Сгорай

Покинув старцев, мы отправились вниз к деревушке по уже изученной тропе. Только внизу она начиналась с грязи, а здесь — со снега. Символично. Седобородые… Их интерес к Довакину был понятен, но методы обучения мне не нравились. Сначала восхваляли легендарного героя, а потом заставляли как дрессированного кролика вновь и вновь повторять трюки. Ещё и рог этот… Как будто и без него не понятно, кто перед ними. Испытания ради испытаний. Айша, напротив, была воодушевлена прошедшей беседой — она пополнила «словарный запас» и получила наводку на очередной курган, полный драугров и сокровищ. Добравшись до Айварстеда и отчитавшись о проделанной работе перед Климмеком, мы направились в таверну. Несмотря на поздний час, кроме нас с трактирщиком здесь никого не было. — А, проходите, решили остановиться перед восхождением? У нас есть горячая еда и крепкие напитки. Если нужно передохнуть — комнаты в вашем распоряжении, — пробасил мужчина, обрадованный единственными постояльцами. Благодаря Лидии у нас были запасы, способные прокормить всю эту деревню, но из уважения мы взяли по элю и закуски и устроились за столом. — Ты знаешь, где находится этот Устенгрев? — спросил я у Довы. — Да, как-то мне попадались сообщения о странных некромантах, копающихся в этих руинах. Но как-то руки не доходили пойти и проверить. — Отлично, это далеко? — Севернее Морфала. Услышав это, я поперхнулся и закашлялся. Пытаясь избавиться от попавшего не туда куска сыра, я стучал кулаком себе по груди. Айша же встала и весьма ощутимо похлопала меня по спине. Стало получше. Смахнув слёзы, я сделал несколько глубоких глотков мёда. Да, теперь можно жить. Девушка не спешила возвращаться на своё место, стоя позади меня. — Покажи мне свой меч, пожалуйста. — Что? — Я хочу убедиться. С сомнением я встал, вытащил его из ножен на спине и передал ей. Она аккуратно взяла клинок двумя руками и осмотрела лезвие со всех сторон. — Так я и думала, — сказала имперка, возвращая мне оружие. Я с сомнением уставился на свой меч. — Руны на нём — драконий язык. Теперь я поняла это. Крики и Слова, которыми меня обучили — они такие же по написанию. — Невероятно… Ты можешь прочитать? Что они значат? — Прости, Кайден, но я не могу их пока опознать, — она расстроенно опустила глаза. Я же, убрав меч, схватил её в объятия. — Чёрт, спасибо. Спасибо. Огромное спасибо. Ты дала подсказку, это дорогого стоит. Чёрт, спустя столько времени я узнал хоть что-то! Я был вне себя от радости, крепче сжимая её. — Если ты меня раздавишь, то больше ничего не узнаешь, — пробубнила девушка в мой нагрудник. Точно. Выпустив её из захвата, я извинился и вернулся на своё место. Драконий язык… Почему? Руны, они должны что-то значить. Сможем ли мы их перевести? Моя мать оставила их? Может, он таким ей и достался. Фамильная реликвия? Вопросы сыпались один за другим, и я впервые за долгое время был счастлив этому. Я с благодарностью посмотрел на присевшую рядом девушку. Всё было не зря. Спустя столько лет. Я осторожно протянул руку и сжал ладонь Айши. Теперь я не могу её потерять. --- Ночью я так и не смог заснуть. Зацепка про меч привела мои мысли в хаотичное, бесконечно повторяющееся движение, не давшее мне сомкнуть глаз до самого утра. Поэтому я с нетерпением ждал, когда мы закончим утренние дела и отправимся в путь. Возможно ли, что в Устенгреве мы станем на шаг ближе к разгадке? Хотелось бы. В повозке на Морфал я занял место за извозчиком и апатично созерцал виды. Обдумав все варианты десятки раз за ночь, мозг сдался и оставил загадку меча в покое. Другая же загадка сидела, положив голову на руки, и следила за дорогой. Айша… Казалось, что всё происходящее в моей жизни вело меня именно к ней. Будто специально — её появление начало закрывать дыры в моей жизни. Судьба? Возможно. От этой мысли потеплело в груди. Но одновременно это и самое большое испытание. Если в своём выборе я был уверен, то что насчёт её? Каково моё место? Что я значу? Хотелось бы, чтобы не только щит и меч. На секунду я представил, что когда-нибудь она обратит свой взгляд на меня. Такой же, как на свои дуратские реликвии. Как будет предвкушать наши встречи. Как сейчас очередные руины. Улыбнувшись этой мысли, я провалился в сон. Проснулся я уже в городе — при остановке мой затылок с глухим звуком ударился о передний борт, к которому я привалился. — С прибытием в Хьялмарк! Смотрите — не утоните в болотах, — хохотнул извозчик. Потирая ушибленное место, я кинул короткий взгляд на завозившуюся девушку. — Постараемся, — коротко бросила Дова, покидая повозку. Поднявшись, я тоже спрыгнул на землю и стал разминаться. Спать сидя в трясущемся деревянном корыте… Отдыхом можно назвать с натяжкой. Айша же выглядела довольно бодро. Я хорошо знаю это состояние — она предвкушает охоту за сокровищами. Её глаза начинают гореть, а движения становятся чуть резковатыми. Я жадно ловил каждую деталь. — Надеюсь, что ты выспался. Задерживаться тут я бы не хотела, поэтому предлагаю сразу двигаться в сторону руин, — выпалила она, явно сгорая от нетерпения. — Конечно, мой Довакин. Развернувшись, она взяла направление на северо-восток. Дорога проходила через бескрайние унылые болота с болотными стручками. От одного взгляда на них я испытывал зуд. Поэтому приходилось обходить их максимально осторожно. — Эй, что с тобой? — мои движения привлекли внимание имперки. — У меня аллергия на сраные стручки, а они здесь просто повсюду. — И насколько сильная? — Ну, я начинаю чесаться, если потрогаю их. — Поняла, — сказала девушка, лукаво улыбнувшись. Дерьмо. Хотя, если она будет меня чесать — я готов вывозиться в них как свинья в грязи. Ещё час блужданий по болотам — и мы вышли к нужным руинам. Небольшое каменное возвышение со всех сторон занесло землёй. Костёр со спальником рядом говорил о том, что мы будем не одни. Действительно — у входа мы заметили несколько убитых бандитов и эльфа в чёрном одеянии. Что ж, никто не обещал, что будет легко. — Айша, прежде чем мы войдём, пообещай мне одно. Даже если я умру — не дай мне стать одним из оживших мертвецов! — Ты говоришь про драугров или некромантов? — Похуй! Просто сожги мой труп. — Конечно, мой защитник. Дура. --- Внутри нам не дали даже толком осмотреться — в большом зале мы сразу столкнулись с некромантами. Идиоты воскресили несколько трупов, чтобы копать руины. Удобно, наверное, когда работнику не нужен сон и отдых. Не желая тратить время на нежить, я быстро снял их хозяев из лука. Оживлённые тут же рассыпались пеплом. В следующем помещении маги пытались взаимодействовать уже с драуграми. Жестом девушка попросила остановиться и посмотреть. — Ныне взываем к вам, древние воины! Исполните нашу волю!.. Договорить он не успел. Оживший мертвец имел какие-то свои планы относительно пробуждения, поэтому схватился не за кирку, а за топор. Наказанием для наглых волшебников стали отрубленные конечности. — Сейчас, — скомандовала девушка, взяв в руки секиру. Мы быстро пересекли расстояние до пробуждённых мертвецов. Пока те отвлекались, добивая колдунов, мы в пару взмахов расправились с ними. — Дальше, по всей видимости, живые нам не встретятся, — рассматривая трупы колдунов-идиотов, подытожила имперка. И правда, в следующих залах мы занимались тем, что хорошо умеем — несли упокоение и милость Мары для восставших. Ну и рыскали по урнам и сундукам, конечно. Пройдя глубже, мы спустились в глубины кургана. Масштаб этого места поражал. Перед собой я видел огромную пещеру, занимающую площадь, сопоставимую с целым замком. Множество спусков намекали, что когда-то здесь было несколько этажей. В самом низу деревья, не стесняясь, росли в полную высоту. По полу разливался небольшой ручеёк, ведущий своё начало из водопада в провале. Казалось, что если сейчас прокричать — эхо долго будет гулять по этому месту. — Красиво, черт возьми, — вырвалось у меня. Я стоял на краю обрыва на самом верху и не верил, что люди вообще могли сделать такое. Чтобы попасть на нижние уровни, нам нужно было пройти небольшую трапезную с одиноким драугром. Нарушить его покой вызвалась девушка, аккуратно перекатившись и убив его кинжалом. Красиво, черт возьми. Моё внимание привлекла еда на столах. На удивление, она хорошо сохранилась. Если не обращать внимания на плотную корку высохшей плесени — сыр выглядел вполне съедобно. — Даже не думай, ни один целитель не поможет тебе после этого, — назидательно предупредила Айша. — Я что по-твоему, совсем идиот? Это обидно, знаешь ли… Виновато улыбнувшись, она легко обогнула меня и пошла исследовать соседнюю комнату. — Это, вообще-то, может оказаться деликатесом. Куча богатых извращенцев отдадут целое состояние… — Кайден, нет! — крик из-за стены прервал мои гастрономические изыскания. Ладно, хорошо. Двигаемся дальше. Без сыра. По разбитым каменным помостам и естественным склонам мы прошли в самый низ, проигнорировав пока второй уровень. Здесь, как и в Ветреном пике, нашлась каменная стена. Как и в тот раз, девушка застыла, глядя на письмена. Моя же нервозность заставляла меня ходить туда-сюда позади неё. — Что-то интересное? — не выдержав, спросил я. — Пока не скажу… Мне нужна драконья душа, чтобы полностью овладеть этими знаниями. — Знаю, знаю, я тоже слышал всю эту речь от монаха. Я просто… Не знаю. Двигаемся дальше? — Кайден… — начала она, но, встретившись с моим задумчивым взглядом, быстро стушевалась: — Просто подожди. Пошли. Не глядя на меня, она вернулась к уступам и начала подниматься к ранее пропущенной части. Средняя часть пещеры давала на выбор два пути. И оба в какие-то развалившиеся залы. Правый, по-видимому, был частью церемониального комплекса — здесь стоял трон, занятый драугром, и целый ряд каменных скамеек. При приближении мертвец на троне зашевелился. — Твою мать, ублюдок! — испугавшись, я откинул девушку себе за спину и натянул тетиву. Когда-нибудь я перестану бездумно орать. Хотя бы в руинах. Сверху на балконе я заметил ещё двух, очевидно, привлечённых моим голосом. Разрядив в того, что на троне, не менее пяти стрел, я начал выцеливать верхних. Твари уже успели дойти до спуска к нам. — Фус. Ро! Крик сбил их с ног, давая мне время на бегу сменить лук на меч и порезать их, пока они не встали окончательно. Что ж, вышло неплохо. --- Оставив девушку потрошить трупы в поисках сокровищ, я прошёл чуть дальше к каменному мосту, ведущему ко второй части этого этажа. Пытался разглядеть потенциального врага, прикинуть, чем лучше вооружиться. Я обернулся назад, посмотрел на лестницу — и не увидел Дову. Ни возле трупов, ни рядом. Да где же она? — Ебать меня кочергой, — единственное, что я смог выдавить из себя. С грацией ебучей белки Айша забралась на остатки каменных выступов на стоящей колонне. Легко разбежалась по остаткам мостика и перепрыгнула на вторую. Мне. Нельзя. Кричать. Но очень хотелось. Хотелось разразиться такой тирадой, от которой местные умертвия покинут это место добровольно. Расстояние до следующей было существенно больше. — Вульд! И её тело стремительно перелетело, остановившись ударом о каменную поверхность. Отведя волосы с лица, я двумя руками схватился за затылок и просто стоял. Поразительное безрассудство. До последней площадки она так же добралась с помощью Рывка и исчезла где-то в нише. Снова начал дышать я только тогда, когда она вынырнула обратно и скатилась по провисшим остаткам мостика вниз. — Там был сундук! — подойдя ко мне, довольно поделилась имперка. — Я очень, блядь, за него рад! О чём ты вообще думала? А если бы там был враг? Если бы ты не смогла драться? Я бы даже тело твоё не смог вытащить оттуда! Совсем ебанулась со своими сокровищами? Или новая сила побудила тебя поверить в свою неуязвимость? Ты просто сумасшедшая девка, а не древний герой! Вот теперь я позволил себе кричать. Нет, орать. Может, я и не обладаю силой голоса, как она, но мои слова, видимо, ранили её не хуже ту'ума. Плевать. Я отошёл от неё дальше, пытаясь успокоиться. Чёрт, это было лишним. Я резко развернулся к ней. — Айша, я… — Извини меня, Кайден. Я не подумала об опасности и полезла туда, куда не должна. Я не только поставила себя под удар, но и заставила тебя переживать, — сказала она, не поднимая на меня глаза. Я моргнул. Один раз. Второй. Третий. Это что сейчас было? — Я… Я не зол на тебя, правда. Это я должен просить прощения за свою грубость. Мне не следовало повышать на тебя голос и говорить эти слова, — ответил я почти уверенно. Какая-то идиотская ситуация, если честно. Она посмотрела на меня и слабо улыбнулась. А затем подошла и легко обняла меня, положив руки на талию. Дыхание снова перехватило. — За такие извинения можешь хоть дракону в пасть прыгать, — буркнул я, не надеясь, что она услышит. — Но лучше — не надо. — Как получится, — раздался снизу её повеселевший голос. Оторвавшись от меня, девушка прошла по мосту вперёд. Оставшаяся часть второго этажа оказалась небольшим помещением с тремя причудливыми камнями и рядом опущенных решёток в торце. Примитивная головоломка: бежишь, зажигаешь камни, кричишь — и летишь. На разгадку даже мне потребовалось две минуты. Впрочем, без знания Стремительного Рывка пройти тут невозможно. Следующая комната встретила нас пауками. Они, в свою очередь, встретили мои стрелы. Отсюда пол был щедро усеян нажимными пластинами, что сильно осложняло дальнейшее продвижение. — Может, тут есть какой-то выключатель? Или секрет? Перспектива поджариться как хоркер на вертеле меня не устраивает. — Хочешь жить — беги, — просто сказала девушка и со всей дури побежала вперёд. — Эй! Девушка скрылась за поворотом. Подождав пару минут, я понял, что возвращаться за мной никто не собирается. Дерьмо. Я бежал как кабан от лесного пожара. Так быстро, что пропотел насквозь. Или это из-за огня? Не знаю. Добравшись до безопасного места, я упал на колени и пытался отдышаться. — Я… Блядь… Ненавижу руины… Я, блядь… Ненавижу ловушки… Я, блядь, ненавижу… Бегать! Дыхание начало восстанавливаться. — Может, мне тебя ещё раз обнять, чтоб успокоился? — Обязательно! Но сначала я помоюсь. После таких забегов я буду вонять как орда троллей. Я встал и начал оттягивать ворот брони, давая приток воздуха. — Смотри, нам осталось немного, вон там гроб! — сказала девушка, указывая пальцем между прутьями опущенной решётки. И правда, в той стороне на постаменте стоял причудливый саркофаг, отсюда напоминающий сундук. Ладно. Только вытру лоб. Опустив цепь, мы открыли проход и двинулись вниз по лестнице. По мере движения по бокам комнаты из воды поднимались статуи. Пройдя прямо по центру, мы приблизились к саркофагу и обнаружили отсутствие рога. И записку. Да вы шутите?