КНИГА ТРЕТЬЯ: Знакомый - незнакомец из будущего

Глава 6. Тень прошлого 13 страниц Месяц превратился в два. Два — в три. Жизнь в особняке вошла в новую колею. Два Уайта и два Криса — взрослые версии и малыши — создавали уникальную динамику, к которой все постепенно привыкали. Взрослый Уайт менялся. Медленно, но заметно. Он всё чаще улыбался, всё реже замыкался в себе. Играл с малышами, помогал Пайпер на кухне, даже начал читать книги — не по тактике и стратегии, а просто для удовольствия. — Ты другой, — сказал ему Крис однажды. — В каком смысле? — Мягче. Спокойнее. Таким я тебя почти не помню. — Я и сам себя таким не помню, — признался Уайт. — Наверное, это место... оно лечит. — Или люди. — Или люди. Но прошлое не отпускало. Однажды ночью Крис проснулся от крика. Он вбежал в комнату Уайта и застал брата сидящим на кровати, мокрого от пота, с безумными глазами. — Что случилось? — Крис сел рядом. — Сон, — выдохнул Уайт. — Кошмар. — О чём? Уайт долго молчал. — О моём мире. О том, что я там оставил. О Бьянке. О войне. О том, что они все, наверное, погибли без меня. — Ты не знаешь. — Знаю. Я бросил их. — Ты выбрал нас. — Я выбрал себя. Своё спасение. Крис взял его за руку. — Ты выбрал семью. Это не эгоизм. — А если они погибли? — Тогда мы будем жить с этим. Вместе. Уайт посмотрел на брата. — Ты правда веришь, что всё можно исправить? — Верю. Потому что иначе — зачем всё это? Они сидели до утра. Разговаривали, молчали, снова разговаривали. О прошлом, о будущем, о страхах и надеждах. Утром к ним заглянул маленький Уайт. — Вы чего не спите? — Разговариваем, — ответил взрослый Уайт. — О чём? — О жизни. Малыш залез к ним на кровать и устроился посередине. — Я тоже хочу. — Хорошо, — улыбнулся Крис. — Рассказывай, о чём ты думаешь. И маленький Уайт начал рассказывать. О своих страхах, о любви к брату, о том, как хочет, чтобы все всегда были вместе. Взрослый Уайт слушал и видел в этом ребёнке себя — того, кем он был до всего. Того, кем мог остаться. — Я не дам тебе стать мной, — прошептал он, когда малыш уснул. — Не дадим, — поправил Крис. — Мы. --- Глава 7. Призраки 14 страниц На четвёртый месяц пребывания в прошлом случилось то, чего никто не ожидал. Крис сидел в гостиной с книгой, когда в комнате вдруг потемнело. Воздух сгустился, запахло озоном и чем-то ещё — знакомым, но забытым. Из ниоткуда начала проявляться фигура. Женская. Высокая. С тёмными волосами и знакомыми чертами. — Бьянка? — выдохнул Крис, вскакивая. Она стояла перед ним — призрачная, полупрозрачная, но узнаваемая. — Крис, — её голос звучал эхом. — Я нашла тебя. — Как? Ты... ты жива? — Не совсем, — она покачала головой. — Я погибла. Через месяц после твоего ухода. Крис рухнул на колени. — Нет... — Сопротивление проиграло. Уайта не стало, и без него всё рухнуло. Хаос. Война. Я пыталась удержать, но... — Прости меня, — прошептал Крис. — Я бросил вас. — Ты спас себя. Это правильно. — Нет! В комнату вбежали Пайпер, Лео и взрослый Уайт. — Что случилось? — начал Уайт и замер, увидев призрак. — Бьянка... — Уайт, — она повернулась к нему. — Ты тоже здесь. Хорошо. — Ты погибла? — Да. Но я не в упрёк. Я пришла предупредить. — О чём? — О том, что ваше пребывание здесь меняет не только это прошлое. Оно создаёт разрывы. Трещины во времени. И кто-то охотится за этими трещинами. — Кто? — Я не знаю. Но они близко. Вы должны быть готовы. Призрак начал таять. — Бьянка, не уходи! — Крис рванул к ней, но руки прошли сквозь пустоту. — Я всегда с тобой, — прошептала она. — Помни. И исчезла. В гостиной повисла тишина. — Что это было? — спросил Лео. — Бьянка, — ответил Крис. — Моя Бьянка. Из моего будущего. — Она погибла, — тихо сказал Уайт. — Из-за нас. — Из-за меня, — поправил Крис. — Я бросил их. — Мы вместе принимали решение. — Но ушёл я. Они смотрели друг на друга, и в их глазах была одна и та же боль. — Что за "охотники за трещинами"? — спросила Пайпер, пытаясь вернуть разговор в практическое русло. — Не знаю, — ответил Уайт. — Но если Бьянка пришла предупредить — значит, опасно. — Нам нужно усилить защиту, — сказал Лео. — Всё, что можем. — И быть готовыми к бою, — добавила Прю. Крис стоял у окна, глядя в ночь. — Она сказала, что всегда со мной, — прошептал он. — Я буду помнить. Уайт подошёл и положил руку ему на плечо. — Мы справимся. — Знаю. Но больно. — Боль пройдёт. А память останется. Крис кивнул. В ту ночь они не спали. Готовили защиту, расставляли маячки, проверяли заклинания. Ждали неизвестного врага. А утром пришла новая беда. Маленький Крис заболел. --- Глава 8. Испытание 13 страниц Двухлетний Крис метался в жару. Температура поднялась под сорок, и никакие зелья не помогали. — Что с ним? — Пайпер склонилась над сыном, вытирая пот со лба. — Не знаю, — Лео проверял пульс. — Это не обычная болезнь. — Магия, — сказал Уайт, входя в комнату. — Я чувствую. Тёмная магия. — Откуда? — Не знаю. Но она здесь. Крис смотрел на себя маленького, борющегося с невидимым врагом, и чувствовал, как внутри закипает ярость. — Кто посмел? — Неважно, — остановил его Уайт. — Сейчас важно спасти его. — Как? — Нужно вытянуть заклятие. Но для этого нужна огромная сила. — У нас есть сила Трёх, — напомнила Пайпер. — И мы, — добавил Крис. — И мы, — кивнул Уайт. Они собрались в детской — Пайпер, Лео, Прю, Фиби, Пейдж, Крис, Уайт. Вокруг кроватки маленького Криса. — Начинаем, — сказала Пайпер. Они вложили всю свою силу в исцеление. Свет заполнил комнату, оттесняя тьму. Маленький Крис выгнулся дугой, закричал... И затих. Температура спала. Дыхание выровнялось. Он открыл глаза и улыбнулся. — Мама? — Я здесь, сынок, — Пайпер разрыдалась, прижимая его к себе. Все выдохнули. — Сработало, — сказал Лео. — Но кто это сделал? — спросила Фиби. — Скоро узнаем, — мрачно ответил Уайт, глядя в окно. Там, на границе защитного поля особняка, стояла фигура. Тёмная, расплывчатая, но явно враждебная. — Он пришёл за нами, — сказал Крис. — Или за разрывами во времени, — добавил Уайт. — Как говорила Бьянка. — Выходим. Они оставили Пайпер с детьми и вышли на улицу. Фигура ждала. Когда они приблизились, она обрела чёткость — высокий мужчина в чёрном плаще, с лицом, скрытым тенью. — Кто ты? — спросил Лео. — Хранитель времени, — голос звучал как скрежет металла. — Вы нарушили законы. Две версии одного человека в одном времени. Это недопустимо. — Мы спасали семью, — сказал Крис. — Ваши мотивы не важны. Важны последствия. Вы создаёте разрывы, через которые может прорваться хаос. — И что ты предлагаешь? — спросил Уайт. — Один из вас должен вернуться в своё время. Немедленно. — А если мы откажемся? — Тогда я уничтожу разрывы. Вместе с вами. Фигура подняла руку, и тьма начала сгущаться вокруг. — Стоять! — крикнула Фиби, активируя защиту. Началась битва. Хранитель оказался силён. Очень силён. Он отражал атаки, не сдвигаясь с места, и посылал волны тёмной энергии, от которых защита трещала по швам. — Нам не победить его, — крикнул Лео. — Тогда договоримся, — ответил Крис. — Хранитель! Если один из нас уйдёт — ты оставишь остальных в покое? — Да, — ответил тот. — Я не враг. Я страж. — Хорошо. Крис посмотрел на Уайта. — Я вернусь. — Нет, — Уайт покачал головой. — Я старше. Я создал этот разрыв. Мне и возвращаться. — Ты только начал исцеляться. — А ты только начал жить по-настоящему. У тебя есть Бьянка — её призрак, её память. У меня... у меня ничего нет там. — У тебя есть долг. — Который я не выполню, если останусь здесь. Они смотрели друг на друга. — Мы братья, — тихо сказал Крис. — Мы всегда будем вместе, даже врозь. — Знаю. Поэтому я иду. Уайт повернулся к Хранителю. — Я вернусь. Но дай мне время попрощаться. — Один день, — ответил Хранитель. — Завтра в полночь я открою портал. Если не явишься — уничтожу всех. Он исчез. Уайт повернулся к семье. — Ну что, устроим прощание? --- Глава 9. Прощание 14 страниц День пролетел как одно мгновение. Уайт провёл утро с маленьким собой. Они строили башню, читали книги, разговаривали. — Ты уходишь? — спросил малыш. — Да. — Почему? — Так надо. Чтобы защитить вас. — А ты вернёшься? — Не знаю. Но буду помнить о тебе всегда. Маленький Уайт обнял его. — Я тоже буду помнить. И постараюсь не стать плохим. — Ты не станешь. Ты сильный. — Как ты? — Лучше. Сильнее меня. Потому что у тебя есть семья. Малыш кивнул. — Я постараюсь. Потом был разговор с маленьким Крисом. Двухлетний не понимал, что происходит, но чувствовал грусть. — Кис? — спросил он, глядя на взрослого Уайта. — Да, малыш. Это я. — Не уходи. — Надо. — Плохо. — Знаю. Но ты вырастешь и поймёшь. Маленький Крис нахмурился, но кивнул. Вечером собралась вся семья. Пайпер приготовила ужин — любимые блюда Уайта, которые помнила с детства. — Помнишь, ты обожал мою лазанью? — спросила она. — Помню. И до сих пор люблю. — Тогда ешь. В последний раз. Они ели молча. Слишком много было сказано за эти месяцы. Слишком много осталось невысказанным. После ужина Уайт подошёл к Крису. — Поговорим? — Да. Они вышли на крыльцо. То самое, где сидели столько раз за эти месяцы. — Я боялся, что ты не справишься, — сказал Уайт. — Я тоже боялся. — Но ты справился. Ты сильный. — Ты тоже сильный. Просто выбрал не ту дорогу. — Теперь я это знаю. Спасибо тебе. — За что? — За то, что не бросил. За то, что верил. За то, что показал мне, каким я мог быть. Крис обнял брата. — Ты всегда будешь моим братом. В любом времени. В любом мире. — Знаю. И это... это всё. Они стояли обнявшись, и ночь укрывала их своей тишиной. В полночь появился Хранитель. — Время вышло. Уайт обернулся к семье. Пайпер плакала. Лео сжимал кулаки. Сёстры вытирали слёзы. — Прощайте, — сказал Уайт. — Спасибо за всё. — Береги себя, — прошептала Пайпер. — Постараюсь. Он шагнул в портал. — Уайт! — крикнул Крис. Брат обернулся. — Мы встретимся? В другом времени? — Обязательно, — улыбнулся Уайт. — Мы же Холливеллы. И исчез. Портал закрылся. Тишина. Крис стоял, глядя в пустоту. Рядом подошёл маленький Уайт и взял его за руку. — Он вернётся? — Не знаю, малыш. Но мы будем ждать. — И не станем плохими? — Не станем. Обещаю. Они смотрели на звёзды. Где-то там, в другом времени, Уайт начинал новую жизнь. А здесь, в этом времени, жизнь продолжалась. Семья. Любовь. Надежда. --- Глава 10. Новая жизнь 12 страниц Прошёл год после ухода Уайта. Жизнь в особняке вошла в спокойное русло. Маленький Уайт рос, и Крис внимательно следил за ним, помогая справляться со страхами. — Большой Крис, — спросил как-то малыш, — а ты не уйдёшь, как тот Уайт? — Нет. Я останусь с тобой. — Навсегда? — Навсегда. Крис сдержал слово. Он остался в прошлом, помогая растить себя и брата. Пайпер и Лео были счастливы — у них снова был взрослый сын. — Ты не жалеешь? — спросила его Пайпер однажды. — О чём? — О своём мире. О Бьянке. О том, что оставил. Крис помолчал. — Жалею. Но это мой выбор. И я сделал его осознанно. — Ты скучаешь по ней? — Каждый день. Но она сказала, что всегда со мной. И я чувствую это. Пайпер обняла его. — Ты сильный, сынок. — Нет. Просто наученный. Маленький Крис рос. В три года он уже вовсю говорил, бегал и пытался колдовать (пока безуспешно). Маленький Уайт опекал его, но уже не так навязчиво — Крис учил его доверять миру. — Смотри, — говорил он, когда малыш падал. — Он встанет сам. Ему не нужно, чтобы ты всё время поднимал его. — А если ушибется? — Ушибётся — поплачет и перестанет. Это жизнь. Уайт кивал и учился отпускать контроль. Однажды ночью Крису приснилась Бьянка. Она стояла в свете, улыбалась и протягивала руку. — Ты счастлив? — спросила она. — Счастлив. Но скучаю. — Я знаю. Я тоже скучаю. — Ты простила меня? — За что? — Что бросил. — Ты не бросил. Ты выбрал жизнь. И я горжусь тобой. Она начала таять. — Бьянка, не уходи! — Я всегда с тобой, Крис. Всегда. Он проснулся с мокрым лицом. Рядом сидел маленький Уайт. — Ты плакал? — Немного. — Приснилось плохое? — Хорошее. Очень хорошее. Просто грустное. Малыш залез к нему на кровать и обнял. — Я с тобой. — Спасибо. Они уснули вместе, как когда-то в детстве. Утром Крис вышел на крыльцо и увидел небо. Чистое, ясное, бесконечное. — Спасибо, — прошептал он. — За всё. Где-то далеко, в другом времени, Уайт тоже смотрел на небо и думал о брате. А здесь, в этом времени, жизнь продолжалась. Семья. Любовь. Надежда. И это было главным. ---