Страшное дело, долгая память.

Прошло три дня после "Великой вечерней щекотки". Три дня, в течение которых Веммбу не выходил из дома. Он не отвечал на сообщения, не заходил на серверные чаты и даже не появлялся у общих построек. Внутри него кипела не просто обида. Там бурлил вулкан праведного гнева. — Они надо мной издеваются, — бормотал Веммбу, упаковывая рюкзак. — Они считают меня клоуном. Своей личной игрушкой для битья... то есть для щекотки! Он швырнул в инвентарь запас еды, несколько блоков земли, меч и компас. — Я не игрушка! Я личность! Я достоин уважения! С каждым словом его решимость крепла. Он вспоминал, как они смеялись над ним. Как тыкали перьями. Как записывали его мольбы на видео (Лампочка потом призналась, что стримила весь процесс). — Хватит! — рявкнул Веммбу, закидывая рюкзак на плечо. — Я ухожу. Навсегда. Он вышел из дома и в последний раз оглянулся на свою базу. Здесь было столько всего... цветочки, пчелки, небольшой огородик. Всё, что он построил за время "исправления". — Прощай, — шепнул он и зашагал прочь. Координаты он запомнил еще давно: кто-то на сервере говорил, что на границе загруженных чанков есть легендарные "Далёкие Земли" — место, где никто не строит, не охотится и вообще не появляется. Идеальное убежище. — Туда и пойду, — решил Веммбу. — Тысячи блоков от спауна. Меня никто не найдет. Он шел через леса, переплывал океаны, карабкался по горам. Серверный чат он отключил. Сообщения игнорировал. Даже таблички с надписью "Вемми, вернись!" (их расставила Фанни) он обходил стороной. — Нет, — твердил он. — Я больше не вернусь. Они не друзья. Друзья так не поступают. В это время на общей базе — Ну где он? — Лампочка в десятый раз обновляла список игроков онлайн. — Он не выходил с сервера, просто где-то прячется. — Я проверил его дом, — вздохнул Эггчан. — Пусто. Инвентаря нет, кровать не отмечена. — Может, он просто обиделся? — предположила Няшка. — Мы в прошлый раз немного переборщили. — Переборщили? — фыркнула Фанни. — Да он сам виноват! Кто полез мстить? — Но мы его всё-таки поймали и... ну, ты помнишь, — Няшка поежилась. — Он так кричал. — Он всегда кричит, — отмахнулся Эггчан, но в голосе появилась нотка беспокойства. — Хотя... обычно он отходит за пару часов. А тут три дня молчит. — Надо искать, — решительно сказала Лампочка. — Сервер большой, но не бесконечный. Они разделились и отправились на поиски. Вот продолжение, где Веммбу действительно убегает и не прощает. Серьезный поворот сюжета. Веммбу бежал. Он не оглядывался, не сбавлял темпа, не позволял себе даже секунды слабости. Ноги сами несли его через заснеженную равнину, прочь от голосов, которые всё ещё звучали в ушах. — Вемми, мы правда волновались... — Ты наш друг... — Мы не хотели тебя обидеть... — Врёте, — прошептал он, смахивая слёзы, которые тут же замерзали на холодном ветру. — Всё врёте. Он бежал уже час. Может, два. Координаты на компас он не смотрел — просто уходил всё дальше и дальше от спауна, от общей базы, от них. В памяти всплывали лица друзей, стоящих в снегу. Эггчан с его вечным спокойствием. Лампочка с протянутой рукой. Фанни, кусающая губы. Няшка, готовая расплакаться. — Какая разница, — бормотал Веммбу, перепрыгивая через замерзший ручей. — Им просто нужна игрушка. Клоун. Посмешище. Он вспомнил, как они смеялись. Как тыкали перьями. Как записывали на стрим. Как он молил о пощаде, а они продолжали. — Я не прощу, — сказал он вслух. — Никогда. Лес кончился. Началась бескрайняя снежная пустыня — биом, который игроки обычно обходили стороной. Здесь не было ресурсов, не было жизни, только лёд и снег на тысячи блоков вокруг. — Идеально. Веммбу остановился перевести дух. Обернулся. На горизонте ещё виднелась тонкая полоска леса, но друзей видно не было. Они либо отстали, либо просто не пошли за ним. — Правильно, — усмехнулся он. — Зачем вам бежать за игрушкой? Купите новую. Он достал из инвентаря последний кусок хлеба и откусил, жуя на ходу. Останавливаться нельзя. Надо уйти как можно дальше, пока они не передумали и не бросились в погоню. Три дня спустя Веммбу шёл уже третьи сутки. Снежная пустыня сменилась ледяными равнинами, потом снова пустыней. Он спал в выкопанных в снегу норах, питался замерзшей рыбой, которую умудрялся ловить в редких незамерзших ручьях, и пил растопленный снег. Компас показывал, что до спауна больше десяти тысяч блоков. Он никогда не заходил так далеко. — Наверное, это и есть Далёкие Земли, — прошептал он, глядя на бескрайнюю белую пустыню. — Здесь никто не живёт. Никто не строит. Никто не щекочет. Он сел на замёрзший камень и достал дневник — маленькую книжечку, которую вёл с самого начала сервера. "День третий. Я ушёл далеко. Наверное, они уже перестали меня искать. Или не начинали. Какая разница. Здесь тихо. Здесь никто не смеётся надо мной. Только ветер. И снег. Я построю здесь дом. Маленький. Один. И никогда не вернусь." Он закрыл дневник и посмотрел на горизонт. Солнце садилось, окрашивая снег в розоватые тона. Красиво. Пусто. Одиноко. — Мне не нужны друзья, — сказал Веммбу, но голос дрогнул. — Совсем не нужны. Он достал кирку и начал копать. Глубоко, под слой вечной мерзлоты, туда, где можно построить убежище. Спрятаться от всего мира. Неделя спустя Подземная база Веммбу была маленькой, но уютной. Одна комната с кроватью, печкой, парой сундуков и факелами на стенах. Никаких излишеств. Никаких цветочков. Никаких пчёлок. Он сидел на кровати и смотрел в стену. Есть не хотелось. Спать не хотелось. Вообще ничего не хотелось. В кармане зазвенел коммуникатор — внутриигровой телефон, который он забыл выключить. Экран засветился. Лампочка: Вемми, пожалуйста, ответь Лампочка: Мы волнуемся Лампочка: Где ты? Он отключил звук. Эггчан: Вемми, я знаю, ты меня ненавидишь. Но ответь хоть что-нибудь. Эггчан: Мы правда не хотели тебя обидеть. Мы просто дурачились. Эггчан: Прости нас, пожалуйста. Веммбу сжал коммуникатор так, что костяшки побелели. — Поздно, — прошептал он. — Слишком поздно. Фанни: Вемми, я плачу. Правда. Вернись. Фанни: Мы всё исправим. Обещаем. Фанни: Ты наш друг. Самый лучший. Няшка: Вемми... Няшка: Пожалуйста... Няшка: Мы скучаем... Он выключил коммуникатор и засунул его в сундук, под груду ненужных блоков. — Нет у меня друзей, — сказал он пустоте. — Больше нет. Месяц спустя Веммбу изменился. Он почти не выходил на поверхность, только чтобы пополнить запасы льда для воды. Он отрастил бороду (в майнкрафте это просто текстура, но он чувствовал её), перестал следить за собой и вообще потерял счёт времени. Иногда, в минуты слабости, он включал коммуникатор и читал старые сообщения. Их становилось всё больше. Эггчан: Вемми, мы обыскали полсервера. Где ты? Лампочка: Я поставила цветы у твоего дома. Ухаживаю за ними. Фанни: Твои пчёлки скучают. Я их кормлю. Няшка: Мы построили тебе памятник. Маленький. У спауна. Чтобы помнить. — Памятник, — горько усмехнулся Веммбу. — Живому человеку памятник. Он выключил коммуникатор и отложил его в сторону. Пора было выбираться на поверхность — запас еды кончался. Когда он поднялся по лестнице и открыл люк, то замер. Перед ним стояла... хижина. Маленькая, деревянная, с табличкой над дверью. Веммбу подошёл ближе, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. На табличке было написано: "Приют для уставших путников. Отдыхай, сколько нужно." — Что за... — прошептал он. Он заглянул внутрь. В хижине были кровать, печка, сундук и стол. На столе лежала записка. "Если ты это читаешь, значит, ты далеко от дома. Отдыхай. Бери всё, что нужно. И знай: кто-то тебя ждёт. Всегда." Подписи не было. Веммбу выронил записку и выбежал наружу, оглядывая горизонт. Никого. Только снег и ветер. — Это они, — прошептал он. — Они нашли меня. Но как? Он был в десяти тысячах блоков от спауна, в забытом всеми биоме, в подземной базе без опознавательных знаков... И тут он вспомнил. Коммуникатор. GPS-трекер, который нельзя отключить. Он думал, что выключил звук, но сигнал всё равно шёл. — Дурак, — выдохнул Веммбу, падая на снег. — Какой же я дурак. Они всё это время знали, где он. И не пришли. Не побеспокоили. Просто построили хижину рядом, чтобы он мог отдохнуть. — Почему? — прошептал он в пустоту. — Почему вы не пришли? Ответа не было. Только ветер. Два месяца спустя Веммбу сидел на крыше своей базы (он всё-таки достроил её, сделал нормальный вход, даже маленькое крылечко) и смотрел на закат. Рядом стоял коммуникатор. Включённый. Он читал новые сообщения каждый день. Не отвечал, но читал. Эггчан: Сегодня Лампочка испекла торт. Твой любимый. Мы съели кусочек за тебя. Лампочка: Цветы у твоего дома зацвели. Жёлтенькие. Как ты любишь. Фанни: Няшка научилась играть на гитаре (в майнкрафте это просто ноты, но звучит мило). Играет твою любимую мелодию. Няшка: Вемми, мы всё ещё ждём. Сколько нужно. Он закрыл глаза и вдохнул холодный воздух. — Может, я зря убежал, — прошептал он. — Может, они правда... Но как забыть? Перед глазами вставали картины: связанные руки, смех друзей, перья, щекотка, мольбы, слёзы. — Я не могу простить, — сказал он. — Не могу. Но внутри что-то дрогнуло. Три месяца спустя Снег начал таять. Наступило лето (насколько оно может наступить в ледяном биоме). Веммбу вышел на поверхность и замер. У его хижины стоял небольшой деревянный ящик. С бантиком. Он подошёл, открыл. Внутри лежали свежие фрукты, тёплое одеяло и записка. "С первым днём лета. Мы помним. Мы ждём." И снова ни подписи. Веммбу сел на снег (который всё ещё не растаял до конца) и заплакал. Впервые за три месяца. — Я не хочу вас прощать, — рыдал он. — Не хочу... но почему вы не сдаётесь? Почему? Ответа не было. Только ветер, шелестящий листьями редких кустов, и далёкий крик какой-то птицы. Четыре месяца спустя Веммбу включил коммуникатор и набрал сообщение. Впервые. Веммбу: Эггчан. Через минуту пришёл ответ. Эггчан: ВЕММИ?! ТЫ ЖИВ?! Эггчан: ГДЕ ТЫ? Эггчан: МЫ ВСЕ С УМА СОШЛИ! Веммбу: Я знаю. Пауза. Эггчан: Ты вернёшься? Веммбу долго смотрел на экран. Пальцы замерли над клавиатурой. Веммбу: Не знаю. Эггчан: Мы подождём. Сколько нужно. Эггчан: Ты наш друг. Навсегда. Веммбу выключил коммуникатор и спрятал его в карман.