White jungle

— Ну что? Подрались? Выяснили кто здесь Альфа? — похихикала Руж, закидывая в рот виноград. Это было то, что она обычно заказывала при хорошем раскладе. Шэдоу мрачно усмехнулся, а Соник захихикал, игриво подмигивая Руж и закидывая руки за голову. — Нам нечего выяснять, все и так понятно — почти пропел Соник, открывая бутылку воды. — Конечно, конечно Блю, я не сомневалась. — она кокетливо прикрыла глаза, а затем стряхнула с полосатых игл стоящего рядом Шэдоу, воду. Он даже не обратил внимания на это, машинально насыпая себе кофе, что привлекло внимание летучей мыши. — Что ты с ним сделал? Он молчит. — хихикнула она, попивая свой напиток. — Он всегда молчит? — пожал плечами Соник и кинул беглый взгляд на собрата, который будто не обращал внимание на их разговор, погруженный в свои мысли. — Тоже верно. Ладно мальчики, бывайте! Я пошла спать. Джет намекнул, что завтра будет новое задание, надеюсь это будет интереснее, чем вчера. — Не сомневаюсь… — процедил Шэдоу, залпом допивая остатки кофе. — Доброй ночи. — Доброй ночи, Руж. — пожелал Соник и вопросительно вскинул брови, обращаясь к напарнику. — Что с тобой стряслось? — Все нормально. — ответил Шэдоу, качая головой. — нужно время. Собирайся, выходим через полчаса. Соник кивнул, а затем проводил темного ежа взглядом. Каким бы он ни был угрюмым, сейчас он выглядел куда более уставшим, чем обычно. *** Через полчаса Соник зашёл в импровизированную кладовку, ища напарника. Он обошел почти все жилые комнаты на “базе”, но ни в одной не нашел темного ежа, как будто он испарился. — Шэдоу…? — скрипящая дверь не могла оставить его вход незамеченным и не зря. В эту же секунду Шэдоу резко развернулся, прижимая Соника к двери локтем, заодно всем весом, чтобы не дать дернуться. Пистолет, который он молниеносно достал и приставил к синему виску, так же быстро исчез в кобуре, когда яркие рубиновые глаза виновато опустились. — Это ты… — на выдохе произнес черный ёж, отпуская собрата и вытирая пот со лба. Соник не издал ни звука, обеспокоенно наблюдая за странным поведением напарника. Он потер горло и кивнул, будто соглашаясь, а затем сделал нерешительный шаг вперёд, закрывая дверь на замок. — Все в порядке…? — звонкий голос звучал почти неслышно, будто боясь снова напугать Шэдоу. — Да. — отрезал тот, запихивая патроны в рюкзак, который быстро застегнул и закинул на спину, вставая. — Ты готов? — выпрямившись, будто ни в чем не бывало произнес Шэдоу, расправляя плечи и по привычке оценивающе прищуривая глаза. Соник подозрительно усмехнулся, но кивнул. — Ты опоздал. Уже прошло 40 минут. Шэдоу моргнул и посмотрел на часы, недовольно фыркнув, отчего Соник наклонил голову, рассматривая напарника. Ощущение, что с ним что-то не так не покидало ни на секунду, но Соник не стал выяснять что именно. Все равно он не расскажет. Сейчас им было нужно составить какой-то план и постараться выжить. Он молча вышел из комнаты, позволяя Шэдоу идти вслед, тихо прошел мимо спящих коллег и прошмыгнул мимо кухни, на случай если там кто-то ест, а затем оказался на улице, вдыхая прохладный влажный воздух. Опять дождь. Синие уши уловили тихие шаги, а затем Соник обернулся, замечая как Шэдоу задумчиво остановился, проводя рукой по шершавой поверхности. Его уши были прижаты, а плечи опущены, как будто он сожалел о чем-то, но он не издал ни звука, когда Соник замер, рассматривая темного ежа. Вместо этого, тот встряхнул головой, будто сбрасывая наваждение и подтянул лямки рюкзака, делая шаг вперёд, за напарником. Соник воспринял это как призыв идти дальше, развернулся и взял путь к тому камню, где он видел портал последний раз. Это были самые напряжённые пятнадцать минут его жизни. По какой-то причине, синие уши постоянно вслушивались в шаги, будто Шэдоу мог внезапно исчезнуть, а ноги ступали как можно более беззвучно, чтобы не пропустить какой-нибудь важный звук. Соник был уверен, что что-то не так, но не мог понять что. Конечно, он понимал, что возможно, Шэдоу просто не хотел уходить. Ведь в тот раз он не пошел в портал, несмотря на то, что мог уйти из этой дыры без сожаления. Возможно, он был не таким уж и независимым, каким казался? Возможно он действительно привязался к своей команде? Возможно ему просто нравилось быть здесь? Где все понятно, все просто и предсказуемо. Теперь Соника сильно кольнуло чувство вины. Какое он право имел забить на всё? Какое он право имел не повиноваться приказам, несмотря на то, что он так долго делал то, что нужно и никогда не возмущался. Что позволило ему так наплевательски отнестись к его работе, которую он безукоризненно выполнял каждый раз? Что с ним случилось? И что он сделал с Шэдоу? Ведь теперь, у него не осталось выбора… Персиковые пальцы закопались во влажных синих иглах, когда Соник зачесал их назад, по привычке нервно прикусывая губу. Ему хотелось поговорить с Шэдоу, попытаться выяснить точно ли он уверен в своем решении, возможно попытаться убедить его остаться здесь, но в этот момент Шэдоу остановился, уставившись в одну точку рядом с дорогой, отчего Соник мгновенно оказался рядом, обеспокоенно наблюдая за темным ежом. Тот наклонился, а затем сел на корточки, задумчиво наклоняя голову в сторону, после чего протянул руку, касаясь кончиками обнаженных пальцев острых краев листа. — Ты не заметил его, не так ли? — бархатный голос звучал приглушённо, как будто Шэдоу разговаривал сам с собой, но Соник услышал его и покачал головой, вдруг понимая к чему тот клонит. — Нееет… — протянул Соник, садясь рядом, чтобы рассмотреть лист повнимательнее. Шэдоу вдруг повернулся к нему, почти касаясь носом черного носа и пробормотал: — Почему я один их вижу… — то ли вопросительно, то ли утвердительно пробормотал он. Соник не понял интонации, но вопрос действительно заставил его задуматься. Единственное почему он увидел портал обратно — он был открыт. Естественно, Шэдоу он об этом не сказал. Его растерянный взгляд сказал Шэдоу всё, что тот хотел услышать. Он нервно посмеялся и снова перевел взгляд на лист, касаясь его рукой, отчего лист начал мерцать. — Слушай, я не… — начал Соник, но Шэдоу его перебил: — Для нас есть разница в какой именно портал нам идти? Соник моргнул, удивляясь странному вопросу, а затем сделал шаг назад, когда портал, раскрытый темным ежом, стал шире и начал вибрировать, проявляя другое измерение сквозь себя. Теперь это место было похоже на разрушенный город. Алые глаза задумчиво рассматривали конечный пункт. — Я не знаю… Возможно и есть, но я не был нигде, кроме джунглей… Шэдоу перевел взгляд в изумрудные глаза и кивнул. — Тогда пойдем? Соник удивлённо моргнул, замечая как странно светились рубиновые глаза и на секунду задумался, а затем, решительно кивнул и взял Шэдоу за руку, ведя за собой в портал. В этот раз Шэдоу не сопротивлялся и сделал шаг одновременно с напарником, погружаясь в прохладную субстанцию, похожую на тонкую пленку, которую они будто бы порвали своими телами. Шаг оказался гораздо тяжелее, чем обычно, будто ноги налились свинцом, но ежи все таки перешагнули этот барьер, который так же быстро схлопнулся, как и в прошлый раз. Они переглянулись, оставшись на пустыре. Повсюду валялись алюминиевые смятые банки, клочки бумаги, старый мусор, ржавое железо и что-то ещё, что Соник не мог разглядеть. Оно неприятно хрустело под ногами и источало зловонный запах, вызывающий рвотный рефлекс. — Мне не нравится это место… — произнёс Шэдоу, оглядываясь, а затем достал пистолет, снимая с предохранителя. — Здесь пахнет смертью. Соник поежился, застегивая военную куртку, чтобы согреться, и кивнул. Зачем они выбрали именно это место? — Предлагаю найти другой портал и выбраться в место покрасивее.