Слишком громко

Утро, а точнее уже день, начался совсем не так, как можно было ожидать после позднего вечера. Не с мягкого солнечного света, пробивающегося сквозь занавески, не с ленивого щебета птиц за окном и даже не с привычного сигнала будильника. Комнату разрывала настойчивая, продолжительная вибрация телефона, лежащего где-то под подушкой. Люмин недовольно поморщилась, зарываясь лицом глубже в одеяло. Вибрация не прекращалась. Сонно нащупав телефон, она, не открывая глаз, провела пальцем по экрану. Яркий свет больно ударил по зрачкам. Девушка прищурилась, пытаясь сфокусироваться. 13:40. Сонливость исчезла мгновенно, будто её никогда и не было. Сердце резко ухнуло вниз. Пятнадцать пропущенных вызовов. Все от Эмбер. - Чёрт… - выдохнула она, резко садясь на кровати.

«Точно! Мы же в час должны были встретиться!» - эхом раздалось в голове.

Одеяло сползло на пол, волосы растрепались после сна, на щеке остался след от подушки. Люмин быстро нажала кнопку вызова, одновременно вскакивая и почти бегом направляясь в ванную. Гудки длились недолго. - Тебя убили что ли?! - раздался в трубке громкий, возмущённый голос Эмбер. Люмин поморщилась, прижимая телефон плечом к уху и включая кран. - Прости, прости… Я… - виновато начала она, хватая зубную щётку, но договорить не успела. Раздался громкий стук в дверь. Даже не стук - долбёжка, резкая, настойчивая, будто тот, кто стоял снаружи, намеревался снести её с петель. Люмин замерла. - Открывай! - донёсся знакомый голос уже без искажений связи, настолько громкий, что его было слышно даже сквозь закрытую дверь. Девушка ошарашенно посмотрела в сторону прихожей. - Ты… под дверью?.. - растерянно прошептала она в телефон. В ответ послышалось раздражённое сопение, а затем звонок сбросился. Люмин, забыв про ванную, метнулась к входной двери. Сердце колотилось - то ли от резкого пробуждения, то ли от паники. Она быстро провернула замок и распахнула дверь. На пороге стояла Эмбер. Запыхавшаяся, с телефоном в руке, волосы немного растрепались, на лбу блестела капля пота. Кареглазая тяжело дышала, словно действительно только что пробежала марафон. Брови были сведены к переносице, губы поджаты. Она выглядела не просто злой, а была в бешенстве. - Ты издеваешься? - выдохнула Эмбер, уперев руки в бока. - Я тебе пятнадцать раз звонила! Люмин стояла перед ней в пижамной футболке, босиком, с растрёпанными волосами и виноватым выражением лица. - Я проспала… - тихо призналась она, отводя взгляд. Эмбер шумно выдохнула, закатив глаза к потолку подъезда. - Проспала? До двух часов дня? Люмин! В голосе было больше волнения, чем злости. Она внимательно осмотрела подругу, словно проверяя, всё ли в порядке. - Я уже подумала, что с тобой что-то случилось. Люмин почувствовала, как к чувству вины добавилось тёплое, неловкое понимание - за неё действительно переживали. - Прости… - повторила она тише. Эмбер ещё секунду смотрела на неё сердито, затем раздражённо вздохнула и шагнула вперёд, заходя в квартиру без приглашения. - Двадцать минут. У тебя есть ровно двадцать минут, чтобы привести себя в человеческий вид, - заявила она, снимая кроссовки. - И по дороге ты мне расскажешь, почему выглядишь так, будто только что вылезла из романтической комедии. Люмин почувствовала, как щёки предательски вспыхнули. Вот так всегда и происходит. Эмбер видит её насквозь - слишком хорошо знает свою лучшую подругу. Иногда Люмин всерьёз задумывалась, не обладает ли та каким-то сверхъестественным даром - читать мысли, чувствовать скрытые эмоции, вытаскивать правду одним прищуром карих глаз. Стоило только Эмбер чуть наклонить голову и внимательно посмотреть, как внутри у Люмин начиналась паника. Казалось, ещё секунда - и она сама всё выложит, даже если не собиралась. Но ведь она не может рассказать. Не может сказать, что вчера до поздней ночи сидела не абы с кем, а с самим Чайлдом. С тем самым, чьё лицо мелькает на билбордах и обложках, чьё имя обсуждают в новостях и фан-чатах. Тем самым, чьей фанаткой она была уже несколько лет. Только теперь для неё он был не сценическим образом, не маской с безупречной улыбкой, а Аяксом - живым, тёплым и настоящим. Как вообще подобрать слова, чтобы объяснить, что она целовалась с ним? Что засыпала под утро, потому что время растворилось - в разговорах, в смехе, в обжигающих объятиях, в тихом дыхании рядом? Правильный ответ - никак. Люмин не должна рассказывать ни единой живой душе, что популярный исполнитель Чайлд - её сосед. Что его квартира буквально в нескольких шагах от её двери. Как вчера он сидел на её диване, укутанный пледом. Что его сердце билось под её ладонью. И чьи губы так опьяняюще касались её губ. О их взаимоотношениях и речи быть не может. Стоит кому-то узнать - и это перестанет быть их личным, тихим миром. Всё превратится в слухи, догадки, давление. Она слишком хорошо понимала, чем это может обернуться для него. Полное разрушение карьеры. Эти мысли крутились в голове с бешеной скоростью. От них становилось жарко, неловко и одновременно странно приятно. Щёки предательски горели всё сильнее. Люмин неосознанно отвела взгляд в пол, будто плитка в прихожей вдруг стала безумно интересной. Пальцы потянули ткань футболки вниз, словно она пыталась спрятаться в ней, уменьшиться, стать менее заметной или вовсе исчезнуть. Сердце билось чуть быстрее обычного - от воспоминаний о вчерашнем вечере и от страха, что Эмбер сейчас задаст тот самый вопрос, на который у неё нет ответа. А она же в это время, скрестив руки на груди, внимательно наблюдала. - У тебя уже восемнадцать минут, - из-подлобья угрожающе произнесла Эмбер, демонстративно взглянув на экран телефона. Эти слова прозвучали как пощёчина, резко возвращающая Люмин в реальность. Она вздрогнула, и, замешкавшись ещё на секунду, поспешила в ванную. Дверь закрылась за спиной мягким щелчком, а из кухни уже послышался звук открывающихся шкафчиков - подруга без зазрения совести начала хозяйничать, как у себя дома. Люмин включила свет и подошла к зеркалу. В отражении на неё смотрела растрёпанная девушка с чуть припухшими губами и заметным румянцем на щеках. Волосы спутались после сна, на шее всё ещё будто ощущалось фантомное тепло чужого дыхания. Она застыла и перед глазами, как назло, начали всплывать отрывки вчерашнего вечера. Растрёпанные рыжие волосы, в которые она невольно запустила пальцы. Тепло его тела так близко, что казалось - ещё немного, и они сольются в одно целое. То, как он уверенно, но бережно посадил её к себе на колени. Как его ладонь медленно скользила по её спине, поглаживая, успокаивая и одновременно заставляя дыхание сбиваться. Эта ухмылка - особенная, чуть приподнятый уголок губ, в котором сочетались нежность и едва уловимая азартная дерзость. Его губы. Сначала осторожные, почти робкие, а затем - смелее, глубже, горячее. Тот момент, когда лёгкий поцелуй перестал быть просто прикосновением и превратился во что-то более насыщенное и откровенное. Когда воздух между ними будто исчез. Сердце Люмин забилось быстрее. Настолько, что она услышала его стук в ушах. - Господи… - тихо выдохнула девушка, упираясь ладонями в раковину. Щёки вспыхнули ещё ярче. Даже воспоминания о нём действовали опьяняюще, словно она всё ещё ощущала его прикосновения. Чтобы прийти в себя, Люмин резко включила холодную воду и плеснула её на лицо. Ледяные капли стекли по коже, заставив вздрогнуть. Она повторила это ещё раз, словно надеялась смыть не только румянец, но и эти пьяняще приятные образы. Холод помог лишь частично. Внутри всё равно оставалось поистине упрямое тепло. *** - Давай в «Листопад» поедем? - обратилась Эмбер к подруге, не отводя взгляда от дороги. Её пальцы уверенно сжимали руль, солнечные лучи скользили по тёмным прядям волос, выбившимся из хвоста. Люмин повернула голову к окну, наблюдая, как за стеклом мелькают улицы, витрины, прохожие. - Давай! Можно мороженое купить, - ответила она, нежно улыбаясь. Кареглазая едва заметно усмехнулась, уголок её губ дрогнул. - Вот теперь я узнаю свою подругу. Люмин тихо хмыкнула и снова уставилась в окно, чтобы скрыть лёгкий румянец. Машина плавно свернула на парковку возле парка. Двигатель затих, ремни безопасности щёлкнули, освобождая их. Подруги почти синхронно отстегнулись и вышли наружу. Солнце приятно грело кожу - не обжигающе, а мягко, словно заботливо касаясь плеч. Воздух был свежим, с лёгким ароматом травы и цветущих деревьев. Здесь, вдали от оживлённых дорог, пение птиц звучало громче и чище. Никакого гула машин, неразборчивых разговоров прохожих - только шелест листвы и далёкий детский смех. Это место всегда было тихим и спокойным. Люмин остановилась на мгновение, оглядывая знакомые аллеи. В груди что-то дрогнуло - тёплая, светлая ностальгия. Она вспомнила, как маленькой девочкой держала маму за руку и шла по этим же дорожкам. Как восторженно показывала на белок, ловко прыгающих по веткам. Как с визгом бегала за голубями, которые лениво разлетались в стороны. И фонтан. Блондинка невольно улыбнулась, вспомнив, как снимала сандалии и осторожно опускала ноги в прохладную воду, пока мама смеялась и делала замечание «не простудись». Тогда мир казался бесконечно простым и безопасным. От этих воспоминаний внутри становилось тепло. Удивительно, как одно место может хранить столько эмоций. - Вон палатка с мороженым! Пошли! - вскрикнула Эмбер, подхватывая подругу под руку и буквально потянув её вперёд. Люмин тихо рассмеялась, позволяя увлечь себя. Палатка была яркой, с разноцветным меню и витриной, за стеклом которой красовались аккуратные шарики мороженого. Холодный воздух из морозильной камеры приятно контрастировал с тёплым солнцем. - Тебе как всегда фисташковое? - спросила Эмбер, прищурившись. - Угу, - кивнула Люмин. Фисташковое было её любимым с детства. Этот вкус мгновенно переносил в прошлое - к тем самым прогулкам с мамой, к беззаботным дням, когда самой большой проблемой было выбрать, на каких качелях кататься. Холод сладкого шарика на языке почему-то согревал изнутри, казался родным и уютным. Эмбер же выбрала шоколадное. - Классика вне конкуренции, - заявила она с довольным видом. Кареглазая действительно была яростным фанатом шоколада в любом виде - плитки, печенье, пирожные, напитки. Настоящая сладкоежка, которая могла съесть половину десерта и всё равно сказать, что «чего-то не хватило». Девушки отошли от палатки и медленно зашагали по аллее приближаясь к свободной лавочке, лениво облизывая тающее мороженое. Солнечные блики пробегали по дорожке сквозь листву, создавая игру света и тени. Ветер слегка колыхал волосы Люмин, принося с собой запах воды из фонтана и свежескошенной травы. - Ну? - протянула Эмбер, бросив на подругу косой взгляд. - И что за неясное сияние у тебя сегодня на лице? Люмин чуть прикусила губу, делая вид, что сосредоточена на мороженом. Парк наполнялся тихими звуками жизни, а внутри неё - странным смешением ностальгии, лёгкости и чего-то нового, тёплого, что появилось совсем недавно. - О чём ты?.. - смущённо ответила Люмин, отводя взгляд и делая вид, что сосредоточена на тающем шарике мороженого. Она провела языком по краю вафельного стаканчика, лишь бы не встречаться с прищуренными глазами Эмбер. Та в развалку плюхнулась на ближайшую лавочку, закинув ногу на ногу. Деревянные доски тихо скрипнули под её весом. - Не придуривайся давай! От меня ничего не скрыть! - воскликнула она, протягивая палец в сторону подруги, будто обвинитель в суде. Несколько прохожих обернулись, но Эмбер это ничуть не смутило. Люмин нервно усмехнулась. - Да просто… насмотрелась смазливого сериала про романтику до поздна самого. Снилось всякое… - внаглую соврала она, стараясь, чтобы голос звучал непринуждённо. Эмбер прищурилась ещё сильнее. - Вот оно как? - протянула она с наигранным удивлением. - Дай-ка угадаю, кто же тебе снился, м? Она наклонилась ближе, вторгаясь в личное пространство, и на её губах появилась натянутая, испытующая усмешка. Люмин ощутила, как щёки начинают предательски теплеть. Она вздохнула и снова отвела взгляд, глядя куда-то в сторону фонтана. Внутри неприятно кольнуло чувство вины. Блондинка ненавидела врать Эмбер. Но разве у неё есть выбор? - Почему ты утаиваешь что-то от меня? - вдруг спросила кареглазая уже совсем другим тоном. В нём больше не было шутки, лишь тревога и лёгкое разочарование. - Мы же лучшие подруги, - продолжила она тише. - Ты знаешь чуть ли не каждый час моей жизни. А я в последнее время не знаю о тебе… - кареглазая сглотнула, - Ничего. Брови Люмин дрогнули. Эти слова задели глубже, чем любая насмешка. Перед глазами на мгновение всплыл тот день, когда она внезапно приехала к Эмбер пожить, ничего толком не объяснив. Тогда тоже было много недосказанности и тайн. Девушка сжала пальцы вокруг стаканчика с мороженым, которое уже начинало таять и капать на салфетку. - Я не знаю, как рассказать тебе всё это. Сложно, - тихо произнесла она, наконец переводя взгляд на подругу. В глазах читалась растерянность. - Как есть? - приподняла бровь Эмбер. В голове Люмин уже начинали перелистываться воспоминания, одно за другим. Первая встреча с Чайлдом. Точнее - с Аяксом. Тот момент, когда она узнала, что за стеной её квартиры живёт человек, чьё имя гремит по всему городу. Как постепенно сценическая маска начала спадать в их разговорах. Как между ними появилось нечто большее, чем просто соседское общение. Его улыбка без камер, усталый взгляд после репетиций. Вчерашний поцелуй. Губы, тепло, руки на её талии… Люмин невольно прикусила губу. Сказать правду - значит впустить Эмбер в этот хрупкий мир, который пока существует только для них двоих. А ещё - подвергнуть риску его. Блондинка медленно покачала головой. - Это не только моя тайна, - тихо произнесла она. В голосе звучала искренность и тяжесть выбора. Эмбер тяжело вздохнула и молча облизала подтаявшее мороженое, которое уже начинало капать на пальцы. Её плечи опустились, вся напускная строгость куда-то исчезла. - Я переживаю. Просто знай это, - произнесла она тише. Голос, обычно звонкий и уверенный, теперь звучал глухо, с примесью грусти. В глазах читалось не любопытство, а искреннее беспокойство. Люмин почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она поправила выбившуюся прядь волос за ухо, потянула время, глядя на дорожку под ногами. - Чайлд, - прошептала девушка. Слово повисло в воздухе. Эмбер медленно повернула голову в её сторону. Брови слегка нахмурились, взгляд стал внимательным, сосредоточенным. - И?.. - тихо подтолкнула она. Люмин сглотнула. - Мы общаемся. Секунда тишины, после чего брови Эмбер буквально поползли вверх, а глаза раскрылись так широко, что казалось, ещё немного - и действительно выпадут из орбит. - ЧТО?! - вскрикнула она во весь голос, совершенно не заботясь о редких прохожих, которые тут же обернулись. Щёки блондинки вспыхнули ярким румянцем. Она поспешно огляделась по сторонам и зашипела: - Тише ты! Собравшись с мыслями, белокурая начала говорить - тихо, сбивчиво, без лишних подробностей, но всё же достаточно, чтобы картина сложилась. Рассказала о том, что они живут по соседству, первой неловкой встрече, том самом дне концерта, своём глупом побеге из квартиры. И… о поцелуе. С каждым сказанном словом лицо Эмбер менялось всё сильнее. Она слушала, почти не моргая, будто боялась упустить хоть одну деталь. В какой-то момент даже ущипнула себя за руку. - Ай! - прошептала она. - Это не сон… Когда Люмин закончила, повисла недолгая пауза. - ЧТО ЧТО ЧТО?! Да быть того не может! Сказочница! - снова вскрикнула Эмбер, так резко всплеснув руками, что её мороженое выскользнуло из вафельного стаканчика и с глухим шлепком упало на асфальт. Она даже не посмотрела вниз. - Ты… ты серьёзно сейчас? Он? Тот самый Чайлд?! Люмин уже хотела что-то ответить, как телефон в её руке коротко завибрировал. Сообщение. Аякс. Сердце предательски подпрыгнуло. Она открыла чат на автомате.

«Во сколько закончите? Хотел с тобой разделить роллы)»

Почти сразу следом пришла фотография. На ней рыжеволосый стоял с пакетом, из которого виднелись прозрачные упаковки роллов. Он держал его одной рукой, фирменное подмигивание - то самое, сценическое, с лёгкой дерзкой усмешкой. Даже в домашней обстановке привычка играть на камеру, похоже, оставалась. Эмбер увидела экран. Поначалу она замерла, но после схватилась обеими руками за голову, широко раскрыв глаза, и начала метать взгляд с телефона Люмин на неё саму и обратно, будто проверяя, не разыгрывают ли её. - Это… это он?! Он у тебя в сообщениях?! Он ждёт тебя?! Блондинка тихо засмеялась, не в силах сдержаться. Ситуация выглядела настолько абсурдной со стороны, что даже тревога на секунду отступила. Но глубоко внутри всё равно было неспокойно. Навязчивые мысли о том, что, возможно, не стоило рассказывать… что теперь тайна стала не только их двоих… что всё может выйти из-под контроля… Радость и тревога странно переплетались. Она снова посмотрела на фотографию, и губы невольно тронула мягкая улыбка. А Эмбер всё ещё сидела с руками на голове, словно пыталась переварить самую невероятную новость в своей жизни. *** - О, ты уже пришла, - нежно произнёс Аякс, открывая дверь и чуть отступая в сторону, чтобы впустить Люмин внутрь. В его голосе звучала тёплая мягкость, от которой у девушки на мгновение сбилось дыхание. Девушка переступила порог квартиры и машинально огляделась. Сегодня всё выглядело иначе, чем обычно. Помещение казалось заметно светлее: шторы были раздвинуты, и в комнату свободно лился вечерний свет, мягко ложась на стены и мебель. Ни одной случайно брошенной вещи, кружек на столе, разбросанных проводов - всё было аккуратно разложено по местам. Это сразу бросалось в глаза. Сам Аякс тоже выглядел иначе. Не тем расслабленным парнем, который мог открыть дверь в неопрятной футболке и с влажными после душа волосами. Сейчас в нём сильнее угадывался тот самый Чайлд, которого видят на экранах и выступлениях тысячи фанатов. В том числе и Люмин. Рыжие волосы были аккуратно уложены, несколько мягких прядей падали на лоб. На нём была лёгкая клетчатая рубашка с закатанными рукавами и светлые джинсы, явно недавно поглаженные. От него едва уловимо пахло свежим парфюмом, с ноткой чего-то цитрусового. Блондинка невольно подумала, что он, похоже, действительно готовился к этой встрече. От этой мысли щёки слегка потеплели. - Проходи, - добавил парень уже тише. Она кивнула и сняла обувь, аккуратно поставив её у стены. Сердце почему-то билось чуть быстрее обычного. С кухни доносился лёгкий аромат риса, соевого соуса и чего-то жареного. Когда Люмин прошла внутрь, взгляд сразу упал на стол. На нём стояло несколько прозрачных упаковок с роллами - разных видов и вкусов. Одни были посыпаны кунжутом, другие украшены ярко-оранжевой икрой, в третьих виднелись кусочки авокадо и огурца. Рядом лежали деревянные палочки, небольшие контейнеры с соевым соусом, васаби и имбирём. Аякс сел за стол первым и, опершись локтем о край, слегка кивнул головой, словно приглашая Люмин сделать то же самое. - Присаживайся. Белокурая медленно подошла и села напротив. Стул тихо скрипнул по полу. На несколько секунд между ними повисла тишина. Небольшое напряжение и смущение витали в воздухе, словно невидимая дымка. Оба это чувствовали, но старательно делали вид, что всё абсолютно нормально. Аякс потянулся к палочкам, слегка прокручивая их между пальцами - жест, который больше выдавал его внутреннее волнение, чем он сам хотел бы. Его взгляд иногда ненадолго поднимался на Люмин, но почти сразу возвращался к столу. Девушка тоже старалась выглядеть спокойной. Она поправила прядь волос за ухо, потом зачем-то выровняла край салфетки перед собой, хотя тот и так лежал ровно. И всё равно было ясно: оба помнили вчерашний вечер слишком хорошо. Тишина казалась чуть неловкой, но одновременно… странно уютной. - Как погуляли? - спросил Аякс, будто между делом, спасая повисшую между ними неловкость. Он поднял палочки, аккуратно подцепил один ролл и поднёс его ко рту. Движение было спокойным и почти ленивым, но взгляд оставался прикованным к Люмин. Девушка взглотнула. Брови едва заметно дрогнули, а пальцы, сжимающие палочки, вдруг замерли на месте. По спине пробежал неприятный холодок, словно кто-то провёл по коже тонкой ледяной нитью. Блондинка едва заметно поморщилась, стараясь скрыть эту реакцию. - Да… обычно? - тихо произнесла она. Голос прозвучал чуть тише, чем хотелось бы. Она быстро опустила взгляд в тарелку, будто роллы вдруг стали невероятно интересным объектом для изучения. Но Аякс не спускал с неё глаз ни на секунду. Васильковые глаза внимательно изучали её лицо, движения рук, то, как она избегает его взгляда. Его глаза слегка прищурились. Он явно не собирался давить на неё, но любопытство медленно брало верх. - Может… есть то, что ты могла бы мне рассказать? - наигранно невинно произнёс парень. При этом слегка надул губы, изображая почти детскую обиду. Этот жест выглядел настолько несерьёзно, что при других обстоятельствах Люмин наверняка бы рассмеялась. Но сейчас ей было совсем не смешно. Руки девушки задрожали. Дрожь пошла от пальцев к запястьям, и она едва заметно сжала палочки крепче, чтобы это не так бросалось в глаза. В груди неприятно скрутилось чувство - смесь страха и вины. Пусть Эмбер и была одним из самых близких людей в её жизни, но всё равно… она раскрыла чужую тайну. Тайну, которая могла ударить по Аяксу куда сильнее, чем по ней самой. Мысль об этом болезненно сжимала сердце. Парень же продолжал спокойно сидеть напротив, всё так же не сводя с неё взгляда. Он даже почти не моргал, будто терпеливо ждал, когда она сама всё скажет. Молчание растянулось. - Я… - начала Люмин и тут же запнулась. Слова будто застряли в горле. Она нервно провела большим пальцем по гладкой поверхности палочек, будто пытаясь выиграть ещё пару секунд. - Рассказала… - едва слышно прошептала она. Аякс приподнял одну бровь. Он слегка склонил голову в сторону, на лице появилось искреннее недоумение. - Что рассказала? Белокурая на секунду закрыла глаза. Сказать это вслух оказалось сложнее, чем она думала. - Всё, - тихо произнесла она наконец. Слово прозвучало резко, почти отрезало воздух между ними. Голос девушки предательски дрогнул. Янтарные глаза слегка заблестели - к ним подступали слёзы, которые она отчаянно пыталась удержать. Она упрямо смотрела вниз, лишь бы не увидеть его реакцию. Парень медленно поднял брови вверх. На мгновение на его лице мелькнуло лёгкое удивление, но почти сразу оно исчезло. Выражение снова стало спокойным, почти невозмутимым. Он взял ещё один ролл. - И как она отреагировала? - спокойно спросил он, словно речь шла о чём-то совершенно обыденном. Люмин осторожно подняла взгляд. - Её реакция была… насыщенной. И очень громкой, - тихо ответила она. Перед глазами тут же всплыла картина из парка: крик Эмбер, упавшее на асфальт мороженое, её ошалевшие глаза и бесконечные «ЧТО?!». Аякс слегка поджал губы. Он медленно кивнул, будто эта информация просто улеглась где-то в его голове на полку. На его лице по-прежнему было абсолютное спокойствие. Парень выглядел так, будто вся эта ситуация вообще не касалась его лично. Но если присмотреться внимательнее, можно было заметить, как его пальцы чуть сильнее сжали палочки. И как его взгляд на секунду стал задумчивым. - Прости меня… - прошептала Люмин. Её пальцы медленно разжались, и палочки тихо опустились на край тарелки. Движение было почти бессильным, будто силы внезапно покинули руки. Девушка опустила голову, и свет кухонной лампы мягко упал на её золотистые волосы, скрывая выражение лица. Но скрыть слёзы было невозможно. Сначала одна капля сорвалась с ресниц и упала на столешницу. Затем вторая. Сдерживать их становилось всё сложнее. Эти слова прозвучали для Аякса неожиданно резко, почти как пощёчина. Он мгновенно поднял взгляд на девушку, васильковые глаза расширились от удивления. Парень уже хотел что-то сказать, губы едва приоткрылись, но Люмин продолжила, будто боялась, что если остановится хоть на секунду - больше не сможет говорить. - Я не должна была ни под каким предлогом рассказывать всё это Эмбер… - её голос задрожал сильнее. Слёзы начали медленно стекать по щекам, оставляя тонкие блестящие дорожки на коже. - Я пообещала… не только тебе, но и самой себе… - она тяжело вздохнула, стараясь удержать голос ровным, но он всё равно предательски ломался. - А в итоге подставила твою репутацию и карьеру под удар… Блондинка нервно сжала пальцы на коленях, будто пытаясь удержать себя. - С моей стороны это очень глупый и опрометчивый поступок… - почти шёпотом добавила она. - Прошу… прости меня. В комнате стало тихо. Настолько, что было слышно, как одиноко гудит холодильник. Аякс ошарашенно смотрел на неё. Он явно не ожидал таких слов. В голове словно на секунду всё опустело. Парень видел перед собой невинную девушку, которая сидела напротив него с опущенной головой, дрожащими плечами, глазами, полными слёз и извинялась так, будто совершила что-то непоправимое. Резко поднявшись со стула, рыжеволосый обошёл стол. Стул тихо скрипнул по полу, но Люмин даже не подняла голову. Она лишь сжала губы сильнее, пытаясь остановить новые слёзы. Через секунду Аякс уже стоял рядом и осторожно взял девушку за руки. Его ладони были тёплыми. Они мягко, но уверенно обхватили её пальцы. От того, что парень встал так близко, его тело отбрасывало мягкую тень на девушку. - Люмин… - тихо произнёс он. Голос звучал удивительно мягко. - Ты не должна извиняться из-за такой мелочи. Аякс чуть сильнее сжал её руки, будто хотел передать ей через это прикосновение уверенность. Люмин резко подняла голову. - Но… - начала она, всхлипнув. - Нет, - мягко перебил её Аякс. Он медленно опустился ниже и через мгновение уже сидел перед ней на коленях. Теперь их глаза были на одном уровне. - Я навалил на тебя слишком многое, - спокойно продолжил он. - Слишком много секретов, правил… того, о чём нельзя говорить. Парень тяжело вздохнул. - То, что ты поделилась этим со своим близким человеком - это нормально. - слегка наклонил голову, его взгляд стал ещё мягче. - Для меня важно, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Чтобы твою голову не терзали назойливые мысли… а уж тем более чувство вины. Аякс немного помолчал, словно подбирая слова. - Ты важна мне. - голос стал тише. - Именно ты, Люмин. Единственная, кто смотрит на меня не как на идеально вылизанного Чайлда, вокруг которого крутятся тысячи фанаток. Рыжеволосый слегка улыбнулся уголком губ. - Ты видишь меня настоящего. Видишь Аякса. - он произнёс своё имя почти шёпотом. - Пойми… именно это для меня куда важнее всякой карьеры. После этих слов слёзы Люмин хлынули с новой силой. Они катились по её покрасневшим щекам, падали на его руки. Девушка не могла остановиться - эмоции слишком долго копились внутри. Аякс осторожно поднял руку и большим пальцем мягко провёл по её щеке, стирая влажную дорожку. - Тише… - прошептал он. - Ты мне нравишься, Люмин. Эти слова прозвучали почти неслышно. Он сказал их так тихо, будто боялся, что если произнесёт громче - момент исчезнет. После этого он медленно наклонился ближе. Девушка даже не заметила, как её дыхание сбилось. Её сердце билось быстро и громко, отдаваясь в висках. Аякс остановился всего в нескольких сантиметрах от её лица, давая ей время - время отвернуться, если захочет. Но она не отвернулась. Её глаза лишь слегка прикрылись и тогда его губы мягко коснулись её. Поцелуй был медленным, осторожным. Сначала почти невесомым, словно он боялся спугнуть её. Его губы лишь слегка коснулись её губ, тёплые и мягкие. Люмин тихо вздохнула, и девичьи пальцы инстинктивно сжались на ткани его рубашки. Это движение словно придало парню уверенности. Аякс чуть ближе придвинулся к ней, не отпуская её тонких нежных рук. Поцелуй стал глубже, но всё ещё невероятно нежным. Его губы двигались медленно, внимательно, будто он запоминал каждое ощущение. Люмин ответила, поначалу с неуверенностью, но потом её пальцы сильнее сжали ткань его рубашки, и она слегка наклонилась вперёд, сокращая расстояние между ними. Её дыхание смешивалось с его. Мужская ладонь медленно скользнула по её руке вверх, к плечу, и остановилась там, мягко притягивая девушку ближе. Поцелуй стал чуть настойчивее, теплее, глубже. Но в нём всё равно не было спешки. Лишь тихая нежность. И ощущение того, что в этот момент для них обоих больше ничего в мире не существует. Хоть поцелуй и углублялся, но всё ещё оставался удивительно бережным, почти осторожным, словно Аякс всё это время боялся сделать что-то лишнее, спугнуть этот момент или разрушить ту тонкую, почти хрупкую атмосферу, которая возникла между ними. Его губы двигались медленно и мягко, без спешки, словно парень позволял каждому мгновению растянуться чуть дольше, чем обычно бывает у людей, которые привыкли жить в бешеном ритме. Сейчас для него этот ритм словно исчез. Осталась только она - девушка перед ним, её дыхание, руки, которые всё ещё держались за ткань его рубашки. Люмин чувствовала тепло его губ, как дыхание парня становится немного глубже, как его ладонь медленно и осторожно переместилась с её плеча к спине. Его пальцы скользнули по ткани её одежды, остановились между лопаток и мягко, но уверенно притянули её ближе. Теперь расстояния между ними практически не осталось. Она ощущала тепло его тела, слышала тихое биение его сердца где-то совсем рядом, и это странным образом успокаивало. Девичьи пальцы, всё ещё сжимавшие ткань рубашки, немного ослабли. В груди всё ещё быстро билось сердце, но паники или растерянности не было - только тёплое, странно спокойное чувство, которое растекалось внутри. Аякс не торопился, не требовал ничего, не давил. Его губы мягко отвечали на каждое её движение, иногда чуть задерживаясь, словно он наслаждался самой возможностью быть так близко. Люмин тихо выдохнула прямо в поцелуй, и её ладонь осторожно поднялась выше по его груди, остановившись у воротника рубашки. Пальцы слегка сжали ткань, и от этого движения Аякс едва заметно усмехнулся сквозь поцелуй. Ещё несколько секунд они оставались так, словно время действительно остановилось. Мир за пределами кухни будто перестал существовать. Были только они. Но спустя мгновение Аякс всё же медленно отстранился. Он сделал это не резко - наоборот, очень плавно, будто не хотел полностью разрывать этот момент. Его губы чуть коснулись её ещё раз, совсем легко, прежде чем расстояние между ними увеличилось. Люмин медленно открыла глаза и сразу встретилась с его взглядом. Васильковые глаза смотрели на неё внимательно, почти серьёзно. На его лице всё ещё оставался лёгкий румянец, а дыхание было немного сбитым, но в выражении лица теперь появилась какая-то мягкая задумчивость. Несколько секунд он просто смотрел на неё. Затем рука парня снова осторожно скользнула по её спине, и на этот раз он притянул её к себе полностью. Он обнял её. Крепко, но удивительно бережно, словно боялся причинить ей хоть малейший дискомфорт. Люмин почти сразу уткнулась лицом в его плечо. Она чувствовала, как его руки замкнулись у неё за спиной, как его ладонь медленно и успокаивающе провела по её волосам. Аякс слегка опустил голову и тихо произнёс у самого её уха: - Не давай мне ответ сейчас. - он сделал короткую паузу, словно подбирал слова. Его пальцы всё ещё мягко поглаживали её по спине. - Обдумай всё.