Песнь сердца во мраке

На следующий день Елена решила выйти из дома и прогуляться по деревне, ну и заодно познакомиться со своими новыми соседями, пока её родители были заняты своими взрослыми делами. К тому моменту погода на улице уже стала куда более солнечной, но всё равно присутствовал осенний холод.       Идя по дороге, девочка заметила небольшой домик с такими же белыми стенами с потрескавшейся штукатуркой, находившийся неподалёку от их нового жилища, только у него была красная неаккуратная черепица, лежащая на крыше.       — «Интересно, кто может жить в этом доме?» — мысленно спросила она у себя, идя в его сторону.       Оказавшись на его территории, Елена заметила свою ровесницу с короткой рыжей стрижкой и лицом в ярких веснушках, которая сидела на земле и мастерила что-то из веток деревьев. Ей стало любопытно, и она решила подойти к ней поближе, чтобы познакомиться.       — Здравствуйте, а что вы тут делаете? — с любопытством спросила Елена.       Незнакомка тут же отвлеклась от своего дела и с интересом посмотрела на Елену, стоявшую возле неё. Для неё было довольно необычно увидеть дорого одетую девочку своего возраста с бледной кожей и белыми волосами.       — Bonjour. Я тут пытаюсь собрать из палок куб, но у меня это пока не особо получается. — ответила она, поправив на курносом носу круглые очки в чёрной оправе. — А ты случайно не наша новая соседка? Я просто вчера видела, как к соседнему дому подъехала чёрная карета.       — Да, так и есть. Меня Елена зовут. Я переехала сюда из Ростова. — представилась девочка, улыбнувшись. — А вас как зовут?       — Моё имя Николь. Николь Фонтен. Рада знакомству с тобой, Хелен. — представилась Николь, встав с земли. Она отряхнула свою одежду от грязи и протянула Елене руку в качестве означения знакомства.       — Прошу прощения, но моё имя не Хелен. Я Елена. Елена Бенкендорф. — возмутилась Елена, сложив руки на груди.       — Извини, но мне довольно сложно произнести твоё имя. Ты ведь не будешь против, если я буду называть тебя Хелен? — спросила Николь.       — Ну если вам так удобно, то можете называть меня как хотите. — ответила Елена.       — А почему ты со своей семьёй решила переехать из Ростова в нашу деревню? — поинтересовалась Николь.       — У маменьки с папенькой появились финансовые трудности, и нам пришлось продать наш старый дом и переехать жить сюда. — ответила Елена, грустно опустив взгляд. Было видно, что ей было не очень приятно говорить на эту тему.       — Ой, извини, я не знала. — извинилась Николь, узнав такую подробность. Она уже начала жалеть, что вообще задала своей новой знакомой такой ужасный вопрос.       — Да не стоит извиняться. Вы ведь никак не могли знать об этом. — сказала Елена и улыбнулась.       — Что ж, я рада, что не обидела тебя. Скажи, тебе нравится в Росалине? — спросила Николь.       — Ну если честно, то нет. Как по мне, в Ростове было куда лучше. — ответила Елена, недовольно сложив руки на груди и отведя взгляд от своей собеседницы.       — Не стоит так расстраиваться, Хелен. Я уверена, что в нашей деревне тебе очень понравится. — промолвила Николь, пытаясь разрядить обстановку.       — Мне что-то совсем в это не верится. — честно призналась Елена, грустно вздохнув. — А вдруг я здесь вообще не найду себе друзей? У меня в Ростове и так их почти не было, но из-за этого переезда я вообще осталась совсем одна.       — Ну как минимум один друг у тебя уже есть, точнее, подруга. — утешила её Николь, положив руку ей на плечо.       — Вы правда думаете, что мы можем стать хорошими друзьями? — неуверенно спросила Елена.       — Ну конечно же. — ответила Николь с широкой улыбкой на лице. — А ты что, думала, что я стану тебе врать? Ну я точно не такой человек. И можешь обращаться ко мне на «ты»? Ибо мы с тобой уже немного с друг другом знакомы.       — Хорошо, я постараюсь, хоть мне ещё никогда не приходилось общаться с простолюдинами в такой форме, ну кроме своих слуг, конечно же. — призналась Елена, от чего ей стало неловко.       — Думаю, ты и к этому скоро привыкнешь. — заверила её Николь. — Кстати, а ты не хочешь пойти ко мне в гости? Я уверена, что мой рара́ очень хочет с тобой познакомиться.       — Эм… Ну я…       — Елена, иди обедать! — прокричала Мария, выкладывая из окна кухни.       — Хорошо, маменька. — крикнула Елена ей в ответ. — Извини, Николь, но мне уже пора идти домой. Маменька меня зовёт обедать. Давай я как-нибудь в другой раз к вам зайду?       — Ну ладно. В любом случае, я буду рада тебе в качестве нашей гостьи. — ответила Николь, улыбнувшись. — Я, пожалуй, тоже домой пойду. Может, моему papá нужна помощь с его новым изобретением. Надеюсь, что мы с тобой ещё встретимся, Хелен.       — Я тоже на это надеюсь. — промовлила Елена и ушла в сторону своего дома, пока Николь махала ей рукой на прощание.