, то на отдаляющуюся излюбленную стену. Но некий азарт внутри заставлял его следовать за фиолетово-волосым юношей. Парни добежали до конюшни. Сэнди, добравшись до двери, он легонько отворил её, с противным скрипом. Сэнди тут же юркнул в появившийся, продолжая вести за собой всё ещё недоумевающего оборотня, что еле держался на своих двух, желая наконец-то вернуться в нормальное для него положение. — Смотри, вот она... — заворожённо прошептал принц, подводя оборотня к одному из стойл. Парни, подойдя чуть ближе, заприметили лошадь, что развалилась на сене у стены и мирно сопела. — Жемчуг! — слегка прикрикнул принц, разбудив лошадь. Животное, услышав знакомый голос и своё имя, тут же проснулось и встало чуть ли не рывком, подбегая к дверце. По запаху оно сразу узнало, кто перед ней стоит, поэтому, не колеблясь, разрешила себя погладить. — Это она — Жемчуг, — горделиво начал объяснять Сэнди удивлённому оборотню, будто бы тот понимает его. — Я на ней ещё маленьким ездил, пока мне не стало хуже. Не думал, что она ещё вспомнит меня... Леон даже и не слушал. Ну а что ему слушать, если он, кроме как «Леон» больше не понимает толком? Его взор был устремлён на удивительное животное, которое он ещё ни разу в лесу не встречал. Такое грациозное и величественное. По запаху это была самка. Похожа на оленей, только с другой мордой, не такая тонкая и без рогов. Когтистая лапа боязливо потянулась к морде другого существа. А вдруг это не обычное животное, а какой-нибудь другой оборотень, который сожрёт его? Но лапа всё равно тянулась аккуратно, боясь спугнуть. Кобылка, оторвавшись от ласк старого друга, резко отпрянула и повернулась к оборотню, принюхиваясь. Сэнди остался в стороне, наблюдая. Изящное животное, подвигав какое-то время своими огромными ноздрями, заржало на всю конюшню. Леон инстинктивно посчитал это как вызов, из-за в страхе отпрыгнул и прорычал, готовясь к схватке. Но лошадь тут же угомонилась и спокойно опустила голову перед ним. Ошарашенный Леон вообще не понимал, что происходит, и взглянул на чудище. Принц радостно улыбнулся, кивая оборотню в сторону лошади. Взглотнув ком подступивших от страха слюней, он аккуратно подполз к лошади и, остановившись и чуть помедлив, положил свою лапу на чужую морду. Лошадь почти не двинулась, только двинула мордой, чтобы новый знакомый продолжил её гладить. С лица принца не спадала лучезарная улыбка, и появившийся блеск в глазах начал сверкать, словно звёзды на небе. Наверное, Сэнди ещё никогда так ни за кого не гордился, как за этого милого мальчика-оборотня, что смог сдружиться с одной из очень непоседливых и горделивых лошадей. Ну как в такого не влюбиться? Из транса Сэнди вывело недовольное ржание кобылки, что уже с нетерпением собиралась выйти на свободу. Мотнув головой, он сразу же начал искать седло и сбрую. Они висели рядом с её стойлом, так что, быстро их сняв и открыв дверцу, сразу начал одевать воодушевлённую лошадь. Оборотень стоял в сторонке, заинтересованно наблюдая за каждым действием чудища. Его плавные и умелые действия будто гипнотизировали, из-за чего Леон будто выпал из этого мира. — Леон? — послышался голос чудища. Он тут же вздрогнул и, помотав головой, увидел уже восседавшего на лошади юношу. — Садись. Или сам пойдёшь? — Жемчуг вышла из стойла и прошла мимо оборотня. Леон последовал за ними Задняя дверь, что была выходом из королевства, была плотно закрыта, но это не такая уж и проблема для крепкой лошади, что за пару ударов своими мощными задними копытами смогла вынести её. Обомлевший оборотень с испугом смотрел на развалившуюся чуть ли не в щепки дверь и пометил себе, что сзади такого лучше не оказываться. А в их случае ещё и бежать. Как только выход к свободе был очищен, принц, дёрнув лошадь, тут же помчался по полю, оборачиваясь назад и окликая оборотня. И, ещё раз взглотнув, оборотень стремительно начал бежать за ними.

*

Два беззаботных юноши неслись по огромному полю, один — на своих четырёх, второй — на точно такой же жизнерадостной кобылке, что отдавалась полностью в этот момент. Они играли что-то из серии догонялок, если можно это так назвать. Либо же просто соревновались, кто быстрее. Если между Леоном и Сэнди витала забава и чувство свободы после тесного города, то между Жемчуг и оборотнем была ещё та схватка и, жаждящие своеобразной победы, острые взгляды. Прошло уже больше получаса, может и больше, а они всё бежали. Уже подуставший оборотень начал чуть замедляться, пытаясь отдышаться, пока кобыла, наоборот, радостно ржала о так называемой своей победе. Это злило Леона, но тёплый и нежный взгляд чудища, что всё время смотрел на него, будто прибавлял больше сил и воздуха. Ещё через несколько минут такой беготни по просторному полю и параллельному наслаждению природой вокруг на горизонте появилось что-то голубое, отсвечивающее лучами закатного солнца. — «Океан», — подумал принц с большим энтузиазмом, желая увидеть этот необъятный и захватывающий вид. Оборотень, проследив за взглядом принца, тоже увидел что-то для него неизвестное. И ускорился, желая поскорее увидеть. Через пару минут они уже добежали до края. Они остановились у обрыва. Внизу виднелся песок, небольшой пляж, куда, видимо, можно было спуститься. Принц слез с запыхавшейся лошади и, подойдя к не менее уставшему оборотню, аккуратно взял того обеими руками за пушистую лапу, подводя того чуть ли не к самому краю. И перед парнями предстал огромный завораживающий пейзаж: огромный и пустой океан, тихо покачивающаяся рябь, небольшие шипящие волны у берега, жёлто-розовый закат и ослепляющее оранжевое солнце. У оборотня от удивления открылся рот, поднялись уши и завилял хвост. Его зелёные глаза на солнце ярко блестели. Морской ветер покачивал его слегка кудрявые каштановые волосы. У Сэнди спёрло дыхание. Сердце пропустило приятно прокалывающий удар. А в глазах его был лишь оборотень. Такой красивый. Невольно его руки отпустили лапу оборотня, перемещаясь уже к лицу и пояснице того. Леон, встряхнув головой, повернулся к чудищу, как почувствовал у себя на правой щеке тёплую ладонь, а после рядом у своего хвоста другую руку. Внутри что-то приятно защипало. Очень. Он уставился в глаза напротив. Чутка сбившееся дыхание и тёплый взгляд с нежной улыбкой, наполненные любовью, заставляли приятно крутить в животе. Очень. К щекам обоим начал подступать жар, и Сэнди, уже не в силах ждать, притянул его к себе и поцеловал. Лёгкая, но приятная дрожь прошлась по телам обоих. Оборотень, прижав уши и замахав хвостом, обнял принца, не отрываясь. К сожалению, их блаженную идиллию прервал чей-то всхлип совсем рядом. Быстро отстранившись друг от друга, парни повернулись на сторону звука и вгляделись в океан. Почти у берега выступал огромный булыжник, на котором хрипела какая-то девушка. Было видно только её голову и плечи, видимо, она только выбралась из воды. Сэнди, долго не раздумывая и найдя спуск к «пляжу», тут же побежал на помощь. А Леон стоял и вглядывался. Что-то ему это не нравилось. Чуйка подсказывала, что лучше к этому созданию не лезть. И именно поэтому, потупив пару секунд, он тут же ринулся за чудищем, чтобы, если что, помочь ему. — Извините! — крикнул принц, спрыгнув на песок. — Как Вы себя чувствуете? Вам помочь? — начал подходить к шипящей воде, смотря прямо на притихшую девушку. Оборотень аккуратно и бесшумно следовал за ним. Девушка не ответила. Зато после слов юноши послышалась странная мелодия. Слишком... Противная. Парни вместе поёжились, прикрыв уши. Эта мелодия переходила в пение. Слишком громкое и гудящее. Сэнди ещё более-менее как-то держался, а вот Леон начал раздражённо завывать, прижавшись к песку, и уже лапами прикрывать свои зажатые уши. Пение всё продолжалось, пока принц не заметил, что та девушка уже исчезла с камня. Несмотря на раздражающее пение, в голове начал складываться небольшой пазл. — «Твою ж...» — поздно осознал принц. В этот же момент он увидел в воде чью-то тень и, заподозрив неладное, успел увернуться от выпрыгнувшей на него огромной и страшной... рыбины? Отойдя назад, Сэнди бегло смотрел на это создание. Кровожадные, голодные чёрные глаза, вместо ушей было что-то по типу рыбьих плавничков, на шее расположены жабры, забившиеся песком. Перепончатые пальцы на руках, чешуйчатое тело, длинный рыбий хвост и плавник на тощей спине. Русалка. Или сирена. В принципе, они похожи и страшны, так что сути не играет. Голодная русалка задыхалась, но всё равно пыталась доползти до своего ужина, несмотря на то, что её смерть была уже близка. Сэнди пятился спиной назад, наблюдая за умирающим созданием. А что ему ещё сделать? Прямо к ней подойти и стать её десертом? Оклемавшийся оборотень тоже смотрел за всей этой картиной. Ползущее нечто вскоре жалобно простонало и упало без сил прямо в песок. Но чувство опасности у Леона не пропало. И не зря. Он услышал всплеск воды недалеко от чудища, а после тень, что неслась прямо на его чудище. Он тут же подбегает к принцу, и в этот момент из воды выпрыгивает ещё одно такое существо с острыми зубами и ненавистным взглядом. Леон тут же вписался когтями в «лицо» русалки, что так неудачно выпрыгнула на него. Болезненный крик вырвался из её зубастого рта. Оборотень, испугавшись, тут же кинул это чудовище на песок рядом с уже мёртвой «хищницей». Раненая русалка злобно шипела и вопила на всю округу, из-за чего Жемчуг, что спокойно жевала траву наверху, в страхе вздрогнула. Леон тут же встал впереди принца, встав в угрожающую позу и также злобно рыча в ответ. Сверху послышалось недовольное ржание лошади, а после шорох травы, словно кто-то бежал. — Это мой улов! — раздался непонятный, но разъярённый хриплый голос где-то сверху. Парни машинально пригнулись, не зная зачем. Разгневанная русалка тут же помчалась к ним, но не успела. Сверху на неё кто-то прыгнул и вонзил острогой прямо в спину. Истошный отчаянный выкрик снова прошёлся по округе. Юноши зажмурились и зажали уши, а Леон от испуга прижался к ноге чудища. — Ур-ра-ур-ра! — послышался победный голос неизвестного спасителя(?). Открыв глаза, парни увидели перед собой девушку крупного телосложения, похожая на богатыршу, хотя внешне она походила на их ровесницу. Её громкие радостные выкрики резали уши, но мальчики не стали её перебивать. — А вы кто такие? Нита вас раньше здесь не видела! — она повернулась к парням, уже с сомнением смотря на незваных гостей. — А-м... — принц замялся, переглядываясь на девушку, а потом на своего оборотня. — Я... Мы... Мы с Энкдорфа пришли, — нервно начал теребить штанину. Девушка, что уже собиралась взять свой «улов» на плечи, тут же их уронила, снова оборачиваясь на парней. — Вы из королевства?! — выпалила она, пулей подбежав к парням и, схватив Сэнди за плечи, начала того трясти. — Как вас зовут? Как туда попасть? Я там ни разу не была! Вы сможете провести меня туда?! — орала та, тряся бедного принца настолько сильно, что того уже начинало тошнить. Леон, не имея больше сил наблюдать за столькими страданиями над своим чудищем, встал на свои задние лапы и, грозно прорычав, клацнул зубами прямо у лица разбушевавшейся девушки. Та остановилась и, испугавшись, отпустила фиолетово-волосого, отходя чуть назад. — Извините... — стыдливо опустила голову. Леон недовольно рычал, но, заметив, что его чудище еле стоит, тут же начал ластиться к нему, тем самым давая опираться на себя. — Так как вас зовут..? — решила всё же та чуть разбавить обстановку. — И... Это твоя собака? Просто, он как-то необычно выглядит... Принц на это чуть усмехнулся и, вдохнув побольше воздуха, ответил: — Я Сэнди, принц. А это... — мотнул головой в сторону оборотня. — Леон. Он не собака... А оборотень. Но не бойся его, он хороший, правда! — и в знак доказательства начал гладить названного по голове. Девушка стояла в шоке. Она даже не знала, что ответить. Ей всё время талдычили, что оборотни большие и страшные, и вообще они полностью волки, а не вот это вот... — А можно погладить? — неожиданно для себя же выпалила девушка, смотря на оборотня. — А... Ну, попробуй, — и отступил. Леон внимательно смотрел на девушку, что начала медленно тянуть к нему руку. Он принюхался к поставленной ладони и почувствовал... что-то знакомое... Она пахла как чудище, но и было в ней что-то волчье. Ещё немного принюхавшись, он отодвинулся назад и сел. Слегка качнул в знак одобрения головой и взглянул на принца. Девушка неловко убрала руку. — Так... А как тебя зовут? — решил поинтересоваться принц, дабы разбавить неловкую ситуацию. — Нита... — девушка очнулась из своих мыслей и тут же стала серьёзнее. — Нита! Я же сказала ещё сначала! — недовольно надула губы и хмуро посмотрела на принца свысока. — А-а, да? Я думал, ты про кого-то другого... — Думал он! — недовольствовала новая знакомая. Тут она повернулась к океану и изменилась в лице. — Ой-ёй... Уже вечер. Ните надо идти! — она одной левой взяла двух «рыбин» себе на плечо. — Всё, пока, ребята! — и уже собиралась уйти, как её окликнул Сэнди. — Извини, а можно спросить? Зачем тебе русалки? — А? А! У меня отец шаман просто, он сказал, что беда какая-то в скором времени намечается, поэтому ему для обряда нужны русалки, — договорив, она тут же убежала, чуть не выронив одну из русалок. Парни в недоумении смотрели друг на друга, глупо моргая. Сэнди глянул на океан, куда до этого посмотрела Нита. Солнца уже не было видно, а на небе заблестели маленькие точки. — Уже поздно, пойдём, — повернулся обратно к Леону и, схватив того за лапу, повёл его за собой. Тот и не сопротивлялся. Поднявшись наверх, к ним тут же подбежала Жемчуг, что уже явно нагулялась и хотела вернуться обратно. — Полезай, — сказал принц, протягивая руку, уже взобравшись на лошадь. Леон чуть колебался, но всё же с помощью принца залез на воодушевлённую Жемчуг. — Держись крепче, — Сэнди дёрнул сбрую, и лошадь тут же помчалась на всех парах обратно. Леон еле успел схватиться за пояс принца, дабы удержаться.

*

Добежав до королевства и оставив лошадь в конюшне (как оказалось, никто не починил дверь), парни забрались через другое открытое окно и оказались во дворце, пробегая мимо горничных и дворецких. До комнаты принца осталась одна лестница и поворот налево, но перед ними встала она. — И где же вы были? — запыхавшиеся парни с ужасом смотрели на королеву. Её Величество быстро огляделась и, наклонившись к беглецам, прошипела. — Быстро в комнату, пока я вам задницы не надрала, — выпрямилась. Её глаза повеселели и стали добрее, а уголки губ слегка дрогнули. Улыбнувшись, Сэнди, снова схватив Леона, потащила его за собой. Адель лишь лукаво посмотрела им в спину и ушла по делам. Ступенька за ступенькой, поворот. Сэнди, найдя заначку ключей в тайнике, открывает дверь и влетает в комнату с оборотнем прямо на кровать.

Дверь захлопнулась.