The Sensei of the North and Trident

Когда Робб закончил объяснять свой план, ангелы уставились на него в ошеломленной, тяжелой тишине. Ангел с фиолетовыми волосами — тот, что был в скандально короткой юбке и с широкими бедрами — выглядел совершенно озадаченным. Робб поднял бровь, сжав челюсти. План сражения был разумным, не так ли? — Это абсолютное безумие! Ты не можешь просто... — Это может сработать, — прервала его леди Рин, нахмурив брови в глубокой задумчивости. Фиолетовый ангел так быстро повернула голову в сторону вице-президента, что Робб инстинктивно вздрогнул. — Что?! Вице-президент, вы же не серьезно! — возразила Юка, леди Семинар, повысив голос от недоверия. — Тихо, Семинар. План тактически обоснован, — твердо заявила Рин. «Захватить командира — в данном случае Лису Бедствия — и тогда наши силы и валькирии смогут вступить в бой и смести нескоординированную оппозицию. Косака Вакамо — безумная лиса, не заботящаяся о стратегии. Если мы подвесим перед ней что-то особенно заманчивое — скажем, танк — она отбросит осторожность, просто чтобы посеять еще больше хаоса». Она? Робб почувствовал легкое удивление. Лидером этих «правонарушителей» была женщина? Это действительно было странное царство. «Дело не в этом!» — резко ответила Юка. «Лиса Бедствия опасна! Она не зря входит в число Семи Узников. Мы не можем просто послать людей в качестве приманки. Они могут пострадать!» «От солдат ожидают, что они будут выполнять свой долг, даже если это приведет к смерти», — ответил Робб, повторяя слова своего отца. «Это бремя честного человека — жить в соответствии с наследием своих предков». Девушки вздрогнули от его слов, отшатнувшись, как будто сама концепция смерти была для них чем-то чуждым. «Никто не умрет!» — взвизгнула девушка с фиолетовыми волосами, ее лицо покраснело от разочарования. «И у нас в Кивотосе нет солдат или мужчин! Только студенты! Вы же не можете ожидать, что мы пошлем испуганных детей против закоренелого преступника! Мы не используем людей в качестве приманки!» Робб почувствовал, как его раздражение нарастает. Эта девушка испытывала его терпение своим непочтительным тоном. Он прорычал под нос, издавая низкий, вибрирующий звук, который был странно похож на волчий — призрачное эхо Серого Ветра, волнующееся в его груди. Кузнец Миккен всегда говорил: если хочешь, чтобы что-то было сделано правильно, сделай это сам. «Если у вас нет солдат, то я сам возглавлю отвлекающий маневр», — предложил он, инстинктивно потянувшись рукой к поясу с мечом, которого не было. «Я привык к передовой. Мы устроим засаду на этого «Лиса» и положим конец этому безумию». «Это абсолютно исключено», — встряла женщина со стеклянными глазами и алыми перчатками, ее тон был резким и профессионально обеспокоенным. «У вас нет нимба, сенсей. Наши пули могут ранить вас — или даже убить». Робб подозревал, что эта женщина была целительницей, судя по тому, как она раньше беспокоилась о его испорченной броне. «Пули?» — спросил Робб, нахмурив брови. Леди Семинар застонала, склонив голову на ладони. Серебряноволосая девушка — та, что была похожа на Таргариенов — посмотрела на него с выражением, граничащим с жалостью. Робб нахмурился, и она вздрогнула, быстро отвернув глаза. — Пули — основное оружие, используемое в Кивотосе, — объяснила леди Рин. — В вашем мире сражения ведутся с помощью мечей, копий и стрел, верно? — Да, миледи. Фехтование и стрельба из лука — основа военного искусства в Вестеросе, да и в Эссосе тоже, если на то пошло, — ответил Робб. Он заметил, что ни один из стражников здесь не носил мечей или копий; все они сжимали в руках странные металлические блоки. «Вестерос? Эссос?» — спросил высокий черноволосый ангел, сбитый с толку, но и Робб, и Рин прошли мимо этого вопроса. «В Кивотосе мы не используем стрелы и мечи. Мы используем «ружья». Они похожи на арбалеты», — продолжила Рин, упрощая для него концепцию. Робб кивнул, следуя логике. «Но вместо болтов ружья стреляют маленькими металлическими снарядами — «пулями». Они быстрее и смертоноснее любой стрелы. Ружье может выстрелить несколько раз, не нуждаясь в взведении тетивы. «А наши нимбы», — она указала на мерцающее кольцо над головой, — «придают нам повышенную прочность. Пули не могут легко пробить нашу кожу или... убить нас». «Ты хочешь сказать, что из-за того, что у меня нет такого нимба, эти пули могут убить меня?» — спросил Робб. Стрелы тоже убивали, если попадали в прорезь между доспехами; это был риск, с которым он жил с самого начала войны. «Да. Они значительно быстрее и смертоноснее стрел. Поэтому вы не можете туда пойти, Ваше Величество», — утверждала Рин. «Один удачливый преступник с винтовкой может навсегда погубить Кивотос». «Я понимаю», — ответил Робб, сдерживая разочарование. Он ненавидел, когда его нянчили, как маленького ребенка, но он был здесь иностранцем. Он не стал бы притворяться, что знает их обычаи лучше, чем они сами. «План хороший, просто нужно немного его доработать», — весело сказала серебристоволосая девушка. «Я могу возглавить отвлекающий маневр и заманить Косаку. Мы, члены «Бригады самообороны», более выносливы, чем обычные студенты». Она самодовольно ухмыльнулась леди Семинар. «Мы можем обсудить это по дороге», — перебила ее Рин, говоря в свой странный металлический прямоугольник. «Момока, готовь вертолет. Мы разбиваем передовой лагерь рядом с Валькириями». Для спуска они использовали нечто под названием «лифт» — странную движущуюся комнату, похожую на большой железный подъемник, который Ночной Дозор использовал для подъема на Стену. Мысль о Дозоре привела его к Джону. Как бы Робб ни любил свою мать, он испытывал горькую обиду за то, как она обращалась с его братом. Ее южные боги с их позором заставили Джона чувствовать себя нежеланным в собственном доме. Говорить ребенку, что он грешен, потому что родился бастардом, — мрачно подумал Робб. Я должен был сжечь эту проклятую септу дотла, когда у меня была возможность. Лифт был тесным. Робб оказался зажатым между высоким, пышным ангелом и целителем. Его лицо покраснело от жара. Перестань. Ты женат — был женат. Джейн... Эта мысль была холодным всплеском воды, но приятным отвлечением. Он искал отвлечения везде, куда ни смотрел. Считал болты на странных железных дверях. Наблюдал, как поднимается и опускается дыхание высокого ангела. Отвлекался, чтобы не думать об ужасе, который с ним произошел несколько мгновений назад. Отвлекайся, отвлекайся, отвлекайся... Когда они сели в «вертолет», девушки объяснили ему, что это такое: летающая карета. Глаза Робба засияли детским удивлением. Летать. Как древние Таргариены. Как бы он ни ненавидел это имя, мечта о полете по небу пробуждала в его крови что-то древнее и первобытное. Они сидели на скамейках внутри гудящей машины. Робба окружали высокий ангел и целитель. — Полагаю, пора представиться, Ваше Величество. Вы меня уже знаете — я Нанагами Рин. Девушка, похожая на Таргариен, кивнула с теплой улыбкой. «Я Моризуки Сузуми. Приятно познакомиться, Робб-сенсей. Я из Тринити». Робб не имел понятия, что такое «Тринити», но вежливо кивнул. Высокий ангел рядом с ним застенчиво наклонил голову. «Меня зовут Ханекава Хасуми. Приятно познакомиться, сенсей. Как и Сузуми-сан, я тоже из Тринити». Как королевство, подумал Робб, управляемое мейстерами. Целительница с стеклянными линзами поймала его взгляд, ее лицо покраснело, прежде чем она отвернулась. «Я Хиномия Чинацу из академии Геенна. Приятно познакомиться, Ваше Величество... Сэнсэй! То есть, сэнсэй!» — запнулась она, растерявшись. Все взоры обратились к девушке с фиолетовыми волосами. Она моргнула, осознав, что осталась единственной. «Я Хаясе Юка из Миллениума. Запомните это, сенсей!» — сказала она, выпятив грудь с оттенком гордости. «Приятно познакомиться со всеми вами», — лаконично ответил Робб. «Я Робб из дома Старков». «Дом Старков?» — повторила Сузуми, проявив интерес. «Как благородный дом?» «Да. Дом Старков был королями зимы в Вестеросе на протяжении тысячелетий, а после завоевания континента Эйгоном Таргариеном стал стражами Севера». Девушки наклонились вперед, их лица озарились таким же восхищением, как и его. Его мир был для них таким же мифом, как и их мир для него. «Эйгон Тар... Гари... Эн?» — Хасуми попробовала произнести имя, спотыкаясь на акценте. «Простите, я, наверное, произношу его неправильно». «Я хотела бы услышать больше о том, откуда вы родом, сенсей», — тихо добавила Чинацу, теребя пальцами. «Если это не составит большого труда...» Робб не возражал. Он вырос на рассказах Старой Нэн, и в разговорах о родине было какое-то странное утешение, даже если эта родина теперь была кладбищем. И отвлекающий маневр, за который он мог ухватиться. Его мысли блуждали к завоеванию, способу отвлечься от крови и криков «Вестерос — это континент, разделенный на семь регионов. Мы называем их Семью Королевствами. Когда-то они были независимыми, пока Эйгон Завоеватель — потомок древних валирийцев и последний из драконьих лордов — не решил их объединить», — сказал Робб. «Потомок древних валирийцев? И драконы?» — спросила Юка, с недоумением нахмурив брови. Ей явно было трудно принять идею о существовании драконов. «Валирийцы были империей с востока», — объяснил Робб, и его тон потемнел. «Они научились укрощать драконов и создали империю, построенную на рабском труде и драконьем огне». «Рабы...», — прошептала Хасуми, и ее лицо омрачилось от явного дискомфорта. «Эйгон объединил Семь Королевств огнем и кровью», — продолжил Робб, «вместе со своими сестрами-женами». «Сестры-жены?!» — вздрогнула Юка, а остальные девушки сделали лица, выражающие чистое отвращение. «Да. Валирийцы верили, что могут сохранить чистоту своей крови, женившись на своих родственниках. Отвратительный обычай. Такой, который порождает монстров, как Безумный король Эрис и...» — Робб стиснул челюсти, и его голос понизился на октаву, — «Джоффри Баратеон». Чинацу вздрогнула от внезапной ярости в его голосе. «Итак, эти королевства были объединены... Как вы стали королем, Ваше Величество?» — спросила Рин, возвращая разговор к прежней теме. «Таргариены были свергнуты в результате восстания Роберта. А позже... обстоятельства позволили Северу восстановить свою независимость. Народ моей матери — Речные земли — присоединился к нам».. «Восстание Роберта? Это звучит как сказка!» — сказала Сузуми, ее глаза заблестели. «Расскажите нам, сенсей. Пожалуйста?» «Это не сказка для слабого пола», — начал Робб, Юка фыркнула, а Рин закатила глаза. «Пожалуйста?» — настаивала Сузуми, ее тон напоминал ребенка, просящего рассказать сказку на ночь. Робб хмыкнул, и боль, бурлившая под его стоическим спокойствием, наконец прорвалась наружу. Это раздражало его. Видеть ее такой чистой и счастливой, считающей ужасы восстания фарсом, в то время как он только что вернулся с войны, окровавленный. «Ладно», — пробормотал он. «Роберт Баратеон был лордом Штормовых земель, присягавшим Безумному королю, Эйрису Таргариену. Таргариены никогда не славились своим здравомыслием — годы инбридинга сделали их нестабильными, и Эйрис был худшим из них. Роберт был обручен с моей тетей, Лианной Старк. Но принц Рейегар Таргариен, наследник Железного Трона, похитил ее. Некоторые говорят, что он держал ее запертой в башне и изнасиловал». Девочки выглядели ужасно; Сузуми побледнела. Робб не остановился. Он молил богов, чтобы она пожалела о том, что открыла рот и попросила его рассказать подробнее о восстании. «Когда мой дядя, Брандон Старк, узнал об этом, он поехал в столицу и потребовал, чтобы принц вышел и ответил за свой поступок. Безумный король арестовал его за измену. Мой дед, лорд Рикард, пошел отвечать за преступления своего сына и потребовал суда через поединок. Он думал, что ему придется сразиться с белым плащом Королевской гвардии. Вместо этого Эйрис велел подвесить его в доспехах к стропилам, а под ним разжечь костер. «Что было дальше?» — спросила Хасуми едва слышным шепотом. «Эйрис объявил огонь чемпионом дома Таргариенов. Моего дядю привели с удавкой на шее и мечом, лежащим чуть дальше, чем он мог дотянуться. Он задушился, пытаясь дотянуться до клинка, чтобы спасти своего отца. Мой дед сгорел заживо, запекшись в своей доспехах. Безумный король смеялся, пока они умирали». В вертолете воцарилась абсолютная тишина. Сузуми, казалось, готова была заплакать; Хасуми прикрыла рот рукой. «Затем он потребовал головы моего отца и Роберта Баратеона. Но Джон Аррен, их приемный отец, слишком любил их. Он поднял знамена восстания. Роберт убил Рейегара у Трезубца а Безумный король был предан своим собственным королевским гвардейцем — Джейме Ланнистером. Этот ублюдок ударил своего короля в спину, а его отец, Тайвин, разграбил город». Голос Робба был теперь полон ненависти, воспоминания о Ланнистерах были для него горьким ядом. «У меня такое ощущение, что большинство людей в Вестеросе не очень-то милые...», — пробормотала Сузуми, глядя на засохшую кровь на его доспехах и толстый шрам на шее. Робб холодно и резко рассмеялся. «Да. Вы правы, миледи. Южные королевства — это гнездо змей и бесчестных псов». «И что было дальше, сенсей?» — спросила его леди Семинар. Ее фиолетовые глаза с красными радужными оболочками сузились от интереса. «Гора, он был послан лордом Тайвином, чтобы...» Он остановился, не успев описать судьбу детей Рейегара. Гнев занес его слишком далеко. Эти девочки не должны были слышать таких ужасов. «Мой отец вернулся с войны к моей матери. Я родился в конце восстания. Они уехали на север, в Винтерфелл, и правили там». «Это все равно не объясняет, как вы стали королем», — перебила его Юка. «Ваш отец был лордом, верно? Так как же вы...» Робб поднял руку, и девушка замолчала. Травма, полученная в Близнецах, была свежей и болезненной в его памяти. С его точки зрения, прошло всего несколько часов. «Пожалуйста, миледи», — тихо сказал он, проводя пальцами по шраму на шее. «Это еще слишком свежо. Может быть, когда-нибудь...» Когда вертолет приземлился, Робб вышел в мир странных мерцающих стеклянных домов и черных дорог. В воздухе раздавались отдаленные раскаты, похожие на гром. Временный лагерь кипел деятельностью: безлошадные повозки образовывали периметр, а девушки в сине-белых униформах переносили ящики с боеприпасами. «Скорее всего, валькирии», — подумал он. Рин подошла к нему, держа в руках что-то, завернутое в ткань. У Робба перехватило дыхание. «Как…?» — это все, что он смог произнести. В ее руках было его знамя. Коронованный серый лютоволк, бегущий по белому полю. Рин держала его осторожно, почти с почтением. «Президент... перед тем, как исчезнуть, она оставила мне несколько вещей. До сих пор я не понимала значения этого знамени». Робб взял знамя, его руки дрожали. Он развернул его, подняв герб вверх. Слезы наполнили его глаза, и он с трудом сдержал рыдание, которое, казалось, разорвет ему грудь. Я не достоин этого. Ангелы смотрели на него, их лица смягчились, выражая общее безмолвное горе. «Сэнсэй...» — тихо прошептала Чинацу. «Я однажды прочитала в книге... что нести знамя — большая честь. Я... если это не слишком смело, я была бы почтена нести его для вас». Робб посмотрел на нее с глубокой благодарностью, и на его губах появилась слабая, утомленная улыбка. «Я был бы очень рад, миледи».