Маг я, по-вашему, или кто?

      Мы стояли у массивных дубовых дверей, украшенных не гербами, а стилизованными изображениями развёрнутых книг и свитков. Вывеска гласила: "Архив Прикладных Знаний и Исторических Ископаемых". Звучало солидно, но не устрашающе. - Значит, вы сюда шли? - спросила Селена, её голос всё ещё звучал настороженно, но уже без прежней мёртвой интонации. - Да. - подтвердил Вильгельм. - По описанию сюда. Что-то не так? - Всё в порядке. - она слегка покачала головой. - Просто лучше бы вы сразу сказали, что в подземелье идёте. Я бы вас сюда сразу и отвела.       Наступила пауза. - В каком смысле "подземелье"? - с полным неверием в голосе спросил Юрг, тыча пальцем в учтивую вывеску.       Селена посмотрела на него, и в её взгляде впервые мелькнуло что-то, отдалённо напоминающее усталую усмешку. - Какие же вы… недалёкие, с гор. Ровр’гард построен на местности с аномально высокой концентрацией подземелий. Эта "библиотека" - одно из них. Самое безопасное для новичков, входной порог. - Чего?! - не унимался Юрг, оглядывая аккуратный фасад. - Здесь же книжки! Полки! Тыщинский запах старой бумаги, я уже чувствую! - Ты что, не знал про здешние подземелья? - воскликнул Вильгельм, разводя костяными руками с таким видом, будто речь шла об общеизвестном факте вроде смены времён года. - Где же ты жил до того, как Гальс тебя подобрал?       Юрг злобно посмотрел на скелета, но промолчал, сглотнув обиду. - Кхм. - Селена вернула разговор в практическое русло. - В общем, мы стоим перед входом в подземелье низкой категории сложности. Не надейтесь сразу на легендарные навыки. Средний уровень монстров внутри - примерно 55-57. Навыки - это награда за очистку этажей. На пятом, десятом, пятнадцатом и так далее. Каждый этаж сложнее предыдущего. - А кроме навыков, там можно что-то ещё получить? - спросил я, ощущая знакомое щекотание азарта. - Новую магию? Снаряжение? - Вполне вероятно. - пожала плечами Селена. - Я не эксперт. Но в таверне слышала, как одна группа хвасталась, что подняла качество своих классов до "Редкого" после зачистки шестьдесят пятого этажа в другом, более сложном подземельи - "Кузнице Душ". - Ясно. - сказал я, и почувствовал, как глаза сами загораются тем самым огнём. Цель обрела чёткие контуры. Идеальный полигон. - Ну, тогда я пойду. - сказала Селена, делая нерешительный шаг назад. - Удачи в… прохождении. - А ну стоять. - раздался скрипучий бас. Костяная рука в латной перчатке мягко, но неотвратимо легла ей на плечо. - Ты уровень поднять не хочешь? Или навык новый? С твоей-то техникой, если перестанешь себя жалеть, ты запросто дойдёшь до двадцать третьего этажа. Да и нам с ребятами, - он кивнул на нас. - не помешает поработать ещё с кем-то, кто знает теорию. Мы больше по практике.       Она обернулась, и мне на мгновение показалось, что в её серых, ещё влажных от дождя глазах мелькнула искра. Не огонь фанатизма, а живая, слабая, но настоящая искра благодарности и внезапно вспыхнувшего интереса. - Причин отказываться я, в общем-то, не вижу. - произнесла она тихо, но твёрдо. Её рука привычным жестом легла на рукоять длинного меча. - Главное, чтобы вы за мной поспевали. - Хо-о. - протянул Юрг, и его обычная ухмылка вернулась на лицо. - Это ты, золотко, не отставай от нас. Особенно когда поймёшь, как мы тут веселимся.       Селена не ответила на подначку, лишь слегка выпрямила спину. Дождь почти стих, превратившись в мелкую морось. Под её шёпот и под продолжающийся тихий спор Юрга и Вильгельма мы подошли к дубовым дверям.       Я толкнул их. Они отворились беззвучно, впустив нас не в тишину читальных залов, а в просторный, слабо освещённый вестибюль с высоким потолком. Прямо перед нами, за стойкой регистрации, где сидел сонный зверолюд с огромной книгой, зиял широкий, уходящий вниз пролёт лестницы, вырезанный прямо в скале. Оттуда веяло не запахом пыли и пергамента, а знакомым, опасным и манящим холодком подземелья, смешанным с ароматом остывшего камня и далёкой, влажной тьмы.       Здание было лишь фасадом, парадным порталом. Настоящее начиналось там, внизу. Мы обменялись взглядами - я, Юрг, Вильгельм и теперь уже Селена. Никаких слов не было нужно. Мы вошли внутрь, оставив за спиной стихающий дождь и суету площади, и шагнули навстречу новому вызову, спрятанному под твёрдым переплётом городских улиц.