Под одной крышей

Всего через два дня после того, как квартира засияла чистотой, случился кошмар любого новосела. С потолка в коридоре и на кухне потекла грязная, рыжая вода. Обои, которые Варя так бережно отмывала, начали вздуваться пузырями, а по новым шторам поползли мокрые пятна. В квартире - хаос. Абрикосов мечется с тазами, Артём обнимает дрожащую Варю за плечи, пытаясь усадить её на стул. Макс... Макс просто закинул ноги на подлокотник дивана, чтобы не намочить кроссовки, и лениво листает ленту. - Там же... там же новые обои... Я только вчера всё домыла. - шмыгает носом девушка, заливаясь слезами. - Почему они не выключают воду? Я постучала, мне никто не открыл. О боже, я не смогу с ними ругаться, я боюсь... Вдруг там мужик с автоматом? - Тихо-тихо, Варечка, не плачь! - обнимает Артём девушку. - Сейчас всё решим. Санёк, тащи ещё полотенца! Варь, это просто вода, стены высохнут, мы переклеим, честное слово. - Тох, тут не "переклеим", тут залив конкретный. - фыркает Саша. - Варя, звони в диспетчерскую! - Да расслабьтесь. - надоедает этот шум Максу. - Это жизнь, привыкай. Сегодня тебя залили, завтра ты кого-нибудь зальёшь. Круговорот воды в природе. В этот момент в квартиру заходит Влад. Он молча осматривает масштаб катастрофы, перешагивает через лужу и останавливается прямо перед Варей. Он видит, как она сжимается от каждого звука капающей воды. Влад всматривается в лужу у её ног, затем переводит взгляд на её заплаканное лицо и выдаёт, ухмыляясь. - Ого, Колючка. Чего ты так сильно испугалась? Варя мгновенно вспыхивает от обиды и шока: - Что ты... как ты можешь?! У меня горе, а ты... Взгляд парня внезапно меняется, холодная насмешка исчезает, оставляя лишь ледяную решимость. Он смотрит на заплаканную маленькую девушку, для которой эта квартира - самое главное в жизни. - Если будешь ныть, вода не остановится. Сиди здесь. Влад разворачивается и выходит. Сверху слышатся глухие удары в дверь - такие сильные, что, кажется, дрожит весь дом. Затем - громкие крики, какой-то грохот и топот по лестнице. Через минуту дверь в квартиру Вари распахивается. Влад заходит внутрь, железной хваткой держа за шиворот, как нашкодившего кота, соседа сверху - помятого парня по кличке Шикан, от которого разит перегаром. Шикан мелко дрожит, его ноги заплетаются. - Смотри, животное, что ты сделал. - Слышь... Дружище... Я это... Я просто ванну забыл... ну, бывает же... Я всё выключил уже! Влад наклоняется к Шикану, обхватывая его шею локтем, сжимая. - Во-первых, я тебе не дружище. Во-вторых, сейчас ты достаёшь телефон. Переводишь этой девушке сумму, которую я назову. За испорченные обои, за шторы и за то, что она из-за тебя плакала. Если через пять минут денег не будет - я поднимусь к тебе и тоже что-нибудь забуду. Понял? - Пусти... - шипит парень, задыхаясь, стараясь ослабить хватку. - Я спрашиваю ещё раз: ты понял? Шикан дрожащими руками вытаскивает телефон. - Да-да... конечно... сколько? Пожалуйста, отпусти, ты мне куртку порвешь... Влад вырывает у него телефон, вводит нужную сумму. - Вот столько. И ещё двадцать сверху - за моральный ущерб. Шевелись. "Он защищает меня?... Он злой, резкий, но он единственный, кто пошёл и решил проблему." Она перестала плакать, смотря на Влада, что следил за действиями Шикана. - Влад, ты очень... резкий. - попытался отчитать друга Артём, но был удостоин такого взгляда голубых глаз, что молча пошёл убирать воду. "Терпеть не могу, когда люди плачут." - неожиданно для самого себя признался Влад. - "А этот урод... он сейчас у меня кровью харкать будет, если не переведёт." Он держит Шикана так крепко, что у того белеют костяшки, при этом сохраняя пугающее спокойствие. - О, экшн начался. - Макс на мгновение отрывается от телефона, чтобы оценить замах Влада, и снова утыкается в экран. - Князь в своем репертуаре. Стоило ли так напрягаться? Этот певец и так бы протрезвел. "Фух, хоть деньги будут на ремонт." - выдохнул Саша, отпуская тряпку. - "Влад - псих, конечно, но эффективный. Надо быстрее воду собрать." И он усиленно работает шваброй, стараясь не мешать воспитательному процессу. Шикан, судорожно тыкая в кнопки, переводит деньги. Влад проверяет подтверждение на экране его телефона, затем берет соседа за плечо и буквально вышвыривает его в коридор. - Протрезвей, животное. Он закрывает дверь, оборачивается к Варе, и его взгляд снова становится скучающим и колким. - Ну что, пострадавшая? Деньги пришли. Иди проверь. И вытри лицо, а то на панду похожа. Разводы от туши тебе не идут. Он проходит мимо неё, задевая плечом, и берет тряпку у Артёма, как ни в чем не бывало начиная вытирать пол там, где Варя не достала.

***

Шум в основной комнате приглушен - Артём и Саша громко спорят о том, какой стороной лучше клеить отклеившийся кусок обоев, а Макс включил какое-то видео на телефоне. Варя робко коснулась локтя Влада, когда он выжимал последнюю тряпку. Она кивнула в сторону коридора, жестом прося его отойти. Он молча выпрямился, бросил тряпку в ведро и последовал за ней, на ходу вытирая руки. Они остановились в узком пространстве между ванной и входной дверью. Здесь было темно и пахло сыростью, но для Вари это место сейчас казалось центром вселенной. - Влад... я хотела сказать... - она запнулась, краснея. - Спасибо тебе. Огромное. За то, что не остался в стороне. И за деньги... я бы никогда не решилась так с ним разговаривать. Она подняла на него глаза, и Влад увидел, как густой румянец заливает её шею и щеки. Она судорожно сжала пальцы, почти впиваясь ногтями в ладони. Влад прислоняется спиной к стене, скрещивает руки на груди. Он смотрит на неё сверху вниз, и в его взгляде нет привычной насмешки, только внимательное, тяжелое спокойствие. - Не за что благодарить. Этот Шикан понимает только язык силы. Теперь будет знать, что в 42-й квартире есть кому за тебя постоять. Варя улыбается, делая полшага ближе, сама того не замечая. Запах его кожи и парфюма кружит ей голову. - Всё равно. Ты мог просто пошутить и уйти. А ты... - девочка снова запнулась, смотря в голубые глаза. - А ты помог. Для меня это... правда очень важно. Ты очень... - она снова запнулась, краснея еще сильнее - Очень... решительный. И... э... Спасибо. Влад видит, как расширены её зрачки, как она невольно следит за каждым движением его губ. Он понимает всё. Этот взгляд он видел сотни раз. Столько девушек вились вокруг него, что он уже привык ощущать на себе эти взгляды. Но от Вари... Этот взгляд ощущается иначе - чище, острее. - Решительный? - он коротко, почти неслышно усмехается. - Я просто не люблю, когда мои труды идут прахом. Я вчера эти шкафы оттирал не для того, чтобы сегодня этот алкаш их заливал. Варя чувствует, что он снова закрывается за своими колкостями, и это придает ей капельку смелости: - Я знаю, что ты не такой вредный, каким хочешь казаться. У Князева округлились глаза. Как догадалась так быстро? Он правда не похож на вредного закрытого парня? Она потянулась, чтобы коснуться его руки - той самой, с выступающими венами, которая так пугала соседа минуту назад. Её пальцы едва коснулись его запястья, кожа к коже. Тепло от этого касания прошило обоих. Влад замирает. Его пульс под её пальцами чуть ускоряется, но он не убирает руку. Наоборот, он чуть наклоняет голову, сокращая расстояние между их лицами, но останавливается в десяти сантиметрах от неё. - Послушай, 42-я квартира... Ты сейчас на эмоциях. Стресс, потоп, рыцарь, драка... Не придумывай лишнего. - Я не придумываю. - тихо сказала Ветрова, смотря на губы парня. - Я.. Я тебя- - Варь. - тихо перебивает он её. - Не надо. Девушка замирает, удивлённо смотря на Князева. - Ты придумала лишнего. Я просто помог. Без скрытого контекста. - Но... Почему именно ты?.. - Кто-то же должен был. - пожимает он плечами, аккуратно доставая руку из её хватки и убирая в карман. - Ты... Ты мне не нравишься, понимаешь?... "Он всё понял, я вижу по его глазам. Он понял, что я схожу по нему с ума. И... это не взаимно?.." Варя чувствует, как на глаза наворачиваются новые слёзы. - Иди к парням. Тебе надо выпить чаю и успокоиться. А обои мы подклеим. Я завтра зайду, посмотрю, как высохло. "Черт. Она совсем поплыла. Красная как помидор, голос дрожит, смотрит так, будто я мир спас. Маленькая, глупая девочка... Она мне нравится. Слишком нравится, чтобы я сейчас просто взял и воспользовался моментом, пока она в этом своем состоянии благодарного шока. Она заслуживает парня лучше. Пусть поймет, что я не герой, а просто сосед с дурным характером." Князев старается держать маску спокойствия, хотя внутри всё скрежещет от желания притянуть её к себе. Влад первым отходит от стены и возвращается в комнату, оставив Варю в темноте коридора приходить в себя. - Саня, хватит лапать обои, у тебя руки в клею! - начал он как ни в чём не бывало. - Варя, распорядись, где у тебя тряпки, а то эти двое сейчас всю квартиру заляпают по второму кругу. Варя выходит вслед за ним, прикрывая лицо ладонями, чтобы скрыть дорожки слёз.