Echoes of the past

Кэлорайн было далековато идти до своего дома от Елены — минут тридцать пешком. Она шла, слушая музыку в наушниках. До дома оставалось совсем чуть-чуть, но тут она заметила, что какая-то машина едет за ней. Машина не двигалась быстро. Даже когда Кэлорайн ускоряла шаг, она тоже не ускорялась — просто держалась на расстоянии. Сначала Кэлорайн подумала, что им просто по пути, что они едут в одну сторону. Но тревога внутри нарастала с каждым шагом. Когда машина проводила её почти до самого дома, стало по-настоящему страшно. Она была вся чёрная, без номеров, фары тусклые — невозможно разглядеть, кто сидит внутри. Кэлорайн чувствовала себя как в фильме ужасов, где героиню вот-вот украдут. Но ничего не произошло… почти. Самое жуткое было то, что машина остановилась всего в двух метрах от её дома. Сердце заколотилось так, будто вот-вот вырвется из груди. Кэлорайн резко рванула к двери, быстро забежала в дом и захлопнула её за собой. Дрожащими руками она начала закрывать шторы, стараясь не смотреть в окно. В этот момент из комнаты вышел Джеймс, явно заметив её испуганное состояние. —Привет, что-то случилось? С переживанием спросил, Джеймс. —Привет, ничего уже ночь,надо закрыть шторы, она не хотела чтобы брат переживал за неё. —Точно? спросил Джеймс уже серьезным голосом. —Да, точно. Пытайся быть уверенной,хотя вратарь Кэлорайн не умела. —Хорошо, спокойной ночи сладких снов. он ясно, понимала что она врёт,но вытаскивать информацию он не хочет, если захочет сама расскажет, пожелал спокойной ночи и пошел к себе, Кэр тоже пожелала, и написала Елене. Кэлорайн: Я уже дома,как у тебя там? После, сообщения Кэр,пошла в комнату на второй этаж,за сменой одеждой взяв, пижаму она пошла в ванную комнату, тут зажужжал тефлон пришло смс,от Елены. Елена: Блин, всё хреново,запретила всё что угодно, я уже не выдерживаю Кэлорайн: Мы завтра встретимся перед школой? Или ты опять под контролем. Елена: Нет, сама в шоке, встречаемся как обычно, спокойной ночи!! Елена быстро написала сообщение, и легла спать так как Джена, увидеть что она не спит, и ей будет ещё хуже.Кэр, быстро написала тоже сообщение и, пошла в душ, смывая тяжёлый день, пока она была в душе ей пришло сообщение, она не услышала, выходя из душа,вытирайся пришло ещё одно сообщение. —Елена,спать не пошла? Кто ещё кроме неё может ей писать, потом отвечу,было в мыслях вставая напротив зеркала чтобы умыться, умываясь и чистя зубы, она взяла тефлон со стиралке.Она удивилась, это была Бонни? старый номер Бонни,она написала сообщение. Бонни: «Он рядом. Беги из города, он всё ближе к тебе. Беги из Мистик-Фоллс — вместе с Еленой и братом». И тут же она попала в блокировку. Что это такое — предупреждение? Елена тут при чём? Её и так пугала эта неизвестность, а тут ещё и Бонни… Стоит ли писать Елене? Или не нужно — с её тревожностью можно натворить такого, что потом не будешь знать, как это решать. Скажу ей позже, когда разберусь, — решила она. Идя в свою комнату, она думала об этом и вдруг поняла: машина, которая её преследовала, — это был он, тот, о ком говорила Бонни. Не до конца не понимая происходящее, уже заходя в комнату, она решила закрыть шторы. И глаза распахнулись от страха: под её домом стояла машина — та самая. Ничего не было видно: всё чёрное, фонари тускло светят. Стало так страшно, что она была готова прямо сейчас выпрыгнуть из окна. Она побежала на кухню и решила выпить успокоительное. На шум проснулся Джеймс. —Что случилось? Ты сама не своя,так ещё уроки прогуляла, скажи честно тебя опять унижают те придурки? Кэлорайн, не хотела этого говорить, он будет переживать а сказать,про то что было на уроке, опять будет сидеть сним у директора,и откуда он знает что она прогуляла.. —Что, откуда ты знаешь что я уроки прогуляла?.. —На вопрос, отвечай, за урок мне мистер Паркер сказал, он решил что с тобой что-то случилось, за переживал,ты же просто так уроки не прогуливаешь. — Да, Мэтт мне подставил подножку. Я набила синяк. Понимаешь, я устала от унижений в свою сторону. Разве я этого достойна? — Кэролайн начала плакать. Джеймс сразу подбежал и обнял её, пытаясь успокоить. — Я терплю унижения от них с самого начала школы. Я не могу нормально там находиться, а учителя с этим ничего не делают. Они знают — и им плевать. Джеймс внимательно слушал. — Знаешь, я дрался с ними не из-за того, что они меня трогали. Это была ложь. Я просто пытался защитить тебя. Кэролайн заплакала ещё сильнее и крепче обняла брата. — Давай я сделаю тебе чай. Он усадил Кэр на диван и пошёл на кухню. Заварив чай, поставив кружку перед ней. — Давай твой любимый сериал посмотрим, — предложил Джеймс. — Ты же его не любишь, — сказала Кэр, уже немного оживившись. — Кто тебе это сказал? Анна, я тебя люблю, но мы не можем быть вместе. Я простой селянин, а ты принцесса! — пародировал он голос главного героя. Кэролайн рассмеялась. — Очень похоже. — Ну конечно, я же будущий актёр, — засмеялся Джеймс. Это была детская мечта Джеймса. Кэролайн даже не знала, о чём он на самом деле мечтает и как проходит его день. После смерти родителей они редко проводили время вместе: Кэролайн стала для него почти как родитель и решала все проблемы, а на него самого времени почти не оставалось. Джеймс включил её любимый сериал. — А кем ты хочешь быть? — спросила Кэролайн. Ей правда было интересно. Он повернулся к ней: — Если честно, не знаю. Мне всё равно, кем быть. Да и с моими оценками — максимум дворником. — Ты чего? Нет, у тебя правда получится стать актёром. Если хочешь, я помогу. Джеймс рассмеялся: — Конечно, поможешь. Пойдёшь экзамены за меня сдавать? — Тц. Я попробую помочь тебе выучить то, что ты не учил. — А ты кем хочешь быть? — задал он встречный вопрос. — Если честно, хочу быть менеджером по продажам. — У тебя точно получится. Ты нормально учишься, ты всё сможешь. Я в тебя верю. Её это согрело. Как же ей было бы тяжело, если бы его не было рядом. Они разговаривали о сериале, о жизни, обо всём. Давно они так не общались. — Блин, какой смешной сериал… — сказал Джеймс. Ответа не последовало. Он повернулся и увидел, что Кэр уже спит. Джеймс накрыл её одеялом и пошёл к себе в комнату. Он тоже лёг спать — на часах было уже десять часов ночи. Наступило утро. Кэролайн, на удивление, впервые выспалась: ей не снились кошмары, она не просыпалась каждые пять минут. Она посмотрела на часы — 6:00 утра. Не проспала. И настроение с утра было хорошее, особенно после вчерашних посиделок с Джеймсом. Рано его будить, пойду завтрак готовить. Она открыла холодильник и вспомнила, как мама готовила им завтраки, как будила их, как папа шутил не смешные анекдоты. Было так уютно… Уже почти семь лет прошло с того дня, как она потеряла родителей. Кэр посмотрела на фотографию на холодильнике: счастливая семья. Приготовив завтрак на двоих, она съела свою часть и залипла в телефоне, перечитывая сообщения от Бонни и вспоминая машину за окном. Стоит ли говорить Елене? Из комнаты вышел сонный Джеймс. — О, ты уже встала? — И тебе доброе утро. Иди кушать, а я собираться буду, — улыбнулась Кэролайн. Джеймс подошёл к столу: — Нихера себе завтрак… Кэролайн сделала сэндвич и кофе, хотя обычно готовила омлет с чаем. Она обернулась и осуждающе посмотрела на него. — О боже, всё, больше не буду. Кэр улыбнулась, пожелала приятного аппетита и пошла в ванную. Умывшись, почистив зубы и накрасившись, она думала, что надеть. Надо ещё укладку сделать. В итоге она выбрала розовую облегающую кофту с длинным рукавом, клёш-джинсы на низкой посадке и кожанку. В этот момент позвонила Елена. — Блять, доброе утро, я уже бегу к тебе. — Доброе, я уже выхожу навстречу. — Хорошо. Елена сбросила звонок. Тревожный у неё голос, — подумала Кэр. Выходя обуваться, она увидела, как брат листает ленту в Инстаграме. — Ты издеваешься? Урок через двадцать минут. — Да боже, Кэр, всё нормально, я уже иду собираться. — Давай быстро. Хорошего дня. — И тебе тоже. Обувшись в ботинки на высоком каблуке, Кэр вышла из дома навстречу Елене, которая уже подходила. На ней была синяя кофта, кожаный джемпер и клёш-джинсы на высокой посадке. Кэролайн заметила подругу и быстро пошла навстречу. — Привет! — крикнула Кэлорайн и крепко обняла подругу. — Привет… — простонала Елена. — Меня вчера так отчитали, что я сейчас просто умру. — Бедная… — сочувственно сказала Кэлорайн. — Из-за этого ты такая грустная? Давай я куплю тебе шоколадку. Елена сразу оживилась — Кэлорайн знала, как подруга любит сладкое. Глаза Елены тут же заблестели. — Побежали! — она схватила Кэлорайн за руку. По дороге в магазин они болтали обо всём подряд. — Кстати, — вдруг сказала Елена. Кэлорайн насторожилась. — Да? Что? — Стефан, сегодня появится впервые в школе!! — Хахах, — усмехнулась Кэлорайн. — А как же Мэтт? — Боже, молчи, — закатила глаза Елена. — Он вообще неадекватный. Как я вообще могла с ним встречаться, если он унижал мою подругу? Почему ты сразу мне не сказала? — Я не хотела рушить ваши отношения… — Ты что, ненормальная? — возмутилась Елена, уже заходя в магазин. — Я бы не смогла дальше с ним встречаться! — Выбирай что хочешь,— сказала Кэлорайн, пытаясь хоть немного поднять подруге настроение. Елена радостно побежала к полке с шоколадом. Она долго выбирала: молочный с миндалём или молочный с фундуком. Кэлорайн тем временем стояла рядом с корзиной. В ней уже лежали «Липтон» с персиком, чипсы и мармелад. Она взглянула на часы — до урока оставалось всего пять минут. — Елен, давай быстрее, — поторопила она. — Уже через пять минут урок. — Сейчас, подожди! — сказала Елена и решительно кинула в корзину шоколадку с фундуком. Они почти бегом направились к кассе. К счастью, очереди не было. Расплатившись, они помчались обратно в школу. Первым уроком была математика, но, раз учителя не было, обещали классный час. — Как думаешь, о чём на этот раз будут говорить? — спросила Кэлорайн, переводя дыхание. — Думаю, о выборе профессии, — ответила Елена. — Мы же выпускной класс. Или про выпускной. — Но мы же только начали учиться! Какой выпускной? — Ну тогда не знаю, — пожала плечами Елена. Они открыли дверь кабинета и сели на свои места. Кэлорайн оглядела класс и удивилась: ни Мэтта, ни Тайлера не было, хотя они никогда не прогуливали школу. На часах было уже 7:32 — урок шёл две минуты. «Странно…» — подумала Кэлорайн и повернулась к подруге. — Тебе не кажется странным, что Тайлера и Мэтта нет? — Да может, прогуливают, — отмахнулась Елена, не отрываясь от Инстаграма. — Не думай об этом. Но Кэлорайн, подумала это странно. В этот момент в кабинет зашёл мистер Паркер — директор школы. За ним вошёл высокий и довольно красивый парень. — Знакомьтесь, это Стефан Сальваторе, — сказал директор с улыбкой. — Здравствуйте, я Стефан, рад с вами познакомиться. — Присаживайся, Стефан, на любое свободное место. Он поблагодарил директора и сел позади Елены. Кэролайн это насмешило, ведь всю неделю Елена только о нём и говорила. Она обернулась к подруге — та была красная, как помидор. Кэр с трудом сдержала смех и повернулась обратно. Тут мистер Паркер продолжил: — Это ещё не всё. Мне нужно познакомить вас с важным человеком для нашей школы — спонсором. В этот же момент в кабинет вошёл тот самый мужчина, которого Кэролайн видела раньше. Теперь он был в пиджаке и чёрной рубашке, с тёмно-синие брюки. Рядом с ним шёл ещё один мужчина — брюнет, уже в чёрном костюме, и держался чуть позади светло-русого. Елена была права — это действительно был спонсор школы. Кэролайн повернулась к подруге и заметила, что та выглядит испуганной. Она снова развернулась, мистер Паркер заговорил: — Знакомьтесь: мистер Клаус Майклсон и его помощник — мистер Элайджа Майклсон. Кэролайн смотрела на мистера Клауса Майклсона словно заворожённая. Он был очень красив и почему-то казался ей знакомым, будто она знала его всю жизнь. В эту же минуту он заговорил: — Здравствуйте. Я очень рад знакомству с вами. Мистер Паркер улыбнулся и сказал: — Кто-то должен провести экскурсию по школе мистеру Майклсону, так как он был у нас всего один раз. Мистер Элайджа расскажет вам о том, что планируется изменить в школе. Кэролайн уже понимала, что это будет она — как одна из лучших учениц. Так и оказалось. — Экскурсию проведёт Кэролайн Форбс. Елена тут же схватила подругу за плечо: — Удачи тебе. Будь осторожна. Мистер Майклсон улыбнулся Кэролайн. Она встала и подошла к мистеру Паркеру. Тот шёпотом сказал ей: — Сделай всё идеально. Он очень важный человек — не только для школы. Удачи. Мистер Майклсон направился к выходу, Кэролайн пошла следом. Она посмотрела на подругу — та явно переживала. Кэр подмигнула ей, показывая, что всё будет хорошо, она улыбнулась и тихо рассмеялась. Они вышли из кабинета. Кэролайн сказала.. — Здравствуйте, рада с вами познакомиться. Я Кэролайн Форбс. Он обернулся и, слегка усмехнувшись, сказал: — Здравствуйте, Мисс Форбс. Он посмотрел ей прямо в глаза. Кэролайн сердце замерло. Он посмотрел, на стены школы — как вам ремонт новый? Кэролайн подняла глаза. Их взгляды встретились, и она неожиданно улыбнулась — искренне, без напряжения. — отличный, мне нравится.Мистер Майклсон, с чего бы вы хотели начать осмотр школы? Он посмотрел на неё чуть дольше, чем требовалось, будто изучая, а потом спокойно ответил: — Мисс Форбс, начинайте с того места, которое нравится вам. Она слегка смутилась, но улыбнулась и повела его по коридорам школы. Рассказывала уверенно, с интересом — было видно, что она знает и любит это место. Когда они дошли до столовой, Кэролайн немного замялась, но всё же решилась спросить: — Мистер Майклсон, вы не хотите чего-нибудь? Кофе, чай… Что вы предпочитаете? — Кофе, — коротко ответил он. Кэр уже собиралась встать, чтобы налить ему кофе, как он мягко остановил её движением руки, отодвинул стул и сказал: — Мисс Форбс, я сам. Останьтесь. Он улыбнулся — тепло и неожиданно по-доброму. Кэролайн растерялась: это было… приятно. Слишком приятно. Через несколько минут он вернулся с двумя кружками кофе. — Мисс Форбс, простите, что не спросил, что вы хотите, — сказал он немного виноватым тоном, ставя перед ней кружку и сахарницу. — Всё в порядке. Я как раз хотела кофе, — она улыбнулась. — И… для вас я могу быть просто Кэролайн. — Тогда, для вас я просто Клаус. Кэролайн чуть не поперхнулась кофе. — Извините, я… я так не могу. Вы слишком… уважаемый человек. Он усмехнулся, но в его взгляде появилась загадка. — Мисс Форбс. — Он сделал паузу. — Расскажите мне о школе. Её историю. Сколько ей лет… что для вас здесь важно. Голос звучал будто не заинтересованно, скорее из вежливости, но Кэролайн чувствовала — он слушает. Она начала рассказывать. С увлечением, искренне. Эта школа действительно была для неё чем-то большим. Когда Кэролайн говорила о том, что любит, она начинала жестикулировать руками — совершенно неосознанно. Клаус слушал внимательно, не перебивал, не отводил взгляда. Его глаза были прикованы к ней, будто он смотрел не на стены школы, а на неё саму. И чем ближе был конец её рассказа, тем сильнее Кэролайн ловила себя на мысли, что… ей не хочется, чтобы эта экскурсия заканчивалась,но она быстро её убрала так как он намного старше неё. — Мисс Форбс, вы такая забавная.Он засмеялся. — Вам не понравилась история? — спросила она, грустным взглядом посмотрев на него. Он сделал глоток горячего кофе и сказал: — Нет, мне всё понравилось. Вы хорошо рассказываете, у вас хорошо получается. Не зря мне вас хвалили — просто забавно смотреть, как вы жестикулируете руками. — Тогда я рада, — тихо ответила Кэлорайн, чуть улыбнувшись и опустив взгляд. Он поставил пустую чашку на край стола и посмотрел на часы. — Боюсь, что ваш урок почти закончился. Спасибо вам за экскурсию, мисс Форбс. Было познавательно. Она кивнула, чувствуя, как щёки предательски теплеют. — Всегда пожалуйста, мистер Майклсон. Если понадобится помощь… — Как раз об этом, — перебил он мягко. — В честь начала учебного года мы планируем небольшой праздник. Мне сказали, вы хорошо справляетесь с организацией. Не могли бы вы заняться этим? Кэлорайн растерялась на секунду, затем быстро кивнула. — Да, конечно. Я могу всё подготовить. — Отлично, — он встал. — Тогда подойдите, пожалуйста, к моему помощнику, он введёт вас в курс деталей. Они вышли в коридор. Мистер Майклсон проводил её до самого класса, и эта короткая дорога показалась Кэлорайн слишком длинной и слишком тихой. У двери он остановился. — Ещё раз спасибо, — сказал он и чуть улыбнулся. — Вам спасибо, — ответила она и поспешно скрылась за дверью класса, чувствуя неловкость и странное волнение одновременно. Не прошло и пары минут, как к ней подсела Елена. — Ну что? — сразу же спросила она, прищурившись. — Как всё прошло с этим… мистером Майклсоном? Кэлорайн вздохнула и пожала плечами. — Нормально. Он вежливый, внимательный. Сказал, что ему понравилась экскурсия. — И всё? — Елена явно ждала подробностей. — Ты не переживала? — Переживала, — честно призналась Кэлорайн. — Мне казалось, я говорю слишком много и постоянно машу руками. Елена рассмеялась. — Значит, ему всё понравилось?или он тебе понравился?начала смеяться подруга —О Господи, Елена ему тридцать если не больше.подруга начала смеяться тикая подругу в бок. Кэлорайн улыбнулась, хотя внутри всё ещё оставалось лёгкое смущение и ощущение, что эта встреча — далеко не последняя. После разговора Кэролайн вместе с Еленой направилась в столовую. Вокруг шумели голоса, звенели подносы, пахло горячей едой, но мысли Кэролайн были далеко отсюда. Она снова и снова возвращалась к той самой экскурсии по школе. К спокойному голосу мистера Майклсона, его внимательному взгляду, короткой улыбке у дверей класса. — Ты сегодня какая-то странная, — прищурилась Елена, ковыряя вилкой салат. — Это всё из-за экскурсии? Как он вообще? — Кто? — сделала вид, что не понимает, Кэролайн. — Ну не уборщица же, — усмехнулась Елена. — Мистер Майклсон. — Нормальный, — пожала плечами Кэролайн. — Обычный. — Обычный? — Елена явно не поверила. — Ты так никогда не говоришь, когда «обычный». — Просто устала, — отшутилась Кэролайн и сделала глоток сока. — Не выдумывай. Спустя время,они пошли в класс, сейчас должна быть литература, учительница литературы мисис Кейт сказала ей. —Вас ждёт, мистер Элайдже, подойдите сейчас к нему.сказала она с добротой в голосе. Кэролайн замерла. — Хорошо, — тихо ответила она. Женщина, улыбнулась и вернулась к своему месту. Елена медленно повернулась к ней, широко раскрыв глаза. — Ты серьёзно сейчас? — прошептала она. — Почему тебя зовут к нему? — Я потом расскажу, — так же тихо ответила Кэролайн, вставая. — Обещаю. Она вышла из класса, чувствуя на себе удивлённый взгляд подруги. У кабинета её уже ждал высокий мужчина с сдержанной улыбкой. — Мисс Форбс? Я мистер Элайджа,но для вас могу быть просто Элайджа, — представился он. — Пройдёмте. Разговор затянулся. Они обсуждали организацию праздника в честь первого месяца учёбы: оформление, музыку. Кэролайн настолько увлеклась, что перестала замечать время и всё вокруг. И именно в этот момент в кабинет тихо вошёл мистер Майклсон. Он остановился у двери, наблюдая за ней — за тем, как она оживлённо говорит, как загораются её глаза, когда она предлагает новую идею. Кэролайн этого не заметила. Она была слишком сосредоточена, слишком живая в этот момент, не зная, что за ней уже внимательно следят. — …и если добавить конверт для пожеланий что они хотят видеть в школе,или письма для друг друга?— увлечённо говорила Кэролайн, делая пометки в блокноте. — Не слишком ли по-детски выходит, повернулась она. — неплохая идея, — кивнул мистер Элайджа. — У вас хороший вкус, улыбнулась мужчина Кэролайн улыбнулась, собираясь предложить ещё одну идею, когда вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Не сразу, будто лёгкое давление в воздухе. Она подняла глаза — и слова застряли в горле. У двери стоял мистер Майклсон. Он ничего не говорил. Просто наблюдал. Спокойно, внимательно, слишком сосредоточенно. Его взгляд скользнул по блокноту, по её лицу, по тому, как она машинально сжимала ручку в пальцах. — Мистер Майклсон, — первым нарушил тишину Мистер Элайджа. — Мы как раз обсуждаем детали праздника. — Я вижу, — коротко ответил он. Кэролайн почувствовала, как внутри всё сжалось. — Я… если нужно, могу подготовить полный план к завтрашнему дню, — сказала она, стараясь говорить ровно. — Не нужно торопиться, — сказал мистер Майклсон. — Но ваша вовлечённость… впечатляет. Это прозвучало спокойно, почти официально — и всё же от этих слов у неё вспыхнули щёки. Она кивнула, не зная, что ответить. — Тогда мы продолжим позже, — сказал мистер Элайджа, взглянув на часы. Когда Кэролайн вышла в коридор, она выдохнула, будто только сейчас вспомнила, как дышать. — КЭРОЛАЙН! — прошипела Елена, подлетая к ней. — Что это вообще было?! — Тише ты, — нервно усмехнулась Кэролайн. — Потом расскажу. — Нет, сейчас! — Елена схватила её за рукав. — Почему тебя зовут к спонсору школы,и когда у него появился кабинет? И почему, и когда ты выходила он так смотрел, заулыбалась Елена — Он не смотрел, кабинет его помощника, он типо будет помогать школе тоже.— попыталась отмахнуться Кэролайн. — Смотрел, — уверенно сказала Елена. — Я видела. И ты сейчас врёшь. Кэролайн вздохнула. — Мне поручили организацию праздника. Всё. — «Всё»? — Елена прищурилась. — Ты серьёзно думаешь, что я в это поверю? — Я просто не хочу сейчас об этом говорить, — тихо сказала Кэролайн. — Ладно? Елена замолчала, но взгляд её стал внимательнее, почти тревожным. — Хорошо. Но ты мне должна. Кэролайн кивнула, хотя внутри чувствовала странное беспокойство. Она не могла объяснить его — только ощущение, что с того момента, как мистер Майклсон появился в её жизни, что-то медленно, но неотвратимо становится с ней, особенно когда он рядом.. После разговора Елены и Кэлорайн в коридоре повисла тёплая, немного хрупкая тишина. Звонок уже давно прозвенел, и школа медленно пустела. Они вместе зашли в класс, забрали сумки и, переглянувшись, направились к выходу. День был закончен, но в воздухе всё ещё чувствовалось что-то неспокойное. Они спускались по ступенькам. Кэлорайн заметила Джереми и Джеймса с их компанией — там были Дэн и другие друзья Джеймса и Джереми: Джон, Джордан, Ричард… Самое смешное — всех звали на «Д», а он один был на «Р», и над ним из-за этого постоянно подшучивали. Елена улыбнулась и тихо сказала: — Давай подойдём? Кэлорайн кивнула. Они направились к месту под деревом, рядом с выходом из школы. Но вдруг Елена увидела Стефана. Её глаза загорелись, будто внутри вспыхнул маленький огонёк надежды. — Кэлорайн… можно я отойду на секунду? Я хочу с ним немного поговорить. Кэлорайн радостно улыбнулась: — Конечно! Иди! —Скажи, им что я скоро подойду. Елена уже собиралась уйти, когда путь Кэлорайн резко преградили Тайлер и его компания. — Думаешь, самая умная? — усмехнулся он. Она даже не успела ничего ответить. Удар. Пощёчина была такой сильной, что в ушах зазвенело, мир поплыл перед глазами, а ноги подкосились. Кэлорайн упала на холодную землю. Вокруг раздался смех — громкий, жестокий, режущий, словно ножом по коже. Слёзы сами хлынули из глаз. Ей не хватило воздуха. Темнота накрыла её, как тяжёлое одеяло. … Она очнулась от того, что кто-то осторожно поднял её на руки. — Кэлорайн… слышишь меня? Это был Дэн. Её взгляд был мутным, перед глазами всё дрожало. Она увидела, как компания Джеймса сцепилась с компанией Тайлера, как кулаки мелькали в воздухе, как кто-то кричал. Стефан отчаянно пытался их разнять, звал остановиться, но его почти не слышали. Подбежала Елена. Лицо у неё было бледным, глаза полны ужаса. — Кэлорайн, всё хорошо? Боже… — голос дрожал. Кэлорайн не смогла выговорить ни слова. Она лишь крепче вцепилась в куртку Дэна, словно боялась, что если отпустит — снова упадёт. — Елена… ей нужно домой, — тихо, но твёрдо сказал он, прижимая её к себе ещё сильнее. Елена аккуратно убрала прядь волос с лица Кэлорайн, её руки дрожали. В этот момент Джеймс с яростью разбил лицо Тайлеру — удар за ударом, будто выплёскивал всю боль и страх. — Ублюдок! Ещё раз тронешь мою сестру — тебе конец! — сорвался он. Джереми пытался оттащить его: — Джеймс, хватит! Остановись! Ричард тоже вмешался, с трудом отрывая его от Тайлера: — Всё, Джеймс. С него достаточно. Поехали домой. Я вас отвезу. Джеймс тяжело дышал, руки дрожали от адреналина и ярости. Он кивнул Ричарду в знак благодарности… и вдруг заметил, как его сестра, маленькая и сломленная, держится за Дэна, а Елена бережно гладит её по волосам. На мгновение в его глазах мелькнула тёплая, почти незаметная улыбка. Но он уже знал: завтра у директора ему точно конец.