Дьявольская парочка

Охотники вернулись с верфи. Райкер оглядел подгоревшие драккары и тяжело вздохнул. — О Один, дай мне сил… — пробормотал тот, идя к ответственному охотнику, что сошёл с корабля, держась за предплечье — Докладывай… — сказал старший Гримборн, скрестив руки. Охотник сжался под тяжёлым взглядом Райкера и, оглядев раненных, вздохнул. — Да вы и сами всё видите… — ответил он, махнув рукой на корабль и раненных людей, некоторых даже тяжело раненных, что периодически стонали из-за боли от, в основном, ожогов. — Вижу, но Вигго это не обрадует. Как порошок из артемиса влияет на индораптора увидели? — спросил Райкер, покачав головой. — …Мы смогли поймать дракона — сказал охотник, и брови Райкера выгнулись в мимолётном удивлении, но он тут же нахмурился. Охотник, видя хмурый взгляд старшего Гримборна, помедлил с ответом — …Мы и порошок из артемиса высыпали и вот-вот закрыли бы их там… Дракон, кстати, визжал… — упомянул охотник, надеясь, что хоть это как-то смягчит гнев Гримборна. — В глаза попало… — пробормотал Райкер скорее себе, но охотник всё равно кивнул. — После подлетел всадник на зелёном громмеле и смог освободить всадницу и индораптора. Но мне показалось, что дракон был дезориентирован после освобождения… — сказал охотник, и Райкер прищурился. — Всадник на зелёном громмеле? Не припомню такого… Что за всадник? — спросил Райкер, кивнув головой и выгнув тёмную бровь. — Рыжий, вроде… Мужчина, мускулистый… Помнится, он с вами сотрудничал… — сказал охотник, поправив повязку на предплечье, через которую проступала кровь. — …Дагур… Погоди, а другие всадники? — в непонимании и даже каком-то раздражении спросил Райкер. — …Были только эти двое. Они напали внезапно! Прямо из укрытия, где скрывались охотники. — поспешил ответить на вопрос охотник. — …Ясно… — прорычал Райкер, вздёрнув губу в отвращении. — Кстати, мы ранили Дагура… В нём было… Стрелы три точно! Может больше… — добавил охотник с надеждой. — Угу… Ясно. Это всё? — сказал Райкер, после чего задал последний вопрос, надеясь на ещё какую-то информацию. — А… Ну, вроде да. Из-за дыма много не видно было… — оправдался охотник, снова поправив повязку. — Понятно. Свободен. Иди в лазарет с остальными… — сказал Райкер, вздохнув и направившись к младшему Гримборну. Вигго спокойно разбирался с записями и дожидался каких-либо хороших новостей от верфи, в ловушку которой с дня на день должны были попасться наездники, по лучив как минимум серьёзные раненияи. Однако, увидев угрюмое лицо Райкера, что вошёл к нему и остановился у порога палатки, тот понял, что хороших новостей не будет, и тут же помрачнел. — Дай угадаю. Салли со своим индораптором не попалась в ловушку и сама освободила наездников, верно? — саркастически спросил Вигго, выдавив улыбку. — Не совсем. Атаковали только Салли и Дагур верхом на зелёном громмеле. В него попало более трёх стрел, вероятно. И, кстати, Салли попала в ловушку, но Дагур вытащил её. Затем они вдвоем разгромили верфь… — ответил Райкер, отведя взгляд и проходя глубже в палатку. У Вигго аж глаз задёргался… — …Есть хоть какой-то намёк на то, что порошок из артемиса подействовал на индораптора? — спросил Вигго, склонившись над записями из драконьего глаза. — Сказали как дракон вырвался, был вроде дезориентирован… Вероятно от пыли в глазах… — ответил Райкер, вздохнув и глянув на лицо Вигго, которое не выражало ничего. — …Понятно… Ладно, драконы для аукциона пойманы? — попытался спросить Вигго спокойнее и как-то отвлечься от неутешительных новостей. — Самые лучшие, Вигго. Они в хороших условиях, без шрамов, здоровы и сыты… — быстро ответил Райкер, надеясь успокоить гнев Вигго. — Есть что-то новое? — снова спросил Вигго, не надеясь на позитивный ответ. — Прибыл запоздалый отряд охотников. Поймали стрекочущего плетехвоста… — сообщил Райкер, и Вигго замер от удивления. — …Что? — спросил он, повернувшись. — На одном острове дракон защищал изголодавшуюся волчицу. Брыкался в клетке, пока волчица не зашла к нему. После успокоился. Посадили в клетку, что с ним делать? — доложил и спросил Райкер. — Помести его в большую клетку, и пусть охотники приведут к нему живность какую… Волчицу оставь у дракона, чтобы не брыкался. Нам нужна будет его паутина… — велел Вигго. — Ты отправил охотников-разведчиков на остров с силенскими дрейками? — нахмурившись спросил он. — Как только поступил приказ, я и отправил. Прошло две недели… Вестей пока нет… — ответил Райкер, сжимая кулаки. — Понятно… — сказал Вигго, кивнув, и переключил взгляд на рисунок силенского дрейка, в частности на описание шкуры дракона и его… Неутешительного характера и способностей…

***

Я проснулась где-то в обед, по ощущениям. Со мной, на удивление, до сих пор спала Сейко — охраняла мой сон, защитница моя. Я вылезла из её объятий и из-под её крыла, и та, лениво приоткрыв один глаз, потянулась, зевнула и перевернулась на другой бок, мордой к стене. Я тихонько посмеялась и перевела взгляд на постель, где, собственно, лежал Дагур и спал. Я тихо прошла к столу и, взяв спицу с драконом, заколола волосы. Вышла из хижины и пошла умываться, потом в туалет, ну а потом и в главный зал, где сидели наездники. Завидев меня, они все замолчали и строго на меня посмотрели. Я опустила голову, но взгляд не отвела. — Добрый — начала Забияка. — День, Салли — закончила холодно Хедер. — В обед, всё-таки, проснулась… Значит, я права была — пробормотала я, пройдя к столу. — О чем ты думала, когда отправлялась туда одна?! С Дагуром! — выкрикнула Хедер. Должно быть, наездники хотели как-то её подуспокоить перед разговором, но той, видимо, по боку. — О том, что, возможно, он прав. О том, что спасу вас от гибели и о том, что, как оказывается, Дагур был прав и это была ловушка. Кстати, пожалуйста… — сказала я безразличным тоном, накладывая себе еду в тарелку. — За что?! — возмутилась Хедер. — Ну, я спасла жизни всем вам и спасла единственного твоего родственника… Пожалуйста, рада стараться… М! Кстати, Дагур попросил передать эти слова если вдруг он не вернётся с миссии. Дагур не убивал вашего отца, тот просто исчез. Он всех обманул, чтобы доказать свою силу и стать вождём… — сказала я, садясь за стол меж подвинувшимся Сморкалой и Иккингом, и глянула на шокированное лицо Хедер — Сказал, что не найдёт покой, если ты продолжишь его в этом обвинять… Он летел туда с уверенностью, что умрёт… — продолжила я и, глянув на задумавшуюся брюнетку, решила прекратить лезть в чужие семейные отношения — Кстати, он подсказал, как нам хорошенько подгадить одному бизнесмену. Если мы хотим навредить нашей занозе в заднице под именем Вигго Гримборн… — сказала я, поймав удивлённые взгляды ребят от моего непривычного выражения речи — …Мы должны сорвать аукцион драконов. Место аукциона постоянно меняют, но если мы его найдём, то испортим Вигго его бочку мёда огромной порцией дёгтя… И, конечно, мы его разозлим… Не на шутку, но это проблемы будущих нас, так что… Чё делать будем, господа? — спросила я и наконец положила кусочек еды в рот, глядя на всех ребят, что немного афиге смотрели на меня. Я явно проснулась в хорошем расположении духа. — Ого, э-это очень ценная информация! Мы должны сорвать этот аукцион! — аж заикнулся Иккинг, пока я наслаждаясь едой и кивала. — Прям обязаны… — добавила я с сарказмом. — Да! Мы и репутацию его подкосим! — продолжил тот. Я ухмыльнулась и покивала головой. — «Бедный Вигго и его эго с репутацией, мха-ха. О Господи… Когда я успела стать такой злорадной?» — подумала я, беззвучно смеясь. — Салли, есть идеи, где можно искать информацию об аукционе Вигго? — спросил Иккинг так, будто я и вправду могу знать. -… Нет… Ну, может, на Северных рынках… Вы меня не спрашивайте, я не отсюда… Может, спросим Дагура? Когда он очнётся, конечно… — сказала я, положив ещё кусочек еды в рот. — Да, ты права… — пробормотал Иккинг — Пока подождём, когда Дагур проснётся… Салли, он спит у тебя, поэтому ждём вестей от тебя… — сказал Иккинг, и я кивнула и продолжила свой обед. Я глянула на Хедер, что задумчивым взглядом смотрела в пустоту и ковыряла вилкой еду. Ну да, информация о том, что Дагур на самом деле не убивал их отца, наверняка шокировала её… — «Хм… Стоп. А в каком смысле тот пропал? Нет, то есть, как он пропал? Вот просто исчез, никак никого не предупредив? Может, его похитили? Но кто? Да и викинги же… Люди суровые, и на кого даже на Олухе ни глянь, их так просто не похитить… Хотя тут все такие, на кого ни глянь, двое-трое одного могут и одолеть. Ну это ребята, возможно, их отца знают, а я нет, потому судить не могу. А что если он по своей воле пропал? Но зачем? Для чего? Есть какая-то серьёзная причина?» — думала я и точно так же, как и Хедер, стала пялить в одну точку пустым взглядом. Я всё быстренько доела, и вышла из-за стола вслед за остальными. Только Хедер за столом и осталась, пока Астрид не отдёрнула её. Та кивнула, что с ней всё в порядке и глянула на меня. Я же просто отвернулась, решив никак не отвечать на это. Войдя в свою хижину, я не увидела Сейко. Улыбнувшись, подумала, что та пошла охотиться. После я обернулась на звук приземлившегося крупного дракона. Громмейстер прошёл к Дагуру и проскулил — волновался. — Что такое, здоровяк? — спросила я и, стуча каблуками по полу хижины, села на край кровати, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой, уперев локоть в колено. Громмейстер жалобно проскулил и посмотрел на рыжего, что до сих пор не проснулся, жалобными грустными глазами. — Успокойся. Ты погляди на него. Он мужчина сильный, очнётся — подбодрила я зелёного громмеля, погладив по голове. Тот, проигнорировав мои слова, обошёл кровать и лёг слева от рыжего. Я вздохнула и, встав, решила пойти и почитать книгу драконов. Да, я читала пока про класс кочегаров. Почему же я не прочитаю всё и сразу? Так каша получается в голове, а так я потихоньку, по классу, буду изучать. Сейчас, например, очередь класса водных драконов. И да, я иду не по порядку: был кочегар, теперь водные. Может, я полетаю вдоль берега или над морем, найду кого-нибудь. Я хоть плавать и не умею, но интересно же. Я пошла и взяла у Иккинга из хижины драконий учебник. Конечно, он был там и разрешил мне его взять. Я каждый раз прошу разрешения: не люблю брать вещи без спросу. Ну просто не люблю я так делать. Придя в хижину я расплелась и села за стол, став перелистывать пожелтевшие страницы книги в поиске водного класса. Он был где-то ближе к концу. — Кипятильник… Вместо огня этот дракон выпускает струю кипятка, что срывает кожу с костей. Потрясающе… Но как он кипятит воду у себя… — пробормотала я, а после, пробежав глазами по тексту, договорила — в желудке? Он в желудке способен кипятить воду… Хотя чему тут удивляться? Это же делают и громмели. Правда там лава… Вообще, желудки драконов — интересная штука… — бормотала я и посмотрела на рисунок кипятильника, что выпускает струю кипятка в викинга — Мкх… Неприятная картина… Но здесь так красиво это нарисовали. Эстетично, я бы сказала… У… Борка, вроде, был талант в рисовании… Хоть и видно, что анатомию он прямо не изучал, но… Красиво получилось… Эстетика прям старых рисунков… — сказала я и продолжила читать. Кипятильник был драконом крупным, его длина от головы до хвоста могла достигать от двадцати шести до тридцати пяти метров! А размах крыльев был от двадцати до двадцати шести метров. Любопытно. Этот дракон морской летает не очень хорошо, ходит по земле тоже не очень, потому обитает лишь в воде. Но при этом у него иммунитет к голубому олеандру… У остальных рептилий на него смертельная аллергия. — «Может, он просто не дракон, а рыба?» Пхахаха… — подумала я и посмеялась с глупой догадки — «Стоп… Сейко рептилия… Но тогда же она… Она ведь не… Заболела… Не чихала… При смерти не валялась… Может, просто не нюхала цветочки? Нет, я помню, она их понюхала. Может… Доза недостаточная? В неё же, вроде как по фильму, запускали сначала два усыпляющих дротика, а потом их стало не хватать и использовали уже три… Может, тут так же? Хотя это же аллергия… Ой, ладно. Неважно. Проехали… А точнее пролетели» — подумала я, отмахнувшись от таких мыслей. Кипятильники не любят маленькие пространства и тд и тп. Я пролистала ещё страницы две с этим драконом и, всё прочитав, перелистнула к следующему — громобою. Громобой — довольно мощный дракон. Лапки у него маленькие, а вот хвост очень длинный. Но, пожалуй, самое интересное — это то, что у дракона вообще нет пламени, вместо этого он использует звуки. — Его вопль может убить человека с близкого расстояния, так же он настолько мощный, что викинги говорят, будто дракон черпает силу у самого Тора. Пхахаха, ну конечно, нужно приплести силу богов… — посмеялась я, продолжив читать. Язык, что интересно, отсутствует. Бедняга. Громобои, в отличие от кипятильников, могут прожить и на суше. Обычно они водятся в морских пещерах, под водой, зачастую в тёмных омутах. Так же, в отличие от кипятильников, эти морские драконы живут не стаями, а поодиночке, мигрируют они стаями разве что… По сравнению с другими, эта запись новая: громобои проявляют родительские инстинкты по отношению к детёнышам, даже если это не их собственные дети. Данные драконы очень ценят своих близких, поэтому одним из способов завоевания их доверия является забота об их детёнышах или друзьях. — Интересно… Иккинг, вроде, говорил, что у его отца был громобой. Хм… Торнадо же, вроде? Хм… — глянув на относительно новую запись и подумав, я пробормотала — Неужто, он взял под крыло каких-то громобойчиков? Детёныши, вроде, шумные и непослушные… Может, на Олухе проблем много делали… Любопытно… Дальше у нас? — порассуждала я и, пролистав страницы, чтобы посмотреть, сколько мне там осталось, увидела надпись — Подводный потрошитель… Гигантский размер… Это какой? Мало информации… Мм… — недовольно промычала я — Хочу его увидеть… Издалека… Лицом к лицу не хочу… Хм… Создаёт мощный водоворот, который, как огромная воронка, засасывает добычу… Точно не хочу… При этом ужачно воняет рыбой… Гнилой рыбой… М-да, гадость… — буркнула я и вдруг услышала скрип и ворчание слева от себя. Глянув на кровать, увидела Дагура, что, проведя рукой по лицу, привстал, и на него сразу накинулся радостный Громмейстер, что больше всех ждал его пробуждения. Дагур посмеялся, мягко оттолкнул перевозбуждёного дракона и вытер слюни с лица, а после, оглядев себя, обнаружив бинты, вопрошающе глянул на меня, что подошла к кровати, скрестив руки. — С пробуждением. Как спалось? — спросила я, улыбнувшись. — Нормально. А где? — ответил тот, а после указал на отсутствие одежды сверху. — Вон твоя кожаная безрукавка — сказала я, кивнув головой на спинку кровати в ногах, где и висела его одёжа. Дагур сел на колени, подогнув ноги под себя, и стянул со спинки безрукаву, после оглядел комнату и, уставившись на меня, спросил: — Я на Драконьем крае? — …Да — ответила я, помедлив, так как останавливала себя от стёба, что он в раю. Хотя он вряд ли поверил бы, да и в принципе у них нет рая, у них что-то другое… — Воды? Еды? — спросила я, выгнув бровь. — Воды — ответил тот, и я, улыбнувшись, повернулась, взяла стакан с водой и протянула Дагуру. Тот надел на себя всю верхнюю одежду. Лишь несколько бинтов, что обматывались через шею, выдавали, что рыжий ранен. Он взял стакан, залпом его выпил и отдал мне, а после его лицо вытянулось от шока. Я перевела взгляд на шокированную и даже напуганную морду Громмейстера, что прижал отростки, смахивающие на крылышки, к голове, а после обернулась и увидела Сейко, в чьей пасти и лапах была, мать его, целая туша шёпота смерти. Ладно, с тушей я переборщила: было всё, кроме головы… Ещё одно крыло отгрызено… С туши на пол лилась кровь, уже образовав багровую лужа. Сейко, постучав когтем по полу, прошла в тень своего излюбленного уголка, издавая утробный рык, и стала подтягивать, наверное, метров пятнадцать этой туши. — …И часто она так делает? — спросил Дагур тихо, глядя на то, как Сейко подтягивает лапой всю длинную и шипастую тушу дракона. Драконы наездников даже заглянули в хижину, в шоке глядя на Сейко. С её пасти текла слюна, перемешанная с кровью. Она на удивление громко дышала. Меня это обеспокоило, но я подумала, что она просто устала. Сейко стала зубами отрывать шипы от дракона, вонзая когти в тушу. После она повернула голову на драконов наездников и издала угрожающие шипение. Кривоклык испуганно рыкнул и попятился, Громгильда положила шипастую корону и тоже попятились за ужасным чудовищем. Барс и Вепрь сразу ретировались с испуганным рокотанием, Сарделька сжалась точно так же, как и Громмейстер, и точно так же убежала, стуча когтями. Беззубик обеспокоено переглянулся с Розой Ветров и жалобно уркнул. Сейко зарычала и привстала, и тогда ночная фурия и шипорез ушли. Сейко, снова сев, раздражённо прошипела и продолжила выдирать шипы с тушки дракона. — Нет, обычно она притаскивает лапы там, куски плоти дракона, но целые тушки… Раньше были только волки, кабаны, акулы, дельфины, рыбы какие крупнып, но чтобы почти целую тушу дракона — ни разу — сказала я, уставившись на выкрутасы своей красавицы, что, освободив площадь шкуры шëпота смерти от шипов, вонзила острые зубы в его плоть и с характерным звуком оторвала кусок, заглатывая тот. — Тор всемогущий… — прошептал Дагур то ли в испуганном шоке, то ли в восхищении… — Что ж… Ты проснулся. Давай, пошли, не будем мешать трапезе — сказала я, взяв рыжего под локоть, и, подтянув к себе, потолкала к выходу из хижины. В проёме я оглянулась на испуганного громмеля, что, кажется, очень боялся даже пройти мимо Сейко. — Громмейстер, давай, проходи, она не тронет тебя — сказала я, уставив руки в бока. Дракон перескочил через кровать, перевернув её на бок, и не только сам испугался этого, но и напугав Седло. Она сорвалась с места и щёлкнула пастью около громмеля, что завопил от страха и выбежал, чуть не сбив меня. Дагур отдёрнул меня от выхода. Зелёный громмель заскулил, влетел в хижину Иккинга и, видно, спрятался. Сейко взвизгнула, врезавшись мордой в стену, и остановилась у выхода, передо мной. Дагур спрятался за стену, шокировано смотря на меня. Сейко смотрела на меня, угрожающе, утробно шипя, и, оглядев, пророкотала и развернулась к тушке… Только вот я увидела на её теле раны. Какие-то глубокие, какие-то нет, но из них шла кровь и капала на пол. Я сразу подумала о том, что шёпот смерти напал на неё из-под земли, обвил её, подобно удаву, и стал душить и вонзать шипы в еë тело. — …Сейко, ты ранена — сказала я, пальцами обведя контур одной глубокой и кровоточащей ране, после чего я пожалела о своём действии. Сейко испуганно взвизгнула и резко прижала меня лапой к полу, одним когтем больно и опасно поцарапав меня вдоль шеи. — Ссс~ — прошипела я от боли в голове от удара, а после осторожно схватилась за лапу Сейко, которой она прижимала меня к полу. — Сейко, ты чего? Это же я… — сказала я, аккуратно протягивая руку к её носу. Я пригляделась — она учащённо дышит, зрачки её сужены, опять в нервозности стучит когтем по полу. Я перевела взгляд на шип, что был выдернут Сейко и лежал на полу. На его конце была, вроде как, капелька яда… Либо же… Он был в крови моей Сейко. — Девочка моя… Сильно болит, да? — спросила я, аккуратно проведя рукой по морде индорапторши, что угрожающе зарычала мне в лицо. — Дагур, позови Иккинга и Рыбьенога, пожалуйста… — сказала я, не отрываясь от гляделок с Сейко. Я еле убрала её лапу со свой груди и села. Та чутка отошла, учащённо дыша. Я осторожно обняла еë голову и успокаивающе погладила по шее. Сейко прикрыла глаза, после прилегла телом к земле, изредко урча. В дверном проёме появился Иккинг и Рыбьеног. Я показала тем молчать, но Сейко, распахнула глаза и привстав, встала на задание лапы и взревела со свистом. Я спокойно встала с болью в голове и закрыла дверь, оставшись в полумраке с Сейко. Она угрожающе шипела на меня, будто боялась… — Сейко, радость моя, что с тобой? — спросила я, начиная и сама паниковать и бояться за неё. Меня пугало то, что с ней происходит. Сейко в ответ мне лишь прошипела и, двинувшись по кругу, рычала на каждое моё движение. Затем она взвизгнула и двинулась к тушке и стала рвать плоть, ломать кости в темноте, клацать пастью и издавать страшные звуки, что напоминали чавканье. Меня накрыла паника от неприятных воспоминаний, и я двинулась к столу и взяла книгу драконов. Достала кристалл, что, к моему сожалению, плохо светил, но всё же текст было видно. — Так… Ммм… — нервно листала я книгу в поиске класса камнеедов, а потом и шёпота смерти. — Так вот… Яд… Яд… Где яд? …Вот яд… Яд шёпота смерти способен оказывать впечатляющее влияние на других драконов, включая их потерю способности летать или нанесение вреда организму. Кроме физического воздействия, яд этого дракона также может вызывать страх и панику у других драконов… — прочитала я и вдруг осознала, что чавканье и хруст плоти я не слышу, а в нос ударил стойкий запах крови. После сзади и снизу раздался стук когтя о пол… Обернувшись я увидела морду Сейко в крови. Впервые мне стало страшно, впервые я хотела оказаться где угодно, но не перед ней. То, как падал на её морду фиолетовый слабый свет, пугало, это было, чёрт возьми, жутко. — Сейко… Всё хорошо… Я рядом… Всё в порядке… Не нужно бояться… Я вижу, ты напуганна… Я вижу твои раны, тебе больно, а мне больно их видеть… Позволь мне помочь тебе… — успокаивала я её шёпотом, её пасть слегка тряслась от рокота, нарастало шипеие. — Сейко. Я тебя прошу… — шептала я, положив дрожащую руку на морду индораптора, что, кажись, в темноте совсем обезумела. — Дай тебе помогу… — сказала я, протянув другую руку, и та, отпрянув, завопила мне в лицо и уже, вроде как, хромая на одну заднюю лапу, взвизгнула и теперь вжималась в стену. Я двинулась к выходу, открыла дверь и вышла, закрыв Сейко внутри. Наездники стояли у выхода и ожидали моего вердикта. Я посмотрела на свои дрожащие руки, что были немного в крови, и перевела взгляд на ребят. — Что с Сейко? — спросил Рыбьеног. — Ты не ранена? Просто Сейко на тебя рявкнула, мы испугались… — спросил и оправдался Иккинг. — Ребят… Сейко ранена… Она вдруг стала меня боятся и теперь не подпускает к себе… А-а я не знаю, как ей помочь… Я прочитала, что на драконов может так подействовать яд шёпота смерти… Рыбьеног, как скоро эффект пройдёт? Может… Может, можно как-то ускорить процесс? — спросила я. — Аэ~ Ну… Драконья мята? Она может успокоить Сейко… — сказал Рыбьеног. — А если нет? — резко спросила я, и тот замялся и ничего не ответил. — …Эх… Тащи мяту… — вздохнула я, и Рыбьеног кивнул и, вскочив на Сардельку, полетел в сторону своей хижины. — Погоди, Сейко ранена? — спросил Сморкала в непонимании. — А что ты удивляешься? — спросила я, выгнув бровь. — Ну, просто её даже стрелы не пробивают, а тут… — промямлил тот, размяв шею. — Шёпот смерти… Мне кажется, он вылез из-под земли или напал на неё и обвил её тело хвостом. Ты представь с какой силой он давил шипами на её тело. Это тебе не стрелы… — огрызнулась я и прислушалась к тишине внутри своей хижины. Рыбьеног прилетел и протянул мне пучок мяты. Я взяла её и, открыв дверь, посмотрела на Сейко, что в напряжении смотрела на меня. Я медленно подходила к ней, несмотря на её рычание, и протянула мяту. Когда я подошла, она принюхалась… Я была удивлена, как быстро мята успокоила её: Сейко завалилась и расслабилась, принюхиваясь к мяте. Рыбьеног опасливо подошёл и осмотрел раны. — Их нужно обработать… — сказал тот. — Поможешь? — спросила я, гладя Сейко по шее. — Аэ~ Я, конечно, был бы рад помочь, но знаешь, я как-то побаиваюсь её… — замямлил Рыбьеног, отходя от Сейко. -… — я промолчала, недовольно посмотрев на него. — Я помогу… — сказал Дагур, подняв руку, на что я слабо улыбнулась. — Спасибо. Рыбьеног, принеси всё, что нужно… — попросила я. Сейко лежала головой на моих коленях и, вдыхая запах мяты, спокойно дышала и изредка урчала. После пришёл Дагур и, промыв раны на еë ляжке, нащупал что-то и перевёл взгляд на меня. — Там что-то есть… — сказал Дагур, глянув на меня. Я глянула на труп шёпота смерти и после на шипы. — Осколок шипа, вероятно… Надо вытащить… — сказала я и испугалась, когда Сейко вскрикнула, отчего мне пришлось обнять её за шею и прижать к полу. — Да я уже… — сказал тот, показав осколок в окровавленной руке. — …Молодец… Теперь ещё раз промой… Аккуратно, пожалуйста… — сказала я немного недовольно, ведь такое нужно вытаскивать пинцетом. Пока я успокаивала Сейко, Дагур останавливал кровотечение. Еле перевернув Сейко на другую сторону, Дагур промыл раны и остановил кровотечение. Теперь надо перебинтовать её. Сейко уже и успокоилась, и теперь я перебинтовала её вместе с Дагуром. Та взаизгивала и не могла понять, что конкретно мы делаем. Опять боялась, отчего приходилось опять давать ей мяту и успокаивать. После проделанной работы, мы уложили ту на её подстилку, которую я перед этим протёрла. Теперь она была не чёрной, а серой и гладкой… Дагур поставил кровать в прежнее положение, а я сидела около Сейко и гладила ту по голове. — Как ты с ней живёшь? Она такая… — спросил Дагур, сев на кровать. — Я знаю… — буркнула я. — …Ты в крови — сказал тот, и я глянула на него скептичным взглядом. — Я имею в виду волосы и платье — сказал тот, и я, удивлённо вскинув брови, нахмурилась. — Иди расскажи наездникам пока об аукционе Вигго… А я посижу с Сейко… — сказала я, погладив эту недовольную морду. — Да. Точно. — сказал рыжий и ушёл. Я смотрела на тушку, от которой шла лужа крови, и после на Сейко. — Ты меня перепугала… — сказала я, погладив ту по протоперьям. Она ответила урчанием. — Не делай так больше… — сказала, завалившись на Сейко, и та протяжно рыкнула и, подтянув меня когтистой лапой за бёдра ближе, вздохнула. Она была прохладной, приятно прохладной… — Сейко, давай ты будешь лежать и никуда не ходить? Я буду тебе кормить… Три раза в день… Хочешь? — спросила я, и Сейко фыркнула. — Тебе нельзя, ты ранена. Я плакать буду… — взмолила я, обняв её шею крепче, и Сейко недовольно утробно зарычала. — Пожалуйста… Ну недельку хотя бы… Я же за тебя боюсь… — бурчала я, она недовольно коротко рыкнула. Весь оставшийся день я убиралась в хижине и думала что делать с тушой, но решила оставить это Сейко — съест потом, если захочет. Под конец дня индорапторша грызла свою добычу, лёжа на своей лежанке, а я курила, после заметила вошедшего Дагура. — …Убиралась? — спросил рыжий, стоя в проходе. — Угу… — ответила я кивнув. — Как Сейко? — спросил тот, вальяжно пройдя к кровати, за мою спину. — Нормально… — ответила я, на выдохе выпустив едкий дым. — У тебя до сих пор кровь в волосах сзади и на платье, кстати, тоже… — сказал рыжий. — Угу. Спасибо, потом пойду помоюсь… — буркнула я, снова затянувшись и выдохнув дым. — …Иккинг дал Сейко две недели, поэтому ты пока будешь на Крае… — сказал Дагур, видимо, не зная, как завести со мной беседу. — Хорошо… — ответила я, докурив и высыпав пепел на пол из чаши. Взяв полотенце, я пошла в душ. На волосах и вправду была застывшая кровь, на платье тоже. Помылась, вытерлась, оделась и отмыла своё платье. Оно по сути, не мокнет — я просто отшкрябала щёткой кровь да и всё. После я пошла в свою хижину, вытирая волосы по пути. Закинула платье на балку, зажгла благовоние с запахом ели и продолжила чтение о морском классе драконов. Про подводного потрошителя мало что было известно, кораблекрушитель тоже не так много, морской шокер на вид милашка и очень интересный. Про того же песчаного призрака известно не особо много, шокохват и так далее. На некоторых картинках были лишь морды драконов, остальная часть тела скрыта под водой. Видно, что водных драконов наездники не сильно изучали, но это остаётся всё таким же интересным. Дальше я поужинала вместе со всеми и там Иккинг объяснил, что они будут упорно искать зацепки по поводу аукциона, а Сейко будет поправляться. Так и поступили. Дагур охотно помогал и с Хедер, кстати, более-менее наладил отношения. Я не следила, нет… Ну, разве что, немного, и то случайно. Ну, рыжий безумец всё равно живёт у меня, так как у меня свободная кровать, из-за того, что я сплю с Сейко. Она, кстати, через неделю свою тушу догрызла, выблевав мне кости, в основном одни позвонки и немного рёбер. Громмейстер ночевал в стойле, потому что боялся чёрную бестию, живущую в моей хижине. Дагура, кстати, по-моему напрягал тот факт, что из-за него я сплю с Сейко, но как только я ему всё объяснила, реакция, как по мне была бесценна…

***

— …Серьёзно? Ты не пользуешься кроватью? А почему ты спишь с Сейко вообще? — спросил Дагур невзначай. — Потому что чувствую себя в безопасности рядом с ней, и мне не снятся кошмары благодаря ей — сказала я, погладив Сейко вдоль морды, пока она ела свою новую тушку барана. — …М… Понятно… Не снятся кошмары… — повторил Дагур, покивав. Его лицо было удивлённым и скептичным. — …Что-то не так? — спросила я, ухмыльнувшись, и, отойдя от Сейко, стала собирать шипы мёртвого шёпота смерти. — Нет, всё нормально. В этом, думаю, что-то есть… — сказал Дагур — Это как-то помогает тебе стать ближе с Сейко? — спросил Дагур, на что я нахмурилась. — …Не знаю… Просто сплю, она разрешает… Я уже привыкла… — сказала я, пожав плечами. — А она тебя во сне не царапает? — спросил рыжий, на что я выгнула бровь и глянула на шипы в руках. — …Было дело, но нет. Она спокойно спит… — сказала я и задумалась, куда мне деть шипы. — Понятно. — ответил тот и вздохнул. — Слушай… А Гримборны делают что-то с шипами шёпотов смерти? — спросила я, показав один. — Не, это муторно и слишком опасно… А что они делать-то должны? — сказал тот, встав, и, взяв один шип, покрутил. — Ну, яд шёпота смерти может даже лишить способности летать… — сказала я, глянув на книгу драконов, напомнив себе, что её всё же стоит отнести обратно. — Так драконий корень тоже, но его намного легче добыть. К тому же, он не может тебя убить — сказал Дагур, и я кивнула. — М… Да, ты прав… А где они его готовят? — спросила я. — Вроде на каком-то острове… — сказал тот, пожав плечами. — Ясно… — буркнула я…

***

И вот это заставляет меня задуматься… Дагур знает об охотниках очень много, и это огромный плюс для нас. Жаль, что он не знает, где выращивают этот драконий корень, можно было бы лишить Гримборнов стрел. Тогда бы они стреляли лишь лебёдками и сетями, ну и остатками стрел, а вот из сетей и лебёдок выбраться не трудно. Да и наездники были бы в большей безопасности, и мне не так больно было бы… Да и дыры бы в платье стали появляться — подол стал немного рваться от лебёдок, что иногда задевали, да и Сейко могла меня случайно незаметно царапала, точно так же во сне, но да ладно.

***

В течение месяца Сейко стала раздражительной из-за того, что я её не выпускала почти две недели, каждый день меняя бинты, только одна: она один раз взяла и укусила Дагура. До крови, оставив шрам на правой руке на долгую память. Я вообще боялась, что она руку ему откусит, но та испугалась того, что я взвизгнула, потому правая рука Дагура спасена, почти. К слову, больше он мне не помогает, хотя и говорил, что ничего страшного, но даже Хедер его отговаривает. Так что есть плюс в этой ситуации, брат и сестра наконец общаются. Раны Сейко быстро зажили, уже на середине второй недели я сняла бинты — и всё. Видно, что раны были, но кожа срослась быстро. После я стала с ребятами искать любую информацию по поводу аукциона. Я сделала одну вылазку вместе с Дагуром и Хедер, но особых плодов этого нам она не принесла. А вот Иккинг с Йоханом кое-что да узнали и выкрали.

***

Вигго, как обычно убрав руки за спину, шёл по острову, смотря на клетки с драконами. Рядом шёл Райкер, хмурым взглядом оглядыва идущую полным ходом подготовку к предстоящему аукциону. — …Ты чувствуешь, брат? — спросил Вигго, вдохнув. Райкер вздохнул и фыркнул. — Драконий навоз — с отвращением ответил тот. — Золото. Этот аукцион не только принесёт нам богатство, но и укрепит мою репутацию самого искусного ловца в этом мире и в том. — поправил Вигго, предвкушая прибыль, после остановился — Но всё должно пройти безупречно… — отрезал тот, укоризненно глянув на Райкера — Как там у нас с охраной? — спросил он, сделав более добродушное лицо. — Катапульты удвоены, смотровые вышки повсюду. Ни один наездник не сможет испортить праздник — доложил Райкер. — Даже Салли? — спросил резко Вигго. — …Для Салли и её дракона везде подготовлены ловушки, расставлены лебёдки и сети из паутины стрекочушего плетехвоста… Подготовлен порошок, чтобы усыпить её дракона… — доложил тот, отведя взгляд. — Вот что ты можешь, если пошевелишь мозгами, братишка — ласково, будто дразня, сказал Вигго, похлопав Райкера по лысине, издеваясь. — Как наш почётный гость? — спросил Вигго, подойдя к клетке с хвостоколом, что коротко, гавкающе рыкнул. — Ты уверен, что он явится? — спросил Райкер, разведя руки. — Ещё бы. Как только получишь знак, что он прибыл… — сказал Вигго, подойдя. — Я тут же тебе сообщу — договорил Райкер. — Не сомневаюсь — вальяжно ответил Вигго и, пройдя, глянул в облочное небо, укрытое светло-серыми облаками. — А, и если вдруг… Наездники смогут проникнуть на аукуион, а Салли схватят, пусть отправят на мой корабль и запрут в трюме… — приказал Вигго, не оборачиваясь. Райкер закатил глаза и тоже посмотрел в небо. Фыркнув, он пошёл вслед за младшим Гримборном.

***

— Корабли по всему периметру, повсюду охотники, катапульты и смотровые вышки на скалах. Лучники с стрелами из драконьего корня через каждую сотню шагов. Туда не пробраться, оттуда не выбраться, точка. — доложил Иккинг, глядя на лист пергамента, где он все примерно очертил. — Иккинг, Иккинг, Иккинг. Думай о хорошем — сказал Задирака. — Интересно как? Покажи. — ответил шатен. — Быстро, отвечай! Стакан на половину полон или пуст? — спросил Задирака, скрестив руки. — На этот раз пуст — сказал на выдохе Иккинг, скептично смотря на близнеца. — Он неисправим — вздохнул тот, покачав головой. — М-да, Вигго всё предусмотрел, чтобы основательно защититься от наездников, вот только… — сказал Дагур, и я перевела на него взгляд. — Только что? — спросила Хедер, махнув рукой и выгнув бровь. — Что-то я не вижу особой защиты от Салли, а точнее её дракона. — сказал рыжий, указав на меня. — Но Иккинг же сказал. Катапульты там, лучники… — тут и я поняла, что одних катапульт на Сейко не хватит: не надёжно… Не в стиле Вигго. — Одними катапультами они вряд ли будут отбиваться… Салли, ты говорила, что не знаешь, как в прошлый раз схватили Сейко. Мне кажется, для неё они подготовили особые ловушки… — сказал Дагур, скрестив руки и подойдя к листку. — Расскажи подробнее… — попросила я, подойдя к листку и склонившись над ним, поправив пучок волос, чтобы он не расплёлся. — Смотри. Они могут устроить засаду с лебёдками, к примеру, и боласами, вот здесь. Вот тут могут. Ещё здесь… — говорил рыжий, тыкая в листок. — Но у Сейко есть эхолокация. Она даже лучше, чем у летучих мышей, Сейко сможет обнаружить людей, что сидят в засаде — сказала я, указав на индорапторшу, что сидела рядом с Беззубиком, с аппетитом поедавшим принесённого им… Дельфина. — Салли. Я не сомневаюсь в талантах твоего чудо-дракона, но на острове будет полным-полно охотников и драконов. Во всей этой какофонии звуков Сейко, думаешь, не запутается? — спросил Дагур, и я, выпрямившись, задумалась. — …Я не знаю её пределы… Думаешь, они попытаются снова закидать её? — спросила я, обеспокоено. — Порошком из артемиса? Вероятно… — сказал Дагур, постучав пальцем по подбородку. — Как думаешь, в панике она заметит яму перед собой, к примеру? — спросил тот, и я, задумавшись, глянула на Сейко. Она смотрела на Беззубика, что поедал дельфина маленькими, примерно с рыбу, кусками. Оторвав очередной кусочек, он предложил его Сейко, и та приняла и заглотила. Беззубик проурчал и лизнул индорапторшу в пасть, по зубам… Возможно, чтобы слизать кровь. Дракониха глянула на меня, а после, раскрыв пасть, лизнула в ответ ночного и, отстранившись, захлопнулась пасть. Беззубик вскочил и, виляя хвостом, радостно проурчал и приластился под мордой Сейко. Та раздражённо фыркнула и, встав, ушла. Беззубик положил уши и, схватив дельфина за хвост, пошёл за индорапторшей. — …Не знаю… — ответила я, пожав плечами. — Погодите… Беззубик сам поймал дельфина? — спросил Рыбьеног, переведя взгляд на шатена. — Да, было дело… Но неважно, у нас задача сейчас не эта — сказал Иккинг. — Прости, редко видишь, когда Сейко ведёт себя очень дружелюбно… — оправдался Рыбьеног. — Эй. — возразила я недовольно. — Ой, я не это имел ввиду, Салли. — оправдался блондин, подняв руки в знак капитуляции. — Ребят. — напомнил о более важном вопросе Иккинг. — Да, ребят. Собраться надо, дело-то серьёзное… Каков план, Иккинг? — спросила я и, пододвинув стул и сев на него, скрестила ноги и руки. — Я угадаю! Заявиться на сборище и представиться! Ха-ха-ха! — выкрикнул Сморкала и посмеялся. — Нам нужен тот, кто сможет подобраться к Вигго. Занять его, пока мы не освободим всех драконов… Это может быть лишь тот, кого Вигго не опознает, потому что лично не знает — сказал Иккинг, на что я покивала и облегчённо выдохнула, ведь меня вряд ли пошлют. Честно, я боюсь Вигго… Он меня пугает… — Ха! — поковыряв в носу и достав козявку, Сморкала показал еë Кривоклыку, что слизнул. — …"Боже…» — подумала я и перевела взгляд на Астрид и Хедер, которых, кажется, немного тошнить начало. — Ты сейчас серьёзно, Иккинг? — спросила Астрид, не веря своим ушам. — Ну сама подумай! Ни Вигго, ни Райкер в лицо его точно не знают! — оправдал свой выбор Иккинг. — Братишка прав, он ваш единственный выигрышный вариант… — сказал Дагур, указав на Сморкалу, что замер, поняв, что говорят о нём. — Не могу не согласиться с Иккингом. Пока что он ни разу не попадал в плен. — согласился Рыбьеног. — Можно и макияж добавить… Чтобы сделать более тонкий нос там, скулы выделить… Накрасить слегка и тогда точно не узнают… — сказала я, взмахнув рукой. — Тогда этим ты и займёшься… — сказал Иккинг, и я кивнула. — Погодите, вы про меня?! — Я не хочу накаркать, юный Иккинг, но если ты не спрячешь сундук золота в складках рубахи — ты не увидишь драконов и ставку не сделаешь — сказал Йохан, и Иккинг, подумав, ухмыльнулся.

***

Прилетев на Олух не всем составом, близнецы и Рыбьеног наблюдали за моей работой. Я держала Сморкалу за подбородок и делала его лицо более выразительным. Из измельчённой коры дуба получились отличные тени, и я выделила его скулы, на висках, у линии роста волос, поработала и по подбородку пришлась. В общем, всё, что только можно сделать, чтобы Вигго на сто процентов не узнал Сморкалу. — Итак… Оцениваем… — сказала я, отойдя и указав на Сморкалу, что оттряхивался от пыли и после посмотрел на всех. — Надо же — прошептал Рыбьеног. — А Сморкала стал симпатичнее — посмеялся ехидно Задирака. — Ага. Красавчик просто — подтверлила Забияка. — …Салли, что ты сделала с моим лицом? — спросил Сморкала, глянув на меня. — Сделала его более выразительным… — сказала я, положив кисть, и, взяв его «золотой» шлем, надела на лже-блондина. — Я хочу посмотреть. — сказал тот, на что я выгнула бровь и глянула на Рыбьенога. Тот пожал плечами — На, держи — сказал Задирака, потягивая Сморкале, бронзовую полированную пластину. Зеркало, можно сказать. — О~ О-хо-хо! Вот это я красавчик… — протянул Сморкала, любуясь собой — Стоп. Это же моя штучка! Близнецы, вы её что, украли?! — крикнул тот, аж вскочив. — Не размазывай, а то Вигго тебя узнает и убьёт на месте — пригрозила я, и Сморкала сел. После я перевела взгляд на Сейко, что встала с места и, поднявшись на задние лапы, приняла игру с Беззубиком и Крушиголовом. Посмеявшись, я услышала и вождя с его сыном. — Заслать своего человека? — из-за деревянной стены-барьера донëсся голос Стоика. — Правильно! — подтвердил Иккинг. — Он явится на аукцион под чужой личиной? — спросил вождь. — Правильно. — опять же подтвердил Иккинг. — Ясно. Он должен быть умным, хитрым, быстро соображающим и, самое главное… — говорил тот, и я вышла из-за деревянного барьера, пока Сморкала прихорашивался и делал последние штрихи. — Салли! Молодец, Иккинг! Салли девчонка ответственная! — сказал Стоик, раскинув руки в стороны. — Вождь, вообще-то, пойдёт Сморкала… — сказала я, подойдя и указав за спину, на вышедшего лже-блондина. — …Иккинг, почему не Салли?! — спросил Стоик, взяв меня за плечи и поставив перед Иккингом. — Вождь, Вигго знает меня в лицо. А Сморкала ни разу лицом к лицу с ним! Вигго его лица-то не знает, так же как и Райкер, а меня они сразу раскусят… — сказала я, отойдя и скрестив руки. Подошла и погладила Беззубика и Крушиголова под подбородком, на что те приластились и заурчали. После меня пихнула мордой Сейко и прорычала мне в лицо. — Ревнивица… — сказала я с ухмылкой и погладила ту вдоль шеи, почесав под подбородком ногтями. — Мгр! — прорычал вождь, махнув в сторону Сморкалы, которому близнецы чистят ботинок. — Прежде, чем ты отвергнешь мой план, на что, признаться, у тебя есть все основания, я хочу заверить, что есть рациональное зерно в моём- — Безумии? — резко перебил сына вождь. — Да. — так же резко ответил Иккинг — Поверь в мой вариант. Он простой и надёжный — заверил тот отца. — Простой, говоришь? От слов «простофиля» и «опростоволоситься»?! — спросил Стоик, и Иккинг, не найдя больше слов, видимо, чтобы уговорить отца, просто посмотрел упрямым, полным уверенности взглядом. — Ой, не смотри на меня так — отмахнулся вождь, но после вздохнул, сдаваясь — Эх. Ладно, но с одним условием — предупредил тот

***

Я уже сомневалась во всём плане. Честно, хотелось развернуться и уйти, но уже было поздно. Я сижу под трюмом вместе со всеми наездниками, кроме Сморкалы. А с нами ещё Дагур, Роза Ветров, Беззубик и Сейко. Остальные драконы наездников были в тюрьме, сидели по клеткам, как сувениры. Я настояла на том, чтобы мы посадили туда ещё и диких драконов, так что получилось там сидели ещё фиолетовый громмель, оранжевый с изумрудным переливом змеевик и золотистый престиголов. Мы их обязательно вытащим… Но честно, было страшно, что всё накроется медным тазом. Мы уже плыли, и разворачиваться нельзя. Я просто сидела рядом с Дагуром, но обвитая хвостом и укрытая крылом Сейко. Со всей этой подготовкой я дико устала и потому уснула, облокотившись о Сейко. Всё равно прибудем не так скоро.