Шпили и пластик

А ты бы смогла снять с себя маску, если бы я разбилась под шпилями твоего Града? Смогла бы ты снять свою кожу прилипшую к пластику, если бы я обнажилась в падении?

Яркие маленькие точки давным-давно покрыли собою тёмное, синее пространство. Она вскидывала голову и цеплялась за ночной город опухшими глазами. По ту сторону начищенного стекла, наверняка, стоял ужасный мороз. Разводами которого, на утро, остались бы разрисованы все окна и все улицы мегаполиса. Женщину передергивало от мыслей о возможном. Еë плечи напряжённо вскакивали и начинали подрагивать. По чуть позолоченной коже миллиардами растянулись мурашки. А по пояснице полоснуло холодком. Она смотрела подперев подбородок ладонью сжимающей кусок грифеля. Она старалась сосчитать звезды, что бы отчистить мысли по которым полоснуло тем же холодом. Точки замигали, некоторые из них, в крайнем случае, так уж точно. И так, звёзд стало меньше. И так, она запуталась в цифрах и начала заново. Но, пролетающие мимо самолёты и необходимые спутники с орбиты, намеренно и раз за разом, сбивали еë со счета. Тогда, она подумала, что сможет сосчитать кратеры на полной сегодня Луне. Неудачно. Луна была слишком далёкой от неë. Луна была недостижимой для неë. Луна не хотела, что бы надоедливый дизайнер смог перемыть все еë косточки. И потому, ни одна из цифр не поддавалась ей. Вики вновь с тяжестью опустила глаза назад. К столу заваленному изрисованной и нет бумагой. К куску гранита во круг которого валялись те же листы, уже скомканные, уже ненужные. Она опустила глаза к своей проблеме и ужаснулась. Брови в непонимании вздёрнулись изогнувшись. Губы, расцарапанные ноготками, выпятились искривившись. Ресницы отбили от век тихий шок и прилипли к ним. Ибо на том столе покоилась ни одна проблема. На том граните, да и во круг него тоже, были раскиданы целые две. — О боже... — едва слышно выбралось из еë лёгких под ошарашенный вздох. Тонкие пальцы, местами покрытые серыми штрихами, начали беспорядочно перебирать каждый рисунок. Вмиг расширившиеся зрачки, борясь с пониманием происходящего, продолжили разглядывать. Старались найти опровержение. Старились отыскать момент, место на котором карандаш надавил чуть сильнее и увёл не туда. Женщина как никогда упорно и отчаянно старалась найти объяснение. Ничего не вышло. И тогда, она так и замерла. Замерла в светлой, смежной с кухней гостиной. Замерла за широким, громоздким столом из светло-серого камня. Замерла, боясь пошелохнуться и, наглотавшись гадкого воздуха, свалиться с высокого стула. А всë остальное продолжило свои движения. Включённый телевизор врезанный в стену, продолжал меркло обтачивать еë силуэт. Свеча оставленная на маленьком деревянном столике возле угловатого белого дивана вот-вот и догорела бы. Мелкие огоньки подвешенные рядом с лёгкой шторкой покачивались из-за сквозняка. Да даже в соседней многоэтажке кто-то надоедливо то включал, то выключал свет. — Нет. Нет. У неë не получилось. И никогда бы не смогло получиться притвориться несуществующей. Незаметной. Незначимой. Не ощущающей. Ведь кое-что, вровень дизайнеру, так же замерло и отказалось исчезать. Рисунки. Эскизы. Наброски. Они остались лежать. Остались красоваться. Остались смущать и накалять женщину. Они, с каждой секундой, становились ей всë более и более противными. — Да как так то?! — воскликивала шатенка зарываясь в локоны, что были связанны в хлипкий, едва держащийся пучок на еë макушке. — Как так? Взаправду, а как же так вышло? Как же так получилось, что уставшая, обессиленная женщина сидела за столом в пол второго ночи и не могла остановиться? Не могла перестать рисовать одно и тоже. На каждом листе новое. На каждом листе презираемое. На каждом листе совершенное? Сухой ком спускался вниз по гортани. Руки подхватывали подаренную другом, розовую чашку с двусмысленной фразой. Губы прикладывались к краям и ей приходилось глотать, будто одержимой. Почему будто? Если она, по всей видимости, и становилась одержимой. Вот только, в какой момент? Может быть в тот, когда попала в квартиру около пяти из-за сокращённого рабочего дня? Нет. Тогда Вики со спокойной душой стояла возле микроволновки, ожидая когда нагреется еë ужин. Может быть тогда, когда переоделась в домашнее: в шерстяные носочки, в тёплые штаны висящие на бёдрах, в растянутую майку и вязанною кофточку поверх? Тоже нет. Тогда она отметила про себя, что нужно купить новые тапки. Может быть тогда, когда взобралась на стул с ногами и начала чиркать? Может. Но, что-то не сходилось. Казалось, что одержимость догнала еë и вживилась под череп раньше. В каком-то переулке, или магазине, или клубе, или же в кабинете... — Ладно. — сплёвывала Вики, как одолжение для самой себя. Повторялась, что бы заверить себя в согласии, что бы уверовать в него. — Ладно-ладно. И пальцы хватались за жуткий рисунок поднося его практически к самом краюшку носа. И лицо кривилось в омерзении. Она находила, когда, где и из-за кого. Тот кто-то смотрел на неë с бумаги. Пристально. Жадно. Зверски. Гордо и властно. Тем кем-то, оказывалась дочь начальника. Оказывалась начальница. Мими Мортем замирали на ещë чуть-чуть и картинах. Слишком наглая. Слишком громкая и шумная. Слишком весёлая. Слишком и слишком красивая. — Какая к чёрту красивая?! — вспыхивала Уокер откидывая в омерзении бумажку к остальным. Таким же. — Господи Иисусе! — тут же взвывала женщина роняя своë лицо на ладони. Стараясь ими прикрыть то ли глаза, так и не сумевшие оторваться, то ли щеки, покрывшиеся краской. — Она же красивая... И если бы в квартире было шумно, если бы она не отрубила громкость у телевизора. Если бы только заглянула в будущее. Тот шёпот остался бы не услышанным. К сожалению, эхо разнеслось по каждой комнате. Эхо разнеслось в еë голове. Красивая. Красивой была та, с которой и началось пробуждение еë таланта. Красивой была та, что затмевала любые звезды. Красивой была та, что аккуратно, выверено и без лишних движений вытягивала. Вытягивала уже усохший талант Вики Уокер, заставляя ту творить посредством цветных карандашей и ручек. И Вики радовалась, как никогда и ничему! Радовалась когда день за днём, ящик пополнялся парочкой зарисовок. Там были утончённые кисти. Были мягкие, страстные движения и слова в движениях, целые истории. Там был фарфор и пластик. Сочетание, что по чуть-чуть вырывало клочья из шубки Вики. А теперь?! А теперь на них было что-то иное! Была грязь. Было откровение. Всë так же была красота. Мими Мортем. Еë строгая, точёная осанка. Еë сверкающие глаза и пухлые губы. Еë плечи и грудь. Были еë слова, еë движения, еë ненависть и высокомерие. Был хаос и хватка. И если же пластик и фарфор Уокер сравнивала со звёздами. То хаос и хватку, женщина сравнивала с самолётами и спутникам, путающими мысли. Мими Мортем никого не щадила. Мими Мортем вгрызалась в дизайнера и не спросив, с силой и болью вытягивала на свет то, что ещë было не готовым. Наскоро и без сожалений. Женщина вскидывала голову к потолку заходясь в диком, неистовом смехе! Еë ладони скручивались в болючие кулаки! Еë нога начала нервно отбивать ритм о край стула! Еë закинуло на три часа назад. К звонку и недовольным выдохам. К закатанным глазам и почему-то влажным ладоням. Фонарик часто и коротко замигал. По ладоням прошлось нескончаемой вибрацией. На дисплее же отобразился неизвестный входящий номер и брови опустились под задумчивый выдох. — Ало?. Она скривилась в тот же миг, как только услышала цокот от чужих каблуков на том конце и громко хлопнувшую дверь. Ей хватило трёх секунд, что бы вычислить имя звонившего, всего лишь по звуку от каблуков. — Мисс Уокер, а не хотите ли вы подсказать мне, куда вы так внезапно испарились посреди рабочего дня? Мисс Уокер молчала готовая сослаться на проблемы со связью. Протяжный, тихий выдох с того конца вогнал еë в ступор, заставивши подавиться слюной во смятении. Легенда сломалась. — Мисс Уокер, я прекрасно вас слышу. Так что, будьте так добры, не испытывайте моë терпение и ответьте на вопрос! Наверняка, женщина с другой стороны растягивала свои до не могу вызывающие губы. Наверняка, она хитро прищуривалась ощущая, как еë очередная жертва дрожит. Наверняка, она разваливалась в своём кресле и закидывала ноги на стол. — Добрый день, мисс Мортем, вернее вечер. Откуда у вас появился мой номер телефона? Вики не знала почему, но плечи еë напрягались. Спина выравнивалась. А зубы ударялись друг о друга в попытке раскрошиться. — Вы решили игнорировать мой вопрос, Вики? Или вы обнаглели на столько, что ушли с работы и не удосужились придумать себе оправдания? А всë так хорошо шло... Мими насмехалась над Вики. Вики насмехалась над Мими довольно раскачивая головой. Она подпирала подбородок костяшками уже предвкушая скорые извинения. — Откуда у вас мой номер, мисс Мортем? Всë же, это конфиденциальная информация сотрудников и... Уокер осекалась от того, что понимала какая дурость только что слетела с еë языка. А Мортем, чей смешок клеился к уху шатенки, победно, коротко выпускала, настаивая. — И? Что и, мисс Уокер? Вы забыли, что являетесь моим сотрудником? Или вы забыли, что я имею право на вашу конфиденциальную информацию? И дизайнер тушевался. Терялся. В почти-что ласковом голосе. В яростном, грубом тоне. Терялся от того, как ей шептали на ухо "моим". Как это облапывало Вики со всех сторон ставя перед фактом. — По четвергам у меня короткий день, мисс Мортем. Я заканчиваю работу в пять, поэтому меня нет в офисе. Всë это было согласованно с мистером Мортем и я не думала, что мне нужно ставить вас в известность. Сегодня был четверг. Пошёл уже четвёртый день с момента, как золотую табличку сменили. Четвёртый день, как Вики Уокер пряталась от своего начальника, объясняя это своим презрением. — Что ж, я учту эту деталь. В таком случае, прошу прощения за беспокойство, мисс Уокер. Почему-то извинения не принесли женщине наслаждения. Их принесли звуки пишущей ручки, Мими учитывала момент, как и обещала. Почему-то звонок не был сброшен. Его заменило собою молчание на двух сторонах провода. Его заменило собой будто созерцание друг за другом. — Я искала вас, Вики, для того, что бы поговорить с вами, о возмещении убытков в следствии нашего столкновения на дороге. Но обстоятельства поменялись, у меня срочное дело, так что, я напишу вам в более удобное время. О, та женщина умело обращалась со словами. Она подбирала их гармонично, так, что бы те кололи Вики, кусали, накаляли. Эти никчёмные объяснения. Наше столкновение. Я напишу вам. Нет, не нужно писать, сталкиваться и объясняться. Не нужно существовать где-то по близости. Ибо мисс Уокер это доводило. Это было хаосом! Это не имело места в жизни дизайнера, но каким-то образом оказывалось. — Хорошего вечера. До скорого, мисс Мортем. Вики смотрела на телефон и не понимала, почему вдруг сказала всë это. Почему не выпустила сухо и кратко? Почему ждала пока Мортем молчала? И почему слушала еë с таким интересом, задумываясь о том, а что если бы срочных дел не возникло? — А потому-что эта сучка умеет делать из всех подряд то, что нужно именно ей! — девушка жевала свои щеки, обижено переплетала руки на груди и спускала ноги на пол. — Ну-ну, от меня она такого не дождётся. Ну-ну. Возможно, Уокер и сопротивлялась дольше остальных. Даже дольше Темптона, что через три дня уже стал смеяться с шуток и останавливаться рядом с брюнеткой для деловой беседы. Возможно, Уокер и избегала начальство делегируя часть обязанностей на помощников. Так хотел делать, к слову, и Люцифер, через два дня самолично, по доброй воле оказавшийся в еë кабинете. Разумеется, для введения в курс дел. Возможно, Уокер и всем своим видом оказывала сопротивление, хмурясь, подкатывая глаза и щёлкая языком при их контакте. Вот только, в голове, в мыслях, Уокер слышала тот надоедливый голосок. Задержись... Выплюнь ещë более грубо, что бы она посмотрела на тебя, наконец, как на кусок дерьма... Подойди поближе и вдохни удушающей малины... И это было странно! Это было через чур не правильно! Это было опасно! Ибо Мими Мортем была хаосом, была мусором в голове дизайнера. Ибо мисс Мортем что-то ломала в той одними лишь только глазами. Ибо она была повсеместна и всегда рядом, даже когда Вики оставалась одна. И так, та модель, благодаря которой мисс Уокер выживала и функционировала, могла лопнуть. Из-за всего лишь то ауры. Жалкой ауры со сладким привкусом и ядовитыми фразами. — О нет, Мортем! — руки, одним рывком, сгребали со стола всë барахло. Ноги делали несколько широких, грозных шагов. Она же, пыхтела как паровоз из-за сладкого яда, проникнувшего в сознание. — Не дождёшься! Хрен ты получишь, всë, что только захочешь! Каждый, хоть мало связанный с ненавистной женщиной, рисунок отправлялся в утиль. Без жалости! Без ожидания! Вики попросту заталкивала в и так полное ведро кипу бумаг. Она трамбовала! Пихала! С усилием вдавливала красоту в мусор! Только что бы забыть. Что бы вынуть из себя. Что бы починить! О нет. Один, последний эскиз, к счастью или к сожалению, летел мимо мусорника. Привлекал внимание и становился выбором. Пока лишь только подсознательным. Шатенка подхватывала лист с пола. Замирала на несколько секунд, внимательно всматриваясь в каждый штрих и откидывала тот, с ещë большим гневом на столешницу. Там всë ещë была она. В рубашке с распущенными наполовину пуговицами. С низким хвостом и парочкой выбившихся прядок. С опущенными в документы ресницами. С умиротворенным лицом и по-домашнему расслабленной позой. Тот момент, то спокойствие и тот тихий контроль, Вики удалось увидеть позавчера. Через стеклянные двери. С воркующей мисс Росси за спиной. С помешательством метнувшимся бликом по хрусталику. Женщина не стала вторгаться в кабинет, осталась за ним. Осталась на пару долгих минут стоять и смотреть. Подглядывать и наслаждаться. Когда Мими молчала, то оказывалась совершенно другим человеком. Для Вики конечно же. А когда едва касаясь перелистывала бумаги и с грацией разминала затёкшую шею. Она даже напомнила женщине, кого-то издалека знакомого. Кого именно, дизайнеру не удалось понять. Но именно тот момент, именно тот контролируемый хаос и остался валяться рядом с раковиной. В квартире Вики Уокер, что стремилась вычесть из уравнения хаос и оставить в нём, только лишь контроль. — Круто, два часа ночи, Вики, тебе вставать в семь. А ты носишься с бумажками по квартире как угоревшая... Ей удавалось. Забыть обо всём. Сонно протереть глаза. Принять быстрый душ. Натянуть удобную пижаму, залезть в кровать. И даже намазать лицо кремом! Оставалось совсем немного. Вот-вот и голова бы коснулась подушки. Одеяло натянулось бы до макушки. А глаза закрылись бы. Вот-вот. Но, как жаль, что телефон нуждался в зарядке, как жаль, что его пришлось взять в руки и подсоединить к кабелю. Экран моргнул и зелёная полоска протянулась вдоль него. После, пропала открыв вид на множество уведомлений. Последним из которых оказывалось сообщение. Веки женщины распахнулись в тот же миг, да так, что ресницы буквально влипли в брови. Полусонный мозг отдал приказ, вовсе не осознавая и не помня о цене последствий. Палец нечаянно тыкнул в плавающее окно и то наскоро открыло вид на чат. Взаправду, Вики не восприняла чужих слов "напишу позже" всерьёз. Обычно, руководство так не делало. Оно не должно было писать грубому сотруднику о таких мелочах. Видимо, для Мими Мортем, любая мелочь оказывалась важной. Видимо именно поэтому, в чате с названием "МММ" новое, до ужаса важное сообщение, мозолило голубые хрусталики. — Нет. До свидания, мисс Мими Мортем! — ворчала Уокер оставляя телефон ненужным на тумбочке и переворачиваясь на другой бок. — У меня расписание, распечатайте его и приклейте себе на стенку, раз так хочется пообщаться. На самом деле, смс со скудным количеством текста приходило примерно полтора часа назад. Но, женщину, это конечно же не волновало. Натянув маску для сна, ещё раз подбив для удобства подушку и подтянув к себе одно колено, шатенка расслаблялась. Приятно-холодная постель, как бальзам на душу, принимала уставшее тело в свои объятия. В меру тяжёлое одеяло придавливало Вики к матрасу, согревало. Куча подушек, которыми девушка обложила себя со всех сторон, по привычке, создавала уютный кокон. Телефон надоедал. Вики фыркнула. Перевернулась на другой бок обхватив одну из подушек рукой. И дремота накинулась на неë с нестерпимой скоростью. Вот только мозг ещë работал и подсказывал. Сообщение уже светится в чате, как прочитанное. А оставлять до не могу важный текст без ответа, как минимум считалось невежливым. Даже в два часа ночи. Даже если вставать в семь. Вики фыркнула, уже со злостью на саму себя. Перевернулась во второй раз, вытянула одну ногу из-под одеяла и спихнула половину подушек на пол. — Да, что ты за женщина, Мортем?! Дизайнер чуть ли не выпрыгнул из кровати, приподняв маску с глаз. Руки с какой-то судорожной нуждой схватились за смартфон, аккуратно, что бы не выдернуть кабель. Пальцы ударились в дисплей, а лицо озарилось ярким светом из-за разблокированного устройства. Чат висел в молчании. Одно прочитанное смс. Три буквы МММ вверху. И недовольно закушенная губа.

МММ:

— Мисс Уокер, доброй ночи, звонить не стала, поздно, вдруг вы спите. Но вопрос остаётся не решённым. Как поступим?

Ещë чуть-чуть и уголки пухлых губ потянулись бы кверху. Вики всë же сдержала их, скривившись с ещë большим отчаянием. То сладкое, доброй ночи, вдруг спите - звучало практически, как забота. Беспокойство, как минимум, это оказалось приятным. — Ну конечно, а писать в такое время не поздно?! — всë не унималась Уокер, с грубостью опуская брови, забывая про то, что иногда можно было позволить себе чувствовать. Подушечки заскользили по клавиатуре. С яростью. С надеждой на то, что ей ответят и все недовольства мигом же польются прямо через интернет на слишком назойливого директора. Вики Уокер: — Доброй ночи. Полагаю, что если это вы всë заварили, то вам и расхлёбывать. Мне не особо интересно то, как вы собираетесь это сделать, просто сделайте. Ибо мне не нравится каждый раз ждать такси. Ну вот и всë. Она справилась. О, Вики Уокер гордилась собой как никогда раньше! Гордилась текстом, коротко и по делу. Гордилась агрессией между строк! Гордилась тем, как после, не ожидая ответа в столь поздний час, вернула телефон на место и вновь устроилась в кровати. А глаза не закрыла... Женщина с улыбкой опперлась спиной об изголовье кровати. Перекинула ногу на ногу. И уже готова была натянуть повязку до самого утра. Ладони потянулись и... И сорвали маску к чертям собачьим! Потому-что фонарик насмешливо мигнул, оглушающий звук пронёсся по насквозь глухой квартире, а на экране задач высветилось новое уведомление. Женщина несколько раз раздражённо подпрыгнула в кровати! Затрясла ладонями и скрутила те в кулаки. — Да ты когда-нибудь спишь вообще, а? — стон влетел в потолок, а ей бы и самой хотелось бы влететь в него и раскроить свой чудный лоб. Вот только, Вики не стала того делать. — Господи Иисусе, взаправду кровососущая тварь! Она могла не отвечать. Если бы только взаправду хотела бы этого, а не списывала всë на вдруг проснувшееся уважение.

МММ:

— Почему не спите, Вики, проблемы со сном????

— Проблемы у меня только с тобой женщина! — грубо сорвалось с кончика языка, но на экране отобразилось другим смыслом. Вики Уокер: — Занималась делами, засиделась допоздна, ничего нового и необычного. Так что, какой итог, как решаем ситуацию? Ответ пришёл мгновенно. И Мими, бесспорно, радовалась, глупо лыбясь своему смартфону, печатая несколько коротких, но самоуверенных сообщений.

МММ:

— Мне кажется, или две минуты назад, вас не интересовало, как я буду решать то, что заварила???

— О, а вы казались мне человеком, который живёт чётко по распорядку и очень забавно истерит, когда его кто-то нарушает)))

— Видимо я ошиблась...

— Или нет?

— Что скажите, мисс Уокер?!

С каждым чертовым сообщением, с каждой появляющейся буквой, с каждый гребаным, надоедливым, вибрирующим звуком - Вики краснела! Краснела от злости. От самоуверенности мисс Мортем, что цепляла, цепляла за самое больное и плохое. Которая, черт бы еë побрал, не давала возможности оторваться. Она заставляла Вики Уокер поджимать губы до морщинок на подбородке. Заставляла напрягать мышцы на икрах от злости. Заставляла ту пыхтеть и печатать. Печатать. Печатать! И стирать! Шатенка выглядела забавно в начало третьего ночи, с маской висящей на еë шее, с подушками вокруг и везде, со скоро вздымающейся грудью. И глупо, непонимающе пялящейся на экран. Она была в ступоре, так же, как и в клубе. Она находилась где-то не здесь, так же, как когда еë поцеловал пластик. Она была вне себя от бешенства и возмущения, которые не просыпались рядом с существом из фарфора, но которые просыпались за километры от Мими Мортем. Вики Уокер: — О, вы сама наблюдательность, мисс Мими Мортем! Прилепите своё новое звание на табличке у кабинета. Вам пойдёт, очень зловеще. Отправлено. Прочитано. — . Отправлено. Прочитано. Одобрено реакцией от пользователя МММ. Боже, что происходило с Вики? Где была вся еë сухость и скупое уважение?! Где наконец-таки был еë мозг, когда на экране всплывали три точки, а грудь упиралась в матрас? Там же, где и всегда, в весьма отвратительном и грязном месте. — Ну. Ну давай, выдай что-нибудь дохрена умное, Мортем! — требовала Уокер с какой-то подростковой жаждой до скандалов по переписке. — Давай-давай. Это был звоночек, который женщина вновь пропускала мимо внимания из-за своего увлечения.

МММ:

— Когда вы успели увидеть новую табличку, Вики? Насколько я помню, мы с вами пересекались все эти дни только лишь где-то по офису и иногда на стоянке.

— О!.. — девушка с досадой жмурилась, а еë нога продолжала навязчиво подёргиваться из-за нервов.

— Получается вы поднимались на мой этаж, но так и не решились войти.

— Жаль...

— Может быть, тогда, я смогла бы поменять ваше мнение о себе и жизнь стала бы проще???

Откровенно говоря, Вики не нравилось всë это. Столько вопросительных знаков. Эти странные скобочки. Миллион коротких смс. Ей не нравилось то, что всë это продолжалось и только лишь по еë воле. Внутри бурлило. Снаружи ладони покрывались влагой. Странно, но не для мисс Уокер, которая, конечно же, просто хотела доказать свою точку зрения. Вики Уокер: — О каком таком мнении, мы сейчас говорим, мисс Мортем?! Вы вообще о чем сейчас?

МММ:

— О том, что вы, единственная из всех, избегаете меня, мисс Уокер. Вот об этом я и говорю.

Одна из густых бровей подпрыгнула.

— Мне казалось, что ещë в кабинете отца мы обо всём договорились, мисс Уокер, и вы больше не держите на меня зла.

Вторая догнала первую.

— Я, конечно, понимаю ваши чувства и конечно, помню о том, что первое впечатление самое важное. Но мне казалось, что оно не было на столько плохим, что бы вы прям таки стали избегать меня.

Интересно, а Мими так же затаивала дыхание печатая и отправляя всë это. Она тоже была зла? Или всë же растеряна? Или же недовольна тем, что все еë старания пошли коту под хвост? Все еë вынужденные похождения по офису, а именно по криэйтерскому отделу? Все еë удлинённые рабочие дни, что бы пересечься с дизайнером в лифте? Обеды не в ресторанчике под офисом, а в общей зоне отдыха, что бы лишний раз попасться на глаза мисс Уокер? Всë это было зря и она не получит своего?. Нет. Получит.

— Это, как минимум не этично.

Толи Уокер была слишком сонная, толи Мортем смогла надавить на жалость. Неважно. Ведь всё же шатенка спокойно и огорчённо выдохнула. Стушевалась даже в моменте, вот-вот и печатая бы короткое, лишённое эмоций - прошу прощения за недопонимания.

— Как максимум бесчеловечно, ибо я взаправду не хочу портить с вами отношения. Поэтому стараюсь.

— Ты, что?! — нет, Вики говорила спокойно, даже думала уже менее враждебно. И всë же, что-то там, тянущее под грудью не давало покоя. — Ого, какие слова мы знаем, мисс Мортем.

— Но если это всë зря. Что ж ладно, я не буду стучать в закрытые двери.

— Доброй ночи.

— Вопрос с ремонтом закрою в ближайшие дни, расходы за такси возьму на себя, в качестве моральной компенсации.

Всë. Тишина. Как и хотела Вики Уокер, что сейчас пялилась на дисплей с каким-то разочарованием. Вот и ещë одно доказательство тому, что Мими Мортем чёртов повелитель хаоса! Она пришла когда захотела. Она получила ответ когда захотела. И ушла также, когда Вики не хотела, что бы она выходила из сети. Но она вышла и оставила мисс Уокер со смешанными эмоциями. Смятение. Стыд. Растерянность. Желание нажать на кнопку вызова и объясниться. Замешательство. Раздражение. К счастью для Мими, Вики не понимала, что так же рушит все планы мисс Мортем и заставляет еë перебирать одну стратегию за другой. К счастью для Вики, Мими оказывалась чуть более хитроумной и умеющей ждать. Почему к счастью? Да потому-что ни один человек не станет вполудреме, в начале третьего ночи стараться вывести начальника на конфликт. — Это, что сейчас было? — кончики светлых бровей практически сходились, шёпот разносился по спальне, а на ладонях всë продолжала скапливаться жидкость. — Ты, наконец то, решила делать так, как тебе сказали? Вики Уокер: — Почему вы не спите? — Проблемы со сном??? — Только, я уже не хочу спать, Мими Мортем! — ворчала Уокер начиная писать множеством коротких смс. — И тебе придётся сидеть здесь, а не спать, потому-что я передумала из-за тебя! Ответ пришлось ждать несколько минут. Разумеется выйдя из чата и зайдя в него, лишь после того, как прошло пару секунд. Конспирация, что у одной, что у другой явно хромала.

МММ:

— Работаю, только добралась до квартиры.

Улыбка на вишнёвых губах появилась в тот же миг, как только палец зажал нужный чат и в маленьком окошке появились три точки. Она радовалась тому, что дизайнер жаждал продолжать разговор, хоть и на мнимо повышенных тонах. Она радовалась тому, что Вики ей писала, даже после того, как всем своим видом показывала своë нежелание данного разговора. Вики Уокер: — Только добрались?! Одна? Женщина ругалась под нос, понимая, в каком смысле могло быть воспринято последнее слово. А потому, спешила уточнить. — Вы бы поосторожней, мисс Мортем. Расхаживать в такое время по улицам одной? Это, что, расчёт на удачу и на то, что вас не прирежут по пути?

МММ:

— Ого, это, что, угроза или чуть-чуть забота, мисс Уокер?

И мисс Уокер смеялась в голос, забываясь. Еë пятки с забавой повисали в воздухе. Губы растягивались в кривую, но такую милую улыбку. А тяжёлый зевок выбивался из груди. Вики Уокер: — Вы каждый день работаете до ночи? Не устаёте? Еë несло. Она забывала про то, что четвертью часа ранее, Мими Мортем была магнитом лишь для отрицательных эмоций. Ей было интересно. Она хотела бы продолжить этот разговор, с такой интересной Мими Мортем в пол третьего ночи, с такой забавной и вовсе не высокомерной. Простой.

МММ:

— Сейчас - устаю, потому-что встаю в семь, что бы успеть собраться.

— Раньше не уставала, потому-что вставала к двум, потому-что спешить было некуда.

— Признайтесь, вы уже завидуете мне, Вики?!)

— )

— ?????

— :) :) :) :) :) :) :) :)

Это было милым. Улыбка Вики, да и Мими наверняка тоже. Эти дурацкие смайлики. Эти короткие предложения. Скобочки и вопросы. Они были вполне себе милыми, да и другими тоже. А стоило только немного присмотреться и пару раз ударить пальцами в экран... Вики Уокер: — Честно, сейчас я вам не завидую, мне то тоже вставь в семь. Но вот это, вставать ближе к двум. Да. Однозначно, да.

МММ:

— Что ж, тогда идите спать, за машину не переживайте, за меня тоже!

— Обговорим всë на днях, возможно, я просто вызову эвакуатор и заплачу мастерам в салоне, что бы они всë исправили.

— И сделали из вашей серьёзной машины, расписную конфетку. Розовый вам подойдёт.

— Доброй ночи, Вики!)

Вики Уокер: — Да, до завтра, мисс Мортем.) Вики Уокер, со спокойно душой, с улыбкой до ушей, наконец таки, откладывала телефон на край кровати. Переворачивалась на спину. Довольно потягивалась, чувствуя как затёкшие позвоночки распрямляются. Прикрывала веки с тихим наслаждением. И с шоком, мигом распахивала их же обратно. Вики Уокер: — Что за розовый?! — Вы на до мной смеётесь, Мортем?! — Если так, то, лучше бродите ночью по городу одна! Никакого розового!

МММ:

— Не беспокойтесь, Вики. Я всем займусь.

То самое не беспокойтесь, как и некогда, достало до тех частей Вики Уокер, о которых она даже не подозревала или о которых давно позабыла. То не беспокойтесь звучало слишком ответственно. Звучало так, будто груз упал с хрупких плеч. Звучало так, будто луна приблизилась к Вики и позволила ей сосчитать свои кратеры... Она дремала. С телефоном в руках и открытым чатом. Дремала не накрытая до макушки одеялом и не в люльке из подушек. Возможно даже, ей снилась малина. Кислая. Властная. Хитрая. Дикая. Не такая душная, как раньше...

---

Сегодня было пасмурно. Синоптики обещали, что ближе к полудню серые, тяжкие тучи рассосутся. Обещали и совсем тёплый, солнечный обед, без мороси и едва срывающегося снега. Она даже обрадовалась этому. Приняла всë: возможные тёплые лучи и прозрачные облака - за хороший знак. Улыбка сверкала на её пухлых губах, в глазах блестело надеждой, под рёбрами больше не било с болезненной силой. Женщина поверила холенным синоптикам, которые, казалось, зачитывали прогноз именно для неё. План сработал. Старания ни были напрасными. Они, по чуть-чуть, по капле яда, сближались с каждым днём. Становясь зависимыми. Никак иначе. И вчера мисс Мортем, в промежутке между двумя и тремя часами ночи, убеждалась в правильности выбранной ею стратегии. Это окрыляло, возбуждало и заводило. Ибо, вот оно, хваленное самообладание мисс Уокер, которое рассыпалось с каждым новым смс. Ибо, вот оно, еë милое, лживое личико, маячившее на аватарке в соцсети и краснеющее в развороченной кровати. О, Мими была счастлива как никогда. Потому-что, с каждым днём их молчанки и пряток, уверенность медленно, но верно, начинала покидать брюнетку. Вики была недоступной целью. Была сама себе на уме. Была отвратной, наглой стервой, что имела возможность противостоять чарам Мортем. Её ярким, хитрым глазкам. Еë ласковой, лукавой улыбке. Еë чарующему, успокаивающему голосу. Но Вики была такой. Имея при себе всë тоже самое. Была. До вчерашней ночи. До первой скобочки, отправленной собственными пальцами. До того удручающе-сладкого "до завтра". К своему будущему ужасу, Мими не замечала того, что, кажется, мисс Уокер играла в ту же игру, что и еë начальник. К своему будущему ужасу, мисс Мортем не замечала того, насколько похожей она становилась на Вики. Тем интереснее... Первым делом после недолгого сна, брюнетка хваталась за практически разряженный телефон. Он валялся где-то среди прочего хлама на еë тумбочке, он оказывался непомерно ценным для куска простого металла. Он оказывался её единственным доказательством. Женщина сглотнула тогда, когда пальцы зависли над кнопкой включения. Ибо, а что если ей приснилось, как и тысячу раз до этого? Что если она не решилась писать дизайнеру вчера, что если и вовсе была послана на три короткие буквы? Сухой ком с раздражающей тяжестью спустился вниз по еë глотке. Брови устрашающе опустились. А пальцы... Пальцы всë же открыли чат и тогда утро оказалось непомерно волшебным. Всë, начиная с первой буквы и заканчивая последней запятой, оставалось в том скудном чате. Они оставались там. Чуть более мирные. Чуть более влюбившиеся в компромиссы. Чуть более правдивые и может быть даже живые... Тогда Мими Мортем впервые в жизни и поверила синоптикам. Тогда и вышла из дома в лёгком, широком пальто. Тогда с ещë большим предвкушением добралась до работы, ожидая оповещения от мисс Росси. Мисселина, заботливая, подкупленная любимыми конфетами из ближайшего продуктового, отныне докладывала мисс Мортем о каждом шаге Вики Уокер. Когда дизайнер соизволил явиться в офис. Когда поднялся в другой отдел и с каким настроением. С кем провёл свой обед. И в какое именно время покинул рабочее место. В какой-то момент, Мими подумала о том, что при возможности, могла бы влюбиться в мисс Росси. Ну, собственно, а почему бы и нет? Верная. Покладистая. Мягкая. Дружелюбная. И всегда рядом. Женщина, конечно же, тут же и со смехом отмахнулась от собственных же мыслей. Это было очевидным бредом. Это было так, размышлением от скуки. Ибо во-первых, Мими всегда притягивала интрига, а за ней и злые сучки или же лживые нахалы. Ибо во-вторых, Мими никогда и ни в кого не влюблялась. Бессмысленная трата еë времени. Глупая идея обрести, что-то ценное для тех, у кого никогда не имелось реальных ценностей. Нудная, долгая прогулка перерастающая в бытовой скандал. Так думала женщина. Так думала она, зарывая истинную правду куда-то глубже, подольше от собственных глаз. Взаправду же, Мими Мортем боялась лишь того, что кто-то сможет увидеть еë настоящей. Что кто-то сможет воспользоваться еë влюблёнными глазками и трепещущим сердцем. Что кто-то заставит её почувствовать, а после сбежит и оставит еë навеки бесчувственной. Мими Мортем боялась обнажаться! Боялась правды и собственного сердца! Она боялась стать инвалидом, потому и предпочитала влюблённости обладание!.. Но конечно же, иногда случались промашки. Промашки в объекте! Иногда она чувствовала что-то близкое ко влюблённости, от чего хотелось рвать на себе волосы и верещать! Иногда она смотрела издалека на Вики Уокер и хотела влепить себе пощёчину, для того, что бы очнуться, а не глупо и тупо пялиться! Иногда она ненавидела объект своего будущего обладания из-за того, что тот всë никак не желал наступать на ловушку! И это злило. Планы рушились один за другим и от неë убегали с насмешкой виляя пышных хвостиком. А именно, все планы и все желания разбивала та непреступная Вики Уокер, бродящая вокруг капкана и сующая в него палки, вместо своих изысканных лапок... К слову, синоптики за частую также лгали. За панорамными окнами громыхало с безудержной силой. Дождя не было, нет, но тяжёлые серые тучи грозились скорым ливнем и молниями. Непроглядный туман, особенно с этой высоты, влажными пятнами осаживался где-то ниже. Солнце так и не появилось, да и наверняка и вовсе не собиралось появляться сегодня. От того, мороз и разгуливал по улицам, как то и должно было быть в середине ноября. Получается, всë то, что мисс Мортем принимала за добрый знак свыше, оказывалось ничтожным. Знака вовсе не было. Как и не было ни сообщения от мисс Уокер, ни еë стройного силуэта за прозрачными дверьми. Это, Мими с тяжестью вдыхала, удручало, если и не убивало, после яркого луча надежды. — О, так вы у нас, мисс Уокер, получается взаправду холодная, неприступная сучка?. — еë пальцы нервно, резво раскручивали увесистую ручки, что не издавала никаких звуков. — Вот оно как, хотя чего я собственно говоря ожидала? Брюнетка хмыкала отталкиваясь локтями от столешницы и опираясь лопатками о приятную кожу на спинке кресла. О, она была до крайнего разозлена и до невыносимого измотана, этой своей выдуманной игрой в холодно-горячо. Еë чёрные брови съезжались к переносице. Нос морщился, будто от неприятного запаха. А верхняя губа изгибалась в отвращение. Потому как, ошеломляющая мысль посещала еë нежданно, негаданно. Этой игры, в погоню, в холодно-горячо, в попробуй дотянуться, вовсе не существовало! Для неë всë было более чем реальным... Для Вики Уокер, не было ничего, кроме как работы, вежливости и скуки. От которой женщина, наверняка, и колотила пальцами по экрану тёмной ночью... — О... — с грубым смешком тянула Мортем, сжимая зубы до плотных желваков в углах челюсти. — Вики, ты же не глупая женщина, наверняка же уже догадалась почему, я строчу тебе тупости тогда, когда должна спать! — ей казалось всë настолько прозрачным и кристальным, что чужое молчание от того и выглядело как глупая игра. Тогда, еë макушка, несколько раз, и ударялась о кресло в гневе на недосягаемое. — Ты же не можешь всë списывать на то, что мне просто не с кем пообщаться. Или?.. Или Вики Уокер могла делать всë это? Могла списывать всë на их сотрудничество и на их общую проблему в виде изогнутых порогов? — Могла?.. — Мортем с интересом и догадкой выравнивалась на своём месте, от того, широкая, вязанная кофта на замке распрямлялась на еë плечах, не оставляя места складкам. — Вики, ты и правда такая глупенькая? Или просто очень сдержанная? Или ты собралась разыграть спектакль и притвориться будто ты совсем не пялилась на меня, всë это время? Ну-ну... Бесспорно, мисс Мортем замечала и подмечала всë, каждый взгляд, каждый глоток воздуха, каждый недовольный разворот в противоположную сторону! Бесспорно, мисс Мортем до сих пор ощущала на себе тот склизкий взгляд в их первую для Вики встречу, что не могла оторвать своих глаз от гладкой кожи. Бесспорно, мисс Мортем до сих пор посмеивалась с того, как Вики убегала от неë в офисе, однажды, чуть не вписавшись лицом прямо в прозрачную дверь. Бесспорно, мисс Мортем затаивала дыхание и позировала тогда, когда Вики останавливалась возле еë кабинета и так откровенно впитывала в себя каждое движение. — Бесспорно, ты что-то с чем то, мисс Уокер! — заключала Мими уже с лёгкостью вонзая наконечник ручник в держатель на столе. — Вопрос в другом, почему ты убегаешь и делаешь вид будто мы не знакомы? — Ладонь наскоро водила мышкой по коврику, проверяя важные документы на готовность. Женщина хвалила саму себя за то, что все отчёты были полностью проверены и утверждены ещё вчерашним вечером. — Что мне нужно сделать, что бы ты хотя бы признала факт моего наличия в этом месте? — ячейка с рабочей почтой всплывала в диалоговом окне и, вновь к счастью, Мими удосуживалась разобрать и ответить на все ждущие того письма заранее. — Каждый из твоих дружков уже давным-давно рад меня видеть на работе, а что же ты так противишься этому? — работы на сегодня не оставалось, с досадой отмечала мисс Мортем, закрывая все вкладки. А ведь сейчас был только обед. — Мы с тобой ведь давно выяснили, что я очень даже в твоём вкусе, Вики. Так почему бы не признать этого вслух, не разобраться с этим по-быстрому и не забыть друг про друга... Оу-у... Оу-у, мисс Мортем... Еë ресницы распахивались вместе с веками. Брови подскакивали к самому началу роста волос. Грудь вздымалась под наскоро и напрочь заполненными лёгкими. А подошва доблеску начищенных Челси переставала отбивать чечётку от паркета. Мими с подозрением косилась в первый же попавшийся угол, понимая, что самолично, только-что и загнала себя в тупик. Уголки её вишнёвых, сладких губ медленно, истерично поднимались всë выше и выше. А Мисселина, с сомнением и с беспокойством, косилась на вдруг зависнувшую женщину, что походила на тех одержимых психов из новостей. Чёрная бровь тут же вскакивала в вопросе к секретарю и та, вновь утыкалась в свой компьютер, раскачивая головой. На что Мими лишь делала мысленно пометку о том, что стоило бы всë таки, уже прикрыть плотные жалюзи и, наконец, остаться наедине с самой собой. Да, так она и поступит, как только сможет осмыслить и переварит то, что безжалостно выплюнул еë мозг. Она не хочет забывать Вики! Не хочет разбираться с Вики! Она лишь жаждет признания, лишь ответа на свою, точно такую же почти детскую жажду. Она хочет сделать Вики одержимой вровень самой себе и посадить еë рядышком, на всякий случай. А там уже как пойдёт. Но это, конечно же, всë так же оказывалось обладанием. Ведь кто бы в здравом уме смог, заполучив искусство, выкинуть его на мусорник, подарив то бездомным? О нет, Мими Мортем не волонтёр и далеко не инвестор. Мими Мортем коллекционер. И если Вики Уокер попросит еë, то она непременно начнёт коллекционировать позолоту и талант в одной комнате, вместе со своими масками и флаконами с малиной... — Что ж, Вики, ты обязательно попросишь об этом, все просят, но тебе я не стану отказывать. — девушка с забавой и предвкушением кривила в смешной гримасе своё лицо, медленно раскачивая головой. — А ты попросишь. Рано или поздно, ты сама начнёшь писать и сама начнёшь искать меня по офису... Женщина прикусывала свои щеки изнутри. Вытягивала одну руку вдоль по столу. И отбивала никому неизвестный ритм о лакированный кусок дерева, ни видя преград, да и, не боясь их вовсе. Внезапный стук в дверь, заставил ту с надеждой вскинуть серые хрусталики к стеклу. Заставил пропустить один вздох и запереть его в лёгких. А после, с разочарованием выпустить разряженный кислород в атмосферу и недовольно скривиться. Ведь там, за стеклом, с нахальной улыбкой и идеальной укладкой стоял он. В серых брюках и бордовом джемпере прилипшему к мышцам. С увесистыми часами на жилистой кисти и с чёрными, непроглядными хрусталиками. А в чем сегодня пришла Вики? В этих своих идеально выглаженных брюках и на высокой шпильке? Или она вновь натянула на себя тот короткий костюмный жилет и теперь ходит по офису, что бы на неë все пялились? На неë ведь пялятся! К ней ведь липнут! Еë хотят получить и другие! Глаза Мортем закрылись, зубы закусили губу, а что-то там под рёбрами свело. — Если я стану закрывать тебя в кабинете на ключ, ты обрадуешься спокойствию Вики или выцарапаешь мне глаза? — Мими хмыкала, ведь каждый из вариантов был по своему хорош. Мими выпускала непринуждённо. — Входи! И мистер Грейс с лёгкостью и наскоро прикрывал за своей спиной двери, проходя в глубь кабинета. А она, оперевшись локтями о стол, смотрела на мужчину из-под бровей. Смотрела на эту его довольную ухмылку. Смотрела на прищуренные с насмешкой веки. Смотрела на эту деловую, уверенную позу и ненавидела. Ненавидела Мальбонте уже только за то, что ему везло чуть больше, чем ей самой. С ним то дизайнер здоровался! От него то дизайнер не бежал! Да даже перекидывался парочкой сухих фраз и после проходил мимо! — О, в раю снова неприятности, мисс Мортем? — лукаво выпархивало из гортани Бонта, что одним лёгким движением усаживался напротив подруги за стол. — Или так на тебя действуют магнитные бури? Что случилось с твоим личиком? Женщина молчала с несколько секунд. Настраивалась на разговор. А после, наигранно недовольно раскачивала головой паясничая. — Мистер Грейс, у вас, что, работы мало? Или это у нас, в кой-то веке, все отделы работают исправно, графики не нарушаются, дедлайны не горят? — он разваливался в своём кресле под тем жёстким, холодным, серым взглядом, которым, при желании его могли бы выпотрошить и сжечь. — Если так, то вы только скажите мне, я добавлю ещë что-нибудь в ваши обязанности. Что бы вам скучно не было и что бы вы не разгуливали по офису прохлаждаясь. — А вы имеете что-то против моей идеальной работы, мисс Мортем? — с тем же тоном выпускал Грейс, отточенным движением поправляя ворот своей кофты. — Начальство обычно благодарило меня щедрым вознаграждением за то, что филиал работает слаженно и без казусов. — Начальство сменилось, Мальбонте, так что, можешь закатать свою губу и ни сидеть здесь с таким выражением лица. — парировала Мортем, получая в ответ лишь вычурные кивки головой и доверчиво выпяченную нижнюю губу. — А если серьёзно, Бонт, то я тебя вижу здесь чаще, чем саму Мисселину, хотя на секундочку, она мой секретарь. Тебе и правда заняться нечем, кроме как ходить и целыми днями кошмарить меня? — О, да ладно! — воскликивал менеджер, неверующе распахивая свои ресницы. — Мими, у тебя то тоже работы не больше, чем у меня самого. Ты прекрасно знаешь, что мы оба делаем всë заранее, а после ходим как неприкаянные от нечем заняться! — чёрные локоны в согласии ударяли по щекам. Вот только, мужчина был не прав. Ей было чем занять себя в уютной тишине, пока он не пришёл, разумеется! — Так что, тебе ли жаловаться на то, что я за просто так прихожу и развлекаю тебя здесь часами на пролёт? — О, ты мне только мешаешь, Грейс. — как ни в чем не бывало, правдиво выпускала женщина слегка приподнимая брови, для пущего эффекта. — Вообще-то, я здесь кое-чем занималась, но ты пришёл и помешал мне в этом. Понимаешь? Так друзья не поступают... — Ну-ну, Мортем. И чем же ты тут таким интересным занималась, позволь узнать? — и она оскорблённо втягивала голову в плечи, перекидывая ногу на ногу. Грейс продолжал, со всё тем же сарказмом и иронией. — Залипала в стену? Спала с открытыми глазами, потому-что место того, что бы спать ночью, ты переписывалась с тем, кто не отвечает тебе взаимностью? Или, что там ещë может быть... — он прикладывал палец к губам, ударял им пару раз, будто раздумывал. — А, всë как ты любишь, продумывала идеальный план, что бы он приполз к тебе на коленях? — Знаешь, Грейс, самокопание иногда бывает полезным. Жаль, что ты не способен на него. — они молчали разглядывая эмоции на лицах друг друга, а после кривились от смеха и всë того же недовольства. — И вообще, ты жесток, Бонт, давишь прямо на больное! Я больше не стану тебе рассказывать ничего подобного! — Мими разводила руками, устраивая из простого разговора, целое представление. — Нет тебе больше доверия. — И это, только потому, что я посмел сказать, что она не отвечает тебе взаимностью? — Она?.. Мортем немо распахивала губы глупо пялясь на сотрудника, который краснел от смеха задыхаясь. Ей казалось, что сложившаяся ситуация, не была прямо на столько очевидной. По крайней мере не для остальных. Ей казалось, что никто ничего не должен был заметить или понять. Никто, кроме мисс Уокер. Но, всë оказывалось ровно да наоборот. Потому, сейчас еë и высмеивали, чуть ли не тыча пальцам, в те наглухо сросшиеся брови. Потому, сейчас она и сворачивала кулаки краснея от злости, что зарождалась в желудке вызывая изжогу. Потому, Бонт и вытирал костяшками пальцев слезы в уголках глаз, а Мими же, деловито откидывала волосы с плеча и выравнивала осанку. В целях, показаться более серьёзной, держащей ситуацию под контролем. Кажется, под контроль давно и так внезапно, взяли саму еë. Что ж, ладно. Кивала она самой себе. Не проблема. — Да ладно, Мими, не дуйся ты так... — стараясь успокоиться, всë ещë через смешки выдал Мальбонте. — Я думаю, что никто кроме меня, ещë ничего не заподозрил. В другом случае, уже бы давно поползли бы слухи, но пока, в этом месте всë так же скучно и однообразно. Тебе пока не стоит переживать. Женщина хмыкала, вновь хватаясь пальцами за уже излюбленную ручку. Что бы поиграться ей. Что бы вложить все свои нервы в неë и нескончаемые движения. Что бы успокоиться. — А я и не переживаю, Бонт, потому-что мне, ничего не будет. Понимаешь? — брюнет наконец таки успокаивался, зарывался пальцами в волосы, прочёсывал их по привычке. А Мими, хоть и делала вид, что была спокойна, всë же продолжала играться ручкой, раскручивая ту. — Но знаешь, что?! — всë же не выдерживала мисс Мортем, чуть повышая тон голоса, на который с радостью отзывались. — Тебе бы стоит прикусить язык и не позорить меня, даже если только и в этом кабинете. Вообще, чего прицепился, иди вон, посмейся над Морни, покошамарь Темптона, не знаю, придумай что-нибудь, только отвяжись от меня! — О, ты правда хочешь, что бы я сделал это, милая? — так ласково и согласно, практически напевая, выдавал Грейс, поднимаясь со своего места. — Я конечно же сделаю как вы скажете, мисс Мортем, вот только тогда вы не узнаете, где и с кем она сейчас. — Конечно же он знал, как привлечь к себе внимание. Конечно же он знал, что после короткого "она" Мими Мортем с интересом вцепится в него, прокашляется и одними глазами попросит присесть назад. — Ну знаете, та, которую вы любите кошмарить на работе, а после заваливать кучей спама в личке ночью. — О, да ладно, называй всë своими именами, пожалуйста. — интерес бушевал. — И не тяни интригу, Бонт. — Бонт приподнимал брови, требуя, более вежливой просьбы. Мими сдавалась, подкатывала глаза под недовольный вздох и щёлкнув зубами, плевала. — Пожалуйста. — Вики Уокер сейчас играет в мини-гольф на террасе, стоит отметить, зрелище стоящее. Это было стартовым выстрелом для мисс Мортем. Серебряные хрусталики загорелись. Вниз по гортани спустился предвкушающий, ожидающий встречи ком. Ноги резво подняли еë со своего места, так, что светлые, объёмные джинсы зашуршали в широком шаге. Она не была слишком гордой, когда дело касалось еë хочу. Она не была и вовсе гордой, когда дело касалось Вики Уокер, так глупо, наигранно не заинтересованной в ней. И потому, Мими Мортем будет писать первой. Будет звонить первой. Будет искать встречи и преследовать дизайнера в коридорах и лифтах. Ибо, если гора не идёт к Магомеду, тогда мисс Мими Мортем нагонит Вики и сделает так, что бы та больше не имела возможности на движения. — Я так понимаю, что обедаем мы сегодня снова в офисе... — раздражённо, обессиленно выдыхал Мальбонте Грейс поджимая с досадой губы. — Ну! Чего уселся, шевелись, Грейс! Мими думала, вот оно, еë золотой билет! Сейчас они, на пару с менеджером, преодолеют две последние ступеньки, вывернут за угол и она сможет испытать свою удачу. Сможет нагнать Вики, сможет остановить еë и закрыть собою единственный возможный выход. Сможет попросить научить еë игре, показать пару ударов. О, да Мими даже сможет притвориться вообще несмыслящей и тогда, Вики придётся коснуться еë. Придётся подкорректировать позу, а до этого чуть развернуть еë талию собственными, тёплыми ладонями. Мисс Уокер, наверняка, попросит Мортем чуть согнуть коленки. А после положит свою кисть между лопатками, что бы та слегка выгнула спину, под чутким руководством. — Боже, Мортем, ради всего святого, сотри эту ухмылку со своего лица! — Грейс нервно нашёптывал на ухо девушке, что ещë чуть-чуть и взлетела бы, окрылённая собственными фантазиями. — Ибо, в противном случае, я буквально слышу то, о чем ты думаешь!.. — О, закройся! У меня в кой-то веке просто отличное настроение. Лучше бы порадовался за меня, как настоящий друг. На этаже оказывалось слишком людно в обеденный перерыв. То тут то там сновали пока ещë неизвестные ей люди. Везде громыхало, трещало, шуршало и смеялось. Но Мими это не мешало, она хамовато расталкивала сотрудников локтями. Мчала на пролом. Коротко отвечала на приветствия, вовсе не обращая глаз к тем, кто говорил. И... Останавливалась. Только лишь по счастливой случайности, Мальбонте Грейс не врезался с треском и стонами в спину директора! Его ноги резко тормозили, вровень самой Мими, что замирала, как вкопанная. Только лишь по счастливой случайности, Мими Мортем успевала к кульминации всей игры! Еë кулаки сжимались, взаправду, практически до крови. На еë лице не было ни единой эмоции, потому как, если бы хоть одна появилась бы, увольняться пошёл бы каждый. Еë плечи напрягались, поднимались, уже ныли от перенапряжения. И лишь мягкая, тёплая ладонь парня, успокаивала еë, заставляя оставаться на плаву. Она была там. В идеально сидящей по телу, атласной рубашке. В джинсах висящих на бёдрах. В солнечных очках так хорошо смотревшихся на ней даже тогда, когда на улице не было солнца. С электронной сигаретой в руке и лёгким дымом из приоткрытых губ. С ним. С этим идеально сложенным! С этим надоедливо улыбчивым и кудрявым! С этим мерзким, приветливым, добродушным, талантливым Кристофером Твинтом! Который к слову, передирал у своего начальника, блестящий план. Вики учила. Кристофер возможно притворялся, что не умел. Мими могла уволить его. Вики, сделав затяжку, с улыбкой и тихим смехом, чуть поворачивала его поддержав за талию. Кристофер наверняка точно был счастлив чужим прикосновениям. Мими могла заказать его. Вики общалась с ним и хвалила за отличный удар! Кристофер так отвратительно слащаво потирал затылок! Мими могла столкнуть его прямо сейчас, вниз с тридцать пятого этажа! Грейс шептал на ухо, отвлекая женщину, отвлекая от неë и чужое внимание. — Они друзья, Мими. — Мими кривилась, заносчиво вскидывала кончик носа, продолжала пялиться. — Да, Крис постоянно таскается за ней, иногда флиртует, но Вики всегда держит лицо и отшивает его. — О, какая же мисс Уокер у нас оказывается общительная! — она шептала с предельным гневом, резво оборачиваясь лицом к Мальбонте, что старался сгладить углы ситуации своей лёгкой улыбкой. — Чего лыбишься, Грейс?! Это нихрена не смешно, между прочим! — глаза всë продолжали искоса отыскивать такую счастливую мисс Уокер, что передавала стик оторванный от своих губ другому мужчине. — Может они ещë и в десна подолбятся при всех?! — Они давние друзья, Мими... — настаивал мужчина, не совсем понимая, что происходят. Впервые видя настолько разозлённую подругу. — Ещë с самого начала, как только пришли сюда работать. Тогда Вики была другой... — Мне плевать, какой она была когда-то и кто он ей. Жаль, что я не могу уволить его, ценный кадр. — мерзкая, пакостливая идея внезапно посещала голову Мими и тогда же, уголки губ растягивались. — Но я отменю его членство в Tre Volte, потому-что не хочу видеть его подлую физиономию ещë и там, причём, каждый день. — Мими, выдохни... Она не выдохнула. Ни тогда, когда об этом просил Мальбонте. Ни тогда, когда вернулась в кабинет и наскоро созвонилась с администратором в клубе. Ни тогда, когда попросила мисс Росси принести ей эскизы будущей коллекции и согласование их материалов. Воздух всë продолжал скапливаться в еë напряжённом теле. Пятка всë продолжала отстукивать ритм. Мими старалась погрузиться в работу с головой, старалась всë же выдохнуть. Но у неë не вышло! Работа заканчивалась. Перебирать, пересматривать, исправлять и утверждать было нечего. Для отмены членства в Tre Volte понадобилась только еë подпись. Совещание путём голосования отменили, так как, его причины оказывались слишком незначительными и уже решёнными. И у неë не получилось выдохнуть! Получилось лишь только закрыться в своëм кабинете, уже с закрытыми жалюзями. Получилось лишь только нервно крутить ручку в полудрёме! Получилось думать, вспоминать и продолжать злиться! Так и заканчивался рабочий день. Офис давно опустел, лампы в рабочих кабинетах и студиях погасли. По коридорам изредка прогуливались охранники, а она всë сидела припаянная к стулу своей ненавистью и злобой. Она всë сидела смотря на часы, которые подсказывали, что уже пора домой или в любимый клуб. А она сидела, будто при забастовке. Будто Вики и Крис стояли напротив неë и глаза еë, пепельные и холодные отвешивали каждому по пощёчине в без пятнадцати восемь вечера. Мистер Твинт, разумеется получал больше, в разы больше, чем другая девушка. Мисс Уокер она бы ударила лишь раз, но с такой силой, что бы та наконец открыла свои чертовы глазки и включила мозг. К слову, еë мозг включался именно тогда, когда добродушная мисс Росси заходила попрощаться. Когда смеялась с брюнетки и говорила: — Вы напоминаете мне, вашего отца в молодости, он так же задерживался допоздна. — тогда Мими и бровью не повела, продолжила пялиться в стену и представлять, их. — Ещë вы напоминаете мне, мисс Уокер, если это не сокращённый день, то она бывает и до девяти засиживается... Чёртов трудоголизм - думала Мими, неспешной походкой прогуливаясь по этажу дизайна. Она ненавидела людей, что видели единственный смысл своей жизни в работе. Это было как минимум скучно, а как максимум - грустно или даже горестно. Стало быть, она ненавидела мисс Уокер, любившую оставаться наедине со своими карандашами и бумажками? Нет. Если бы мисс Уокер только бы поддалась, то Мими бы сумела всë исправить. Смогла бы ей показать, что-то более интересное и стоящее внимания. Тогда, какие чувства она испытывала к мисс Уокер? Ненависть? Уже выяснено, нет. Раздражение? О, крайнее и нескончаемое. Восхищение? Да, как только увидела работы сконструированные руками женщины. Обожание? Явно не оно, ведь недавно брюнетка представляла, как впечатывает удары в неë. Уважение? Оно было, но не всегда. Тогда может ревность? — Нет. Нет. Когда это слово промелькнуло под черепом, звуки шагов на секунду прекратились. Брови опустились настолько глубоко насколько только могли. Нет. Ладно, это была не ревность. А что тогда? Собственнический инстинкт, что очнулся как всегда вовремя? Мими, как уже мнимый обладатель, чего-то настолько удивительного, как Вики, просто не хотела, что бы кто-то другой прикасался к ней. К еë собственности. Хорошо, возможно это, немного обоснованно. Со стороны Мими, если только. Женщина, всë не могла перестать думать, пока с уверенностью преодолевала блок за блоком, что же там, внутри, могло копошиться с таким усердием. Что она могла чувствовать смотря на Вики Уокер? — Восторг... — шептали винные губы неслышно ни для кого. Тогда, восторг представал перед еë серебряными хрусталиками. Одинокий восторг, что сидел за столом во мраке. Сказочный восторг, чей профиль точил свет от тусклой лампы. Первобытный восторг, сгорбившийся и чиркающий по эскизу, что заставлял еë ладони стать влажными. Что заставлял еë остановиться не смея перешагивать порожка. Что заставлял еë смотреть неотрываючись и не желая отрываться. Что заставлял так глупо улыбаться, мягко, субтильно улыбаться и дышать чуть слышно, что бы не помешать... Но ей очень хотелось! Хотелось немного внимания от Вики Уокер! Хотелось стать для неë обычной, такой как Крис или Ади или Морни. Но она ни была ни кем из них и никогда бы и не стала. Потому, шатенка не обращала на неë внимания. Потому смотрела только лишь на свои, наверняка, удивительной красоты работы. Потому и качала головой в так музыке играющей в наушниках. Потому, Мими аккуратно, медленно подходила поближе. Останавливалась за спиной и распахивала губы с хитрым удовольствием. Пусть Вики и не признавала в слух, да и, времени у них особо то ещë и не было на это. За то, Вики признавала это на бумаге. На той, на которой вновь и снова рисовала одну и ту же женщину. В разных позах. С разных сторон. И с разными драгоценными украшениями. Выверено. Чётко. Практически ласково Вики Уокер, раз за разом, выводила на черновиках одно и тоже прекрасное лицо. Хотя была и не обязана в том вовсе. Соглашение с мистером Мортем, включало лишь эскиз украшения. А не целый портрет. Или целую сотню... Еë длинные, холодные, нежные пальцы совсем бережно вынимали из чужого уха наушник, вешая его на себя. Вики, тут же и со страхом, наскоро оборачивалась хлопая подкрашенными ресницами. Вики резво вдыхала врезаясь глазами в ту маленькую, но честную улыбку. Вики так и замирала, с прохладной ладонью на своём плече, с колотящимся сердцем, с огромными зрачками. А она бы тоже назвала этот момент истинным восторгом? Может быть... — Что?.. — женщина не могла подобраться слов. Вот только из-за чего? Из-за злости вновь перекосившей еë лицо? Или из-за той фарфоровой кожи и тех ярких, поглощающих всë глаз. — Какого?!. — А у вас отличный вкус в музыке, мисс Уокер. — мягко останавливая другую, тихо выпускала Мортем, поглаживая чужое плечо. Ей бы хотелось добавить, что именно под неë, она танцевала для Вики, пусть и на публике. — Подскажите название? — Что вы тут делаете? — защищалась Уокер, сгребая все листы в аккуратную стопку и раздражённо сбрасывая с себя чужие ладони. — Рабочий день давно закончился. Да даже, вопрос не в том. Что вы делаете именно здесь?! Мими дергала бровями. Отходила в сторону. Прищуривалась и улыбалась хищно. Смотрела на то, как мисс Уокер мельтишит, как пытается убежать и отстраниться. Вот только, не пытается выйти из этого кабинета... — О, мне стоит напомнить вам, что я могу находиться в этом месте, где захочу и когда захочу? — Вики фыркала, конечно, чего ещë можно было ожидать от столь высокомерного человека?. — И сейчас мне захотелось немного посмотреть на вас, на вашу хваленную работу, если быть точнее. Покажите? Еë белёсые кисти хватались за стопку бумаг в ладонях Уокер. Что с возмущением выдергивала ту из рук Мортем, пресекая любой контакт и любые попытки на него. — Посмотрите, когда я закончу! — о нет, она не посмотрит, потому-что тогда увидит каплю интереса, каплю помешательства. — Да и, будьте так добры, в следующий раз не подкрадывайтесь ко мне и не трогайте. Окей? Личные границы, мисс Мортем, знакомое для вас слово?! Они кривились. Обе и одновременно. Обе от слов и от их смыла. Обе друг от друга. Мортем поднимала раскрытые ладони к груди, кривляя едва заметно. — Окей. — тон её голоса садился в шипящей вокруг них тишине. Вики сглатывала чувствуя угрозу и вдыхала слишком громко, из-за шипящей тишины между ними. — Тогда, вы тоже не забывайте про личные границы, мисс Уокер. Например, в те моменты, когда приходите к моему кабинету. — О... — с обидой хмыкала Уокер, растягивая, в ответ на то серьёзное лицо, противную, кривую улыбку. — Как прикажите, мисс Мортем, как прикажете... Мими Мортем, наконец, выдыхала. Выдыхала тогда, когда на стенках трахей оседало удивительным шлейфом аромата мяты и цитруса. Выдыхала тогда, когда слышала те разгневанные, удаляющиеся шаги. Выдыхала тогда, когда Вики Уокер недовольно хмурилась из-за её запрета. Когда Вики Уокер осознавала ошибку в том кротком и протяжном "о". Когда Вики Уокер смотрела на неë. И не желала отводить своих восхитительных глаз от совершенства...