Sum up

Так уж вышло, что хэллоуиновские вечеринки для обоих были работой. Но кто сказал, что миллиардеру, исполняющему свой общественный долг, и журналисту, исполняющему долг профессиональный, запрещено привнести элемент удовольствия в трудовые будни. Бал-маскарад Фонда Уэйнов обещал стать самым разнузданным и шикарным событием осеннего сезона. Если Кларку и пришлось подольститься к Перри, чтобы получить это задание, то рассказывать об этом Брюсу он не собирался. Тем более что сам Брюс не рассказывал ему о том, какой ужасный и ужасающе дорогой костюм припас на этот раз. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. – Да мне даже не понадобятся суперсилы, чтобы тебя опознать. – Кларк фыркнул и скрестил руки на груди. – Это ты сейчас так думаешь. – Самоуверенное выражение на лице Брюса могло бы изрядно взбесить, если бы Кларк втайне так его не обожал. – Спорим? – Условия? Ах, этот азарт хищника, почуявшего лёгкую добычу. Впрочем, Кларк подозревал, что Брюс не согласился бы с ним относительно распределения ролей. – Я вычислю тебя ровно за пять минут. – Ставка? – Если я выиграю. – У Кларка потеплели щёки. – Чур, после вечеринки я собственноручно сниму с тебя костюм. – Превосходно. – Брюс кивнул. – Но если ты воображал, что это заставит меня поддаться, то тебе нужна стратегия получше. – И не думал даже! А если выиграешь ты?.. – О, тогда тебе придётся отнести меня домой и помочь мне раздеться после вечеринки. Знаешь. – Брюс помахал рукой. – Всё это шампанское и богатеи-алкоголики… – Коварный ход. Но не надейся меня этим подкупить. – Просто из вежливости. – Это был лучший незаинтересованный голос Брюса Уэйна. – Какова твоя стратегия? – Я в курсе, что ты мастер маскировки – отдаю тебе должное. А ты уж, будь любезен, отдай должное мне – как репортёру, которому не так уж редко поручают вполне детективные расследования. – Кларк ослепительно улыбнулся и покинул поместье, оставив Брюса теряться в догадках. Кларк был уверен, что ему не понадобится и пяти минут. Есть некоторые физические параметры, которые не в состоянии изменить даже такой талант, как Брюс. Например, рост. В распоряжении Брюса было не так уж много способов его замаскировать, а замаскировать его и выглядеть при этом естественно – ещё меньше. Войдя в зал, Кларк не сразу осознал причину ощущения, будто привычный мир пинком вышибли у него из-под ног. Он чуть ли не впервые в жизни почувствовал себя коротышкой, настоящим хоббитом среди энтов, потому что большинство присутствующих были выше него на голову, а то и на две. Пробираясь через частокол ног и подныривая под сжимающие бокалы руки, Кларк добросовестно озирался, хоть уже и смирился с тем, что выигрыш ему не светит. Хорошо, что от проигрыша пострадает только его самолюбие, а не планы на ночь. – Ах ты зараза, – пробормотал Кларк себе под нос, пристроившись в уголке с блокнотом для заметок. – Фу, как грубо, мистер Кент. Я-то рассчитывал, что на моей вечеринке недовольных не будет. Кларку даже не нужно было смотреть на часы, чтобы знать, что с момента его появления в дверях прошло ровно шесть минут. Обернувшись, он имел удовольствие созерцать безошибочно опознаваемого хозяина приёма, дополнившего смокинг всего-то чёрной атласной полумаской и помахивающего у Кларка перед носом карточкой с золотым тиснением. Надпись на карточке гласила: «Добро пожаловать на бал-маскарад Фонда Уэйнов в честь баскетбольной лиги Готэм-сити».