White jungle

— Проснись и пой, красавчик! — почти пнула его Руж, когда проходила мимо кучи наваленных курток. Очевидно, он так и не дошел до комнаты, судя по довольному лицу летучей мыши, которая с интересом рассматривала его мятую физиономию. — Тяжёлая ночка, да? — в её голосе звучало веселье, граничащее с издевательством, но Шэдоу знал, что таким образом она выражает заботу. Кряхтя, словно старый дед, он уселся на куртки, потирая морду рукой сверху вниз, а затем потряс головой, отгоняя воспоминания. Редкие солнечные лучи просачивались через щели пробитой крыши, намекая, что хорошо бы залатать дыры, но Шэдоу удивился самому факту, что в их края заглянуло солнце. — Да… Такая себе… — пробормотал он в ответ, поднимаясь, чтобы потянуться и выпрямить спину. Руж усмехнулась, глядя на его растрепанные иглы и шерсть, а затем указала на пакет растворимого кофе. — Собирайся, у нас есть полчаса до приезда машины. Может успеем наконец-то, зашить стену в “ванной”... — последнее слово Руж сказала с презрением глядя на Наклза. Тот развел руками в жесте: “Я ничего не делал”, а затем подмигнул Шэдоу, который случайно зацепился взглядом за изящные формы летучей мыши. Шэдоу усмехнулся и покачал головой, вытягиваясь в струнку, а затем наклоняясь вперёд, до самого пола. В отличие от некоторых, он никогда не подглядывал за девушками в душе, но Наклз, очевидно, считал иначе. Черный ёж не собирался его переубеждать, вместо этого решив налить себе противный напиток, чтобы взбодриться. Со стороны Руж было довольно мило оставить ему пару чашек кофе, несмотря на то, что кофе здесь любили пить все поголовно, а в их отряде было не принято щёлкать клювом. Кто не успел — тот опоздал. Хотя, возможно, это была дань за то, что вчера именно ЕГО стараниями, отряд не остался голодать и даже разжился более годными вещами, чтобы лучше оборудовать их “базу.” Им повезло, что сегодня не было дождя. Дороги не выглядели размытыми, поэтому была вероятность, что гружёный грузовик не застрянет в какой-нибудь канаве по пути, что, к счастью и произошло. — Вовремя. — оповестила Эми, смотря на часы, когда услышала шум мотора где-то вдалеке. Шэдоу оттолкнулся бедрами от стены и поставил полупустую кружку на раздолбанную столешницу, чтобы пойти встречать транспорт, но остановился, когда Эми взяла его за руку, заставляя развернуться. — Слушай, ты не видел Соника? Я не могу найти его с самого утра. “Конечно видел, этот идиот кинул нас здесь и свалил!!!” — ему так и хотелось выкрикнуть свои мысли, но вместо этого он собрал всю волю в кулак, чтобы не опустить виновато уши и не дрогнуть, когда небрежно бросил: — Опять шляется где-нибудь… Эми отпустила его руку и нахмурилась, пристально глядя в рубиновые глаза. Шэдоу показалось, что она прочитала в них всё, что вчера произошло, но вдруг внезапно, розовые уши встали торчком, а их владелица радостно махнула рукой в приветственном жесте. — Соник!! А мы тебя ищем все утро! Где ты бы… — счастливый тон в её голосе невозможно было заглушить, но Шэдоу уже ничего не слышал, когда обернулся и увидел напарника, как ни в чем не бывало дающему Эми пять. Живого. Бодрого. Такого же, каким он был сегодня ночью. Как будто ему все это приснилось. “Какого хрена…?” Он едва одернул себя, чтобы вовремя захлопнуть открытый рот и сделать вид, что ничего не произошло, когда Соник встретился с ним взглядом и быстро закатал рукав, показывая новый укус, но уже другого существа, а затем подмигнул. В груди тут же стало теплее, несмотря на то, что Шэдоу уже смирился с тем, что они больше никогда не увидятся. Всё-таки, слова напарника оставили неприятную рану, похожую на ядовитый порез, который теперь начинал отравлять его здравый смысл все сильнее. “Неужели можно просто так вернуться обратно? Может быть я действительно брежу и ничего вчера не было? Но он же только что показал какую-то новую хрень, его что, прикалывает давать себя сожрать неведомым насекомым??!” — Эй, Шэд, ты как будто призрака увидел. Хватит прохлаждаться, вагон нас не ждёт. — хлопнув по черной спине сказал Наклз, идя вперёд к грузовику. — Да уж… — проворчал Шэдоу и присоединился к команде. *** — Слушай, я тебе сказал, что я не буду этим заниматься!! — звонкий голос звучал непривычно низко и агрессивно, несмотря на то, что Соник обычно никогда не злился на своих. Шэдоу навострил уши, прислушиваясь, когда уселся на новую койку, чтобы отдохнуть. Руж и Эми переглянулись, тоже уловив агрессию и одновременно посмотрели на Шэдоу, который хмурясь, сделал глоток остывшего кофе. — А я тебе сказал, что ты не выбираешь себе приказы, понял? Одно моё слово и один из этих ребят выбьет дурь из твоей бошки в мгновение ока. Сечешь? — Мне плевать, что ты там о себе думаешь, но я не нанимался выполнять подобное дерьмо, ясно? Я снайпер, а не извращенец. Разговор окончен. — послышалось за дверью, после чего Соник зашёл в казарму, как ни в чем не бывало и сел на стул, чтобы перешнуровать ботинки. Молчаливые взгляды были прикованы к нему несколько секунд, но он,очевидно, не собирался ничего обсуждать, вместо этого продолжая аккуратно поправлять шнуровку, несмотря на то, что в эту секунду дверь с ноги вышиб Джет и окинул взглядом всех вокруг. В помещении повисла зловещая тишина. Может быть они и были хладнокровными и ловкими наёмниками, но сейчас, они чувствовали себя школьниками, которых директор отчитывает за разбитое стекло. Сердце в белой груди гулко ухнуло, когда Джет подошёл к Сонику и схватил за затылок, поднимая кобальтовую голову так, чтобы видеть лицо. Он вытащил сигарету изо рта и выдохнул дым прямо в черный нос, заставляя Соника морщиться от отвращения. — Кажется, нам нужно разъяснить некоторые детали, мои дорогие… — язвительно протянул он, окидывая взглядом каждого, пока не вернулся к Сонику, заглядывая ему прямо в глаза, пока с презрением произносил последнее слово. — Друзья. — а затем с силой оттолкнул Соника, заставляя его падать со стула вперёд, отчего он выставил руки, по инерции вставая на четвереньки. Джет усмехнулся, наблюдая за тем, как никто из остальных смотрящих не шелохнулся, видя неподобающее обращение с их “коллегой”. — Очевидно, кто-то из вас… — неторопливо начал он, подходя к Сонику сзади и теперь ударяя локтем в плечо, отчего ёж вскрикнул, злобно сверкая глазами и намереваясь встать, но ястреб не позволил ему это, усадив одним движением обратно на стул. — Решил, что моё терпение безгранично. — а затем заломал Сонику руку, чтобы заставить выгнуться в спине, что тот и сделал, чтобы избежать перелома конечности. — Но я хочу вам сказать, что это я и так к вам слишком благосклонен. — Соник зашипел, стискивая зубы, в то время как Шэдоу бегло окинул взглядом остальных. Они продолжали сидеть, периодически хмурясь от неприятной картины. Ожидать можно было чего угодно. Начиная от того, что Джет отпустит непокорного ежа и заканчивая тем, что он пристрелит любого из них прямо на месте. Просто потому, что так захотел. Они были вне закона. Всем было абсолютно плевать если один из них внезапно пропадет с радаров. Именно это и была причина, по которой они так хладнокровно наблюдали за происходящим. Никто не должен злить хозяев, это может дорого обойтись всему отряду. И сейчас, Соник фактически подставил всех своим наглым поведением, но Шэдоу, очевидно не был единственным, кому было неприятно смотреть на то,что вытворяет ястреб, который тем временем продолжил: — Вы — моя любимая команда, знаете почему? — он сделал затяжку и снова выпустил дым в лицо Сонику, который явно сейчас готовился ответить что-нибудь нелестное, но сдержался, глядя на Шэдоу, который едва заметно покачал головой из стороны в сторону, безмолвно прося: “не делай глупостей”. — Потому, что вы не отказываетесь от моих щедрых даров. Как, например, этот дом. — он провел рукой вокруг, показывая во все стороны. — Как, например, мои несложные для вас задания… Как, обеспечение вас самым лучшим… — его взгляд зацепился за сумку с камерой, которую очевидно, Соник не успел спрятать. — Но вы все равно недовольны и не хотите немного пойти мне на уступки. Разве это справедливо? Очевидно, это был риторический вопрос и вместо того,чтобы дождаться ответа, Джет вытащил сигарету изо рта и потушил ее о персиковую щеку, заставляя Соника громко вскрикнуть и вырваться. В мгновение ока он перекатился в сторону, схватил пистолет и направил на обидчика, стискивая клыки в хищном оскале. В комнате запахло палёной шерстью и дымом. Эми замерла, напряжённо всматриваясь в изумрудные глаза, но Соник лишь злобно прижал уши, явно намереваясь пристрелить этого наглого хама. — Соник, успокойся… — медленно и размеренно произнесла Руж, осторожно вставая. — Он нужен нам так же, как и мы ему… — Это не значит, что мы — его собственность, Руж! Он не имеет права обращаться с нами, как с рабами!! — крикнул Соник, не сводя глаз с ястреба, который даже не дёрнулся. — К сожалению, у нас нет другого выбора. — бархатный голос твердо, но будто… ласково? прозвучал около синего уха, обдавая его дыханием и в этот момент, Шэдоу выбил пистолет у Соника из рук и приставил к синему виску, ловко удерживая другую руку в захвате.