Если это в параллельной вселенной.

Гажил шагал впереди, его тяжёлые шаги хрустели по маленьким камушкам в тоннеле, а за ним следовали Венди, Нацу, Грей, Люси, Лили, Шарли и Хеппи. Каждый из них был погружён в свои мысли, и напряжение витало в воздухе, ощутимое, как холодный туман. Люси вдохнула глубже воздух. С каждым шагом он казался всё тяжелее, будто впитывал её тревогу. Она бросила взгляд на Нацу, чьё лицо было необычно серьёзным, и на Венди, чьи маленькие плечи слегка дрожали. Что-то подсказывало ей, что этот поход изменит всё. — Вот мы и пришли, — голос Гажила разрезал тишину, когда он остановился у огромных развалин. Перед ними раскинулся пейзаж, от которого захватывало дух: огромные белые кости, выщербленные временем, возвышались над волшебниками, словно молчаливые стражи забытой эпохи. Останки драконов. Венди шагнула вперёд, её большие глаза расширились от смеси страха и благоговения. Она протянула руку, будто хотела прикоснуться к этим древним реликвиям, но замерла. — Это… драконы? — прошептала она, её голос дрожал, как лист на ветру. Гажил кивнул, скрестив руки на груди. Его взгляд был твёрд, но в нём мелькнула тень печали. — Да. Здесь покоятся те, кто пал в древних войнах. Их сила давно ушла, но память осталась. Люси почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Она слышала истории о драконах — о их величии, мудрости, мощи. Но теперь перед ней были лишь кости, пустые и молчаливые. Её сердце сжалось, когда она вспомнила Стинга и Роуга — их детские лица, полные надежды, и холод в их глазах теперь. Когда Венди начинает читать заклинание, столб света поднимается из круга и начинает сиять, и кости Дракона на земле начинают дрожать, пугая Люси. Когда она ищет душу, Венди отмечает, что оставшиеся души поблизости старые и слабые, но ей удается найти одну. Когда она складывает руки, душа выходит, начиная концентрироваться и материализовать свою форму. Все потрясены и напуганы, когда большой Дракон начинает медленно появляться. Дым вскоре рассеивается, и появляется Дракон, оказываясь прямо перед магами. Видя их лица, Дракон начинает улыбаться, говоря, как ему нравится видеть испуганные лица людей, и представляется Зирконисом, Нефритовым Драконом. Заметив, что заклинание, которое вызвало его душу, принадлежит Грандине, Цирконис оглядывается в её поисках. Когда он осматривается, он замечает Венди, задаваясь вопросом, является ли она тем, кто призвал его. Нацу приказывает Цирконису держаться подальше от неё, но Цирконис отказывается, вместо этого заявляя, что собирается съесть ее, что злит Нацу. Тем не менее, Цирконис начинает смеяться над Нацу за то, что он поверил ему, заявив, что он призрак и, следовательно, не может причинить никому вреда. Затем котята просят Циркониса рассказать им, что произошло на кладбище, и почему так много мертвых Драконов. Изначально Нефритовый Дракон отвечает, что не будет что-либо рассказывать людям, но они указывают на то, что являются кошками. Цирконис начинает рассказывать им, что 400 лет назад Драконы правили миром и жили свободно. Люси слушала, её сердце колотилось. Она вспомнила, как Стинг и Роуг рассказывали о своих драконах-учителях, о том, как те исчезли. В те времена люди были пищей для Драконов, пока один из них не задумался о сосуществовании с ними, что вызвало войну между драконами. Люси спрашивает Циркониса, был ли он на стороне противников, на что он отвечает, что любит людей только как еду. Цирконис рассказывает, что драконы-союзники научили людей магии, способной убивать драконов, и вскоре началась победа тех, кто выступал за сосуществование. Однако люди начали убивать и своих союзников. Среди них был Акнология, который убил множество драконов и стал черным Драконом, известным за массовые убийства, которые привели к войне, названной «Пир Короля Драконов». Когда Цирконис заканчивает историю о том, что было 400 лет назад, он прощается с ними и исчезает, из-за чего маги возмущаются, что он не всё рассказал, на что Венди отвечает, что его аура полностью исчезла. Когда дракон исчез, группа осталась в тишине. Грей нарушил её первым, его тон был мрачным: — Теперь мы знаем больше. Но что нам с этим делать? Неожиданно послышался голос издалека. Все обернулись, готовые к бою. Из теней вышел полковник Аркадиус, его форма блестела в лучах солнца. За ним следовала Юкино, её взгляд был направлен строго на волшебников. — Что вам нужно? — Нацу шагнул вперёд, его голос был резким, как удар. Аркадиас поднял руку в примирительном жесте. — Мы пришли с предложением. Пойдёмте с нами во дворец. Там вы узнаете о проекте «Затмение». Люси напряглась, её пальцы сжались. Она не доверяла Аркадиусу, в его глазах было что-то… безумное? Она переглянулась с друзьями. Нацу нахмурился, Грей скрестил руки, Венди выглядела растерянной. Но любопытство и надежда на ответы пересилили. — Хорошо, — сказала Люси, её голос был твёрд, несмотря на сомнения. — Ведите. Аркадиус и Юкино провели группу к огромным вратам. В центре двери находится Солнце с затемненной Луной под ним. Нижняя часть от Солнца и Луны покрыта золотыми вертикальными линиями с темно-синими промежутками, а верхняя часть ярко-золотыми тонкими линиями похожими на лучи с зелеными промежутками. Лучи разбивают верхнюю часть на двенадцать сегментов. Люси почувствовала, как её сердце забилось быстрее. — Это врата «Затмение», — начал Аркадиус, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась тяжесть. — Они позволяют путешествовать во времени. Мы хотим использовать их, чтобы раз и навсегда покончить с Зерефом и Акнологией. Люси ахнула. Путешествие во времени? Это звучало как сказка, но магия в их мире не раз доказывала, что невозможное возможно. Она бросила взгляд на Юкино, которая стояла рядом, гордо держа руки по швам. — Но для открытия врат нужна магия заклинателей духов, — продолжила Юкино, её голос был тихим, но уверенным, совсем не так, как когда она пришла в гостиницу к Хвосту Феи. — Нам нужны вы, Люси, и я. — Я не уверена. Это слишком опасно — влезать в законы времени. Это может непредсказуемо обернуться для настоящего. Аркадиус кивнул, его взгляд стал строже. — Мы знаем. Но это наш единственный шанс. Внезапно двери зала распахнулись с грохотом. Вошёл министр обороны Датонг, за ним следовали солдаты в полном вооружении. Его лицо было искажено гневом. Люси ощутила, как её кровь застыла. Она была магом S-класса, владела звёздной магией и звёздным одеянием, её сила росла с каждым днём. Но противостоять целой армии королевства? Даже её магия имела пределы. — Арестовать их! — рявкнул он, указывая на Аркадиуса, Юкино и Люси. — Они угрожают безопасности королевства! Заклинательницу из Хвоста Феи тоже берите! Люси инстинктивно хотела использовать магию, что бы защищаться. Нацу, который начинает использовать свою магию, останавливается из-за того, что его силу начинают забирать Врата. Дартон говорит, что Врата на Магических Играх забирали только часть силы магии, но если использовать Магию возле Врат, то они поглотят всю силу. Захватив Люси и Юкино, Дартон говорит, что никто не откроет Врата. На улице, где теперь находится Маги Хвоста Феи, Дартон говорит, что Королю нравится их гильдия и, если они выиграют в Магических Играх, то получат аудиенцию у короля. Люси бросила последний взгляд на друзей, её сердце сжалось. Солдаты схватили её, и она не сопротивлялась. Её увели вместе с Юкино и Аркадиусом, но в её глазах горела решимость. Она не сдастся.

***

Последний день Великих Магических Игр начался с гулом толпы и напряжённой атмосферы. Макаров, узнав о случившемся, собрал совет в гильдии. Его голос гремел, как гром: — Мы не оставим Люси в беде. Нацу, Миражанна, Венди, Лили, Шарли, Хеппи — вы отправитесь во дворец. Джувия и Грей заменят Люси и Нацу на Играх. Действуйте быстро.

***

Холодные стены тюрьмы в королевском дворце Фиора сдавливали пространство, словно каменные объятия. Сквозь крошечное окошко с решёткой пробивался тонкий луч света, отбрасывая длинные тени на сырой пол. Люси сидела, прислонившись спиной к стене, её пальцы нервно перебирали длинные рукава ее топа. Напротив, в углу, Юкино свернулась в комок, подтянув колени к груди, её глаза были опущены, а белые волосы падали на лицо, скрывая выражение. Тишина давила, нарушаемая лишь далёким эхом шагов стражи. Юкино подняла голову, её голос сломался на первом же слове, дрожа, как лист на ветру. — Люси-сан… Я… я снова всех подвела. — Она сжала кулаки, её плечи опустились, словно под тяжестью вины, а губы задрожали, сдерживая слёзы. — Сначала проиграла на Играх, а теперь… из-за меня вы здесь. Если бы я не согласилась на этот план с Вратами… если бы я была сильнее… Люси вздохнула, её голос был твёрд, но без осуждения. Она протянула руку, но остановилась, не касаясь Юкино, давая ей пространство. — Юкино, перестань. Ты не виновата. — Она отвернулась к стене, её пальцы на миг замерли в воздухе, как будто она вспомнила свою собственную вину — Акнологию, остров Тенрю, семь потерянных лет. — Это не твоя вина, что Датонг решил нас арестовать. Он боится «Затмения», боится, что всё пойдёт не так. А ты… ты просто хотела помочь. Юкино подняла глаза, в них блестели слёзы. Её голос стал чуть громче, но был пропитан самоиронией. — Помочь? — Она горько усмехнулась, её пальцы сжались на коленях. — Я только и делаю, что подвожу всех. Саблезубый Тигр выгнал меня, как мусор, а теперь… теперь я в тюрьме с вами, Люси-сан. — Она выпрямилась, её взгляд стал восхищённым, но с ноткой грусти. — Вы… вы всегда такая сильная. Вы не сдаётесь, даже когда всё против вас. Люси усмехнулась уголком губ, но в её глазах мелькнула усталость. Она перебралась ближе, опираясь на стену рядом с Юкино, их плечи почти касались — молчаливый жест поддержки. — Сильная? — Она фыркнула, её голос был полон сарказма, но мягкого, дружеского. — Ха, спасибо за комплимент, но давай не будем преувеличивать. Я просто… упрямая. Как Нацу, только без огня и разрушений. Она посмотрела на свои руки, они согнулись, её пальцы легко коснулись локтей. Подтекст был ясен: она думала о Стинге и Роуге, о своей неспособности достучаться до них, но не хотела раскрывать эту боль. Юкино рассмеялась — тихо, но искренне, её напряжение немного спало. Она слегка наклонилась к Люси, словно черпая силу от её близости. — Нет, правда, — сказала она, её голос потеплел. — Вы всегда находите способ выбраться. Даже здесь, в этой клетке… вы не паникуете. Вы думаете о друзьях, о том, как вернуться к ним. — Она посмотрела на Люси, её глаза встретились с её взглядом на миг, создавая момент уязвимости. — Я видела, как вы смотрели на эти решётки — не со страхом, а с… вызовом. Люси кивнула, её улыбка стала чуть шире, нужно было разрядить тяжёлую атмосферу. Она легонько толкнула Юкино плечом — дружеский жест, полный тепла. — Выбраться? — Она закатила глаза, её голос был пропитан шутливой насмешкой. — О, да, у меня большой опыт сидения в тюрьмах. Это уже… какая по счёту? Третья? Четвёртая? Скоро буду коллекционировать ключи от камер. Она откинула голову назад, опираясь на стену, её глаза закрылись на миг, показывая усталость. Подтекст был в том, что её шутка скрывала тревогу, но Юкино видела сквозь этот фасад. Юкино улыбнулась, но слеза скатилась по её щеке. Она сжала край своего платья, её пальцы дрожали от нервозности. — Вы шутите, но… это правда вдохновляет, — сказала она, её голос стал тише, почти интимным. — С вами здесь… даже тюрьма кажется не такой страшной. Она помедлила, собираясь с духом, её взгляд опустился к полу, затем вернулся к Люси. — Люси-сан… а вы… вы говорили со Стингом и Роугом? — Она сглотнула, её голос стал ещё тише. — После того, что я рассказала… всё прошло хорошо? Люси замерла, её улыбка стала кривой, хрип просочился в голос, как яд в мёд. Она отвернулась к решетке, её пальцы начали барабанить по колену — знак раздражения, но не злости. — О, да, «хорошо» — это слово дня, — сказала она, её тон был острым, но с ноткой боли. — Мы поболтали о погоде, о старых добрых временах, и они пригласили меня на чай с печеньем. Она фыркнула, её глаза потемнели, было очевидно: присутствовала боль от их отказа, но она не хотела раскрывать уязвимость. Юкино почувствовала это, её взгляд стал сочувствующим. — А если серьёзно… ну, скажем так, они были в своём репертуаре. Высокомерные, как всегда. — Люси пожала плечами, но её голос дрогнул на последнем слове. — Но я не сдаюсь. Никогда не сдавалась, когда дело касается семьи. Юкино кивнула медленно, её глаза наполнились сочувствием. Она наклонилась чуть ближе, её голос стал ещё мягче. — Я понимаю… — Она помедлила, её пальцы коснулись рукава Люси — робкий, почти незаметный жест, показывающий её восхищение и привязанность. — Стинг и Роуг… они изменились. Но вы… вы не меняетесь, Люси-сан. Вы всегда боретесь. За друзей, за тех, кого любите. Люси вздохнула, её голос смягчился, она посмотрела на Юкино с теплотой. Она накрыла её руку своей, сжав слегка — сестринский жест, полный заботы. — Может, и борюсь, — сказала она тихо, её глаза встретились с глазами Юкино. — Но иногда кажется, что это как биться головой о стену. Она посмотрела на решётку, её глаза сузились, показывая решимость. Её борьба за Стинга и Роуга, за Юкино, за гильдию — это то, что держит её в движении. — Но знаешь, Юкино… быть здесь с тобой — это не так плохо. Мы выберемся. И ты тоже. Ты сильнее, чем думаешь. Просто… верь в себя, как я верю в тебя. Юкино сжала руку Люси в ответ, её глаза блестели от слёз, но она улыбнулась, её голос дрогнул от эмоций. — Спасибо, Люси-сан… — Она сглотнула, её плечи расправились, словно она впитала часть силы Люси. — С вами… я верю, что смогу. Мы выберемся вместе. Тишина окутала их, их руки всё ещё соприкасались. Напряжение в камере не исчезло, но теперь оно смешалось с надеждой. Вдалеке послышались шаги стражи, добавляя угрозы, но их дух стал крепче в этом моменте уязвимости.

***

Команда проникла во дворец. Миражанна вела их, её глаза сияли решимостью. — Мы должны быть осторожны, — сказала она, её голос был мягким, но твёрдым. — Здесь немного стражи, почти все ушли на Игры, но не будем расслабляться. Венди кивнула, её маленькие руки сжались в кулачки. — Я могу использовать магию ветра, чтобы отвлечь их. — А я — демоническую силу, — добавила Миражанна, её улыбка была холодной, как лезвие. Они двигались тихо, избегая патрулей, пока не добрались до тюрьмы. Люси и Юкино сидели в камере, их лица были бледными. Увидев друзей, Люси вскочила. — Нацу! — крикнула она, её голос дрожал от облегчения. — Люси! — Нацу подбежал к решётке, его кулаки вспыхнули. — Сейчас мы вас вытащим. Нацу ударил по решётке, и та разлетелась на куски с оглушительным треском. — Пойдёмте, — сказала Мира, протягивая руку Люси. Но их побег не остался незамеченным. Принцесса Хисуи, узнав о случившемся, отдала приказ. Стража окружила их, и голос принцессы эхом разнёсся по коридору: — Бросьте их в Адские залы. Пусть встретят свою казнь.

***

Адские залы были лабиринтом, полным ловушек и теней. Люси шагала впереди, её ключи сверкали мягкими бликами. Нацу шёл рядом, его кулаки сжаты, а Венди держалась за Шарли, её лицо было бледным. — Как думаете, Грей и Джувия справятся на Играх? — спросила Венди тихо, её голос дрожал. Нацу фыркнул, но в его глазах мелькнула тревога. — Грей — ледяной придурок, но он сильный. А Джувия… она не подведёт. Но всё равно, мне неспокойно. Люси кивнула, её сердце сжалось. — Я верю в них. Но если мы не выберемся, всё будет напрасно.

***

Отправляя своих противников в стену, которые ломают её, Команда спасения встречается после обвала в подземелье, разделившего их. Испытывая гнев, Нацу спрашивает Орден Волков, где находится выход, или они будут казнены.

***

Глубины Пропасти Дворца были лабиринтом теней и эха, где каждый шаг отдавался, как удар сердца. В воздухе висел запах сырости и древней магии, а стены, покрытые мхом и трещинами, казалось, шептали забытые секреты. Нацу шёл впереди, его кулаки сжаты, готовые к любой угрозе, за ним следовали все остальные. Люси чувствовала, как её кожа покрывается мурашками — не от холода, а от странного предчувствия, которое сжимало грудь, словно невидимая рука. Она оглядывалась по сторонам, её пальцы невольно касались ключей на поясе, ища утешения в их знакомом холоде. "Что-то здесь не так, — думала она. — Как будто... время смотрит на меня." Внезапно впереди мелькнула фигура — человек в капюшоне, шедший медленно, шаркая ногами по каменному полу. Группа замерла, Нацу инстинктивно поднял кулаки, пламя вспыхнуло на них, освещая тени. — Кто там? — рявкнул Нацу, его голос эхом отразился от стен. — Выходи, или я сам тебя вытащу! Фигура остановилась, её плечи дрогнули, и раздался тихий всхлип. Человек начал плакать — не громко, а сдавленно, как будто слёзы рвались из глубины души, которую давно сломали. Люси почувствовала, как её сердце пропустило удар. Этот плач... он был знакомым, слишком знакомым, как эхо её собственных ночей, когда она просыпалась от кошмаров. — Пожалуйста... помогите мне, — прошептал голос, хриплый от слёз. — Я... я не знаю, что делать... Человек медленно поднял руки и снял капюшон. В свете пламени Нацу все увидели лицо — лицо Люси, но старше, измождённое, с тёмными кругами под глазами и шрамом на щеке. Её волосы были короче, спутанными, а глаза — полны такой боли, что Люси настоящая невольно отступила шаг назад. — Я... из будущего, — сказала она, её голос сломался на последнем слове, и она упала на колени, слёзы текли по щекам. Люси настоящая замерла, её мир сузился до этой фигуры перед ней. Её собственное лицо, но... не её. Она почувствовала, как внутри всё переворачивается — как будто она смотрела в зеркало, которое показывало не отражение, а кошмар. Кожа покрылась мурашками, а в груди возникло ощущение падения в бездну. "Это я? — подумала она, её дыхание стало прерывистым. — Что... что могло меня сломать так?" Предчувствие навалилось, как тяжёлый плащ: это не просто встреча, это предупреждение о чём-то ужасном, что ждёт впереди. Её руки задрожали, она сжала кулаки, чтобы скрыть это, но сердце колотилось, словно хотело вырваться. "Если это будущее... то почему оно выглядит так?" Нацу шагнул вперёд, его пламя угасло, оставив лишь слабый свет. — Люси... из будущего? — переспросил он, его голос был полон шока, но в нём сквозила забота. — Что... что случилось? Почему ты здесь? Мира стояла рядом, ее глаза расширились. — Это... невозможно, — пробормотала она, ее голос дрогнул. — Путешествие во времени? Венди, прижав руки к груди, смотрела на Люси из будущего с широко открытыми глазами, её маленькое тело дрожало. — Люси... — прошептала она, её голос был полон сострадания. — Что... что с вами произошло? Хэппи и Шарли парили рядом, их мордочки выражали смятение, Лили скрестил руки, его взгляд был настороженным. Люси из будущего подняла голову, её слёзы всё ещё текли, но она заставила себя говорить, её голос был хриплым, как после крика. — Я пришла... чтобы предупредить вас. Врата "Затмение"... они открыли портал. И из него пришли... драконы. Тысячи драконов. Люси настоящая почувствовала, как мир накренился. Драконы. Акнология. Стинг и Роуг — их лица мелькнули в её сознании, и предчувствие усилилось: это не просто катастрофа, это конец. — Драконы? — эхом повторил Нацу, его глаза загорелись гневом. — Как это возможно? Люси из будущего кивнула, её плечи опустились. — Врата... они связывают времена. Из прошлого пришли драконы, чтобы уничтожить настоящее. Я... я пришла, чтобы остановить это. Люси настоящая шагнула ближе, её ноги были как ватные, но она заставила себя подойти. Она опустилась на колени рядом с своей будущей версией, её руки дрожали, когда она коснулась её плеча. Ощущение было странным — как прикоснуться к призраку, к самой себе, но чужой. Кожа была холодной, как будто жизнь уже уходила из неё. — Почему ты плачешь? — прошептала она, её голос сломался. — Что... что случилось со мной... с нами? Люси из будущего подняла глаза, и в них была такая боль, что Люси настоящая почувствовала, как её собственные слёзы наворачиваются. — Я... я не смогла спасти их, — прошептала она. — Всех... Драконы уничтожили всё. Люси настоящая почувствовала, как мир рушится. Её руки задрожали сильнее, она сжала плечо своей будущей версии, как будто могла удержать её от исчезновения. "Это не может быть мной, — думала она. — Я не дам этому случиться. Почему... почему она выглядит такой сломленной? Что сломало меня?"

***

Возвращаясь во дворец из подземелья, команда оказалась в просторной столовой, где золотые люстры отбрасывали мягкий свет на длинный стол, предназначенный для пира. Люси из будущего, поддерживаемая Нацу, медленно приходила в сознание, её глаза открылись, и она огляделась, её дыхание было прерывистым. — Где... мы? — прошептала она, её голос был слабым, как эхо. Люси настоящая села рядом, её сердце колотилось. — В столовой дворца, — сказала она мягко. — Ты в безопасности. Расскажи подробнее, что произошло в будущем. Люси из будущего кивнула, её глаза встретились с глазами своей настоящей версии. В этом взгляде была боль, но и надежда. — В будущем... — начала она, её голос набирал силу, — 10 000 драконов напали на Крокус. Они пришли через Врата "Затмение". Убивали тысячи людей... гильдию... всех. Нацу, стоявший рядом, его кулаки сжаты, кивнул. — Мы должны придумать план, — сказал он, его голос был полон решимости. — Мы не дадим этому случиться. Мы спасём город. Люси из будущего посмотрела на него, её глаза расширились от удивления. — Ты... ты веришь мне? — прошептала она, её голос дрогнул. — Почему? Как вы можете доверять? Нацу усмехнулся, но в его улыбке была теплота, он положил руку на её плечо. — Потому что ты — Люси, — сказал он просто, его глаза встретились с её. — Мы никогда не сомневаемся в словах Люси. Ты — часть нас. Всегда. Мира кивнула, ее голос был твёрдым. — Нацу прав, — сказала она. — Ты — наша Люси. Будущая или настоящая — не важно. Мы верим тебе. — Но... что произошло с нами в будущем? — спросила Шарли, её голос был полон тревоги. — Мы... выжили? Люси из будущего отвела взгляд, её губы сжались в тонкую линию. Она молчала, но это молчание было красноречивее слов. Команда обменялась взглядами — Нацу стиснул зубы, Миражанна опустила голову, Люси настоящая почувствовала, как холодок пробежал по спине. "Мы все умрём, — подумала она. — В будущем... нас нет." — Я... не могу сказать, — наконец прошептала Люси из будущего, её голос был полон боли. — Это... слишком тяжело. Люси настоящая кивнула, её голос был твёрдым. — Тогда давай изменим это, — сказала она. — Расскажи, почему ты здесь. Люси из будущего вздохнула, её плечи опустились. — Когда драконы напали, я решила вернуться назад во времени. Я прибыла в начало Великих Магических Игр. Но... я не знала, что делать, не знаю, как работают Врата. Они... они связывают времена, но... Нацу нахмурился, его брови сошлись. — Время? — переспросил он. — Как человек может попасть на 400 лет в прошлое? Если у тебя получилось вернуться лишь на начало Игр. Люси из будущего покачала головой. Она повернулась к Люси настоящей, её голос стал увереннее. — Я встретилась с Жераром. Рассказала ему всё. Надеюсь, он работает над планом. Внезапно она опустила голову, её слёзы снова потекли. — Простите... — прошептала она. — Я пришла из будущего, но... я не знаю, как спасти всех. Люси настоящая шагнула ближе, её глаза горели. — Нет, — сказала она твёрдо, её голос был жёстким, как сталь. — Ты уже сделала многое. Мы изменим это. Я не позволю себе быть такой... запуганной и расстроенной в будущем. Я буду бороться. Всегда. Нацу кивнул, его кулаки сжаты. — Верно, — сказал он, его голос был полон силы. — Мы изменим будущее. Вместе. Люси из будущего улыбнулась сквозь слёзы, её глаза встретились с глазами Люси. — Спасибо... — прошептала она.

***

Коридоры Меркурия были лабиринтом из холодного камня и тусклого света, где каждый шаг отдавался эхом, как предвестник беды. Воздух был тяжёлым, пропитанным пылью веков и магией, которая, казалось, шептала предупреждения. Люси из будущего вела команду через комнаты, где не было рыцарей Фиора. Её шаги были медленными, но уверенными, её фигура, измождённая временем, отбрасывала длинную тень, которая сливалась с тенями стен. Люси настоящая шла рядом, её сердце колотилось от смеси страха и решимости. Она бросала взгляды на свою будущую версию, чувствуя, как внутри всё сжимается — это было как смотреть в зеркало, которое показывало не отражение, а кошмар, полный потерь. — Здесь чисто, — прошептала Люси из будущего, её голос был хриплым, как после долгого крика. — Рыцари не патрулируют эти комнаты. Но будьте осторожны — они могут появиться в любой момент. Нацу кивнул, его кулаки сжаты, пламя едва тлело на кончиках пальцев, готовое вспыхнуть. — Веди нас, — сказал он тихо, его глаза сканировали тени. — Мы выберемся отсюда и спасём всех. Группа вышла в коридор, но внезапно сзади раздался топот сапог. Они обернулись — из комнаты, которую они только что миновали, вырвались рыцари Фиора, их доспехи блестели в тусклом свете, мечи обнажены. — Они нас заметили! — крикнул Хеппи. Миражанна замерла, её взгляд метнулся назад. — Аркадиус и Юкино... они остались позади! — воскликнула она, её глаза сияли решимостью. — Я вернусь за ними! Она развернулась и бросилась обратно, её фигура исчезла в темноте, оставив команду лицом к лицу с рыцарями. — Миражанна! — крикнула Венди, её голос дрогнул от страха, но она быстро собралась, её руки вспыхнули ветряной магией. Шарли, парящая рядом с Венди, внезапно замерла, её ушки дёрнулись, как будто она почувствовала что-то неладное. — Что-то не так, — прошептала она, её глаза расширились. Но времени на размышления не было. Рыцари набросились, их мечи сверкнули. Нацу и Люси оказались плечом к плечу, их движения синхронизировались инстинктивно. — Люси, прикрывай меня! — крикнул Нацу, его кулаки вспыхнули ярким пламенем, когда он бросился на ближайшего рыцаря. Люси кивнула, её глаза загорелись решимостью. Она подняла руки, её тело окуталось золотым сиянием Звёздного Одеяния Тельца, давая ей силу. — Уранос Метиор! — выкрикнула она, её голос эхом отразился от стен. Звёздный свет собрался в её ладонях, и она выпустила поток сверкающих метеоров, которые обрушились на рыцарей, отбрасывая их назад. Один рыцарь попытался прорваться, его меч сверкнул, но Нацу перехватил его, ударив Огненным Кулаком Дракона прямо в доспех, отбросив назад с треском металла. — Не подходи к ней! — рявкнул Нацу, его глаза горели, когда он повернулся к Люси, их взгляды встретились на миг — в его была защита, в её — благодарность. Они двигались как одно целое: Нацу наносил мощные удары, разрывая ряды рыцарей, а Люси прикрывала его фланги, её звёздные заклинания ослепляли врагов вспышками света и сбивали с ног. Венди сражалась рядом, ветер создавал вихрь, отбрасывающий рыцарей. Лили трансформировался в боевую форму, его когти разрывали доспехи. — Они не кончаются! — крикнул Лилейный, его дыхание сбивалось. Внезапно коридор заполнился новыми тенями — Орден Голодных Волков появился, их глаза горели жаждой крови, их магия смешалась с мечами рыцарей. — Мы закончим, что начали! — проревел Уоске, его руки вспыхнули, готовые к атаке. Люси из будущего, стоявшая позади, её лицо побледнело. — У нас нет времени на это! — крикнула она, её голос дрогнул от отчаяния. — Мы должны выбраться, или всё потеряно! Шарли, парящая рядом, замерла, её глаза расширились. Слова будущей Люси эхом отозвались в её голове — "нет времени". Она начала обдумывать, её маленькие лапки сжались, как будто она решала головоломку. "Что-то не так... — подумала она. — Это... это не просто битва." Новые рыцари хлынули из боковых коридоров, их топот эхом разносился по залу. Хэппи и Шарли обменялись взглядами. — Мы должны предупредить остальных! — крикнул Хэппи, его крылья вспорхнули. — Давай! — ответила Шарли, и они рванули в сторону, но Уоске заметил их. Его магия вспыхнула — волна энергии настигла их, и Шарли почувствовала, как её тело тяжелеет. — Нет! — крикнула она, падая. Хэппи подхватил её, но они едва увернулись. В этот момент тень ожила. Она распространилась по коридору, как живое существо, поглощая рыцарей и Орден. Солдаты кричали, их тела растворялись в темноте, а Орден Голодных Волков тонул в тени. — Что это?! — крикнул Нацу, его пламя осветило тень, но она не отступила. Будущая Люси замерла, её глаза расширились от шока, руки дрожали. — Я... я не знаю ничего об этом, — прошептала она, её голос был полон ужаса. — В моём будущем... этого не было. Команда стояла в напряжении, их дыхание сбивалось, когда тень собралась в фигуру. Из темноты вышел человек — Роуг Чени из будущего, его глаза горели красным, а тени вились вокруг него, как плащ. Люси почувствовала, как мир накренился. Роуг... но не тот, кого она знала. Старше, с шрамами на лице и холодом в глазах, который скрывал бурю эмоций. Её сердце сжалось — от шока, боли, странного тепла, которое она не могла объяснить. "Роуг... — подумала она, её дыхание стало прерывистым. — Что с тобой случилось? Ты выглядишь... совсем иначе. Как будто ты потерял всё." Она шагнула вперёд, её руки дрожали, как будто она хотела коснуться его, убедиться, что это реальность. Предчувствие навалилось: это не просто встреча, это разрыв во времени, который разрывает её душу. — Роуг... — прошептала она, её голос сломался, глаза наполнились слезами. Роуг поднял взгляд, его глаза встретились с её, и в них мелькнула тень — боль, сожаление, что-то глубокое, что он быстро скрыл. — Я... Роуг Чени из будущего, — сказал он, его голос был низким, полным усталости, но в нём сквозила решимость. — Я пришёл, чтобы спасти мир. Нацу шагнул вперёд, его кулаки сжаты. — Из будущего? — переспросил он, его голос был полон шока. — Как и Люси? Что происходит? Венди, её глаза расширились, прошептала: — Ещё один... из будущего... Лили скрестил руки, его взгляд был настороженным. — Расскажи, — сказал он, его голос был твёрдым. — Почему ты здесь? Его тени успокоились, но не исчезли. — В будущем... через семь лет... миром правят драконы, — сказал он, его голос ничуть не дрожал, он говорил спокойно. — Они уничтожили всё. Города, гильдии... людей. Люси почувствовала, как холод пробежал по спине. Она посмотрела на Роуга, её глаза встретились с его, и она увидела в них отражение своей собственной боли. — Спасти мир... — прошептала она. — Как? Роуг опустил взгляд, его кулаки сжались. — Это можно предотвратить, — сказал он, его голос дрогнул. — Убив человека, который закрыл Врата "Затмение". Драконы пришли, но... Врата были закрыты и пушка, что собирала магию столько лет, не выстрелила. Нацу нахмурился, его глаза сузились. — Кто этот человек? — спросил он, его голос был полон гнева. — Скажи! Роуг поднял голову, его взгляд упал на Люси. В нём мелькнула тень — сожаление, боль, что-то личное, что он не мог скрыть. — Это была Люси Хартфилия, — сказал он, его голос сломался на её имени. Люси ахнула, её глаза расширились. — Я? — прошептала она, её голос дрожал. Роуг кивнул, его тени вспыхнули, и он поднял руку, формируя теневой меч. — Прости, Люси, — прошептал он, его голос был полон муки. — Но ради будущего... я должен. Он бросил меч, тени взвились, но Люси из будущего бросилась вперёд, принимая удар на себя. Меч пронзил её, и она упала, её тело дрогнуло. — Нет! — взвизгнула Люси, её голос сорвался в яростный крик. Она бросилась к своей будущей версии, её слёзы текли, руки дрожали. — Роуг! Как ты мог?! Ты... что ты наделал? Роуг замер, его меч опустился, его глаза смотрели удивленно, была ещё одна Люси. — Люси... — прошептал он, его голос сломался. — В будущем... ты была моим светом. Ты не отвернулась от меня, даже когда я стал монстром. Но... я не могу позволить драконам уничтожить всё. Прости...но все что ты помнишь и знаешь, все это давно в прошлом. Люси зарычала, её глаза горели яростью, слёзы текли по щекам. — Светом?! Прости?! — крикнула она, её голос был полон боли. — Ты только что убил меня! Я бы никогда не закрыла Врата! Роуг стиснул зубы, его кулаки дрожали, но он поднял меч снова. Она задыхается, её грудь поднимается и опускается, слёзы капают на пол, а тело дрожит от ярости и боли. Она поднимается, она шагнула ближе, её руки тянутся к нему, но замирают, слёзы жгут глаза, а вкус соли на губах смешивается с горечью, она чувствует холод его теней на коже, как прикосновение призрака и звук своего сердца, бьющегося как барабан. — В будущем, — сказал он, его голос был полон отчаяния. — драконы уничтожили всё. Из-за тебя. Ты закрыла Врата. — Из-за меня?! Ты винишь меня?! Роуг, посмотри на меня! — Она хватает его за ворот, её пальцы впиваются в ткань, чувствуя холод его кожи сквозь неё, её прикосновение — это отчаянная попытка достучаться, вернуть того Роуга, которого она любила — Ты... ты мог прийти ко мне, довериться! Мы бы нашли способ! Остановись! Он замер, его тело напряглось от её прикосновения, глаза расширились на миг, показывая вспышку — воспоминания жгут его, тени вокруг него пульсируют, отражая внутренний хаос, но он отстраняется. Он оттолкнул её, его тени вспыхнули. Атмосфера была пропитана трагедией — как будто время само плачет, эхо их криков смешивается с капелью воды, а холод камня под ногами усиливает ощущение безысходности. Люси стояла, её тело дрожало, слёзы жгли кожу, а в груди росла пустота — это был не просто предатель, это был Роуг, её Роуг, сломленный будущим, которое она не могла понять. Нацу бросился вперёд, его кулаки вспыхнули. — Ты никогда не отнимешь у Люси будущего! — крикнул он, его голос гремел, полный ярости. Он ударил Роуга, отбросив его назад. Люси опустилась на колени у тела своей будущей версии, её руки дрожали, касаясь холодной кожи. Будущая Люси открыла глаза, её голос был слабым. — Я... не закрывала Врата, — прошептала она, её глаза встретились с глазами Люси. Она подняла руку, её голос стал тише. — Покажи... герб гильдии...— сказала она. Люси кивнула, её слёзы капали на пол. Она показала метку на тыльной стороне ладони, её голос сломался. — Вот... — прошептала она. — Что с твоей... Твоя рука! Будущая Люси улыбнулась слабо, её глаза закрылись. — Я рада... увидеть вас всех снова. Спасибо... — прошептала она и затихла. Люси зарыдала, её тело дрожало. Нацу сражался с Роугом, его удары были полны ярости, в его глазах была боль за Люси.